سرطان الشرج وفيروس نقص المناعة: علاقة لا تقتصر على الرجال

الشرج هو الفتحة النهائية للجهاز الهضمي، وتصل القناة الشرجية بين المستقيم وخارج الجسم. ينشأ السرطان عندما تتكاثر خلايا هذه المنطقة بشكل غير منضبط، وقد تغزو الأنسجة القريبة أو تنتشر إلى أجزاء أخرى. وأكثر أنواعه شيوعًا سرطان الخلايا الحرشفية الذي يبدأ في الخلايا المبطنة للقناة الشرجية.

يختلف سرطان الشرج عن سرطان القولون والمستقيم من حيث موضعه وعوامل خطره وخطة علاجه. وقد تسبقه تغيرات خلوية تسمى آفات حرشفية عالية الدرجة؛ وهي ليست سرطانًا غازيًا، لكنها قد تتطور إليه لدى بعض الأشخاص إذا لم تُكتشف وتُعالج.

دور فيروس الورم الحليمي البشري

فيروس الورم الحليمي البشري، المعروف اختصارًا باسم HPV، عدوى شائعة تنتقل عبر التلامس الجلدي الحميم، بما فيه الاتصال الجنسي. يتخلص الجسم من كثير من الإصابات أو يسيطر عليها، لكن استمرار بعض الأنواع عالية الخطورة قد يسبب تغيرات سرطانية مع مرور الوقت. أما الأنواع المسببة لمعظم الثآليل التناسلية فتختلف عادةً عن الأنواع الأكثر ارتباطًا بالسرطان.

دور ضعف المناعة

يؤثر فيروس نقص المناعة البشرية، أو HIV، في خلايا مهمة للدفاع المناعي. وعندما يضعف هذا الدفاع، يصبح التخلص من عدوى HPV أصعب، ويزداد احتمال استمرار التغيرات الخلوية. لذلك يرتفع خطر سرطان الشرج لدى المصابين بفيروس نقص المناعة، لكنه ليس نتيجة حتمية للعدوى، ولا يدل ظهوره وحده على وجودها.

قد يكون الخطر مرتفعًا بصورة خاصة لدى الرجال الذين يمارسون الجنس مع رجال، ولا سيما المصابين بفيروس نقص المناعة، لكنه يرتفع أيضًا لدى النساء المصابات به. ولا تعني الإصابة بسرطان الشرج بالضرورة ممارسة الجنس الشرجي؛ فلا يمكن استنتاج التاريخ الجنسي لشخص من تشخيصه.

الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية ليست مرادفًا للإيدز. قد تبدأ العدوى بأعراض تشبه الإنفلونزا، ثم تمر بمرحلة طويلة قليلة الأعراض أو دون أعراض. أما الإيدز فهو المرحلة المتقدمة التي يحدث فيها ضعف شديد للمناعة أو تظهر أمراض محددة مرتبطة به. وقد يرتفع خطر سرطان الشرج قبل الوصول إلى هذه المرحلة.

يساعد العلاج المضاد للفيروسات القهقرية على كبح الفيروس وحماية المناعة ومنع تطور العدوى إلى الإيدز، لكنه لا يلغي خطر سرطان الشرج تمامًا. ويُشخَّص HIV باختبارات معتمدة للمستضدات والأجسام المضادة، وأحيانًا باختبارات جزيئية، مع تأكيد النتيجة وفق البروتوكول المحلي. وقد يحتاج الفحص بعد تعرض حديث إلى التكرار بسبب فترة النافذة.

قد لا يسبب المرض المبكر أعراضًا واضحة، وقد تتشابه علاماته مع البواسير أو الشق الشرجي. تشمل الأعراض التي تستحق الانتباه:

• نزف من الشرج أو ظهور دم على ورق الحمام أو مع البراز.
• كتلة أو تورم قرب فتحة الشرج.
• ألم أو ضغط في المنطقة، وقد يزداد أثناء التبرز.
• حكة مستمرة أو إفرازات غير معتادة.
• تغير مستمر في عادات التبرز أو صعوبة جديدة في التحكم بالبراز.
• تضخم عقد لمفاوية في منطقة الأربية.

وجود عرض واحد لا يعني الإصابة بالسرطان، كما أن غياب الألم لا يستبعده. ويحتاج النزف المتكرر إلى تقييم حتى لو كان الشخص قد شُخّص سابقًا بالبواسير.

إلى جانب عدوى HPV وفيروس نقص المناعة، توجد عوامل قد تزيد احتمال الإصابة، منها:

• التدخين، لأنه يساهم في تلف الخلايا ويؤثر في دفاعات الجسم.
• تثبيط المناعة بعد زراعة الأعضاء أو بسبب بعض الأدوية.
• وجود آفات سابقة عالية الدرجة أو سرطان مرتبط بـHPV، مثل سرطان عنق الرحم أو الفرج.
• التقدم في العمر، مع إمكان حدوث المرض في أعمار أصغر.
• التعرض المتكرر لعدوى HPV عبر الاتصال الجنسي.

وجود عوامل خطر لا يعني أن السرطان سيحدث، ولا ينبغي استخدامها للحكم على الشخص. الهدف منها تحديد من قد يحتاج إلى متابعة أكثر انتظامًا.

احجز موعدًا إذا ظهر نزف شرجي غير مفسر، أو كتلة، أو ألم أو حكة لا تتحسن، أو تغير مستمر في التبرز. ولا تؤجل التقييم إذا كنت مصابًا بفيروس نقص المناعة أو تتناول أدوية مثبطة للمناعة. أخبر الطبيب بمدة الأعراض وتكررها والأدوية التي تستخدمها وأي تاريخ لتغيرات مرتبطة بـHPV.

اطلب رعاية عاجلة عند النزف الغزير، أو النزف المصحوب بدوار أو إغماء، أو ألم شديد مع حمى أو تورم سريع. قد تشير هذه العلامات إلى مشكلة تستدعي التدخل السريع، مثل نزف مهم أو خراج، وليس بالضرورة سرطانًا.

يبدأ التقييم بالتاريخ المرضي وفحص المنطقة والعقد اللمفاوية، وقد يشمل فحص المستقيم بالإصبع وتنظير القناة الشرجية. إذا وُجدت منطقة مشتبه بها، تؤخذ خزعة لفحص النسيج؛ فالخزعة هي الوسيلة التي تؤكد تشخيص السرطان، وليست الأعراض أو المسحة وحدها.

بعد تأكيد التشخيص قد تُطلب صور بالرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية، وأحيانًا التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني، لتحديد مدى انتشار المرض. وتختلف هذه الفحوص عن التحري الذي يُجرى لأشخاص دون أعراض.

قد تتضمن برامج التحري للفئات الأعلى خطرًا تقييم الأعراض والفحص السنوي ومسحة خلوية شرجية، ثم تنظيرًا عالي الدقة عند الحاجة. تختلف التوصيات بحسب العمر وعوامل الخطر وتوافر الخدمات؛ لذلك يناقش المصابون بفيروس نقص المناعة خطة التحري مع فريقهم المعالج بدل الاعتماد على فحص موحد للجميع.

يعتمد العلاج على نوع الورم ومرحلته والحالة الصحية. ويُعالج كثير من سرطانات الشرج الحرشفية بمزيج من العلاج الإشعاعي والكيميائي، بهدف القضاء على الورم والحفاظ على وظيفة الشرج. وقد تُستخدم الجراحة لبعض الأورام الصغيرة المختارة أو عند بقاء المرض أو عودته، بينما تحتاج الحالات المنتشرة إلى علاجات دوائية أخرى وفق التقييم المتخصص.

يمكن أن يسبب المرض ألمًا أو نزفًا وفقر دم واضطرابًا في التحكم بالبراز، وقد ينتشر إلى العقد اللمفاوية أو أعضاء بعيدة. وقد يسبب العلاج تهيج الجلد والإسهال والإرهاق وتغيرات جنسية أو بولية. يساعد التنسيق بين فريق الأورام وفريق علاج HIV على متابعة المناعة وتجنب التداخلات الدوائية.

• ناقش لقاح HPV وفق عمرك والتوصيات المحلية؛ فهو يقي من عدوى جديدة بأنواع معينة، ولا يعالج عدوى قائمة أو سرطانًا موجودًا.
• التزم بعلاج فيروس نقص المناعة والمتابعة المنتظمة لحماية المناعة.
• توقف عن التدخين واطلب دعمًا طبيًا إذا احتجت إليه.
• استخدم الواقي لتقليل انتقال العدوى، مع العلم أنه لا يوفر حماية كاملة من HPV لأن الفيروس قد يصيب جلدًا غير مغطى.
• تابع الآفات السابقة للسرطان؛ فعلاج الآفات الشرجية عالية الدرجة يقلل تطورها إلى سرطان لدى المصابين بفيروس نقص المناعة.
• لا تعتبر اللقاح أو غياب الأعراض بديلًا عن المتابعة الموصى بها.

العلاقة بين سرطان الشرج ونقص المناعة مهمة، لكنها لا تقتصر على جنس معين ولا تعني حتمية المرض. الوقاية والتقييم المبكر والمتابعة المناسبة عوامل تساعد على تحسين النتائج.