زيت الزيتون وألم الأذن: متى يفيد ومتى يضر؟

لا توجد أدلة سريرية موثوقة تثبت أن تقطير زيت الزيتون يعالج التهاب الأذن الخارجية أو الوسطى. وهو ليس بديلًا عن قطرات الأذن العلاجية أو المضادات الحيوية عندما يقرر الطبيب الحاجة إليها. وحتى لو بدا أن الألم خف مؤقتًا بعد استعماله، فهذا لا يثبت زوال العدوى أو معالجة السبب.

قد تُذكر خصائص بعض مكونات الزيت في أبحاث مخبرية، لكن تأثير مادة في المختبر لا يعني أن وضعها داخل أذن الإنسان آمن وفعّال. كما أن زيت الطعام ليس مستحضرًا دوائيًا مخصصًا للأذن، ولا ينبغي افتراض أنه معقم أو مناسب للاستخدام عند وجود التهاب.

يحدد فحص الأذن موضع المشكلة وحالة طبلة الأذن. وهذه خطوة مهمة، لأن أعراض الانسداد والألم وضعف السمع قد تتشابه رغم اختلاف أسبابها.

التهاب الأذن الخارجية

يصيب الجلد المبطن لقناة الأذن، وقد يظهر بعد السباحة أو خدش القناة بأعواد القطن. من علاماته الحكة والإفرازات والألم الذي قد يزداد عند لمس الأذن أو سحبها. يحتاج غالبًا إلى قطرات يختارها الطبيب وفق السبب وسلامة الطبلة، وقد يلزم تنظيف القناة لدى مختص.

التهاب الأذن الوسطى

يحدث خلف طبلة الأذن، ويشيع لدى الأطفال بعد نزلات البرد. الزيت الموضوع في القناة لا يصل إلى الأذن الوسطى إذا كانت الطبلة سليمة، ولذلك لا يعالج العدوى الموجودة خلفها. بعض الحالات تتحسن بالمراقبة وتسكين الألم، بينما تحتاج حالات أخرى إلى مضاد حيوي بعد التقييم.

تراكم الشمع أو الألم المحال

قد يسبب الشمع شعورًا بالامتلاء وضعف السمع وطنينًا أو انزعاجًا، لكنه ليس عدوى بحد ذاته. كذلك قد ينتقل الألم إلى الأذن من الأسنان أو الحلق أو مفصل الفك. في هذه الحالات، لن تعالج قطرات الزيت المشكلة الأصلية، وقد تصرف الانتباه عن سببها الحقيقي.

قد تُستخدم قطرات مخصصة للأذن تحتوي على زيت الزيتون لتليين الشمع المتراكم، بما يساعد على خروجه طبيعيًا أو يسهل إزالته لدى المختص. هذه فائدة مختلفة تمامًا عن علاج الالتهاب، كما أن الأدلة لا تثبت تفوق زيت الزيتون على جميع المستحضرات الأخرى المليّنة للشمع.

إذا كان الانسداد بسيطًا ويُرجح أنه بسبب الشمع، يمكن سؤال الصيدلي أو الطبيب عن المستحضر الملائم واتباع تعليماته. أما وجود ألم واضح أو إفرازات أو دوار أو فقدان سمع مفاجئ فيستدعي التقييم بدل تجربة الزيت. وللأطفال، يُفضّل الحصول على مشورة طبية قبل استخدام قطرات لإزالة الشمع.

ليس من الضروري تنظيف الأذن من الشمع باستمرار؛ فهو يحمي القناة ويساعد على التقاط الأتربة. ولا يُنصح باستعمال الزيت يوميًا للوقاية دون سبب واضح أو توجيه طبي، لأن الإحساس بالانسداد يحتاج أولًا إلى تحديد مصدره.

لا تضع زيت الزيتون أو أي قطرات غير موصوفة في الأذن إذا وجدت إحدى الحالات التالية، لأن سلامة الطبلة أو طبيعة المشكلة قد تكون غير معروفة:

• خروج صديد أو سائل أو دم من الأذن.
• ثقب معروف أو مشتبه به في طبلة الأذن، خصوصًا بعد إصابة أو ألم شديد أعقبه نزول سائل.
• وجود أنابيب تهوية في الطبلة أو إجراء جراحة سابقة بالأذن، إلا بموافقة الطبيب.
• ألم شديد، أو دوار، أو تغير مفاجئ في السمع.
• اشتباه وجود جسم غريب داخل الأذن، خاصة لدى الأطفال.
• تهيج أو حساسية ظهرت بعد استخدام مستحضر سابق.

كذلك لا تستخدم زيتًا ساخنًا؛ فقناة الأذن والطبلة أنسجة حساسة وقد تتعرض للحرق. وتجنب خلط الزيت بالثوم أو الأعشاب أو الزيوت العطرية، إذ قد تسبب هذه الخلطات تهيجًا أو حساسية، ولا توجد أدلة موثوقة تجعلها علاجًا منزليًا مناسبًا لعدوى الأذن.

إلى حين التقييم، يمكن اتباع خطوات بسيطة لتخفيف الانزعاج دون إدخال مواد إلى القناة. الهدف هو الراحة، وليس إخفاء الأعراض أو الاستمرار في العلاج المنزلي رغم تدهورها.

• ضع كمادة دافئة باعتدال على خارج الأذن، وتأكد من أنها ليست ساخنة.
• يمكن استخدام مسكن مناسب للعمر والحالة الصحية، مثل الباراسيتامول أو الإيبوبروفين، وفق النشرة أو إرشاد المختص.
• استشر الصيدلي قبل المسكنات عند الحمل، أو وجود أمراض مزمنة، أو تناول أدوية أخرى، ولا تعطِ الأسبرين لمن هم دون السادسة عشرة.
• تجنب دخول الماء إلى الأذن المصابة والسباحة حتى تتضح المشكلة.
• امسح الإفرازات من الخارج بلطف، دون إدخال مناديل أو أعواد قطن داخل القناة.
• لا تستخدم شموع الأذن أو أجهزة الشفط المنزلية أو الغسل الذاتي عند وجود ألم أو احتمال ثقب الطبلة.

يعتمد العلاج على التشخيص، وليس على الألم وحده. في التهاب الأذن الخارجية قد يصف الطبيب قطرات مضادة للميكروبات، وأحيانًا تحتوي على مادة تقلل الالتهاب. وإذا كانت القناة مسدودة، فقد يحتاج الأمر إلى تنظيف متخصص حتى يصل الدواء إلى موضعه. ولا تكون المضادات الحيوية الفموية ضرورية في جميع الحالات.

أما التهاب الأذن الوسطى، فقد يوصي الطبيب بالمراقبة وتسكين الألم أو يصف مضادًا حيويًا بحسب عمر المصاب وشدة الأعراض ووجود إفرازات أو عوامل خطورة. لا تستخدم مضادًا متبقيًا من وصفة قديمة، ولا تشارك قطرات الأذن مع شخص آخر؛ فبعض القطرات لا تناسب وجود ثقب في الطبلة.

احجز تقييمًا إذا لم يبدأ ألم الأذن بالتحسن خلال يومين إلى ثلاثة أيام، أو تكرر، أو صاحبه تغير في السمع. ويحتاج الرضيع المصاب بأعراض أذن إلى تقييم مبكر، خصوصًا مع الحمى أو ضعف الرضاعة. أما الرضيع دون ثلاثة أشهر الذي تبلغ حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر فيحتاج إلى تقييم عاجل.

اطلب رعاية عاجلة عند ظهور أي من العلامات التالية:

• تورم أو احمرار وألم خلف الأذن، أو بروزها إلى الخارج.
• فقدان سمع مفاجئ، حتى لو ظننته انسدادًا بالشمع.
• دوار شديد، أو ضعف في عضلات الوجه، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة.
• ألم شديد متزايد، أو حرارة مرتفعة مع تدهور الحالة العامة.
• إفرازات جديدة أو نزيف، خاصة بعد إصابة بالرأس أو الأذن.
• ألم أو إفرازات لدى مريض بالسكري أو ضعيف المناعة.

الخلاصة أن زيت الزيتون قد يكون وسيلة لتليين الشمع في ظروف محددة، لكنه ليس علاجًا مثبتًا لالتهاب الأذن. وعندما يكون السبب غير واضح، يكون تجنب التقطير المنزلي وفحص الأذن الخيار الأكثر أمانًا.