حمض الفوليك والسرطان: حقائق عن أمان المكملات

الفولات هو فيتامين ب9 الموجود طبيعيًا في الطعام، أما حمض الفوليك فهو الصورة المستخدمة في كثير من المكملات والأطعمة المدعمة. يحتاج الجسم إليه لصنع المادة الوراثية وانقسام الخلايا وتكوين خلايا الدم الحمراء. لذلك تظهر أهميته بوضوح في مراحل النمو السريع، ومنها الحمل والطفولة.

يساعد الحصول على كمية كافية منه قبل الحمل وفي بدايته على تقليل احتمال بعض عيوب الأنبوب العصبي لدى الجنين، وهي عيوب تصيب تطور الدماغ والعمود الفقري. ولا تعني هذه الفائدة أن زيادة الكمية عن الموصى بها تمنح حماية أكبر؛ فالاحتياج يختلف من شخص إلى آخر.

لا تدعم الأدلة المتاحة إطلاق حكم بأن مكملات حمض الفوليك المستخدمة وفق التوصيات تسبب السرطان. وفي المقابل، لا تكفي الأدلة للقول إن كل كمية، مهما ارتفعت، آمنة تمامًا لكل شخص وعلى مدى غير محدود. كما أن المكملات ليست علاجًا للسرطان ولا بديلًا عن وسائل الوقاية والفحوص المناسبة.

ينشأ جانب من الجدل لأن الفولات يشارك في بناء المادة الوراثية وتكاثر الخلايا. وقد تكون علاقته بنمو الأورام معقدة، وتختلف باختلاف حالة الأنسجة ومستوى الفولات والتعرض للمكملات. لكن وجود تفسير بيولوجي محتمل لا يثبت أن تناول المكمل بالاستعمال المعتاد يسبب ورمًا لدى الإنسان.

الخلاصة العملية هي عدم إيقاف مكمل موصوف، خصوصًا عند التخطيط للحمل، بسبب عناوين مخيفة. وفي الوقت نفسه، لا تبدأ كميات مرتفعة أو استخدامًا طويلًا دون حاجة واضحة. وإذا كنت تتلقى علاجًا للسرطان، فيجب أن يراجع طبيب الأورام جميع مكملاتك، لأن بعضها قد يتداخل مع خطة العلاج.

لا يحتاج كل من يشعر بالتعب إلى حمض الفوليك. يُنصح به عند التخطيط للحمل وخلال مراحله المبكرة وفق الإرشادات الطبية المحلية، وقد يصفه الطبيب لعلاج نقص مثبت أو لتلبية احتياجات مرتبطة بحالة صحية. وتشمل الحالات التي تستدعي تقييم الحاجة إليه:

• نقص الفولات الناتج عن غذاء غير متوازن أو صعوبة مستمرة في تناول الطعام.
• ضعف الامتصاص بسبب أمراض الأمعاء أو بعد جراحة تحويل مسار المعدة.
• غسيل الكلى، الذي قد يرتبط بفقد بعض الفيتامينات القابلة للذوبان في الماء.
• بعض حالات فقر الدم الانحلالي، حيث تزداد الحاجة إلى إنتاج خلايا دم جديدة.
• استخدام أدوية تؤثر في استقلاب الفولات، بحسب تقييم الطبيب.

وقد تختلف خطة المكملات لمن لديهن عوامل تزيد احتمال عيوب الأنبوب العصبي. هذه الحالات تحتاج إلى متابعة فردية، ولا يصح نسخ وصفة شخص آخر أو افتراض أن جميع مكملات الحمل متشابهة.

قلة المدخول وضعف الامتصاص

قد يحدث النقص عندما يفتقر الغذاء إلى الخضروات والبقول والفواكه، أو عند اتباع حميات شديدة التقييد. كما يمكن أن يضعف امتصاص الفولات بسبب الداء البطني أو بعض أمراض الأمعاء وجراحاتها. وقد تسهم زيادة طهي الخضروات، خصوصًا مع التخلص من ماء السلق، في فقد جزء من محتواها من الفولات، لكنها ليست وحدها تفسيرًا لكل حالة نقص.

الكحول والأدوية وزيادة الاحتياج

قد يؤدي الإفراط في الكحول إلى سوء التغذية واضطراب امتصاص الفولات والتعامل معه داخل الجسم. كذلك قد يرتبط النقص ببعض أدوية الصرع وأدوية أخرى تؤثر في مسارات الفولات. وتزيد الاحتياجات خلال الحمل وبعض اضطرابات الدم. لا توقف أي دواء مشتبه به من نفسك؛ فقد تكون المتابعة أو إضافة مكمل مناسب هي الحل.

دور المتغيرات الوراثية

قد تؤثر بعض المتغيرات الوراثية في طريقة استقلاب الفولات، لكنها لا تعني تلقائيًا وجود نقص أو ضرورة استخدام مكملات خاصة. ولا تُطلب الفحوص الوراثية الشائعة لهذا الغرض بصورة روتينية لكل شخص. يحدد الطبيب الحاجة إلى الفحوص أو تغيير نوع المكمل وفق السياق الطبي، لا بناءً على الإعلانات.

قد يؤدي نقص الفولات إلى فقر دم تصبح فيه خلايا الدم الحمراء أكبر من المعتاد. وتشمل الأعراض المحتملة التعب والضعف والشحوب وضيق النفس والخفقان، وقد يظهر التهاب أو ألم في اللسان وتقرحات بالفم. وقد يصاحب النقص تهيج أو صعوبة في التركيز، لكن هذه الأعراض غير نوعية وتحدث لأسباب كثيرة.

أما النعاس وضعف العضلات وشيب الشعر فلا تكفي وحدها لتشخيص نقص الفولات. ولدى الأطفال، يستلزم تباطؤ النمو أو التطور تقييمًا شاملًا بدل الاكتفاء بإعطاء فيتامين. يعتمد التشخيص على التاريخ الصحي والغذائي وفحوص يختارها الطبيب، مثل تعداد الدم وقياس الفولات وفيتامين ب12، مع البحث عن السبب الأساسي.

يتحمل معظم الناس حمض الفوليك جيدًا، وقد تظهر لدى بعضهم أعراض هضمية خفيفة، مثل الغثيان أو الانتفاخ أو فقدان الشهية. وأي طعم غير معتاد بالفم أو أعراض جديدة بعد بدء المكمل تستحق مراجعة الصيدلي أو الطبيب إذا استمرت. أما التشوش أو الهياج الملحوظ فلا ينبغي افتراض أنه أثر بسيط للمكمل دون تقييم.

من أهم محاذير الاستخدام أن الكميات المرتفعة قد تصحح فقر الدم المصاحب لنقص فيتامين ب12، فتخفي علامة تساعد على اكتشافه، بينما يستمر الضرر العصبي. لذلك قد يحتاج الطبيب إلى فحص ب12 قبل العلاج، خاصة عند وجود تنميل أو اضطراب توازن أو عوامل خطر للنقص.

وتحتاج التداخلات الدوائية إلى مراجعة دقيقة. فحمض الفوليك قد يُوصف مع الميثوتركسات في بعض الأمراض الالتهابية، لكن التعامل معه يختلف عند استخدام الميثوتركسات لعلاج السرطان. كما قد يتداخل مع بعض أدوية الصرع. لا تغيّر توقيت المكمل أو كميته دون توجيه الفريق المعالج.

• حدّد سبب الاستخدام مع الطبيب أو الصيدلي، ولا تعتمد على التعب وحده.
• راجع مكونات جميع المكملات لتجنب تكرار حمض الفوليك في أكثر من منتج.
• التزم بالكمية والمدة الموصى بهما، وناقش استمرار الحاجة عند المتابعة.
• ادعم غذاءك بالخضروات الورقية والبقول والحمضيات، وتجنب الطهي المطول دون ضرورة.
• أخبر الطبيب بالحمل وأمراض الأمعاء والكلى وجراحات السمنة وجميع الأدوية المستخدمة.

احجز موعدًا إذا استمر التعب أو الشحوب أو الخفقان، أو ظهرت تقرحات متكررة بالفم، أو كان غذاؤك شديد التقييد. واطلب التقييم عند وجود تنميل أو اضطراب توازن أو مشكلات بالذاكرة، لأن نقص ب12 وأسبابًا أخرى قد تتطلب علاجًا مختلفًا. واستشر الطبيب مبكرًا عند التخطيط للحمل أو قبل إضافة مكمل أثناء علاج السرطان.

أما صعوبة التنفس الشديدة أو ألم الصدر أو الإغماء فتستدعي رعاية عاجلة. وإذا ظهر تورم بالشفاه أو اللسان أو صعوبة تنفس بعد المكمل، فاطلب الإسعاف لاحتمال وجود تحسس شديد. الاستخدام الواعي يحقق الفائدة المطلوبة دون خوف غير مبرر أو إفراط لا حاجة إليه.