جفاف اللسان: لماذا يحدث وكيف تستعيد رطوبة فمك؟

توجد غدد لعابية كبيرة قرب الأذنين وتحت الفك واللسان، إلى جانب غدد صغيرة منتشرة داخل الفم. تنتج هذه الغدد اللعاب الذي يرطب اللسان والأغشية المخاطية، ويساعد على المضغ والبلع والتذوق والكلام، ويبدأ هضم بعض مكونات الطعام.

للعاب دور وقائي أيضًا؛ فهو يزيل بقايا الطعام، ويعادل الأحماض، ويوفر معادن تساعد على حماية مينا الأسنان. عندما تقل كميته أو تتغير خصائصه، قد يصبح الفم لزجًا ويشعر الشخص بخشونة اللسان. ومع ذلك، قد ينشأ الإحساس بالجفاف مع إفراز لعاب طبيعي نسبيًا، كما يحدث أحيانًا مع القلق أو التنفس من الفم.

تختلف شدة الأعراض من انزعاج خفيف عند الاستيقاظ إلى صعوبة في تناول الطعام. وقد يلاحظ المصاب واحدًا أو أكثر مما يلي:

• إحساس باللزوجة أو خشونة اللسان والتصاقه بسقف الفم.
• لعاب كثيف أو خيطي، والحاجة المتكررة إلى شرب الماء.
• جفاف الشفتين أو تشققهما، وتهيج اللسان أو الشعور بحرقان فيه.
• صعوبة مضغ الطعام الجاف أو بلعه، أو التحدث مدة طويلة.
• تغير التذوق ورائحة فم غير محببة.
• تقرحات أو ألم في الفم وصعوبة تحمل أطقم الأسنان.

وجود طبقة بيضاء أو تشققات على اللسان لا يثبت وحده أن المشكلة جفاف؛ فقد تكون له أسباب أخرى تحتاج إلى فحص، خاصة إذا صاحبته بقع مؤلمة أو استمرت التغيرات.

قلة السوائل وفقدانها

قد ينخفض ترطيب الفم عند عدم شرب ما يكفي، أو فقد السوائل بسبب الحمى والتعرق الشديد والقيء والإسهال. ويزداد احتمال الجفاف عندما يصعب على الشخص الشرب أو لا يشعر بالعطش بوضوح. العطش وقلة البول أو تحوله إلى لون داكن قد يشيران إلى نقص السوائل، لكنهما لا يحددان السبب وحدهما.

الأدوية والعلاجات الطبية

جفاف الفم أثر جانبي معروف لأدوية متعددة، منها بعض مضادات الحساسية والاكتئاب، وأدوية فرط نشاط المثانة، وبعض أدوية ضغط الدم ومدرات البول. وقد يزداد مع استخدام عدة أدوية معًا. كذلك قد تؤثر علاجات السرطان في اللعاب، خصوصًا العلاج الإشعاعي الموجه إلى الرأس والرقبة. لا توقف أي علاج من نفسك؛ إذ يمكن للطبيب تقييم البدائل أو تعديل الخطة عند الحاجة.

التنفس من الفم والعادات اليومية

التنفس من الفم بسبب انسداد الأنف أو النوم والفم مفتوح يسمح بتبخر الرطوبة بسرعة. وقد يزيد التدخين والكحول تهيج الفم وجفافه. كما قد يفاقم الإفراط في الكافيين الأعراض لدى بعض الأشخاص، ويؤدي القلق والتوتر أحيانًا إلى إحساس مؤقت بالجفاف.

حالات صحية تؤثر في الترطيب أو اللعاب

قد يرتبط الجفاف المستمر بداء السكري غير المنضبط أو بمرض شوغرن، وهو اضطراب مناعي قد يسبب جفاف الفم والعينين. وتشمل الأسباب الأقل شيوعًا أمراض الغدد اللعابية أو انسداد قنواتها، وإصابات الأعصاب التي تؤثر في عملها. ولا يعني جفاف اللسان بمفرده وجود مرض مناعي أو سكري؛ فالتشخيص يعتمد على أعراض إضافية وفحص مناسب.

ينخفض إفراز اللعاب طبيعيًا أثناء النوم، ولذلك تصبح آثار التنفس من الفم أو قلة السوائل أكثر وضوحًا ليلًا وعند الاستيقاظ. وقد يسهم الهواء الجاف أو انسداد الأنف المزمن أو بعض الأدوية المستخدمة مساءً في المشكلة.

إذا ترافق الجفاف مع شخير مرتفع أو توقف ملحوظ في التنفس أثناء النوم أو نعاس شديد نهارًا، فمن المهم تقييم احتمال انقطاع النفس النومي. الجفاف وحده لا يشخص هذه الحالة. كما لا يُنصح بإغلاق الفم بشريط لاصق أثناء النوم؛ بل ينبغي معالجة سبب التنفس الفموي وتقييم سلامة التنفس أولًا.

يزداد احتمال جفاف الفم لدى من يتناولون أدوية متعددة، أو تلقوا إشعاعًا للرأس والرقبة، أو لديهم أمراض تؤثر في الغدد اللعابية. ويشيع لدى كبار السن غالبًا بسبب الأدوية والأمراض المصاحبة، وليس لأن الشيخوخة تسبب بالضرورة نقص اللعاب.

عند استمرار نقص اللعاب، قد تزيد فرص تسوس الأسنان والتهاب اللثة وعدوى الفم الفطرية. وقد تتفاقم رائحة الفم بسبب تراكم البقايا ونشاط البكتيريا، لكن الرائحة قد تنتج أيضًا عن أمراض اللثة أو أسباب أخرى. وإذا أصبح المضغ والبلع مؤلمين، فقد يقل تناول الطعام وتتأثر التغذية وجودة الحياة.

يسأل الطبيب أو طبيب الأسنان عن بداية الأعراض وتوقيتها، والأدوية والمكملات، وكمية السوائل، والتنفس أثناء النوم. ويفحص اللسان والأغشية المخاطية والأسنان والغدد اللعابية، وقد يسأل عن جفاف العينين والعطش وكثرة التبول أو تورم الوجه.

لا يحتاج الجميع إلى تحاليل. بحسب النتائج، قد يُقاس تدفق اللعاب أو تُطلب فحوص لسكر الدم أو لأسباب مناعية، وأحيانًا تصوير للغدد عند وجود ألم أو تورم يوحي بانسداد. الهدف هو علاج السبب بدل الاكتفاء بإخفاء الإحساس بالجفاف.

يعتمد العلاج على السبب وشدة الأعراض، ويمكن للخطوات التالية تخفيف الانزعاج وحماية الفم:

• اشرب رشفات ماء متكررة، خاصة مع الطعام، مع الالتزام بأي تقييد طبي للسوائل بسبب أمراض القلب أو الكلى.
• امضغ علكة خالية من السكر أو استخدم أقراص مص خالية منه لتحفيز اللعاب إذا كان المضغ والبلع آمنين لك.
• اسأل الصيدلي عن بدائل اللعاب أو جل ترطيب الفم؛ فهي تخفف الأعراض لكنها لا تعالج جميع أسبابها.
• نظف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد مرتين يوميًا، ونظف ما بينها يوميًا، واستخدم فرشاة ناعمة.
• تجنب غسول الفم المحتوي على الكحول والتدخين، وقلل المشروبات السكرية والحمضية.
• اختر طعامًا لينًا ورطبًا، وتجنب الطعام الحار أو شديد الملوحة إذا سبب لسعًا.
• يمكن تجربة مرطب هواء في غرفة النوم مع تنظيفه بانتظام، ومعالجة انسداد الأنف بتوجيه طبي.

لا تستخدم الليمون أو الحلوى الحمضية باستمرار لتحفيز اللعاب؛ فقد تضر مينا الأسنان. وقد يوصي طبيب الأسنان بوسائل إضافية للوقاية من التسوس. وفي حالات مختارة تُستخدم أدوية محفزة للعاب بوصفة طبية بعد تقييم ملاءمتها، بينما تحتاج العدوى الفطرية المثبتة إلى علاج مخصص.

احجز موعدًا إذا استمر الجفاف رغم العناية المنزلية، أو تكرر يوميًا، أو أثر في النوم أو الكلام أو الأكل. وتستدعي المراجعة أيضًا كثرة التسوس، أو وجود بقع مؤلمة، أو قرحة لا تلتئم خلال أسبوعين، أو جفاف العينين، أو عطش شديد مع كثرة التبول ونقص وزن غير مفسر.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند تورم مؤلم في الغدة اللعابية مع حمى، أو العجز عن شرب السوائل، أو قلة البول الشديدة والدوخة. أما تورم اللسان المفاجئ أو صعوبة التنفس أو عدم القدرة على بلع اللعاب فتستدعي الطوارئ فورًا، ولا ينبغي اعتبارها مجرد جفاف عادي.