تطعيم الأطفال: حماية فردية ومجتمعية من أمراض خطيرة

تدرّب اللقاحات الجهاز المناعي على التعرف إلى ميكروب معين أو أجزاء منه، دون تعريض الطفل لمخاطر المرض الطبيعي. وبعد التطعيم، تتكون استجابة مناعية وذاكرة تساعدان الجسم على مواجهة العدوى لاحقًا بسرعة أكبر. ويختلف مقدار الحماية ومدتها باختلاف اللقاح وعمر الطفل وحالته الصحية.

تحتاج بعض اللقاحات إلى عدة جرعات لبناء حماية كافية، بينما تحتاج أخرى إلى جرعات داعمة للمحافظة عليها. وقد يُصاب طفل مطعّم بالمرض رغم ذلك، لكن بعض اللقاحات تقلل احتمال المرض الشديد ومضاعفاته بدرجة مهمة. لذلك لا تعني الإصابة بعد التطعيم أن اللقاح عديم الفائدة.

عندما ترتفع نسبة المطعّمين ضد أمراض تنتقل بين الأشخاص، تقل فرص انتشارها. ويساعد ذلك على حماية أشخاص لا يستطيعون تلقي بعض اللقاحات، مثل بعض المصابين بضعف المناعة، أو الرضع الذين لم يبلغوا سن التطعيم المناسب. وتُعرف هذه الفائدة بالحماية المجتمعية، لكنها لا تنطبق بالطريقة نفسها على جميع الأمراض؛ فالكزاز مثلًا لا ينتقل من شخص إلى آخر.

في البيئات محدودة الموارد، قد تتفاقم العدوى بسبب سوء التغذية أو بُعد المستشفيات أو نقص العلاج. وتساعد برامج التحصين المنتظمة على تقليل هذه الأعباء، وتخفيف نفقات العلاج على الأسر، وتقليل غياب الأطفال عن الدراسة. كما تمنع عودة أمراض أصبحت نادرة بفضل استمرار التطعيم، وليس لأنها اختفت تلقائيًا.

يختلف جدول التطعيم حسب البلد وانتشار الأمراض وتوصيات الجهات الصحية. وقد تشمل التطعيمات الروتينية أو الموصى بها محليًا الوقاية من الأمراض التالية:

• الحصبة والحصبة الألمانية والنكاف، التي قد تسبب مضاعفات تتجاوز الطفح أو الحمى.
• شلل الأطفال، الذي يمكن أن يؤدي إلى ضعف أو شلل دائم.
• الدفتيريا والكزاز والسعال الديكي، وهي أمراض قد تكون شديدة الخطورة، خصوصًا لدى الرضع.
• التهاب الكبد ب، الذي قد يتحول إلى عدوى مزمنة ويؤثر في الكبد.
• بعض أنواع التهاب السحايا والالتهاب الرئوي الناتجة عن بكتيريا محددة.
• الإسهال الشديد المرتبط بفيروس الروتا، الذي قد يسبب الجفاف.

قد تُضاف لقاحات أخرى وفق العمر وعوامل الخطر والسفر. ولا يوجد لقاح واحد يمنع كل أسباب الالتهاب الرئوي أو الإسهال أو التهاب السحايا؛ إذ تستهدف اللقاحات ميكروبات محددة. ولهذا تبقى النظافة والتغذية الجيدة وطلب الرعاية عند ظهور علامات الخطر ضرورية.

تحتاج برامج التطعيم إلى أكثر من توافر اللقاح. فهي تعتمد على فرق مدربة، وسجلات دقيقة، ووسائل نقل مناسبة، وسلسلة تبريد تحافظ على اللقاحات ضمن شروط التخزين المطلوبة. وقد يؤدي التخزين غير الملائم إلى تقليل الفعالية حتى لو بدا اللقاح طبيعيًا.

في الجزر الصغيرة والمناطق الريفية ومناطق النزوح، تساعد العيادات المتنقلة والزيارات المجتمعية والتذكير بالمواعيد على الوصول إلى الأطفال الذين فاتتهم الجرعات. وتساعد مراقبة الأمراض والتغطية بالتطعيم على تحديد المناطق الأقل حماية والاستجابة للتفشيات. وقد تستهدف حملات إضافية أعمارًا محددة، لكنها لا تعني تلقائيًا الاستغناء عن التطعيمات الروتينية.

أفضل مرجع لمواعيد الطفل هو جدول التطعيم الوطني وسجله الشخصي. لا تعتمد على جدول متداول عبر الإنترنت دون التأكد من ملاءمته لبلدك وعمر طفلك. واحتفظ بصورة واضحة من بطاقة التطعيم لتسهيل المتابعة عند الانتقال أو السفر.

• احجز الموعد التالي قبل مغادرة مركز التطعيم، واستخدم وسيلة تذكير مناسبة.
• إذا تأخرت جرعة، راجع المركز لترتيب جدول استدراكي بدل تأجيلها أكثر.
• لا تُعاد معظم سلاسل التطعيم من البداية لمجرد التأخر، لكن القرار يتوقف على نوع اللقاح والعمر والجرعات السابقة.
• إذا فُقد السجل، حاول الحصول عليه من المراكز السابقة، ثم ناقش الخطوات المناسبة مع المختص.
• أبلغ المركز عن السفر المرتقب، لأن بعض الوجهات تتطلب لقاحات أو توقيتًا خاصًا.

يمكن إعطاء عدة لقاحات في الزيارة نفسها وفق الإرشادات، ولا يعني ذلك أنها تُضعف مناعة الطفل. كما أن تأخير التطعيمات دون سبب طبي يطيل الفترة التي يكون فيها الطفل عرضة للعدوى.

تخضع اللقاحات لتقييم السلامة والفعالية قبل اعتمادها، وتستمر متابعة سلامتها بعد استخدامها. وأكثر الآثار شيوعًا ألم أو احمرار في موضع الحقن، وحمى خفيفة، وانزعاج أو تعب مؤقت. ويختلف توقيت ظهور هذه الأعراض ومدتها حسب اللقاح، بينما تُعد التفاعلات الخطيرة نادرة.

بعد التطعيم، اتبع تعليمات المركز، وراقب الطفل، ووفّر الرضاعة أو السوائل المناسبة لعمره. ويمكن وضع كمادة باردة لطيفة على موضع الحقن دون فركه. وإذا احتاج إلى دواء للألم أو الحمى، اسأل المختص عن الخيار المناسب لعمره ووزنه، ولا تعطِ الأسبرين للأطفال.

الإصابة بزكام خفيف لا تستلزم عادة تأجيل التطعيم، وكذلك استخدام المضادات الحيوية بحد ذاته. أما المرض المتوسط أو الشديد فقد يستدعي التأجيل بعد التقييم. ولا تدعم الأدلة العلمية وجود علاقة سببية بين اللقاحات والتوحد.

الأطفال المصابون ببعض اضطرابات المناعة، أو الذين يتلقون علاجًا كيميائيًا أو أدوية مثبطة للمناعة، يحتاجون إلى تقييم فردي. فقد تكون بعض اللقاحات الحية غير مناسبة لهم، بينما تكون اللقاحات غير الحية ممكنة لكن استجابتهم لها أضعف. ويحدد الفريق المعالج توقيتها قبل العلاج أو خلاله أو بعده.

بعد زراعة الخلايا الجذعية أو بعض العلاجات المؤثرة في المناعة، قد يلزم تكرار تطعيمات وفق خطة خاصة. ولا توجد مدة واحدة لاستعادة المناعة تناسب الجميع. كذلك قد يُنصح بتحديث تطعيمات أفراد المنزل لتقليل نقل العدوى، مع اتباع أي احتياطات يحددها الطبيب بحسب نوع اللقاح وحالة الطفل.

استشر الطبيب قبل التطعيم إذا سبق حدوث تفاعل تحسسي شديد بعد جرعة أو تجاه أحد مكونات اللقاح، أو كان الطفل يعاني ضعف المناعة، أو تلقى مؤخرًا دمًا أو مستحضرات تحتوي على أجسام مضادة. فهذه المعلومات قد تغيّر اختيار اللقاح أو موعده.

• اطلب الإسعاف فورًا عند صعوبة التنفس، أو تورم الوجه أو اللسان، أو الانهيار، أو طفح منتشر مصحوب بدوار شديد بعد التطعيم.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند التشنجات، أو صعوبة إيقاظ الطفل، أو ظهور علامات جفاف واضحة.
• تحتاج حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر لدى رضيع دون ثلاثة أشهر إلى تقييم طبي عاجل، حتى لو ظهرت بعد التطعيم.
• راجع الطبيب إذا كانت الأعراض شديدة أو تزداد بدل التحسن أو استمرت أطول مما أوضحه مركز التطعيم.

ليست كل مشكلة صحية تظهر بعد التطعيم ناتجة عنه؛ فقد تتزامن معه عدوى أو حالة أخرى. يساعد التقييم الطبي على تحديد السبب وتقديم الرعاية المناسبة، بينما يظل الالتزام بالتطعيمات الموصى بها أساسًا مهمًا لحماية الطفل على المدى الطويل.