سرطان الدم: عوامل الخطر والأعراض وسبل تقليل التعرض

ينتج نخاع العظم خلايا الدم الحمراء التي تحمل الأكسجين، وخلايا الدم البيضاء التي تشارك في الدفاع عن الجسم، والصفائح التي تساعد على وقف النزيف. تنشأ اللوكيميا عندما تحدث تغيرات في المادة الوراثية لإحدى الخلايا المكوّنة للدم، فتختل الضوابط التي تنظم نموها وانقسامها وبقاءها.

تتكاثر الخلايا غير الطبيعية، وقد تزاحم الخلايا السليمة داخل النخاع أو تتجمع في أعضاء أخرى. لذلك تظهر أعراض مثل الأنيميا والعدوى والنزيف. ولا يعني المرض بالضرورة ارتفاع عدد كريات الدم البيضاء؛ فقد يكون العدد مرتفعًا أو منخفضًا أو ضمن المجال المعتاد، مع وجود اضطرابات أخرى تستلزم التقييم.

عامل الخطر هو ظرف يرتبط بزيادة الاحتمال، وليس سببًا مؤكدًا لكل حالة. كما أن العوامل المرتبطة بنوع معين من اللوكيميا قد لا تنطبق على الأنواع الأخرى.

• العمر: تزداد بعض الأنواع مع التقدم في السن، بينما يُعد ابيضاض الدم اللمفاوي الحاد أكثر أنواع اللوكيميا شيوعًا لدى الأطفال.
• التدخين: يرتبط بزيادة خطر ابيضاض الدم النقوي الحاد، وليس بجميع أنواع سرطان الدم بالدرجة نفسها.
• البنزين: قد يزيد التعرض المهني المرتفع أو المطول لهذه المادة، المستخدمة في بعض الصناعات والموجودة في دخان التبغ، خطر بعض الأنواع.
• الإشعاع المؤين المرتفع: قد يرفع الخطر، كما في بعض حالات التعرض الشديد أو العلاج الإشعاعي السابق.
• علاجات سرطان سابقة: قد تظهر لدى نسبة صغيرة من الأشخاص أورام دموية بعد بعض أنواع العلاج الكيميائي أو الإشعاعي، عادة بعد مرور سنوات.
• اضطرابات معينة في الدم: قد تتطور بعض أمراض نخاع العظم، مثل متلازمات خلل التنسج النقوي، إلى ابيضاض الدم النقوي الحاد.
• الاستعداد الوراثي: تزيد بعض المتلازمات، ومنها متلازمة داون، احتمال أنواع محددة من اللوكيميا.

هذه المخاطر لا تعني تجنب علاج ضروري أو فحص طبي موصى به. فالتعرض في الأشعة التشخيصية المعتادة يختلف كثيرًا عن التعرض الإشعاعي المرتفع، ويوازن الطبيب بين فائدة الفحص ومخاطره، مع تجنب التصوير غير الضروري.

معظم حالات اللوكيميا ليست أمراضًا موروثة مباشرة من الوالدين؛ فالتغيرات الجينية في الخلايا السرطانية غالبًا مكتسبة خلال الحياة. لكن بعض الاضطرابات الوراثية النادرة، والتاريخ العائلي لبعض الأنواع مثل ابيضاض الدم اللمفاوي المزمن، قد يزيدان الاحتمال. وقد تكون الاستشارة الوراثية مناسبة عند تكرر سرطانات الدم في العائلة أو ظهورها في أعمار غير معتادة.

سرطان الدم نفسه غير معدٍ، ولا ينتقل بالمخالطة أو مشاركة الطعام. وترتبط عدوى فيروسية محددة بأنواع نادرة من أورام الخلايا اللمفاوية، لكن هذا لا يعني أن مخالطة مريض اللوكيميا تنقل السرطان.

تختلف الأعراض بحسب النوع وسرعة تطوره. فالأنواع الحادة قد تتطور خلال أسابيع، بينما قد تُكتشف بعض الأنواع المزمنة مصادفة في تحليل دم. والأعراض التالية ليست خاصة بالسرطان، إذ قد تظهر مع أمراض أكثر شيوعًا:

• تعب مستمر، وضعف وشحوب، أو ضيق نفس بسبب الأنيميا.
• حمى غير مفسرة أو عدوى متكررة أو شديدة.
• كدمات سهلة، أو نقاط حمراء صغيرة تحت الجلد، أو نزيف متكرر من الأنف واللثة.
• ألم في العظام أو المفاصل، وقد يظهر عند الطفل كعرج أو رفض للمشي.
• تضخم غير مؤلم في العقد الليمفاوية بالرقبة أو الإبط أو الفخذ.
• انتفاخ البطن أو الشعور بالامتلاء سريعًا بسبب تضخم الكبد أو الطحال.
• فقدان الشهية أو الوزن دون تفسير، وتعرق ليلي ملحوظ.

قد ينزف اللثة عند تنظيف الأسنان لأسباب بسيطة مثل التهابها، لكن تكرار النزيف مع الكدمات والشحوب يحتاج إلى تقييم. وقد تحدث، في حالات أقل شيوعًا، أعراض مثل السعال وضيق التنفس أو تورم الوجه والذراعين بسبب كتلة داخل الصدر. كما قد يظهر صداع مستمر أو قيء أو تغير في الرؤية عند تأثر الجهاز العصبي.

احجز موعدًا طبيًا قريبًا إذا استمر التعب أو الشحوب، أو تكررت الحمى والعدوى، أو ظهرت كدمات ونزوف دون سبب واضح، خاصة عند اجتماع أكثر من عرض. وعند الأطفال، يستحق ألم العظام المتكرر أو العرج مع الحمى أو الشحوب تقييمًا دون تأخير. لا تنتظر ظهور جميع العلامات قبل طلب المشورة.

اطلب الطوارئ عند صعوبة التنفس، أو تورم الوجه والرقبة المصحوب بضيق النفس، أو نزيف لا يتوقف، أو تشنجات، أو اضطراب الوعي. وإذا كان المريض يتلقى علاجًا للسرطان، فقد تكون الحمى علامة عدوى خطيرة؛ اتبع تعليمات فريق العلاج واتصل به فورًا بدل الاكتفاء بخافض للحرارة.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والتاريخ الصحي والفحص السريري، ثم تعداد الدم الكامل وفحص عينة الدم تحت المجهر. ولا يكفي تحليل واحد غير طبيعي لتأكيد اللوكيميا؛ فالعدوى ونقص العناصر الغذائية وغيرها قد تغير نتائج الدم.

بحسب النتائج، قد يطلب اختصاصي أمراض الدم عينة من نخاع العظم، وفحوصًا لتحديد نوع الخلايا والتغيرات الجينية فيها. وفي بعض الأنواع يمكن الاستفادة من اختبارات الدم المتخصصة دون الحاجة إلى جميع الإجراءات. ويساعد تحديد النوع بدقة على اختيار العلاج وتقدير الاستجابة المتوقعة.

يعتمد العلاج على نوع اللوكيميا وخصائصها الجينية والعمر والحالة الصحية. وقد يشمل العلاج الكيميائي أو الموجّه أو المناعي، وزراعة الخلايا الجذعية في حالات مختارة. بعض الأنواع المزمنة لا تحتاج علاجًا فوريًا، بل مراقبة منظمة، بينما تتطلب الأنواع الحادة بدء العلاج سريعًا تحت إشراف فريق متخصص.

لدى الأطفال، يُقدَّم العلاج في مراكز متخصصة وفق خطط تتناسب مع نوع المرض ومستوى خطورته. وقد تشمل مضاعفات المرض أو علاجه العدوى والنزيف والأنيميا، إضافة إلى آثار تختلف حسب العلاج. وتساعد الرعاية الداعمة والمتابعة طويلة الأمد على التعامل مع هذه المشكلات ورصد التأثيرات المتأخرة المحتملة.

الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة جزء من نمط غذائي صحي، لكنها ليست وسيلة مضمونة لمنع اللوكيميا أو علاجها. ولا يوجد دليل كافٍ يثبت أن تناول مكملات مضادات الأكسدة يمنع سرطان الدم. وقد تتداخل بعض المكملات مع علاج السرطان، لذا لا تُستخدم أثناءه دون موافقة الفريق المعالج.

• امتنع عن التدخين وتجنب دخانه قدر الإمكان.
• التزم بقواعد السلامة والتهوية ووسائل الحماية عند التعامل المهني مع البنزين والمواد الخطرة.
• ناقش ضرورة الفحوص الإشعاعية المتكررة، ولا تؤجل فحصًا ضروريًا بسبب خوف غير مبرر.
• التزم بالمتابعة الموصى بها بعد علاج سرطان سابق أو عند وجود اضطراب معروف في نخاع العظم.

لا توجد وسيلة مؤكدة لمنع معظم حالات اللوكيميا، خصوصًا لدى الأطفال، ولا يُنصح بتحليل دم دوري لمجرد البحث عنها لدى عامة الناس دون أعراض أو عوامل تستدعي المتابعة. الأهم هو الانتباه للأعراض المستمرة، وتجنب التعرضات القابلة للتعديل، وعدم تحميل المريض أو أسرته مسؤولية حدوث المرض.