جوف الأنف: كيف يعمل وما أبرز المشكلات التي تصيبه؟

يمتد جوف الأنف من فتحتي الأنف في الأمام إلى فتحتين خلفيتين تتصلان بالبلعوم الأنفي، وهو الجزء العلوي من الحلق خلف الأنف. يقع أسفل قاعدة الجمجمة وفوق سقف الفم، ويفصل الحنك الصلب بينه وبين تجويف الفم. ويقسمه الحاجز الأنفي إلى قسم أيمن وقسم أيسر، لكل منهما ممر للهواء.

الحاجز الأنفي ودهليز الأنف

يتكوّن الحاجز الأنفي من غضروف في الجزء الأمامي وعظم في الجزء الخلفي، وتغطيه بطانة رقيقة. وقد يكون منحرفًا بدرجات متفاوتة، من دون أن يسبب بالضرورة مشكلة. أما دهليز الأنف فهو المنطقة القريبة من الفتحتين الخارجيتين، وتبطنه بشرة تحتوي على شعيرات تساعد على حجز بعض الجسيمات الكبيرة قبل دخولها إلى عمق الأنف.

القرينات والممرات الأنفية

على الجدار الجانبي لكل قسم توجد غالبًا ثلاث قرينات رئيسية، وهي بروزات عظمية مغطاة بغشاء مخاطي غني بالأوعية الدموية. تزيد هذه القرينات مساحة سطح البطانة، وتساعد على توجيه الهواء وتدفئته وترطيبه. وتوجد تحتها ممرات تصب في بعضها إفرازات الجيوب الأنفية، كما تصب القناة الدمعية الأنفية في الممر السفلي؛ لذلك قد يسيل الأنف عند البكاء.

تغطي معظم جوف الأنف بطانة تنفسية تنتج المخاط، وتحتوي على أهداب مجهرية تتحرك بشكل منظم. يلتقط المخاط الغبار وبعض الميكروبات والجسيمات، ثم تدفعه الأهداب نحو الحلق حيث يُبتلع عادة دون ملاحظة. هذه آلية دفاع طبيعية، لكنها لا تمنع جميع مسببات العدوى أو المهيجات من الوصول إلى الجهاز التنفسي.

في المنطقة العلوية من جوف الأنف توجد بطانة متخصصة تضم مستقبلات الشم. عندما تصل إليها جزيئات الروائح، تتحول الإشارات الكيميائية إلى إشارات عصبية ينقلها العصب الشمي إلى الدماغ. ولهذا قد تضعف حاسة الشم إذا منعت الإفرازات أو الوذمة وصول الهواء إلى تلك المنطقة، أو إذا تأثرت الخلايا الشمية نفسها.

تتجاوز وظائف جوف الأنف إدخال الهواء وإخراجه، وتشمل أدوارًا مترابطة تؤثر في الراحة والصحة:

• تهيئة الهواء: تساعد الأوعية الدموية والبطانة الرطبة على تدفئة الهواء وترطيبه قبل وصوله إلى الرئتين.
• التنقية والدفاع: تعمل الشعيرات والمخاط والأهداب على تقليل وصول بعض الملوثات إلى الممرات التنفسية السفلية.
• الشم: يتيح تمييز الروائح، ويساعد على الانتباه إلى الطعام الفاسد أو الدخان، مع عدم الاعتماد عليه وحده لاكتشاف الأخطار.
• إدراك النكهة: تصل روائح الطعام إلى منطقة الشم من خلف الفم أثناء الأكل، لذلك يبدو الطعام أقل نكهة عند انسداد الأنف.
• رنين الصوت: يشارك التجويف الأنفي في تشكيل رنين الصوت، ولهذا قد تتغير نبرة الكلام عند الاحتقان.

جوف الأنف هو الممر المركزي الذي يعبره الهواء، بينما الجيوب الأنفية تجاويف مملوءة بالهواء داخل عظام الوجه والجمجمة حوله. تتصل الجيوب بجوف الأنف عبر فتحات صغيرة تسمح بتصريف المخاط. وعند تورم البطانة قد يضعف هذا التصريف، فتظهر أعراض التهاب الأنف والجيوب مثل الانسداد والإفرازات والضغط أو الألم بالوجه.

ومع ذلك، لا يعني كل صداع أو ألم في الوجه وجود التهاب بالجيوب، كما أن تغير لون الإفرازات وحده لا يثبت وجود عدوى بكتيرية تستدعي مضادًا حيويًا. يعتمد التقييم على مجموعة الأعراض ومدتها وتطورها، وليس على علامة منفردة.

التهاب الأنف والحساسية

تسبب العدوى الفيروسية، مثل الزكام، تورم البطانة وزيادة الإفرازات. أما حساسية الأنف فترتبط باستجابة مناعية لمواد مثل حبوب اللقاح أو عث الغبار، وغالبًا يصاحبها عطاس وحكة وسيلان مائي. وقد يحدث التهاب أنف غير تحسسي بسبب الدخان أو الروائح القوية أو تغيرات الجو، من دون وجود حساسية فعلية.

المشكلات البنيوية والسلائل

قد يؤدي انحراف الحاجز الأنفي أو تضخم القرينات إلى إعاقة مرور الهواء. والسلائل الأنفية زوائد لينة غير سرطانية ترتبط عادة بالالتهاب المزمن، وقد تسبب انسدادًا وضعفًا في الشم. لا تحتاج جميع هذه الحالات إلى جراحة؛ إذ يتوقف القرار على شدة الأعراض وسببها والاستجابة للعلاج المناسب.

الجفاف والنزيف واضطرابات الشم

قد تجف البطانة بسبب الهواء الجاف أو العبث بالأنف أو بعض البخاخات، فتتشكل قشور أو يحدث نزيف، غالبًا من أوعية الجزء الأمامي للحاجز. أما ضعف الشم فقد ينتج عن الانسداد أو عدوى تنفسية أو إصابة في الرأس أو أسباب أخرى. ويحتاج استمراره إلى تقييم بدل افتراض أنه مجرد احتقان.

• ابتعد عن التدخين والدخان والمهيجات التي تزيد أعراضك، وحاول تقليل التعرض لمسببات الحساسية المعروفة لديك.
• استخدم محلولًا ملحيًا مناسبًا عند الحاجة لتخفيف الجفاف أو إزالة الإفرازات، مع الالتزام بتعليمات المنتج.
• إذا استخدمت أداة لغسل الأنف، فاستعمل ماءً مقطرًا أو معقمًا، أو ماء سبق غليه ثم تبريده؛ ولا تستخدم ماء الصنبور مباشرة. نظف الأداة وجففها ولا تشاركها مع الآخرين.
• تجنب إدخال الأصابع أو الأدوات في الأنف، ونظفه بلطف دون نفخ شديد.
• إذا كنت تستخدم مرطب هواء، فاحرص على تنظيفه لتجنب نمو العفن والميكروبات.
• لا تستخدم بخاخات إزالة الاحتقان فترة أطول من الموصى بها، لأنها قد تسبب احتقانًا ارتداديًا. وهي تختلف عن بخاخات الكورتيزون الأنفية المستخدمة لبعض حالات الحساسية بإرشاد طبي.

عند استخدام بخاخ أنفي، يساعد توجيه الفوهة نحو الجدار الخارجي للأنف بعيدًا عن الحاجز، مع شهيق لطيف، على تقليل التهيج والنزيف. ولا يُنصح بإدخال الزيوت العطرية أو المواد المهيجة داخل الأنف، أو استنشاق بخار شديد السخونة بسبب خطر الحروق.

راجع الطبيب إذا استمر الانسداد أو تكرر بما يؤثر في النوم والتنفس، أو إذا لم تتحسن أعراض الزكام بعد نحو عشرة أيام أو ساءت بعد تحسن أولي. ويستحق الانسداد المستمر في جهة واحدة، خصوصًا مع نزيف أو إفرازات دموية، فحصًا مباشرًا. كذلك ينبغي تقييم النزيف المتكرر، وضعف الشم المستمر، والإفرازات الكريهة أحادية الجانب لدى الأطفال لاحتمال وجود جسم غريب.

اطلب المساعدة العاجلة عند صعوبة التنفس، أو تورم حول العين مع ألم أو تغير الرؤية، أو صداع شديد مصحوب بحمى وتيبس الرقبة. وإذا حدث نزيف، اجلس وانحنِ قليلًا إلى الأمام واضغط على الجزء اللين من الأنف باستمرار لمدة تتراوح بين عشر وخمس عشرة دقيقة. اطلب الرعاية العاجلة إذا كان النزيف غزيرًا أو لم يتوقف رغم الضغط الصحيح، ولا تُرجع رأسك إلى الخلف.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض والمهيجات والأدوية والإصابات السابقة، ثم فحص الأنف من الداخل. وقد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا رفيعًا لرؤية المناطق الأعمق وفتحات تصريف الجيوب. وتُطلب اختبارات الحساسية أو فحوص الشم أو الأشعة عند وجود داعٍ، وليست ضرورية لكل انسداد. ويُختار العلاج بحسب السبب، من ترطيب البطانة وعلاج الالتهاب إلى تصحيح مشكلة بنيوية في حالات محددة.