العلاج الإشعاعي: أنواعه وآثاره الجانبية وكيف تستعد له

العلاج الإشعاعي وسيلة تستخدم طاقة عالية لإتلاف المادة الوراثية داخل الخلايا السرطانية، مما يحد من قدرتها على الانقسام ويؤدي إلى موتها تدريجيًا. ولا تختفي الخلايا المستهدفة فور انتهاء الجلسة؛ فقد يستمر تأثير العلاج بعد اكتمال الخطة. ويمكن أن تتأثر خلايا سليمة قريبة أيضًا، وهو ما يفسر بعض الآثار الجانبية.

يحدد اختصاصي علاج الأورام بالإشعاع طريقة توجيه العلاج وتوزيعه على الجلسات بناءً على طبيعة الورم وحساسية الأعضاء المحيطة. والتصوير بالأشعة للتشخيص يختلف عن العلاج الإشعاعي من حيث الغرض وكمية الإشعاع المستخدمة؛ فالفحص يهدف إلى تكوين صورة، بينما يستهدف العلاج إحداث تأثير علاجي داخل الأنسجة.

قد يُستخدم وحده أو مع الجراحة أو الأدوية المضادة للسرطان. ولا تعني إحالـة المريض إليه أن المرض متقدم بالضرورة؛ إذ يدخل في علاج أورام بمراحل مختلفة. ومن أهدافه:

• علاج بعض الأورام بقصد الشفاء.
• تصغير الورم قبل الجراحة في حالات مختارة.
• تقليل احتمال عودة السرطان بعد الجراحة.
• تخفيف أعراض مثل ألم انتشار الورم إلى العظام أو النزيف أو الضغط على أعضاء مجاورة.

يشرح الفريق الهدف المتوقع وحدود الفائدة والبدائل المتاحة قبل بدء العلاج، وقد تختلف الخطة حتى بين أشخاص لديهم النوع نفسه من السرطان.

الإشعاع الخارجي

يصدر من جهاز خارج الجسم يوجه الحزم إلى منطقة محددة. وهو النوع الأكثر شيوعًا، وتساعد تقنيات التخطيط والتصوير على تشكيل الحزم ومراقبة موضع العلاج. عادةً يُعطى خلال زيارات متكررة، لكن عدد الجلسات يختلف كثيرًا حسب الحالة. ولا يشعر المريض بالإشعاع نفسه أثناء توجيهه.

العلاج الإشعاعي الداخلي

يُعرف أيضًا بالمعالجة الكثبية، وفيه يوضع مصدر مشع داخل الورم أو بالقرب منه باستخدام أدوات مخصصة. قد يبقى المصدر مدة قصيرة ثم يُزال، أو تُزرع مصادر صغيرة تبقى في الجسم وتضعف فعاليتها تدريجيًا. وقد يحتاج إجراء وضع المصدر إلى تخدير، بحسب المنطقة وطريقة التطبيق.

العلاج بالأدوية المشعة

في حالات محددة، يُعطى دواء يحتوي على مادة مشعة عن طريق الفم أو الحقن، فتصل المادة إلى الأنسجة المستهدفة وفق خصائصها. ومن أمثلته اليود المشع لبعض أمراض الغدة الدرقية. تختلف تعليمات هذا العلاج عن تعليمات الإشعاع الخارجي، خصوصًا ما يتعلق بالتعامل مع سوائل الجسم.

تبدأ الخطة بتقييم التاريخ المرضي والفحوص، ثم جلسة تخطيط قد تتضمن تصويرًا مقطعيًا وتحديد وضعية ثابتة للجسم. وقد تُستخدم وسادة مخصصة أو قناع تثبيت عند علاج الرأس والرقبة. تساعد العلامات الجلدية أو وسائل التثبيت على تكرار الوضعية بدقة، فلا تزل العلامات دون تعليمات.

• أخبر الفريق بجميع الأدوية والمكملات والأعشاب التي تستخدمها.
• أبلغهم عن أي علاج إشعاعي سابق أو أجهزة مزروعة، مثل منظم ضربات القلب.
• اذكر وجود حمل أو احتمال حدوثه أو الرضاعة قبل التخطيط، وناقش وسائل منع الحمل المناسبة.
• اسأل عن حفظ الخصوبة قبل البدء إذا كان العلاج قد يؤثر في القدرة على الإنجاب.
• التزم بتعليمات امتلاء المثانة أو الطعام إن كانت مطلوبة لمنطقة علاجك.

أثناء جلسة الإشعاع الخارجي، تستلقي في الوضع المحدد ويغادر العاملون غرفة العلاج مع مراقبتك والتواصل معك عبر جهاز اتصال. قد يستغرق ضبط الوضعية وقتًا أطول من توجيه الإشعاع نفسه. أخبرهم إذا شعرت بألم أو قلق يمنعك من الثبات.

تتحدد الأعراض بحسب مكان العلاج ومساحة الأنسجة المعرضة له وشدة الخطة والعلاجات المصاحبة. قد تظهر تدريجيًا، وقد تستمر أو تزداد لفترة قصيرة بعد انتهاء الجلسات قبل تحسنها. وليس من المتوقع أن يعاني كل مريض جميع الأعراض التالية.

التعب وتغيرات الجلد والشعر

التعب شائع، وقد يتأثر بالنوم والتغذية وفقر الدم أيضًا. وقد يظهر احمرار أو اسمرار أو جفاف وحكة في الجلد المعالج، وأحيانًا تقشر مؤلم. يحدث تساقط الشعر في المنطقة المعرضة للإشعاع فقط، وقد يعود لاحقًا، لكن عودته ليست مضمونة في جميع الحالات.

أعراض مرتبطة بمنطقة العلاج

• الرأس والدماغ: قد يحدث صداع أو غثيان أو تساقط شعر موضعي، وتحتاج الأعراض العصبية الجديدة إلى تقييم عاجل.
• الفم والرقبة: قد تظهر تقرحات الفم، وجفافه، وتغير المذاق، وألم عند البلع.
• الصدر: قد يحدث تهيج للمريء مع حرقة في الصدر أو الحلق وصعوبة البلع.
• البطن والحوض: قد يظهر غثيان أو قيء أو فقدان للشهية، وإسهال وتقلصات أو انتفاخ، وشعور ملح بالحاجة إلى التبرز.
• منطقة المثانة: قد يحدث حرقان عند التبول أو زيادة تكراره، لكن يجب تقييم الأعراض لاستبعاد العدوى أو أسباب أخرى.

آثار قد تظهر متأخرًا

قد تظهر بعض المضاعفات بعد أشهر أو سنوات، مثل تيبس الأنسجة أو تغير وظيفة عضو ضمن المنطقة المعالجة أو التأثير في الخصوبة. وهناك احتمال صغير للإصابة بسرطان ثانوي لاحقًا. يناقش الطبيب هذه المخاطر بحسب الخطة، ويوازنها بالفائدة المتوقعة، وتساعد المتابعة على اكتشاف المشكلات وعلاجها.

لا تتحمل الأعراض بصمت؛ فالتدخل المبكر قد يمنع الجفاف وسوء التغذية ويساعد على استمرار العلاج. اتبع خطة الفريق بدل تجربة مستحضرات أو مكملات من تلقاء نفسك.

• وازن الراحة مع حركة خفيفة مناسبة لقدرتك، دون إجهاد.
• تناول وجبات صغيرة غنية بالطاقة والبروتين، واطلب دعم اختصاصي تغذية عند نقص الوزن.
• اشرب السوائل بانتظام ما لم يوصِ الطبيب بتقييدها.
• اغسل الجلد المعالج بلطف وجففه بالتربيت، وتجنب الفرك والحرارة المباشرة والشمس.
• استخدم المرطبات ومنتجات الجلد التي يوافق عليها الفريق، واتبع تعليماته بشأن توقيتها.
• عند علاج الفم والرقبة، اعتنِ بنظافة الفم بلطف ونسق فحص الأسنان مع الفريق.

قد يصف الطبيب أدوية للغثيان أو الألم أو الإسهال بحسب السبب. لا توقف الجلسات أو تغير مواعيدها بنفسك، ولا تستخدم مكملات مضادات الأكسدة بجرعات عالية دون مراجعة.

الإشعاع الخارجي لا يجعل الجسم مشعًا، ويمكن عادةً مخالطة الآخرين، بمن فيهم الأطفال والحوامل. أما بعض المصادر الداخلية والأدوية المشعة فقد تتطلب احتياطات مؤقتة تتعلق بالقرب من الآخرين والنوم والنظافة والرضاعة. تعتمد المدة على نوع العلاج، لذلك اطلب تعليمات مكتوبة خاصة بحالتك ولا تعتمد على قواعد عامة.

تواصل مع الفريق سريعًا عند قيء متكرر، أو إسهال شديد، أو قلة البول والدوخة، أو صعوبة تناول السوائل، أو تقرحات مؤلمة، أو تدهور واضح في الجلد. وأبلغهم عن الحمى، خصوصًا مع العلاج الكيميائي، وعن دم في البول أو البراز أو ألم جديد متزايد.

اطلب الطوارئ عند ضيق تنفس شديد، أو ألم صدر مفاجئ، أو تشنجات، أو ضعف مفاجئ بأحد الأطراف، أو ارتباك، أو صداع شديد غير معتاد. وبعد انتهاء العلاج، حافظ على المتابعة لتقييم الاستجابة ومراقبة الآثار المتأخرة.