كيف تتكوّن الأورام؟ الفرق بين الحميد والخبيث وطرق التشخيص

في الوضع الطبيعي، تنقسم الخلايا لتعويض الخلايا القديمة وإصلاح الأنسجة، وتتوقف عن الانقسام عند انتفاء الحاجة. وتوجد داخلها أنظمة لإصلاح التلف في الحمض النووي، وأخرى تدفع الخلية إلى الموت المبرمج إذا أصبح الضرر كبيرًا. هذه الآليات تحافظ على توازن الأنسجة وتمنع تراكم الخلايا غير السليمة.

قد تؤدي تغيرات جينية إلى تنشيط إشارات النمو أو تعطيل الإشارات التي توقفه. وإذا تراكمت تغيرات إضافية، تستطيع بعض الخلايا الاستمرار في التكاثر وتفادي آليات الحماية. وتتكوّن أورام كثيرة تدريجيًا عبر سنوات، لكن سرعة التطور تختلف بدرجة كبيرة بحسب نوع الخلايا والتغيرات الموجودة فيها.

وتؤثر البيئة المحيطة بالخلايا أيضًا في تطور الورم؛ إذ يمكن لبعض الأورام تحفيز تكوّن أوعية دموية توفر الأكسجين والغذاء. أما الخلايا السرطانية فقد تكتسب القدرة على اختراق الأنسجة والوصول إلى الدم أو اللمف، ثم تكوين بؤر في أعضاء أخرى تُسمّى النقائل.

الأورام الحميدة

تبقى الأورام الحميدة عادةً موضعية ولا تغزو الأنسجة أو تنتقل إلى أعضاء بعيدة. ومن أمثلتها بعض الأورام الدهنية والأورام الليفية الرحمية. ومع ذلك، لا تعني كلمة حميد أنه غير مؤذٍ دائمًا؛ فقد يضغط على أعصاب أو أعضاء مهمة، أو يسبب نزيفًا، أو يفرز هرمونات تؤثر في الجسم.

الأورام الخبيثة

الأورام الخبيثة هي الأورام السرطانية، وتمتلك القدرة على غزو الأنسجة المجاورة، وقد تنتشر خارج موضع نشأتها. وتختلف في سلوكها واستجابتها للعلاج؛ فبعضها بطيء النمو وبعضها أسرع. كما أن بعض السرطانات، مثل أنواع من ابيضاض الدم، لا تظهر أصلًا على هيئة كتلة صلبة.

التغيرات السابقة للسرطان

قد تظهر تغيرات غير طبيعية في الخلايا تزيد احتمال تطور سرطان لاحقًا، لكنها لا تتحول جميعها إلى سرطان. ويختلف التعامل معها بحسب العضو وشدة التغيرات. كذلك فإن السرطان الموضعي، الذي لم يخترق الطبقة التي نشأ فيها، يُصنَّف في بعض الأعضاء مرحلة صفرية، ولا يصح مساواته بكل تغير سابق للسرطان.

لا يوجد سبب واحد يفسر جميع الأورام. فقد تنشأ التغيرات الجينية من أخطاء عشوائية أثناء انقسام الخلايا، أو نتيجة تعرضات بيئية، أو استعداد وراثي. ووجود عامل خطورة لا يعني حتمية الإصابة، كما يمكن أن يظهر الورم لدى شخص لا توجد لديه عوامل واضحة.

• التقدم في العمر: يسمح بتراكم تغيرات خلوية مع الوقت، مع أن الأورام قد تظهر في أي عمر.
• التدخين والكحول: يرتبطان بزيادة خطر عدة سرطانات، وليس سرطان الرئة وحده.
• الإشعاع والمواد المسرطنة: مثل الأشعة فوق البنفسجية وبعض التعرضات المهنية والإشعاع المؤين.
• بعض العدوى: ومنها فيروس الورم الحليمي البشري وفيروسات التهاب الكبد وجرثومة المعدة، بحسب نوع السرطان.
• الاستعداد الوراثي: ترفع بعض التغيرات الموروثة خطر أورام محددة، لكنها لا تفسر معظم الحالات.
• السمنة وقلة النشاط وبعض الالتهابات المزمنة: قد تسهم في زيادة خطر أنواع معينة من السرطان.
• ضعف المناعة: قد يزيد قابلية الإصابة ببعض الأورام، خصوصًا المرتبطة بعدوى معينة.

ولا يعني وصف الورم بأنه ناتج عن تغيرات جينية أنه وراثي بالضرورة؛ فكثير من هذه التغيرات يحدث داخل خلايا الجسم خلال الحياة ولا ينتقل إلى الأبناء.

قد لا يسبب الورم أعراضًا في بدايته، ويُكتشف بالمصادفة أو خلال فحوص الكشف المبكر. وعندما تظهر الأعراض، فإنها تعتمد على موقعه وحجمه وتأثيره في الأعضاء، وليس على كونه حميدًا أو خبيثًا فقط.

• كتلة جديدة أو تورم يستمر أو يزداد حجمه.
• نزيف غير معتاد، مثل الدم في البراز أو البول أو النزيف المهبلي بعد انقطاع الطمث.
• تغير مستمر في التبرز أو التبول، أو صعوبة البلع، أو سعال لا يتحسن.
• ألم متواصل غير مفسر أو شعور بالضغط في منطقة معينة.
• فقدان وزن غير مقصود أو تعب ملحوظ أو نقص شهية مستمر.
• تغير في شامة أو قرحة جلدية لا تلتئم.

هذه العلامات قد تنتج عن أمراض شائعة غير سرطانية. كما أن غياب الألم لا يستبعد الورم الخبيث، ووجود الألم لا يثبته. لذلك لا يمكن الاعتماد على الأعراض أو ملمس الكتلة لتحديد التشخيص.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض وتطورها والتاريخ المرضي والعائلي، ثم إجراء الفحص السريري. ويختار الطبيب الفحوص وفق موضع الاشتباه؛ فلا يوجد تحليل دم واحد أو تصوير واحد يكشف جميع الأورام أو ينفيها.

• التصوير: قد يشمل الموجات فوق الصوتية أو الأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي لتحديد الموقع والامتداد.
• المناظير: تساعد على فحص أعضاء مثل القولون أو المعدة وأخذ عينات عند الحاجة.
• الخزعة: يفحص اختصاصي الأمراض عينة من النسيج لتحديد طبيعة الخلايا، وهي ضرورية لتأكيد كثير من تشخيصات السرطان.
• التحاليل: تقيّم وظائف الأعضاء أو تغيرات الدم، وقد تُستخدم مؤشرات أورام في حالات مختارة، لكنها لا تثبت السرطان بمفردها.

تصف المرحلة مدى انتشار السرطان، وقد تعتمد على حجم الورم وعمق غزوه وإصابة العقد اللمفاوية ووجود نقائل. أما الدرجة فتصف مدى اختلاف الخلايا عن النسيج الطبيعي تحت المجهر، وقد تساعد في توقع سلوكها. وتختلف أنظمة التصنيف بين السرطانات، فلا يمكن تفسير رقم المرحلة دون معرفة نوع الورم.

يعتمد العلاج على التشخيص الدقيق والموقع والمرحلة والأعراض والحالة الصحية وتفضيلات المريض. بعض الأورام الحميدة الصغيرة لا تحتاج سوى المتابعة، بينما يتطلب بعضها الاستئصال بسبب النمو أو الضغط أو اضطراب الهرمونات.

أما السرطان فقد يُعالج بالجراحة أو الإشعاع أو العلاج الكيميائي أو الهرموني أو الموجّه أو المناعي، منفردة أو مجتمعة. وقد تساعد اختبارات خصائص الورم في اختيار العلاج المناسب. وتظل الرعاية الداعمة مهمة لتخفيف الألم والتعب وتحسين التغذية وجودة الحياة طوال رحلة العلاج.

احجز موعدًا عند ظهور كتلة جديدة، أو استمرار تغير غير معتاد، أو نزيف غير مفسر، أو فقدان وزن دون محاولة. ولا تنتظر أن تصبح الأعراض شديدة أو مؤلمة. واطلب رعاية عاجلة عند النزيف الغزير، أو ضيق النفس الشديد، أو ضعف عصبي مفاجئ، أو ألم بطني شديد مصحوب بقيء وانتفاخ وتعذر إخراج الغازات.

لا يمكن منع جميع الأورام، لكن يمكن خفض خطر عدد من السرطانات بالامتناع عن التبغ، وتجنب الكحول، والحفاظ على وزن مناسب ونشاط منتظم، والحماية من الشمس والتعرضات المهنية الضارة. وتفيد لقاحات التهاب الكبد ب والورم الحليمي البشري وفق التوصيات المحلية. ناقش فحوص الكشف المبكر المناسبة لعمرك وتاريخك العائلي مع الطبيب؛ فهي مخصصة لسرطانات معينة ولا تغني عن تقييم الأعراض الجديدة.