أربع خطوات لتخفيف الزكام والتعامل معه بأمان

الزكام عدوى فيروسية تصيب الأنف والحلق، وتسببها فيروسات متعددة. ينتقل عبر الجزيئات التنفسية والمخالطة القريبة، وقد ينتقل عند لمس إفرازات ملوثة ثم لمس الأنف أو العينين. تشمل أعراضه انسداد الأنف أو سيلانه، والعطاس، وألم الحلق، والسعال، والتعب الخفيف، وقد تصاحبه حرارة بسيطة.

تتحسن معظم الحالات خلال أسبوع إلى أسبوعين، لكن السعال قد يستمر فترة أطول. أما الحمى المرتفعة وآلام الجسم الشديدة أو البداية المفاجئة فقد تشير إلى الإنفلونزا أو عدوى أخرى. وقد تتشابه أعراض كوفيد مع الزكام؛ لذلك لا يمكن الجزم بنوع العدوى من الأعراض وحدها، وقد يفيد الاختبار وفق الظروف والإرشادات المحلية.

النوم الكافي وتقليل المجهود عند الشعور بالتعب يجعلان فترة المرض أسهل، لكنهما ليسا علاجًا مباشرًا للفيروس. لا يلزم البقاء في السرير طوال اليوم إذا كنت قادرًا على الحركة، وإنما تجنب التمارين الشديدة، خصوصًا عند وجود حمى أو إنهاك.

• اشرب الماء بانتظام، ويمكن تناول الحساء أو المشروبات الدافئة لتلطيف الحلق.
• لا تُجبر نفسك على كميات مفرطة؛ الهدف تجنب الجفاف، لا زيادة السوائل بلا حدود.
• إذا كنت ملتزمًا بتقييد السوائل بسبب مرض بالقلب أو الكلى، فاتبع تعليمات طبيبك.
• تناول وجبات بسيطة ومتوازنة حسب الشهية، ولا تعتمد على طعام واحد بوصفه علاجًا.
• ابتعد عن التدخين ودخانه؛ لأنهما يزيدان تهيج الجهاز التنفسي.

لا توجد أدلة قوية على أن بدء جرعات كبيرة من فيتامين ج بعد ظهور الأعراض يشفي الزكام. كما أن الإفراط في المكملات قد يسبب آثارًا جانبية، ولا يعوض النوم والغذاء المتوازن.

يساعد بخاخ المحلول الملحي أو قطراته على ترطيب الأنف وتليين الإفرازات، ويمكن استخدام المستحضرات المناسبة للعمر. وعند غسل الأنف بأداة مخصصة، استخدم ماءً معقمًا أو مقطرًا أو سبق غليه ثم تبريده، مع تنظيف الأداة وتجفيفها بعد الاستعمال. لا تستخدم ماء الصنبور مباشرة لهذا الغرض.

قد يفيد جهاز ترطيب الهواء إذا كان الجو جافًا، بشرط تنظيفه بانتظام ومنع تراكم العفن. أما استنشاق البخار فوق وعاء ماء مغلي فلا يُنصح به؛ ففائدته غير مؤكدة وقد يسبب حروقًا خطيرة، خاصة للأطفال. ويمكن لدش دافئ أن يمنح راحة مؤقتة دون تعريض الوجه للماء الساخن.

قد تساعد المشروبات الدافئة والعسل على تخفيف السعال، خاصة ليلًا. يُمنع العسل تمامًا قبل عمر سنة بسبب خطر التسمم الوشيقي، ولا يعني كونه طبيعيًا أنه مناسب للجميع؛ فمريض السكري يحتاج إلى احتساب السكر الموجود فيه.

• يمكن للبالغين والأطفال القادرين على الغرغرة بأمان استخدام ماء دافئ وملح لتلطيف الحلق، دون ابتلاعه.
• قد تخفف أقراص الاستحلاب تهيج الحلق، لكنها غير مناسبة للأطفال المعرضين للاختناق.
• تجنب الروائح النفاذة والدخان، وحافظ على تهوية المكان.

السعال يساعد على إخراج الإفرازات، ولا يحتاج دائمًا إلى دواء لإيقافه. وإذا كان شديدًا أو مصحوبًا بصفير أو صعوبة تنفس، فالأولوية لتقييم السبب، لا الاكتفاء بشراب السعال.

لا يوجد دواء واحد مناسب لكل حالات الزكام، وعبارة «علاج الزكام الشديد» لا تعني الحاجة إلى مضاد حيوي. المضادات الحيوية لا تعالج فيروسات الزكام، ولا تُستخدم إلا إذا شخّص الطبيب عدوى بكتيرية تستدعيها. كما أن تغير لون المخاط إلى الأصفر أو الأخضر وحده لا يثبت وجود عدوى بكتيرية.

المسكنات وخافضات الحرارة

يمكن للباراسيتامول أو الإيبوبروفين تخفيف الألم والحمى لدى من يناسبهم استخدامهما. استشر الصيدلي إذا كنت تعاني مرضًا بالكبد أو الكلى أو قرحة بالمعدة، أو تتناول مميعات الدم. لا يُعطى الأسبرين للأطفال دون توجيه طبي. واقرأ مكونات أدوية الزكام المركبة، فقد تحتوي بالفعل على مسكن وتؤدي إلى تكرار المادة نفسها دون قصد.

مزيلات الاحتقان

قد تمنح راحة قصيرة الأمد، لكنها ليست مناسبة للجميع، خصوصًا بعض مرضى ارتفاع ضغط الدم والقلب والزرق وفرط نشاط الغدة الدرقية. وقد يؤدي الإفراط في بخاخات إزالة الاحتقان الدوائية إلى احتقان ارتدادي؛ لذا التزم بالمدة القصيرة المحددة في النشرة، ولا تمددها من نفسك. المحلول الملحي لا يسبب هذا النوع من الاحتقان.

أدوية شراب السعال

تختلف فائدتها بحسب المادة الفعالة وطبيعة السعال، وقد تكون محدودة في الزكام. بعض الأنواع يسبب النعاس أو يتداخل مع أدوية أخرى. لا تجمع عدة مستحضرات للسعال والبرد، وتجنب القيادة إذا سبب الدواء النعاس، واسأل الصيدلي بدل اختيار منتج بناءً على اسمه التجاري فقط.

قد تقصر بعض مستحضرات الزنك الفموية مدة الزكام بدرجة محدودة إذا بدأ استخدامها مبكرًا، لكن النتائج غير ثابتة وتختلف باختلاف المستحضر. وقد تسبب الغثيان والطعم المزعج وتتداخل مع بعض الأدوية. تجنب مستحضرات الزنك داخل الأنف لارتباطها بفقدان حاسة الشم، ولا تستخدم المكملات بجرعات مرتفعة أو لفترات طويلة دون مشورة.

أما القنفذية، المعروفة أيضًا بالإكيناسيا، فالأدلة على فائدتها للوقاية أو العلاج متضاربة، وتختلف المنتجات في تركيبها. وقد تسبب الحساسية وتتداخل مع أدوية، لذلك لا تُعد بديلًا مثبتًا للعناية المعتادة، ولا يُفترض أمانها للأطفال أو الحوامل لمجرد أنها عشبة.

للأطفال

ابدأ بالسوائل المناسبة للعمر والرضاعة المتكررة، وقطرات المحلول الملحي مع شفط لطيف لإفرازات أنف الرضيع عند الحاجة، خاصة قبل الرضاعة. تجنب أدوية السعال والزكام المتاحة دون وصفة للأطفال دون السادسة إلا بتوجيه طبي، والتزم بالقيود العمرية للنشرة. اختر المسكن المناسب للعمر والوزن بمساعدة مختص، ولا تعطِ الطفل دواء البالغين. وينام الرضيع على ظهره فوق سطح مستوٍ دون وسائد أو رفع للفراش.

للحوامل

الراحة والسوائل والمحلول الملحي خيارات أولية مناسبة غالبًا. ويُعد الباراسيتامول عادة الخيار المفضل للألم والحمى عند الحاجة، بعد التحقق من ملاءمته. لا تستخدمي مزيلات الاحتقان أو الإيبوبروفين أو المستحضرات العشبية من نفسك؛ فالأمان يتأثر بمرحلة الحمل والحالة الصحية. وينطبق طلب المشورة أيضًا خلال الرضاعة.

اطلب مساعدة عاجلة عند حدوث ضيق تنفس، أو ألم صدر، أو ازرقاق، أو تشوش شديد، أو علامات جفاف واضحة. ويحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر إلى تقييم عاجل إذا بلغت حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر.

• راجع الطبيب إذا استمرت الحمى أكثر من ثلاثة أيام أو كانت مرتفعة جدًا.
• اطلب التقييم إذا لم تتحسن الأعراض بعد نحو عشرة أيام، أو ساءت بعد تحسن أولي.
• راجع الطبيب عند ألم شديد بالأذن أو الوجه، أو استمرار السعال أكثر من ثلاثة أسابيع.
• استشر مبكرًا إذا كنت حاملًا أو ضعيف المناعة أو مصابًا بمرض مزمن مهم، خاصة مع أعراض شبيهة بالإنفلونزا.

اغسل يديك بانتظام، وغطِّ السعال والعطاس بمنديل أو بثنية المرفق، ولا تشارك الأدوات الشخصية. حسّن التهوية وقلل مخالطة الآخرين عندما تكون مريضًا، خاصة الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات، وقد تساعد الكمامة عند المخالطة. لا يوجد لقاح للزكام المعتاد، لكن لقاحات الإنفلونزا وكوفيد الموصى بها تحمي من أمراض أخرى قد تشبهه.