تلوث الهواء وتصلب الشرايين: كيف تحمي قلبك؟

المقصود هنا بتصلب الشرايين هو تراكم لويحات تحتوي على الدهون والكوليسترول وخلايا التهابية داخل جدران الشرايين. تتطور هذه اللويحات تدريجيًا، وقد تؤدي إلى تضيق مجرى الدم أو ضعف قدرة الوعاء على التمدد والاستجابة لاحتياجات الجسم. وغالبًا لا تظهر أعراض واضحة في المراحل المبكرة.

إذا أصاب التصلب الشرايين المغذية للقلب، فقد يسبب الذبحة الصدرية. وإذا تمزقت إحدى اللويحات وتكونت فوقها جلطة، فقد ينقطع تدفق الدم وتحدث نوبة قلبية. ويمكن أن تؤثر العملية نفسها في شرايين الدماغ أو الأطراف، فتزيد خطر السكتة الدماغية أو ألم الساقين عند المشي.

تشير الأدلة العلمية إلى ارتباط التعرض المزمن لتلوث الهواء بتطور التصلب وزيادة المضاعفات القلبية الوعائية. ويُعد تلوث الهواء عامل خطر مهمًا، لكن سرعة تأثر الشرايين تختلف حسب مستوى التعرض ومدته والحالة الصحية. ومن الصعب تحديد مقدار مساهمته في مرض شخص بعينه بمعزل عن بقية العوامل.

الالتهاب والإجهاد التأكسدي

تصل الجسيمات الدقيقة إلى أعماق الرئتين، حيث قد تطلق استجابة التهابية تمتد آثارها إلى الدورة الدموية. كما قد تزيد الإجهاد التأكسدي، وهو اختلال يساهم في إيذاء الخلايا. ومع استمرار التعرض، يمكن أن تتأثر البطانة الداخلية للأوعية، وهي طبقة أساسية لتنظيم تمدد الشرايين وحماية جدرانها.

تأثيرات في الضغط والتجلط

قد يؤثر التلوث في الجهاز العصبي الذي ينظم نبض القلب وانقباض الأوعية، ويساهم في ارتفاع ضغط الدم واضطراب وظيفة الشرايين. وقد يعزز كذلك قابلية الدم للتجلط. لذلك لا يقتصر الضرر على تراكم اللويحات عبر السنوات؛ فارتفاع التلوث لفترة قصيرة قد يحفز حدثًا قلبيًا لدى شخص لديه مرض سابق.

من أبرزها الجسيمات الدقيقة المعروفة باسم PM2.5، التي يبلغ قطرها 2.5 ميكرومتر أو أقل. يسمح حجمها الصغير بوصولها عميقًا إلى الجهاز التنفسي. وتشمل مصادر التلوث عوادم المركبات ومحطات الطاقة والأنشطة الصناعية وحرق الوقود والنفايات وحرائق الغابات. وقد تتداخل هذه المصادر مع الغبار بحسب المنطقة.

توجد أيضًا ملوثات غازية، مثل ثاني أكسيد النيتروجين والأوزون الأرضي، ترتبط بآثار صحية ضارة. وليس الهواء داخل المنزل آمنًا تلقائيًا؛ فدخان السجائر والبخور والاحتراق أثناء الطهي أو التدفئة قد يرفع تركيز الملوثات، خصوصًا مع ضعف التهوية. كما أن غياب الرائحة أو صفاء السماء لا يضمنان جودة الهواء.

يمكن أن يتأثر الجميع، لكن بعض الأشخاص يحتاجون إلى حذر أكبر ومتابعة أدق عند ارتفاع التلوث، ومنهم:

• المصابون بمرض الشرايين التاجية أو من سبق تعرضهم لنوبة قلبية أو سكتة دماغية.
• مرضى قصور القلب وارتفاع ضغط الدم والسكري وأمراض الكلى المزمنة.
• كبار السن والمصابون بأمراض تنفسية مزمنة.
• العاملون في الهواء الطلق أو قرب الطرق المزدحمة ومصادر الاحتراق.
• من يجتمع لديهم أكثر من عامل خطر، مثل التدخين وارتفاع الكوليسترول وقلة النشاط.

وتزداد أهمية الوقاية عندما يستمر التعرض يوميًا، كما في السكن قرب طريق كثيف الحركة. ومع ذلك، لا ينبغي افتراض وجود تصلب شرايين لمجرد مكان السكن؛ فالتقييم يعتمد على الصورة الصحية الكاملة.

تابع جودة الهواء وعدّل نشاطك

استخدم مؤشر جودة الهواء الصادر عن جهة موثوقة محليًا، واتبع إرشاداته للفئات الحساسة. تختلف طرق عرض المؤشر بين البلدان، لذلك ركز على توصياته الصحية لا على مقارنة الأرقام بين تطبيقات مختلفة. وعند ارتفاع التلوث، قلل الوقت قرب الطرق المزدحمة، وانقل التمرين الشديد إلى مكان داخلي أنظف أو إلى وقت تتحسن فيه الجودة.

لا تتوقف عن النشاط البدني بصورة دائمة؛ ففوائده للقلب مهمة. اختر مسارات أبعد عن المرور وتجنب ساعات الازدحام، وراقب الأعراض أثناء الحركة. وخلال موجات الدخان أو الغبار الشديدة، اتبع التحذيرات المحلية، خاصة إذا كنت مصابًا بمرض قلبي أو تنفسي.

حسّن الهواء داخل المنزل

• امنع التدخين داخل المنزل والسيارة، وقلل البخور والشموع ومصادر الدخان.
• استخدم شفاطًا يطرد أبخرة الطهي إلى الخارج، وصن أجهزة التدفئة والاحتراق.
• أغلق النوافذ مؤقتًا عندما يكون الهواء الخارجي شديد التلوث، وهوِّ المنزل حين تتحسن الجودة.
• فكر في منقٍ بمرشح HEPA مناسب لحجم الغرفة لتقليل الجسيمات، مع صيانة المرشح بانتظام.
• تجنب أجهزة تنقية الهواء التي تولد الأوزون، لأنه مهيج وضار بالصحة.

قد يساعد قناع محكم من نوع N95 أو FFP2 على تقليل استنشاق الجسيمات عند ضرورة الخروج، لكنه لا يحمي من جميع الغازات ولا يجعل التعرض آمنًا تمامًا. أما الكمامات القماشية والجراحية فليست بديلًا مكافئًا لهذا الغرض. استشر الطبيب بشأن استخدامه إذا كان لديك مرض شديد يجعل التنفس معه صعبًا.

خفض التعرض للتلوث خطوة مساندة، وليس بديلًا عن الوقاية القلبية الأساسية. أقلع عن التدخين، واحرص على غذاء متوازن غني بالخضراوات والبقول والحبوب الكاملة، وقلل الملح والدهون المشبعة. حافظ على نشاط مناسب لقدرتك، وتابع ضغط الدم وسكر الدم والكوليسترول وفق توصية الطبيب.

إذا وُصفت لك أدوية للقلب أو الضغط أو الدهون، فالتزم بها ولا تعدلها بسبب تغير جودة الهواء دون استشارة. لا يوجد مكمل غذائي ثبت أنه يبطل ضرر التلوث، ولا يُنصح ببدء الأسبرين ذاتيًا للوقاية منه بسبب احتمال النزيف. وتبقى سياسات خفض الانبعاثات وتحسين النقل والطاقة ضرورية؛ فالمسؤولية ليست فردية فقط.

احجز موعدًا إذا ظهر ضيق نفس جديد مع الجهد، أو تراجعت قدرتك على ممارسة أنشطتك المعتادة، أو تكرر ألم الساقين أثناء المشي. وإذا كان لديك مرض قلبي معروف، ناقش خطة التعامل مع أيام التلوث المرتفع. يحدد الطبيب الحاجة إلى قياس الضغط وتحاليل الدهون والسكر أو فحوص أخرى؛ ولا يحتاج كل شخص معرض للتلوث إلى تصوير الشرايين.

اطلب الإسعاف فورًا عند ألم أو ضغط جديد في الصدر، خاصة إذا استمر عدة دقائق أو ترافق مع تعرق أو غثيان أو ألم يمتد للذراع أو الفك، أو عند ضيق نفس شديد أو إغماء. وكذلك عند ظهور ضعف مفاجئ في جانب من الجسم أو صعوبة الكلام. لا تنسب هذه العلامات إلى التلوث وحده ولا تنتظر تحسن الهواء.