داء المرتفعات: علامات الخطر وكيف تصعد بأمان

داء المرتفعات اسم لمجموعة اضطرابات تحدث عندما يصعد الشخص إلى ارتفاع لا يستطيع جسمه التأقلم معه بالسرعة المطلوبة. يظهر عادة عند ارتفاعات تقارب 2500 متر أو أكثر، لكنه قد يحدث أحيانًا على ارتفاعات أقل لدى أشخاص أكثر حساسية. ويمكن أن يصيب المتنزهين والمتسلقين والمسافرين بالطائرة أو السيارة إلى مدن مرتفعة، وليس المتسلقين المحترفين فقط.

مع زيادة الارتفاع ينخفض الضغط الجوي، فيقل ضغط الأكسجين الذي يدفعه من الرئتين إلى الدم، رغم أن نسبته في الهواء تظل متقاربة. يستجيب الجسم بزيادة التنفس وتغيرات أخرى، لكن التأقلم يحتاج إلى وقت. ويُعد الارتفاع الذي تنام عنده وسرعة الوصول إليه عاملين مهمين في تحديد الخطر.

داء الجبال الحاد

هو الشكل الأكثر شيوعًا، وغالبًا ما يكون خفيفًا إذا جرى التعامل معه مبكرًا. يتميز بصداع بعد الصعود، مع عرض آخر مثل الغثيان أو الدوار أو التعب. قد يتحسن مع التوقف عن الصعود والراحة، لكنه ليس إشارة يمكن تجاهلها ومواصلة الرحلة رغمها.

الوذمة الدماغية المرتبطة بالمرتفعات

تعني تورم الدماغ بسبب تأثير الارتفاع، وقد تمثل تطورًا شديدًا لداء الجبال الحاد. تظهر في صورة اضطراب التوازن أو التشوش أو النعاس غير المعتاد. وهي حالة طارئة قد تتدهور بسرعة، ولا يجوز انتظار زوال أعراضها تلقائيًا.

الوذمة الرئوية المرتبطة بالمرتفعات

تحدث عندما تتسرب السوائل إلى أنسجة الرئتين والحويصلات الهوائية، فتتراجع القدرة على نقل الأكسجين. قد تظهر دون صداع أو أعراض سابقة لداء الجبال الحاد. من علاماتها المبكرة ضعف القدرة على المجهود وضيق التنفس غير المتناسب معه، ثم ضيق التنفس أثناء الراحة والسعال.

السبب الأساسي هو الوصول إلى ارتفاع كبير قبل اكتمال التأقلم. تختلف قابلية الإصابة بين الأشخاص، وقد يمرض شخص في رحلة رغم أنه لم يواجه مشكلة في رحلة سابقة. كما أن صغر السن أو اللياقة العالية لا يمنعان الإصابة، وقد تدفع الثقة الزائدة بعض الرياضيين إلى الصعود أسرع مما ينبغي.

• الصعود السريع، خصوصًا عند الانتقال مباشرة بالطائرة أو السيارة إلى منطقة مرتفعة.
• النوم على ارتفاع أعلى بكثير من ارتفاع الليلة السابقة.
• وجود إصابة سابقة بداء المرتفعات، خاصة الوذمة الرئوية أو الدماغية.
• بذل مجهود شديد خلال الأيام الأولى قبل التأقلم.
• الوصول إلى ارتفاعات شديدة مع قلة أيام الراحة والتدرج.

بعض أمراض القلب والرئة واضطرابات التنفس أثناء النوم قد تجعل التعرض لنقص الأكسجين أكثر خطورة. ولا يعني ذلك أن كل مصاب بمرض مزمن سيصاب بداء المرتفعات، لكنه يحتاج إلى تقييم ملاءمة الرحلة وخطة الأمان مسبقًا.

تبدأ أعراض داء الجبال الحاد غالبًا خلال ساعات من الوصول، وقد تتضح بعد قضاء الليلة الأولى على الارتفاع الجديد. ومن العلامات الشائعة:

• صداع جديد بعد الصعود.
• غثيان أو قيء أو فقدان الشهية.
• دوار أو شعور بخفة الرأس.
• تعب وضعف أكبر من المتوقع مقارنة بالمجهود.

قد تحدث صعوبة في النوم أيضًا، لكنها شائعة على المرتفعات ولا تكفي وحدها لتشخيص المرض. كذلك قد يرتبط الصداع بالجفاف أو أسباب أخرى؛ ومع ذلك، فإن ظهور الصداع مع أعراض إضافية عقب الصعود يستدعي التعامل بحذر وعدم افتراض أنه مجرد إرهاق عابر.

يعتمد التشخيص أساسًا على الأعراض وتوقيتها ومسار الصعود والارتفاع الحالي. يسأل الطبيب عن سرعة الانتقال والأمراض والأدوية، ويفحص التنفس والوعي والتوازن. وقد يستخدم جهاز قياس تشبع الأكسجين، لكن القراءة تنخفض طبيعيًا مع الارتفاع، وتتأثر ببرودة الأصابع والحركة؛ لذا لا توجد قراءة منزلية واحدة تنفي الخطر أو تثبت التشخيص وحدها.

إذا كانت الأعراض شديدة، قد يلزم إجراء فحوص لاستبعاد حالات مثل الالتهاب الرئوي أو الجلطات أو انخفاض سكر الدم. لكن الاشتباه بالمضاعفات الخطيرة لا يستدعي تأخير النزول والإنقاذ انتظارًا للفحوص.

القاعدة الأساسية هي عدم الصعود إلى ارتفاع أعلى مع وجود الأعراض. في الحالات الخفيفة يمكن البقاء على الارتفاع نفسه، والراحة، وتجنب المجهود، مع مراقبة الأعراض بانتظام. اشرب بحسب العطش وتناول وجبات مناسبة؛ فالإفراط في الماء لا يعالج المرض وقد يسبب ضررًا.

إذا لم تتحسن الأعراض أو بدأت تسوء، فالنزول إلى ارتفاع أقل هو الإجراء الأهم. قد يكفي النزول عدة مئات من الأمتار لتحسين الحالة، لكن لا يوجد مقدار ثابت يناسب الجميع؛ الهدف الوصول إلى ارتفاع تتحسن عنده الأعراض بأمان. لا تستأنف الصعود إلا بعد زوالها.

في الحالات الشديدة يلزم النزول العاجل، وتوفير الأكسجين إن كان متاحًا، وطلب الإنقاذ. لا تترك المصاب وحده ولا تجعله يبذل مجهودًا غير ضروري. وإذا تعذر النزول فورًا، قد تُستخدم حجرة ضغط محمولة على يد فريق مدرّب كإجراء مؤقت، وليست بديلًا عن الإخلاء.

قد يصف الطبيب أسيتازولاميد للمساعدة على التأقلم والوقاية أو العلاج في ظروف محددة. وتُستخدم أدوية أخرى، مثل ديكساميثازون أو نيفيديبين، لحالات مختارة وتحت إشراف مختص. لا تبدأ هذه الأدوية من نفسك، ولا تعتبر تحسن الأعراض بالدواء إذنًا لمواصلة الصعود.

• اختر مسارًا يتيح الصعود التدريجي، وتجنب النوم على ارتفاع كبير مباشرة إن أمكن.
• بعد تجاوز نحو 3000 متر، اجعل زيادة ارتفاع النوم عادة في حدود 300 إلى 500 متر يوميًا، وأضف يومًا للتأقلم كل ثلاثة إلى أربعة أيام تقريبًا.
• خفف النشاط خلال أول يومين، وعدّل الخطة إذا ظهرت أي أعراض.
• تجنب الكحول والمنومات أو المهدئات التي قد تثبط التنفس، ولا توقف دواءً موصوفًا دون استشارة.
• ناقش الوقاية الدوائية قبل السفر إذا كان الصعود السريع حتميًا أو سبق أن أُصبت بالمرض.
• جهّز خطة للنزول والتواصل والطوارئ، وأخبر رفاقك بأعراض الإنذار.

استشر الطبيب قبل الرحلة إذا كنت تعاني مرضًا مهمًا بالقلب أو الرئة، أو انقطاع النفس أثناء النوم، أو سبق أن أُصبت بمضاعفات المرتفعات. وتحتاج الحوامل ومن يخططون لاصطحاب أطفال إلى مناقشة الارتفاع ومسار الرحلة وإمكان الوصول إلى الرعاية.

اطلب تقييمًا طبيًا إذا استمرت الأعراض رغم الراحة أو تعذر الاحتفاظ بالسوائل بسبب القيء. أما العلامات التالية فتستدعي طلب الإنقاذ والنزول العاجل دون انتظار موعد طبي:

• ضيق التنفس أثناء الراحة أو تدهور سريع في القدرة على الحركة.
• سعال متزايد، خصوصًا مع بلغم رغوي أو مدمى، أو ازرقاق الشفتين.
• ترنح أو عجز عن المشي بثبات.
• تشوش أو تغير السلوك أو نعاس شديد أو فقدان الوعي.

العودة إلى ارتفاع أقل ليست فشلًا في الرحلة، بل القرار الأكثر أمانًا عندما لا يتأقلم الجسم. الاستجابة المبكرة للأعراض قد تمنع تحول مشكلة قابلة للعلاج إلى طارئ خطير.