كيف تتغير صحة الرجل وجسمه بعد الأبوة؟

لا يمر الأب بالتغيرات الجسدية المباشرة للحمل والولادة، ولذلك لا يصح مساواة تجربته الفسيولوجية بتجربة الأم. ومع ذلك، يمكن للدماغ والجسم التكيف مع دور الرعاية الجديد عبر الخبرة المتكررة والتفاعل العاطفي وتغير نمط الحياة. وقد يبدأ بعض هذا التكيف خلال انتظار الطفل، ثم يستمر بعد وصوله.

ولا تعتمد القدرة على الرعاية على صلة بيولوجية وحدها؛ فالوقت الذي يقضيه الشخص مع الطفل وتجاوبه مع احتياجاته مهمان لبناء العلاقة. كما أن الدراسات في هذا المجال ما زالت تتطور، وكثير من نتائجها يصف متوسطات بين مجموعات، وليس تغيرًا حتميًا لدى كل أب.

التستوستيرون: تغير محتمل وليس تشخيصًا

وجدت بعض الدراسات ارتباط الأبوة، وخصوصًا المشاركة في رعاية الأطفال الصغار، بانخفاض متوسط مستويات التستوستيرون لدى بعض الرجال. ويُطرح أن ذلك قد يكون جزءًا من التكيف مع الرعاية، لكن حجم التغير يختلف، ولا تثبت هذه الملاحظة أن انخفاض الهرمون ضروري ليكون الرجل أبًا متفاعلًا.

ولا يعني التعب أو تراجع الرغبة الجنسية أن الرجل مصاب بنقص التستوستيرون؛ فقلة النوم والقلق والأدوية ومشكلات العلاقة أسباب أخرى محتملة. تشخيص النقص يحتاج أعراضًا مناسبة وقياسات مخبرية يفسرها الطبيب، لا تحليلًا عشوائيًا أو مقارنة برجل آخر.

الأوكسيتوسين وهرمونات أخرى

يرتبط الأوكسيتوسين بالتفاعل الاجتماعي، وقد ربطت بعض الأبحاث تغير مستوياته بالتواصل بين الأب والطفل، مثل اللمس واللعب والاستجابة للإشارات. لكنه ليس مقياسًا للحب أو جودة الأبوة، وقياسه في الدم لا يشرح وحده ما يحدث داخل الدماغ.

دُرست أيضًا تغيرات البرولاكتين والكورتيزول حول الأبوة، لكن النتائج أقل اتساقًا مما توحي به العناوين الشائعة. لا توجد «بصمة هرمونية» ثابتة لكل أب جديد، ولا يُنصح بفحص هذه الهرمونات أو محاولة تعديلها لدى شخص سليم لمجرد أنه أصبح أبًا.

التعرف إلى بكاء الطفل وتمييز تعبيراته يحتاجان تعلمًا وممارسة. وتشير دراسات التصوير إلى ارتباط الأبوة والرعاية بتغيرات في نشاط شبكات دماغية تشارك في الانتباه والدافعية والتعاطف وفهم الإشارات الاجتماعية. ومع تكرار الرعاية، قد يصبح الأب أكثر قدرة على ملاحظة احتياجات طفله وتوقعها.

لكن هذه النتائج لا تعني أن دماغ الرجل يتحول بالطريقة نفسها في موعد محدد، ولا تصلح اختبارات التصوير لتقييم ارتباطه بطفله. ومن الطبيعي ألا يشعر الأب بعاطفة جارفة فور الولادة؛ فقد تتكون الألفة تدريجيًا أثناء الحمل والتهدئة وتغيير الحفاضات والحديث الهادئ مع الرضيع.

قد تكون اضطرابات النوم أكثر التغيرات وضوحًا في الأشهر الأولى. فحتى لو بدا مجموع ساعات النوم مقبولًا، يمكن للاستيقاظ المتكرر أن يقلل الإحساس بالراحة. وينعكس ذلك على الانتباه وسرعة الاستجابة والذاكرة والقدرة على تحمل الإحباط، وقد يجعل الخلافات اليومية أكثر حدة.

• يزيد النعاس احتمال الأخطاء والحوادث، خصوصًا أثناء القيادة أو العمل على آلات.
• قد تؤثر قلة النوم في تنظيم الشهية، فتزداد الرغبة في الأطعمة عالية السعرات.
• يسهم الحرمان المزمن من النوم في اضطراب المزاج، وقد يؤثر في ضغط الدم وتنظيم سكر الدم.
• قد يصبح التعافي بعد المجهود أصعب، مع انخفاض النشاط البدني.

هذه التأثيرات ليست نتيجة مباشرة للأبوة بحد ذاتها، بل ترتبط بدرجة الحرمان من النوم ومدته وظروف الرجل الصحية. لذلك يستحق النوم تخطيطًا عمليًا داخل الأسرة، لا اعتباره رفاهية يمكن الاستغناء عنها.

قد يرفع القلق بشأن صحة الرضيع أو العمل أو المصروفات نشاط استجابة التوتر. ويمكن أن يظهر ذلك في صورة شد عضلي أو صداع أو خفقان أو اضطراب بالمعدة. والتوتر العابر متوقع، لكن استمراره دون راحة أو دعم قد يرهق الجسم ويؤثر في العلاقة الأسرية.

كما يمكن أن يصاب الأب بالاكتئاب أو القلق خلال الحمل وبعد الولادة. ولا يظهر الاكتئاب دائمًا كبكاء أو حزن واضح؛ فقد يتجلى في العصبية، وفقدان المتعة، والانسحاب، والشعور بالعجز، أو اللجوء إلى الكحول والمواد الأخرى. هذه الأعراض ليست ضعفًا في الشخصية ولا دليلًا على عدم محبة الطفل.

قد تتراجع الرغبة الجنسية مؤقتًا بسبب الإرهاق وقلة الخصوصية والانشغال، أو تتغير وتيرة العلاقة دون وجود مشكلة هرمونية. ومن المهم التواصل دون ضغط، مع احترام تعافي الأم الجسدي والنفسي بعد الولادة. أما استمرار ضعف الانتصاب أو انخفاض الرغبة المزعج فيحتاج تقييمًا بدل افتراض أن الأبوة هي السبب الوحيد.

وقد يزيد الوزن بسبب قلة الحركة وتغير الوجبات والأكل استجابة للتوتر، لكنه ليس مصيرًا محتومًا. ويصف بعض الرجال خلال حمل الشريكة غثيانًا أو انتفاخًا أو تغيرًا في الشهية، فيما يُسمى أحيانًا أعراض الحمل التعاطفي. آليات هذه الظاهرة غير محسومة، ولا ينبغي نسب الأعراض المستمرة إليها دون استبعاد الأسباب الطبية المعتادة.

• اتفق مع شريكتك على توزيع الرعاية بما يناسب التعافي والرضاعة والعمل، واستعن بشخص موثوق عندما يتاح ذلك.
• احمِ فترات للنوم قدر الإمكان، وتجنب القيادة عند النعاس. ولا تنم وأنت تحمل الرضيع على أريكة أو كرسي؛ ضعه على ظهره في مساحة نوم آمنة منفصلة.
• شارك يوميًا في رعاية الطفل؛ فالخبرة تبني الثقة، ولا تحتاج إلى انتظار إحساس فوري بالارتباط.
• تناول وجبات منتظمة، واشرب الماء، وابدأ بحركة بسيطة كالمشي بدل خطط مرهقة يصعب استمرارها.
• قلل الكافيين قرب النوم، وتجنب استخدام الكحول أو المهدئات دون وصفة لمحاولة الاسترخاء.
• تحدث عن الضغط مبكرًا، ولا تتناول مكملات «رفع التستوستيرون» أو الهرمون من نفسك؛ فالتستوستيرون الخارجي قد يثبط إنتاج الحيوانات المنوية.

اطلب تقييمًا إذا استمر الحزن أو القلق أو فقدان المتعة معظم الأيام لأسبوعين، أو أثرت الأعراض في العمل والرعاية والعلاقة. وراجع الطبيب أيضًا عند تعب شديد لا يتحسن رغم توافر النوم، أو شخير مرتفع مع اختناق أثناء النوم، أو تغير وزن غير مفسر، أو مشكلات جنسية مستمرة. يحدد التقييم ما إذا كانت هناك حاجة إلى تحاليل أو علاج نفسي أو تدخل آخر.

أما وجود أفكار لإيذاء النفس أو الطفل، أو شعور بأنك قد تفقد السيطرة، فيستدعي مساعدة عاجلة: ضع الطفل في مكان آمن، واطلب حضور شخص موثوق، واتصل بالطوارئ المحلية. الهدف من الاهتمام بصحة الأب ليس الوصول إلى أداء مثالي، بل تمكينه من رعاية نفسه وأسرته بأمان واستقرار.