تلوث الهواء وخصوبة الرجل: ما العلاقة وكيف تقلل المخاطر؟

وجدت دراسات رصدية ارتباطًا بين التعرض الأعلى لبعض ملوثات الهواء وانخفاض عدد الحيوانات المنوية أو تركيزها أو حركتها، وأحيانًا زيادة اضطرابات شكلها أو تلف مادتها الوراثية. لكن النتائج ليست متطابقة بين الدراسات، ولا تعني أن كل من يعيش في منطقة ملوثة سيواجه صعوبة في الإنجاب.

كذلك، فإن تغير مؤشرات السائل المنوي لا يساوي بالضرورة انخفاض فرص الحمل بالدرجة نفسها؛ فالإنجاب يعتمد على عوامل تخص الزوجين. ويصعب فصل أثر التلوث عن التدخين وطبيعة العمل ومستوى المعيشة والحرارة وغيرها. لهذا تدعم الأدلة الحذر وتقليل التعرض، لكنها لا تسمح بحساب خطر دقيق لكل شخص أو تحديد التلوث وحده سببًا لتأخر الحمل.

يتكون تلوث الهواء من خليط يتغير باختلاف المكان والموسم ومصادر الانبعاثات. وقد تتداخل عدة ملوثات في الوقت نفسه، مما يجعل تحديد أثر كل مادة على حدة صعبًا. ومن أبرز التعرضات التي تناولتها الأبحاث:

• الجسيمات الدقيقة، ومنها الجسيمات المعروفة باسم PM2.5، الناتجة عن الاحتراق وحركة المرور ومصادر أخرى.
• غازات مرتبطة بالعوادم والصناعة، مثل ثاني أكسيد النيتروجين والأوزون القريب من سطح الأرض.
• مركبات ناتجة عن حرق الوقود والتبغ، مثل الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات.
• ملوثات داخل المنزل، كدخان السجائر واحتراق الوقود للطهي أو التدفئة مع ضعف التهوية.

وتستحق التعرضات المهنية للأبخرة والمذيبات والمعادن تقييمًا منفصلًا؛ فقد تكون أشد أو مختلفة عن التلوث البيئي المعتاد، وتحتاج إلى وسائل حماية يحددها اختصاصيو السلامة المهنية.

الإجهاد التأكسدي والالتهاب

يمكن لبعض الملوثات أن تزيد إنتاج جزيئات تفاعلية تُحدث ما يسمى الإجهاد التأكسدي، أي اختلال التوازن بين هذه الجزيئات ودفاعات الجسم. وقد يؤثر ذلك في أغشية الحيوانات المنوية وحركتها ومادتها الوراثية. كما يُعد الالتهاب أحد المسارات المحتملة التي قد تربط التعرض بالتأثيرات التناسلية.

اضطراب الإشارات الهرمونية

قد تتداخل بعض المواد الكيميائية المصاحبة للتلوث مع عمل الهرمونات. ومع ذلك، لا تزال نتائج الدراسات عن تلوث الهواء ومستوى التستوستيرون متفاوتة. لا يمكن استنتاج نقص الهرمون من مكان السكن أو جودة الهواء، ولا تُطلب تحاليل هرمونية لمجرد التعرض للتلوث دون تقييم للأعراض والحالة الصحية.

تستغرق عملية إنتاج الحيوانات المنوية ونضجها نحو ثلاثة أشهر، ولذلك قد تعكس نتائج التحليل تعرضات حدثت خلال الأسابيع والأشهر السابقة. وهذا يفسر أيضًا لماذا لا يُتوقع ظهور تغير فوري في التحليل بعد تعديل نمط الحياة.

غالبًا لا يسبب انخفاض جودة الحيوانات المنوية أعراضًا محسوسة، وقد يكون تأخر الحمل أول ما يلفت الانتباه. ولا توجد مجموعة أعراض تميز تأثر الخصوبة بتلوث الهواء تحديدًا. كما أن كمية السائل المنوي أو مظهره لا يكفيان للحكم على عدد الحيوانات المنوية أو قدرتها على الإخصاب.

أما نقص التستوستيرون المثبت فقد يصاحبه انخفاض الرغبة الجنسية، وقلة الانتصابات التلقائية، وتراجع الكتلة العضلية أو الشعور بالإرهاق. وقد تظهر تغيرات مزاجية وصعوبة في التركيز، لكنها أعراض غير نوعية يمكن أن ترتبط بقلة النوم أو الاكتئاب أو أمراض أخرى.

ومن المهم التمييز بين ضعف الانتصاب وضعف الخصوبة؛ فقد تكون القدرة الجنسية طبيعية رغم اضطراب السائل المنوي، وقد يحدث ضعف الانتصاب مع إنتاج طبيعي للحيوانات المنوية. كذلك قد يزيد القلق المصاحب لتأخر الحمل صعوبة العلاقة الجنسية دون أن يكون دليلًا على خلل هرموني.

قد تتراجع بعض مؤشرات جودة الحيوانات المنوية مع تقدم العمر، لكن لا توجد مرحلة عمرية محددة يبدأ عندها تأثير التلوث أو يصبح فيها العقم حتميًا. ويتعلق الخطر المحتمل بدرجة التعرض ومدته والحالة الصحية، وليس بالعمر وحده.

عند تأخر الحمل، يجب البحث عن أسباب أخرى معروفة، مثل دوالي الخصية، أو اضطراب إنتاج الحيوانات المنوية، أو انسداد القنوات، أو أسباب هرمونية ووراثية. وقد تسهم السمنة والتدخين وبعض الأدوية والعلاج الكيميائي واستعمال المنشطات البنائية في المشكلة.

أما انخفاض التستوستيرون فقد يرتبط بالسمنة أو أمراض الخصية أو الغدة النخامية أو بعض الأدوية مثل الأفيونات. وقد يحدث تأخر الإنجاب بعد حمل سابق، ويُسمى حينها العقم الثانوي؛ والحمل السابق لا يستبعد ظهور سبب جديد لدى أي من الزوجين.

ليس ممكنًا التحكم في الهواء المحيط بالكامل، لكن يمكن خفض التعرض بقرارات يومية معقولة. وهذه الإجراءات مفيدة للصحة العامة، وإن لم يكن مقدار فائدتها المباشرة للخصوبة محسومًا:

• تابع مؤشر جودة الهواء المحلي، وقلل المجهود الشديد خارج المنزل عندما تكون مستويات التلوث مرتفعة.
• اختر طرقًا للمشي والرياضة أبعد عن الازدحام، بدلًا من التوقف عن النشاط البدني تمامًا.
• تجنب التدخين والتدخين السلبي، وقلل حرق البخور والشموع وغيرها من مصادر الدخان داخل المنزل.
• حسّن التهوية عندما يكون الهواء الخارجي مناسبًا، واستخدم شفاطًا يطرد أبخرة الطهي إلى الخارج إن أمكن.
• قد يساعد منقّي هواء بمرشح HEPA مناسب لمساحة الغرفة في تقليل الجسيمات، لكنه لا يزيل جميع الغازات؛ وتجنب الأجهزة المولدة للأوزون.
• عند الضرورة، قد تقلل كمامة محكمة من نوع N95 أو FFP2 استنشاق الجسيمات، لكنها لا تحمي من جميع الغازات ولا تغني عن الحماية المهنية.
• حافظ على وزن صحي ونوم كافٍ وغذاء متوازن، وتجنب المنشطات البنائية والتعرض المتكرر للحرارة الشديدة حول الخصيتين.

اطلب تقييم الخصوبة إذا لم يحدث حمل بعد سنة من العلاقة المنتظمة دون وسائل منع حمل. ويُنصح بالتقييم بعد ستة أشهر إذا كان عمر الزوجة 35 عامًا أو أكثر، وبمراجعة أبكر إذا تجاوز عمرها 40 عامًا أو وُجد سبب معروف قد يؤثر في الإنجاب لدى أحد الزوجين.

لا تنتظر هذه المدة عند وجود تاريخ لخصية معلقة، أو علاج كيميائي، أو جراحة بالخصيتين، أو مشكلة مستمرة في القذف أو الانتصاب. وتستدعي كتلة الخصية فحصًا سريعًا، بينما يستلزم ألم الخصية المفاجئ والشديد التوجه للطوارئ.

يبدأ التقييم بتاريخ طبي وإنجابي وفحص سريري وتحليل للسائل المنوي، وقد يحتاج التحليل إلى التكرار لأن النتائج تتغير طبيعيًا. وتُطلب الهرمونات أو الأشعة أو الفحوص الوراثية بحسب النتائج، وليس بصورة تلقائية للجميع. ومن المهم تقييم الزوجين بالتوازي بدلًا من افتراض مسؤولية طرف واحد.

لا يوجد علاج محدد يعكس أثر تلوث الهواء على الخصوبة. يُوجَّه العلاج إلى السبب المكتشف، وقد يشمل تعديل العادات، أو علاج اضطراب هرموني محدد، أو تدخلًا لحالات مختارة من دوالي الخصية أو الانسداد، أو تقنيات المساعدة على الإنجاب.

لا تستخدم التستوستيرون أو مكملات تعزيز الخصوبة من تلقاء نفسك. فالتستوستيرون الخارجي قد يثبط إنتاج الحيوانات المنوية رغم تحسن بعض أعراض نقصه، وفائدة مكملات مضادات الأكسدة ليست مؤكدة للجميع. أخبر الطبيب برغبتك في الإنجاب قبل بدء أي علاج هرموني لاختيار ما يناسب حالتك.