سرطان الحنجرة: علامات تستحق الانتباه وخيارات العلاج

تقع الحنجرة في مقدمة الرقبة بين البلعوم والقصبة الهوائية، وتحتوي على الأحبال الصوتية. تساعد على إنتاج الصوت، ومرور الهواء إلى الرئتين، وحماية مجرى التنفس أثناء البلع. ومعظم سرطاناتها تنشأ من الخلايا الحرشفية التي تبطن سطحها الداخلي.

قد يبدأ الورم في الأحبال الصوتية، أو في المنطقة التي تعلوها، أو أسفلها. ويؤثر مكان البداية في توقيت ظهور الأعراض وطريقة العلاج. كما أن سرطان الحنجرة ليس اسمًا لكل سرطانات الحلق؛ فأورام البلعوم واللوزتين أمراض مختلفة، وإن تشابهت بعض أعراضها.

بحة الصوت وتغيره

قد تكون البحة أول علامة عندما يبدأ الورم على الأحبال الصوتية. وقد يصبح الصوت خشنًا أو ضعيفًا، أو يتغير دون نزلة برد واضحة. أما الأورام التي تبدأ بعيدًا عن الأحبال الصوتية فقد لا تغير الصوت مبكرًا، لذلك لا يستبعد الصوت الطبيعي وجود مشكلة تحتاج إلى تقييم.

تستدعي البحة القلق الطبي عندما تستمر أكثر من ثلاثة أسابيع، أو تزداد تدريجيًا، أو تترافق مع أعراض أخرى. ولا يعني هذا الانتظار ثلاثة أسابيع إذا ظهرت صعوبة في التنفس أو البلع، أو كتلة في الرقبة، أو كان الشخص مدخنًا ولديه تغير غير مفسر في الصوت.

أعراض أخرى ينبغي الانتباه إليها

• ألم مستمر بالحلق أو إحساس بوجود شيء عالق فيه.
• ألم عند البلع أو صعوبة متزايدة في بلع الطعام.
• كتلة أو تورم غير مفسر في الرقبة.
• ألم بالأذن، خاصة في جانب واحد، دون سبب واضح داخل الأذن.
• سعال مستمر أو خروج دم مع السعال.
• نقص وزن غير مقصود أو تراجع الشهية.
• ضيق تنفس أو صوت حاد غير معتاد أثناء الشهيق.

هذه الأعراض قد تنتج عن أمراض أخرى حميدة أو التهابية. لكن استمرارها أو اجتماع أكثر من عرض يستحق الفحص، ولا توجد علامة واحدة تستطيع تأكيد السرطان أو نفيه في المنزل.

ينشأ السرطان عندما تحدث تغيرات في المادة الوراثية للخلايا تجعلها تنمو بصورة غير منضبطة. ولا يمكن عادة تحديد سبب وحيد لكل حالة، لكن توجد عوامل معروفة ترفع احتمال الإصابة:

• التدخين: يشمل السجائر والسيجار والغليون، ويزداد الخطر مع مدة التعرض وكميته. والشيشة ليست بديلًا آمنًا.
• شرب الكحول: يرتبط بزيادة خطر سرطان الحنجرة، ويصبح الخطر أكبر عند اجتماعه مع التدخين.
• التقدم في العمر: يزداد حدوث المرض مع العمر، لكنه ليس محصورًا في كبار السن.
• التعرض المهني: قد ترتبط بعض التعرضات، مثل الأسبستوس ورذاذ الأحماض الصناعية القوية، بزيادة الخطر.
• وجود سرطان سابق بالرأس والرقبة: قد يزيد احتمال ظهور ورم آخر في هذه المنطقة.

الإصابة أكثر شيوعًا لدى الرجال، لكن النساء قد يُصبن بها أيضًا. ويرتبط فيروس الورم الحليمي البشري بوضوح بسرطانات البلعوم الفموي، خاصة اللوزتين وقاعدة اللسان، ولا ينبغي تعميم دوره على سرطان الحنجرة بالطريقة نفسها. كما أن وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة.

احجز موعدًا مع طبيب الأنف والأذن والحنجرة إذا استمرت البحة أكثر من ثلاثة أسابيع، أو ظهرت كتلة بالرقبة، أو استمر ألم البلع أو ألم الأذن غير المفسر. واطلب تقييمًا أسرع إذا كنت تدخن أو سبق علاجك من سرطان بالرأس والرقبة.

اذهب إلى الطوارئ عند صعوبة التنفس الشديدة أو المتفاقمة سريعًا، أو صوت تنفس حاد مصحوب بضيق، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو نزف واضح ومتواصل. فهذه علامات قد تشير إلى تهديد مجرى التنفس أو مشكلة عاجلة، سواء كان سببها سرطانًا أم غير ذلك.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض والتدخين والتعرضات المهنية، ثم يفحص الفم والرقبة. وغالبًا يستخدم منظارًا مرنًا رفيعًا يمر عبر الأنف لرؤية الحنجرة وحركة الأحبال الصوتية. وقد يحتاج بعض المرضى إلى فحص أدق تحت التخدير.

إذا ظهرت منطقة مشتبهة، تؤخذ عينة نسيجية لفحصها بالمختبر؛ فالخزعة هي أساس تأكيد التشخيص. وقد تُطلب أشعة مقطعية أو رنين مغناطيسي، وأحيانًا فحوص تصوير أخرى، لتحديد امتداد الورم ووضع العقد اللمفاوية. وإذا وُجدت كتلة بالرقبة فقد تؤخذ منها عينة بإبرة.

تُحدَّد المرحلة بحسب حجم الورم وامتداده، وتأثيره في حركة الأحبال الصوتية، وانتشاره إلى العقد اللمفاوية أو الأعضاء البعيدة. ولا يحتاج كل مريض إلى جميع الفحوص؛ فالاختيار يعتمد على نتائج التقييم الأولي.

تضع الخطة عادة مجموعة متخصصة تضم جراحي الأنف والأذن والحنجرة وأطباء الأورام والعلاج الإشعاعي، مع اختصاصيي التغذية والتخاطب. ويعتمد القرار على المرحلة وموضع الورم والحالة الصحية ووظائف البلع والتنفس، وليس على الرغبة في الحفاظ على الصوت وحدها.

• الجراحة المحدودة: قد تُزال بعض الأورام المبكرة بالمنظار أو الليزر، أو باستئصال جزء من الحنجرة.
• العلاج الإشعاعي: قد يُستخدم وحده في حالات مبكرة، أو ضمن خطة مركبة في مراحل أخرى.
• العلاج الكيميائي مع الإشعاع: يناسب بعض الحالات المتقدمة موضعيًا بهدف السيطرة على المرض، وقد يتيح الحفاظ على الحنجرة.
• الاستئصال الكلي للحنجرة: قد يكون ضروريًا لبعض الأورام الكبيرة أو الناكسة، ويصبح التنفس بعده عبر فتحة دائمة بالرقبة.
• العلاجات الدوائية الأخرى: قد تُستخدم علاجات مناعية أو موجهة في حالات مختارة من المرض الناكس أو المنتشر.

الحفاظ على الحنجرة لا يضمن بقاء الصوت والبلع طبيعيين تمامًا. وبعد الاستئصال الكلي توجد وسائل للتواصل، مثل الصمام الصوتي أو الحنجرة الإلكترونية، ويختار الفريق الأنسب بالتعاون مع المريض.

يمكن الشفاء من سرطان الحنجرة، وتكون فرص العلاج أفضل عمومًا عند اكتشافه مبكرًا. لكنه قد يصبح مهددًا للحياة إذا تقدم أو انتشر. ولا يصح توقع النتيجة من اسم المرض وحده؛ فهي تتأثر بالمرحلة والموضع والاستجابة للعلاج والحالة العامة.

المتابعة بعد العلاج ضرورية لاكتشاف عودة المرض أو ظهور ورم جديد، ومراقبة مشكلات البلع والصوت والتغذية، وأحيانًا وظيفة الغدة الدرقية بعد إشعاع الرقبة.

الإقلاع عن التدخين أهم خطوة عملية لتقليل الخطر، ويظل مفيدًا بعد التشخيص لتحسين التعافي وتقليل المضاعفات. اطلب دعمًا متخصصًا للإقلاع، وتجنب الكحول، والتزم بوسائل الحماية المهنية عند التعرض للمواد الضارة.

أثناء العلاج، قد تساعد الأطعمة اللينة والوجبات الصغيرة وخطة تغذية فردية على التعامل مع صعوبة البلع. ولا تعالج الأعشاب أو مكملات الفيتامينات السرطان، وقد تتداخل مع علاجه. كذلك قد تخفف السوائل وإراحة الصوت تهيج الحلق، لكنها لا تغني عن فحص البحة المستمرة أو تؤخره.