داء شاغاس: كيف ينتقل وما طرق اكتشافه وعلاجه؟

ينتج المرض عن طفيل يسمى المثقبية الكروزية، يدخل الجسم ويتكاثر داخل الخلايا. وتُعد حشرات الترياتومين، التي تُعرف أحيانًا باسم البق المُقبِّل، الناقل الرئيسي له في المناطق التي يستوطنها المرض. تختلف هذه الحشرات عن بق الفراش المعتاد، وقد تختبئ في شقوق الجدران والأسقف وبعض أماكن إيواء الحيوانات، وتخرج غالبًا ليلًا للتغذي على الدم.

يمر المرض بمرحلة حادة تعقب الإصابة، ثم مرحلة مزمنة قد تستمر طويلًا إذا لم تُعالج العدوى. وليس كل مصاب معرضًا للمضاعفات بالدرجة نفسها؛ فكثيرون يبقون دون علامات ظاهرة، بينما تتطور لدى آخرين إصابة في أعضاء محددة بعد سنوات أو عقود.

على خلاف ما قد يوحي به اسم الحشرة، لا ينتقل الطفيل عادة عبر لعابها أثناء اللدغ. فالعدوى تحدث عندما تتبرز الحشرة المصابة قرب موضع اللدغة، ثم يدخل البراز المحتوي على الطفيل عبر الجلد المجروح، أو يصل إلى العين أو الفم. وقد يساعد حك موضع اللدغة على إدخال الطفيل إلى الجسم.

وهناك طرق أخرى مهمة للانتقال تشمل:

• تناول أطعمة أو مشروبات تلوثت بالطفيليات، مثل تلوثها ببراز حشرات مصابة.
• انتقال الطفيل من الأم المصابة إلى جنينها خلال الحمل أو إلى مولودها أثناء الولادة.
• نقل دم أو زرع أعضاء من متبرع مصاب إذا لم تُطبق إجراءات الفحص المناسبة.
• التعرض العرضي في المختبرات عند التعامل مع مواد تحتوي على الطفيل.

لا ينتقل داء شاغاس بالمصافحة أو العناق أو مشاركة المكان مع المصاب. كما أن وجود إصابة في الأسرة لا يعني إصابة بقية أفرادها تلقائيًا، لكنه قد يشير إلى تعرض مشترك يستحق التقييم.

يرتفع احتمال العدوى لدى من يعيشون أو عاشوا في مناطق يستوطنها المرض، خصوصًا في مساكن تسمح شقوقها باختباء الحشرات. ويشمل المعرضون أيضًا الأطفال المولودين لأمهات مصابات، ومن تلقوا دمًا أو أعضاء في ظروف لم تتوفر فيها اختبارات كافية للكشف عن العدوى.

أما المسافرون، فتتأثر خطورتهم بنوع الإقامة والطعام والأنشطة، وليس باسم البلد وحده. فالإقامة الريفية غير المحمية وتناول أغذية أو عصائر مجهولة التحضير قد يزيدان التعرض. وقد يحتاج شخص غادر منطقة موبوءة منذ سنوات إلى الفحص، لأن العدوى المزمنة قد تظل صامتة مدة طويلة.

المرحلة الحادة

تستمر المرحلة الحادة عادة نحو شهرين بعد الإصابة، وقد تمر دون ملاحظة أو تشبه عدوى فيروسية شائعة. وعندما تظهر أعراض، فقد تشمل الحمى والتعب والصداع وآلام العضلات وتضخم العقد اللمفاوية، وأحيانًا ألم البطن أو تضخم الكبد والطحال.

قد يظهر تورم أو احمرار في موضع دخول الطفيل. وإذا دخل عبر العين، فقد يحدث انتفاخ في جفن عين واحدة، وهي علامة قد تساعد الطبيب على الاشتباه بالمرض لكنها لا تظهر لدى جميع المصابين. وفي حالات أقل شيوعًا، قد تحدث إصابة شديدة بالقلب أو الجهاز العصبي، خاصة لدى الأطفال الصغار أو ضعيفي المناعة.

المرحلة المزمنة

قد تستمر هذه المرحلة سنوات دون أعراض، مع بقاء العدوى في الجسم. ويُصاب نحو ثلث المصابين بمشكلات قلبية مع الوقت، بينما تظهر لدى نسبة أقل اضطرابات هضمية أو عصبية أو مختلطة. لذلك لا تعني القدرة على ممارسة الحياة بشكل طبيعي أن المتابعة غير ضرورية.

تشمل العلامات المحتملة خفقان القلب، والدوخة أو الإغماء، وضيق التنفس، وتورم الساقين. أما الإصابة الهضمية فقد تسبب صعوبة البلع أو ارتجاع الطعام وفقدان الوزن، أو إمساكًا شديدًا وانتفاخًا بسبب توسع المريء أو القولون واضطراب حركتهما.

قد يؤدي تأثر عضلة القلب ونظامه الكهربائي إلى اضطراب النظم، أو قصور القلب، أو تكون جلطات قد تسبب سكتة دماغية. ويمكن أن تكون بعض اضطرابات النظم خطيرة حتى عندما لا تكون الأعراض السابقة واضحة. أما المضاعفات الهضمية فقد تؤثر في التغذية والتبرز وتحتاج إلى تدخل متخصص.

وقد تنشط العدوى مجددًا عند ضعف المناعة الشديد، مثل بعض حالات زراعة الأعضاء أو العلاجات المثبطة للمناعة. لهذا ينبغي إبلاغ الطبيب بأي إصابة سابقة أو احتمال تعرض للطفيل قبل البدء بهذه العلاجات.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن أماكن الإقامة السابقة والسفر والتاريخ العائلي ونقل الدم، ثم يختار الطبيب الفحوص المناسبة لمرحلة المرض. في المرحلة الحادة يمكن البحث عن الطفيل في الدم، وقد تُستخدم اختبارات للكشف عن مادته الوراثية في ظروف معينة.

في المرحلة المزمنة يعتمد التشخيص عادة على اختبارات الأجسام المضادة، ويستلزم تأكيده غالبًا اختبارين مختلفين. أما الرضع المولودون لأمهات مصابات فيحتاجون إلى خطة فحص خاصة، لأن الأجسام المضادة المنتقلة من الأم قد تؤثر في تفسير النتائج المبكرة.

بعد تأكيد العدوى، قد يطلب الطبيب تخطيط القلب وتصويره بالموجات فوق الصوتية أو مراقبة النظم. وتُجرى فحوص للجهاز الهضمي إذا ظهرت أعراض تستدعيها؛ فإثبات العدوى وتقييم تأثيرها في الأعضاء خطوتان متكاملتان.

يُعالج المرض بأدوية مضادة للطفيليات، أبرزها بنزنيدازول ونيفورتيموكس. وتكون فرص القضاء على العدوى أعلى عندما يبدأ العلاج في المرحلة المبكرة، خصوصًا لدى الرضع والأطفال. كما يُنصح بالعلاج عند إعادة تنشيط العدوى، بينما يُقيَّم استخدامه لدى البالغين في المرحلة المزمنة وفق العمر ودرجة تأثر الأعضاء والحالة الصحية.

لا تُستخدم هذه الأدوية أثناء الحمل، وتحتاج إلى إشراف طبي ومتابعة لاحتمال حدوث طفح جلدي أو اضطرابات هضمية أو أعراض عصبية وغيرها. وقد يطلب الطبيب تحاليل خلال العلاج. ولا ينبغي البدء بالدواء أو إيقافه دون الرجوع إليه.

إذا حدث تلف في القلب أو الجهاز الهضمي، فقد لا يعكسه العلاج المضاد للطفيليات، وتلزم معالجة مستقلة للمضاعفات. وقد تشمل أدوية للقلب أو جهازًا لتنظيم ضرباته، وتدابير غذائية أو إجراءات متخصصة للمشكلات الهضمية. وتبقى المتابعة مهمة حتى بعد انتهاء العلاج.

• تحسين المساكن وسد الشقوق وتنفيذ مكافحة الحشرات بواسطة الجهات المختصة.
• استخدام وسائل حماية مناسبة أثناء النوم في المناطق المعرضة للحشرات.
• اختيار طعام ومشروبات من مصادر موثوقة، وحماية الأغذية من التلوث.
• فحص الدم والأعضاء المتبرع بها وفق سياسات النظام الصحي.
• تقييم النساء المعرضات للخطر قبل الحمل، وفحص مواليد الأمهات المصابات.

لا يتوفر لقاح للمرض حاليًا، كما أن العلاج السابق لا يمنع الإصابة مجددًا إذا تكرر التعرض.

راجع الطبيب إذا كنت قد عشت في منطقة يستوطنها المرض، أو كانت والدتك مصابة، حتى لو لم تظهر أعراض. واطلب تقييمًا عند حدوث حمى أو تورم حول العين بعد تعرض محتمل، أو عند ظهور خفقان متكرر أو صعوبة بلع أو إمساك شديد مستمر.

أما ألم الصدر، أو الإغماء، أو ضيق التنفس الشديد، أو علامات السكتة الدماغية فتستدعي رعاية طارئة. واذكر للطبيب تاريخ السفر والإقامة؛ فهذه المعلومات قد توجه إلى التشخيص حتى بعد مرور سنوات على التعرض.