حافة اللثة: شكلها الطبيعي وأسباب تغيرها وطرق العناية

اللثة نسيج يغطي العظم المحيط بالأسنان ويلتف حول أعناقها. وحافتها هي الطرف الأقرب إلى تاج السن، أي الجزء الظاهر منه في الفم. تتبع هذه الحافة عادة شكلًا متعرجًا يشبه الأقواس حول الأسنان، وتختلف تفاصيله بحسب نوع السن وموضعه وشكل اللثة لدى الشخص.

تقع الحافة في الظروف الصحية غالبًا قريبًا من منطقة التقاء مينا التاج بملاط الجذر، وقد تغطي جزءًا صغيرًا من التاج. لكن موضعها ليس ثابتًا تمامًا؛ فقد يتغير مع بزوغ الأسنان، أو تورم اللثة، أو انحسارها. لذلك لا يكفي النظر إلى طول السن الظاهر وحده للحكم على صحة اللثة.

أجزاء قريبة تساعد على فهم تركيبها

• اللثة الحرة: الجزء الذي يشكل طوقًا حول السن، ويشمل حافة اللثة، ولا يكون ملتصقًا بالكامل بسطح السن.
• الأخدود اللثوي: شق ضيق وطبيعي بين السن والسطح الداخلي للثة الحرة، ويقيّمه الطبيب بأداة مخصصة.
• اللثة الملتصقة: نسيج أكثر ثباتًا يمتد أسفل اللثة الحرة ويرتبط بالأنسجة الواقعة تحته.
• الحليمة بين الأسنان: جزء من اللثة يملأ المسافة قرب نقطة تماس الأسنان المتجاورة، ويساعد على تقليل انحشار الطعام.

تكون حافة اللثة السليمة عادة متماسكة، قريبة من سطح السن، وغير متورمة. ولا يُفترض أن تنزف بصورة متكررة مع التنظيف اللطيف. وقد يكون لونها ورديًا أو بنيًا بدرجات مختلفة بسبب التصبغ الطبيعي، لذا فاللون الداكن وحده لا يدل على المرض.

الأهم هو التغير مقارنة بالمظهر المعتاد: احمرار جديد، أو انتفاخ واضح، أو ألم، أو نزف، أو تغير مستمر في حدود اللثة. كما أن سماكة اللثة تختلف طبيعيًا؛ فبعض الأشخاص لديهم نسيج رقيق تظهر من خلاله معالم الأسنان أكثر، بينما تكون اللثة أكثر سماكة عند آخرين. ولا يمكن تشخيص سلامتها من اللون أو الصورة وحدهما.

تشارك حافة اللثة، مع الأنسجة المتصلة بها، في تكوين حاجز حول السن يحد من وصول المهيجات والميكروبات إلى الأنسجة الأعمق. وتوجد قرب قاعدة الأخدود اللثوي أنسجة تلتصق بسطح السن وتؤدي دورًا مهمًا في هذا الحاجز. كما تسهم اللثة في راحة المضغ والمظهر المتناسق للابتسامة.

ومع ذلك، ليست الحافة وحدها المسؤولة عن تثبيت الأسنان؛ إذ يشارك في ذلك العظم المحيط بالجذور والرباط الذي يربطها بالعظم وملاط الجذر. وهذا يفسر لماذا قد تبدو المشكلة في بدايتها مجرد نزف بسيط، بينما يستلزم استمرارها فحص الأنسجة الداعمة كاملة.

السبب الأكثر شيوعًا هو تراكم اللويحة الجرثومية، وهي طبقة لزجة من البكتيريا تتكون على الأسنان، خصوصًا قرب خط اللثة وبين الأسنان. إذا لم تُزل بانتظام، قد تتصلب بعض ترسباتها وتتحول إلى جير لا يزيله التفريش المنزلي. تستجيب اللثة لهذه التراكمات بالاحمرار والتورم وسهولة النزف.

قد يزيد الالتهاب مع التدخين، أو صعوبة ضبط السكري، أو التغيرات الهرمونية مثل الحمل، أو وجود حشوات وحواف تركيبات تحتجز اللويحة. وقد تسبب بعض الأدوية تضخمًا في اللثة، بينما تزيد أدوية أخرى قابلية النزف. لا توقف دواءً من نفسك؛ أخبر طبيب الأسنان بكل ما تستخدمه لتقييم السبب بأمان.

وقد يحدث نزف موضعي بسبب التفريش العنيف أو إدخال الخيط بطريقة مؤذية. لكن تكرر النزف لا ينبغي اعتباره طبيعيًا أو سببًا لترك التنظيف؛ بل يحتاج إلى تحسين طريقة العناية وفحص اللثة، خاصة إذا صاحبته رائحة فم مستمرة أو تورم.

التهاب اللثة

هو التهاب يصيب نسيج اللثة دون فقدان الأنسجة الداعمة للأسنان في هذه المرحلة. غالبًا يتحسن بعد إزالة التراكمات والعناية الجيدة. وإذا تطورت الحالة إلى التهاب دواعم السن، فقد يحدث فقدان في ارتباط الأنسجة بالسن وفي العظم المحيط به، مع جيوب لثوية وربما حركة الأسنان. ولا يتطور كل التهاب لثة بالضرورة إلى هذه المرحلة.

انحسار حافة اللثة

يعني تراجع الحافة باتجاه الجذر، فينكشف جزء منه ويبدو السن أطول. وقد يسبب حساسية للبارد أو اللمس، ويزيد تعرض سطح الجذر للتسوس. من أسبابه المحتملة التهاب دواعم السن، والتفريش الراضّ، ورقة الأنسجة، ووضع السن داخل العظم. وقد تتداخل عدة عوامل لدى الشخص نفسه.

لا تعود اللثة المنحسرة عادة إلى موضعها بمجرد استعمال معجون أو غسول. يهدف العلاج أولًا إلى إيقاف السبب وحماية الجذر، وقد تناسب جراحة تغطية الجذور بعض الحالات بعد التقييم. كذلك لا يعني وجود حساسية وحده أن اللثة منحسرة؛ فللحساسية أسباب أخرى تحتاج إلى فحص.

يسأل طبيب الأسنان عن النزف والحساسية والعادات اليومية والتاريخ الصحي، ثم يفحص شكل الحافة ووجود اللويحة والجير. ويقيس الأخدود أو الجيوب اللثوية بمسبار رفيع، ويقيّم النزف عند الفحص وموضع اللثة وثبات الأسنان. وقد يطلب صورًا بالأشعة لتقييم العظم إذا وُجد ما يستدعي ذلك.

يساعد هذا الفحص على التمييز بين تورم يجعل الحافة تبدو أعلى من المعتاد، وانحسار يكشف الجذر، ومرض يصيب الأنسجة الداعمة. لا تحاول قياس عمق الأخدود في المنزل بأداة حادة، لأن ذلك قد يجرح اللثة ولا يعطي نتيجة موثوقة.

• نظف الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة، مع تمريرها بلطف عند التقاء الأسنان باللثة.
• تجنب الضغط الشديد والحركات الأفقية العنيفة، ولا تحاول إدخال الشعيرات بالقوة تحت اللثة.
• نظف بين الأسنان يوميًا بالخيط أو بفرش مناسبة للمسافات، ويمكن للطبيب مساعدتك في اختيار المقاس والطريقة.
• لا تعتمد على غسول الفم بدل التفريش والتنظيف بين الأسنان، واستعمل الغسولات العلاجية وفق توجيه مختص.
• تجنب التدخين، واهتم بضبط السكري إن كنت مصابًا به؛ فكلاهما يؤثر في صحة اللثة والتئامها.
• التزم بالفحوص والتنظيف المهني حسب حاجتك، ولا تحاول كشط الجير بأدوات منزلية.

تجنب أيضًا وضع الليمون أو المواد الكاوية أو الخلطات المركزة على الحافة؛ فقد تهيج الأنسجة وتؤذي الأسنان بدل علاج المشكلة. وإذا كان تنظيف منطقة معينة مؤلمًا باستمرار، فاطلب فحصها بدل تجنبها طويلًا.

احجز موعدًا إذا تكرر النزف، أو استمر التورم، أو ظهرت رائحة فم لا تتحسن بالعناية، أو لاحظت تراجع اللثة أو حساسية جديدة. وتحتاج حركة الأسنان، وخروج القيح، والتغير السريع في شكل الحافة، والقرحة أو البقعة التي لا تلتئم خلال أسبوعين إلى تقييم دون تأخير غير ضروري.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم شديد مع تورم أو حمى، أو نزف لا يتوقف. أما تورم الوجه أو الرقبة المصحوب بصعوبة التنفس أو البلع فيستدعي رعاية طارئة. ويساعد الفحص المبكر على معالجة الأسباب قبل حدوث ضرر أكبر، حتى عندما تكون الأعراض بسيطة ولا يصاحبها ألم.