سرطان الدم لدى الأطفال: العلامات والتشخيص ورحلة العلاج

ينشأ سرطان الدم غالبًا في نخاع العظم، وهو النسيج داخل بعض العظام الذي يصنع خلايا الدم. في اللوكيميا، تتكاثر خلايا غير طبيعية ولا تؤدي وظائفها المعتادة، وقد تزاحم الخلايا السليمة وتقلل إنتاجها. لذلك قد تظهر مشكلات في أكثر من وظيفة من وظائف الدم.

• نقص كريات الدم الحمراء قد يسبب الشحوب والإعياء وضيق النفس.
• نقص الصفائح الدموية قد يؤدي إلى سهولة حدوث الكدمات أو النزيف.
• نقص خلايا الدم البيضاء السليمة أو ضعف كفاءتها يزيد قابلية الإصابة بالعدوى.

وقد تتجمع الخلايا غير الطبيعية في العقد الليمفاوية أو الكبد أو الطحال، وأحيانًا تصل إلى الجهاز العصبي أو أعضاء أخرى.

ابيضاض الدم الليمفاوي الحاد

هو النوع الأكثر شيوعًا لدى الأطفال، ويصيب الخلايا التي تتطور عادة إلى خلايا ليمفاوية، وهي جزء من جهاز المناعة. يتقدم سريعًا دون علاج، لكن كثيرًا من الأطفال المصابين به يستجيبون جيدًا للعلاج المتخصص.

ابيضاض الدم النخاعي الحاد

يصيب الخلايا الأولية التي تتطور إلى بعض أنواع خلايا الدم، ويحتاج عادة إلى علاج مكثف يختلف عن علاج النوع الليمفاوي. توجد أنواع أخرى أقل شيوعًا، منها بعض اللوكيميات المزمنة، ولذلك يُعد تحديد النوع بدقة خطوة أساسية قبل اختيار الخطة العلاجية.

قد تتطور الأعراض خلال أسابيع، لكنها تختلف بين طفل وآخر. وتزداد أهمية التقييم عندما تكون العلامات مستمرة أو متكررة دون تفسير، أو تظهر معًا، أو تؤثر بوضوح في نشاط الطفل المعتاد.

• شحوب ملحوظ، وتعب غير معتاد، وقلة الرغبة في اللعب.
• حمى غير مفسرة أو التهابات متكررة أو طويلة المدة.
• كدمات كثيرة دون إصابات واضحة، أو نقاط حمراء أو بنفسجية صغيرة تحت الجلد.
• نزيف متكرر من الأنف أو اللثة، أو نزيف يصعب إيقافه.
• ألم في العظام أو المفاصل، وقد يظهر على شكل عرج أو رفض للمشي.
• تضخم غير مؤلم في العقد الليمفاوية، خاصة في الرقبة أو الإبط أو الفخذ.
• انتفاخ البطن أو الشعور بالشبع سريعًا نتيجة تضخم الكبد أو الطحال.
• فقدان الشهية أو الوزن، وأحيانًا تعرق ليلي غزير.
• صداع مستمر، وقد يصاحبه قيء أو اضطراب في الرؤية عند تأثر الجهاز العصبي.

معظم هذه الأعراض لها أسباب أكثر شيوعًا من السرطان. فالكدمات لدى طفل نشيط أو الحمى مع نزلة برد لا تكفيان للاشتباه وحدهما، لكن النمط غير المعتاد يستدعي الفحص بدل الاكتفاء بالمراقبة الطويلة.

لا يُعرف سبب محدد لمعظم حالات سرطان الدم لدى الأطفال. يحدث المرض نتيجة تغيرات في المادة الوراثية للخلايا تجعل نموها وانقسامها غير منضبطين. وغالبًا تكون هذه التغيرات مكتسبة في الخلايا وليست موروثة من الوالدين، ولا تنتج عن خطأ ارتكبته الأسرة في رعاية الطفل.

ترتفع احتمالية الإصابة لدى بعض الأطفال المصابين بمتلازمات وراثية معينة، مثل متلازمة داون، أو الذين سبق أن تلقوا بعض علاجات السرطان. ومع ذلك، لا توجد عوامل خطورة معروفة لدى كثير من المصابين. المرض غير معدٍ، ولا توجد وسيلة مؤكدة تمنع معظم حالات لوكيميا الطفولة أو فحوص روتينية موصى بها للأطفال الأصحاء للكشف عنها.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض وتطورها، ثم يفحص الطفل بحثًا عن الشحوب والكدمات وتضخم العقد أو أعضاء البطن. وعند الاشتباه، يُحال الطفل إلى فريق متخصص في أمراض الدم وأورام الأطفال.

• تعداد الدم الكامل ومسحة الدم: لتقييم أعداد الخلايا وشكلها. قد يكون عدد كريات الدم البيضاء مرتفعًا أو منخفضًا أو ضمن النطاق الطبيعي، لذلك لا يُفسَّر الرقم وحده.
• سحب عينة من نخاع العظم أو أخذ خزعة: لتأكيد التشخيص وتقييم الخلايا غير الطبيعية، مع توفير تسكين وتهدئة مناسبين للطفل.
• التحليل المناعي والفحوص الجينية للخلايا: لتحديد نوع اللوكيميا وخصائصها التي تؤثر في اختيار العلاج.
• البزل القطني: قد يُجرى وفق خطة الفريق لفحص السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي.
• فحوص إضافية: لتقييم وظائف الأعضاء، وقد تشمل تصويرًا عند الحاجة، استعدادًا للعلاج.

ليس كل انخفاض في الهيموغلوبين أو الصفائح دليلًا على اللوكيميا. كما أن تحاليل الدم الأولية وحدها لا تكفي دائمًا لتأكيدها أو تحديد نوعها.

تُصمَّم الخطة حسب نوع المرض وعمر الطفل وخصائص الخلايا ونتائج الفحوص والاستجابة المبكرة. ويُعد العلاج الكيميائي أساس علاج كثير من الحالات. وفي النوع الليمفاوي الحاد، يمر العلاج عادة بمراحل تهدف إلى الوصول إلى الهدأة، ثم التخلص من الخلايا المتبقية وتقليل احتمال الانتكاس، وقد يستمر فترة طويلة.

قد تشمل الخطة علاجًا موجَّهًا عند وجود تغيرات معينة في الخلايا، أو علاجًا مناعيًا لحالات مختارة. وقد تُستخدم زراعة الخلايا الجذعية في بعض الحالات مرتفعة الخطورة أو المنتكسة، بينما يُستخدم العلاج الإشعاعي في ظروف محددة وليس لجميع الأطفال. وقد يُعطى دواء داخل السائل النخاعي لحماية الجهاز العصبي أو علاجه.

يشمل العلاج الداعم نقل الدم أو الصفائح عند الحاجة، وعلاج العدوى والوقاية منها، وتخفيف الغثيان والألم، ودعم التغذية. يراقب الفريق أيضًا مضاعفات مثل متلازمة تحلل الورم، التي قد تحدث عند تكسّر الخلايا السرطانية سريعًا وتؤثر في الأملاح ووظائف الكلى.

احجز تقييمًا قريبًا إذا لاحظت شحوبًا مستمرًا، أو تعبًا واضحًا، أو حمى متكررة دون تفسير، أو كدمات ونزيفًا غير معتادين، أو ألم عظام مستمرًا وعرجًا، أو تضخمًا متزايدًا في العقد الليمفاوية.

اطلب الرعاية العاجلة عند وجود صعوبة في التنفس، أو نزيف لا يتوقف، أو خمول شديد واضطراب في الوعي، أو صداع شديد مصحوب بقيء متكرر أو أعراض عصبية. وإذا كان الطفل يتلقى علاجًا للسرطان، فالحمى أو القشعريرة تستلزمان التواصل الفوري مع فريقه وفق تعليماته، حتى لو بدا الطفل بحالة جيدة؛ لا تنتظر تحسنها تلقائيًا.

ساعد الطفل على تناول وجبات متوازنة تناسب شهيته، واهتم بغسل اليدين وسلامة الطعام والعناية اللطيفة بالفم. ناقش مع الفريق العودة إلى المدرسة والنشاط البدني واللقاحات؛ فقد تحتاج بعض اللقاحات إلى التأجيل، ولا تُعطى اللقاحات الحية أثناء ضعف المناعة إلا بتوجيه متخصص. تجنب الأعشاب والمكملات دون مراجعة لأنها قد تتداخل مع العلاج.

اشرح للطفل ما يحدث بكلمات تناسب عمره، وشجعه على التعبير عن مخاوفه. وبعد انتهاء العلاج، تستمر المتابعة لمراقبة عودة المرض والآثار المتأخرة المحتملة في النمو والتعلم ووظائف الأعضاء. تختلف فرص التعافي بين الحالات، ويعطي الفريق المعالج التقدير الأقرب اعتمادًا على خصائص المرض وقياس المرض المتبقي الدقيق أثناء العلاج.