تلوث الهواء: كيف يؤثر في صحتنا وكيف نحمي الأسرة؟

يحدث تلوث الهواء عندما ترتفع فيه مستويات مواد ضارة، مثل الجسيمات الدقيقة والغازات الناتجة عن الاحتراق والتفاعلات الكيميائية. تستطيع الجسيمات الدقيقة، المعروفة باسم PM2.5، الوصول إلى أعماق الرئة، وقد تؤثر في الجسم عبر الالتهاب وتغير وظيفة الأوعية الدموية. لذلك لا تقتصر آثارها على الجهاز التنفسي وحده.

• الجسيمات العالقة: تأتي من عوادم المركبات، والحرائق، والصناعة، والغبار، ومصادر أخرى.
• ثاني أكسيد النيتروجين: يرتبط خصوصًا باحتراق الوقود، وقد يهيج الشعب الهوائية.
• الأوزون قرب سطح الأرض: يتكون بتفاعل ملوثات تحت أشعة الشمس، ويمكن أن يضعف وظيفة التنفس.
• أول أكسيد الكربون: غاز سام عديم اللون والرائحة ينتج عن الاحتراق غير الكامل، وقد يسبب تسممًا خطيرًا في الأماكن المغلقة.

مصادر خارج المنزل

تشمل المصادر حركة المرور، ومحطات الطاقة، والمصانع، وأعمال البناء، وحرق النفايات والمخلفات الزراعية. كما ترفع حرائق الغابات والعواصف الترابية تركيز الجسيمات. وقد تنتقل الملوثات لمسافات بعيدة، لذلك يمكن أن تتأثر منطقة سكنية رغم عدم وجود مصنع قريب منها. وتؤثر الرياح والطقس وطبيعة المكان في تراكم التلوث أو تشتته.

مصادر داخل المنزل

تشمل دخان التبغ، والطهي أو التدفئة بالوقود الصلب والكيروسين، وأجهزة الاحتراق غير السليمة، وكثرة استخدام البخور والشموع. وقد تطلق بعض الدهانات والمنظفات ومعطرات الجو مركبات مهيجة. كذلك تؤثر الرطوبة والعفن في جودة الهواء. وقد يدخل التلوث الخارجي إلى المنزل، ما يجعل اختيار وقت التهوية مهمًا بقدر أهمية التهوية نفسها.

لا تزال رئتا الطفل وجهازه المناعي في طور النمو، كما يتنفس كمية هواء أكبر بالنسبة إلى وزنه مقارنة بالبالغين. ويقضي الأطفال وقتًا في اللعب والحركة، ما يزيد كمية الهواء المستنشقة. وقد تكون قدرتهم على الابتعاد عن مصادر التلوث محدودة، خصوصًا إذا كانت المدرسة أو منطقة اللعب قرب طرق مزدحمة.

يرتبط التعرض للهواء الملوث بزيادة أعراض الربو ونوباته، والسعال والصفير، وارتفاع احتمال التهابات الجهاز التنفسي السفلي. كما قد يؤثر التعرض طويل الأمد في نمو الرئة ووظيفتها، وقد يسهم في تطور الربو لدى بعض الأطفال. ولا يعني ذلك أن كل طفل يتعرض للتلوث سيصاب بمرض، فالمخاطر تتأثر بعوامل متعددة.

وقد تمتد النتائج إلى الحياة اليومية؛ إذ يمكن أن تؤدي الأعراض التنفسية المتكررة إلى اضطراب النوم، وقلة النشاط، والغياب عن المدرسة. الطفل الذي يسعل باستمرار أو يتوقف عن اللعب بسبب ضيق النفس يحتاج تقييمًا، بدل افتراض أن السبب مجرد ضعف اللياقة.

قد يسبب التعرض القصير حرقة العين، وتهيج الحلق، والسعال، وضيق التنفس، خاصة لدى المصابين بالربو أو الانسداد الرئوي المزمن. ويمكن لارتفاع التلوث أن يزيد تفاقم هذه الأمراض والحاجة إلى الرعاية الطبية. أما التعرض المزمن فيرتبط بزيادة مخاطر أمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية والانسداد الرئوي المزمن وسرطان الرئة.

يكون كبار السن أكثر عرضة للمضاعفات بسبب شيوع أمراض القلب والرئة لديهم وانخفاض الاحتياطي الوظيفي للأعضاء. ويحتاج العاملون في الهواء الطلق ومن يمارسون نشاطًا بدنيًا شديدًا قرب مصادر التلوث إلى اهتمام إضافي، لأن زيادة سرعة التنفس ترفع كمية الملوثات التي يستنشقونها.

يرتبط التعرض لتلوث الهواء خلال الحمل بزيادة احتمال الولادة المبكرة وانخفاض وزن المولود، وقد يؤثر في نمو الجنين. ويُعتقد أن الالتهاب والإجهاد التأكسدي والتأثير في وظيفة المشيمة من الآليات المحتملة. هذه علاقات على مستوى المجموعات السكانية، ولا تسمح بالتنبؤ بنتيجة حمل بعينه أو تحميل الحامل مسؤولية التعرض البيئي.

تشير بعض الأبحاث إلى ارتباطات بين ملوثات معينة وبعض العيوب الخلقية، لكن النتائج ليست متسقة لكل الملوثات والعيوب، ولا تثبت أن التعرض وحده سبب مباشر. الأهم هو متابعة الحمل بانتظام، وتجنب الدخان ومصادر الاحتراق، ومناقشة التعرض المهني أو المنزلي المرتفع مع الطبيب، دون فحوص إضافية عشوائية أو قلق غير مبرر.

• تابع مؤشر جودة الهواء والتنبيهات المحلية، واقرأ الإرشادات الخاصة بالفئات الحساسة؛ فتصنيفات المؤشر قد تختلف بين البلدان.
• عند سوء جودة الهواء، خفف الجهد الشديد في الخارج أو انقله إلى مكان داخلي أنظف، بدل إلغاء النشاط البدني باستمرار.
• اختر طرق المشي واللعب الأبعد عن الازدحام ومخارج عوادم المركبات، وتجنب الوقوف قرب سيارات تعمل دون حركة.
• نسّق مع المدرسة لتعديل الأنشطة الخارجية أثناء نوبات التلوث أو الغبار والدخان، خصوصًا للأطفال المصابين بالربو.
• إذا تعذر تجنب الجسيمات الملوثة، فقد يفيد قناع ترشيح محكم مثل N95 أو FFP2 للبالغين القادرين على استخدامه؛ لكنه لا يحمي من جميع الغازات.

لا توفر الكمامات القماشية والجراحية الحماية نفسها من الجسيمات الدقيقة. وللأطفال، لا يصلح مقاس البالغين عادة، ولا تُستخدم الكمامة لمن هم دون عامين. ينبغي ألا يكون القناع بديلًا عن إبعاد الطفل عن الهواء الملوث، مع طلب المشورة عند وجود مرض تنفسي.

• امنع التدخين داخل المنزل والسيارة تمامًا؛ فتح النافذة لا يجعل التدخين آمنًا.
• استخدم وسائل طهي وتدفئة أنظف، وصُن الأجهزة، وشغّل شفاطًا يطرد الهواء إلى الخارج أثناء الطهي إن أمكن.
• لا تشغّل الفحم أو المولدات داخل المنزل أو المرآب، وثبّت كاشف أول أكسيد الكربون حيث توجد أجهزة احتراق وفق الإرشادات المحلية.
• هوِّ المنزل عندما تكون جودة الهواء الخارجي أفضل، وقلل فتح النوافذ أثناء موجات الدخان أو التلوث الشديد.
• عالج تسرب المياه والرطوبة، وقلل البخور والمعطرات الرذاذية والمنظفات شديدة الرائحة.
• يمكن لمنقٍّ بمرشح HEPA يناسب حجم الغرفة أن يقلل الجسيمات، لكنه لا يزيل كل الغازات ولا يغني عن معالجة المصدر. تجنب الأجهزة التي تولد الأوزون.

راجع الطبيب عند استمرار السعال أو الصفير، أو تكرر ضيق النفس، أو تأثر النوم والنشاط، أو زيادة الحاجة إلى بخاخ الإسعاف لدى مريض الربو. اتبع خطة العلاج الموصوفة، ولا تغيّر الأدوية من تلقاء نفسك. لا يوجد تحليل واحد يقيس جميع أضرار التلوث؛ يحدد الطبيب الفحوص بحسب الأعراض والتعرض.

اطلب الإسعاف عند ضيق نفس شديد، أو ألم الصدر، أو ازرقاق الشفتين، أو الإغماء واضطراب الوعي. وإذا أصيب أكثر من شخص في المنزل بصداع ودوخة وغثيان قرب جهاز احتراق، فاخرجوا فورًا إلى الهواء الطلق واتصلوا بالطوارئ لاحتمال تسمم أول أكسيد الكربون، ولا تعودوا قبل تأمين المكان.