سرطان الغدد اللعابية: العلامات المبكرة وطرق العلاج

تنتج الغدد اللعابية اللعاب الذي يرطّب الفم، ويساعد على المضغ والبلع والتذوق، ويبدأ هضم بعض مكونات الطعام. كما يساهم في حماية الأسنان والأنسجة داخل الفم. توجد ثلاثة أزواج من الغدد اللعابية الرئيسية، إلى جانب غدد صغيرة كثيرة منتشرة في بطانة الفم والحلق.

• الغدتان النكفيتان: تقعان أمام الأذنين وتمتدان أسفلهما، وهما أكبر الغدد اللعابية، ويمر العصب المسؤول عن حركة عضلات الوجه داخل كل منهما.
• الغدتان تحت الفك السفلي: تقعان أسفل الفك وتفرزان اللعاب عبر قنوات تفتح تحت اللسان.
• الغدتان تحت اللسان: توجدان في أرضية الفم أسفل اللسان.
• الغدد اللعابية الصغيرة: تنتشر في مواضع مثل الشفتين والخدين والحنك والحلق.

لا، فالأورام قد تكون حميدة أو خبيثة. تنشأ معظم أورام الغدد اللعابية في الغدة النكفية، وكثير منها حميد. أما الأورام التي تنشأ في الغدد تحت اللسان وبعض الغدد الصغيرة فتكون احتمالية خباثتها أعلى نسبيًا. لكن مكان الورم أو ملمسه وحدهما لا يكفيان للحكم على طبيعته.

الورم الحميد لا ينتشر إلى أعضاء بعيدة، لكنه قد يكبر ويسبب ضغطًا أو تشوهًا موضعيًا ويحتاج إلى علاج. أما الورم الخبيث فيمكن أن يغزو الأنسجة المحيطة أو ينتقل إلى العقد اللمفاوية وأعضاء أخرى. ويُحدَّد هذا الفرق بفحص العينة، وليس بوجود الألم أو غيابه.

تختلف الأعراض بحسب موقع الورم وحجمه وتأثيره في الأعصاب والأنسجة المجاورة. وقد تنمو بعض الأورام ببطء دون ألم، لذلك لا يُعد غياب الألم علامة كافية على أن الكتلة حميدة. تشمل العلامات المحتملة:

• كتلة أو تورم مستمر أمام الأذن أو تحتها، أو أسفل الفك، أو داخل الفم.
• ألم متواصل في منطقة الغدة أو الوجه لا يفسَّر بسبب واضح.
• خدر في جزء من الوجه أو ضعف في عضلات أحد جانبيه.
• صعوبة فتح الفم بشكل طبيعي أو صعوبة البلع.
• قرحة أو تغير في بطانة الفم فوق موضع التورم.
• ظهور عقدة متضخمة في الرقبة.

قد يرافق التهاب الغدد ألم وحمى، بينما قد تسبب الحصوات تورمًا يزداد وقت تناول الطعام. هذه الأنماط تساعد الطبيب في التقييم، لكنها لا تغني عن الفحص عند استمرار المشكلة.

احجز موعدًا مع الطبيب أو طبيب الأنف والأذن والحنجرة إذا ظهرت كتلة جديدة لا تزول، أو لاحظت نموها، أو استمر ألم الوجه أو الفم دون تفسير. لا تنتظر أن تصبح الكتلة مؤلمة، واطلب تقييمًا سريعًا إذا صاحبها خدر أو ضعف في الوجه أو صعوبة متزايدة في فتح الفم والبلع.

توجّه إلى الطوارئ عند صعوبة التنفس أو العجز عن بلع اللعاب. كذلك، فإن تدلّي الوجه المفاجئ، خصوصًا مع ضعف الذراع أو اضطراب الكلام، يستدعي الإسعاف فورًا لاحتمال وجود سكتة دماغية، ولا ينبغي افتراض أنه مرتبط بالغدة اللعابية.

ينشأ السرطان عندما تحدث تغيرات في المادة الوراثية للخلايا، فتتكاثر دون الضوابط الطبيعية وقد تغزو ما حولها. وفي معظم حالات سرطان الغدد اللعابية، لا يُعرف سبب محدد لهذه التغيرات. وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة، كما قد يحدث المرض لدى شخص لا يحمل عوامل خطر معروفة.

• التقدم في العمر: تزداد الإصابة في الأعمار الأكبر، رغم إمكان حدوثها في أي عمر.
• التعرض السابق للإشعاع: خاصة العلاج الإشعاعي لمنطقة الرأس والرقبة.
• بعض التعرضات المهنية: دُرست علاقتها بالمرض، لكن الأدلة متفاوتة ولا تفسر معظم الحالات.

لا توجد وسيلة مؤكدة تمنع هذا السرطان تحديدًا. ويظل تجنب التبغ والالتزام باشتراطات السلامة المهنية مفيدين للصحة العامة، دون اعتبارهما ضمانًا لعدم الإصابة.

تشمل سرطانات الغدد اللعابية أنواعًا عديدة تختلف في سرعة نموها واستجابتها للعلاج. من أشهرها السرطان المخاطي البشروي، الذي تتفاوت عدوانيته بحسب درجته، والسرطان الغدي الكيسي، الذي قد ينمو ببطء لكنه يميل إلى الامتداد حول الأعصاب وقد يعود بعد سنوات.

وتشمل الأنواع الأخرى سرطان الخلايا العنيبية وسرطان القنوات اللعابية. وقد ينشأ سرطان أحيانًا داخل ورم غدي متعدد الأشكال كان حميدًا. لذلك يُعد تحديد النوع والدرجة بالفحص المجهري خطوة أساسية، وقد تحتاج العينة إلى مراجعة اختصاصي لديه خبرة بأورام الرأس والرقبة.

يسأل الطبيب عن مدة ظهور التورم وتغير حجمه والأعراض المصاحبة والتاريخ العلاجي، ثم يفحص الفم والوجه والرقبة وحركة عضلات الوجه. بعد ذلك تُختار الفحوص بحسب الحالة، وقد تشمل:

• الموجات فوق الصوتية: لتقييم بعض الكتل السطحية وتوجيه أخذ العينة.
• الرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية: لتحديد امتداد الورم وعلاقته بالأعصاب والعظام والأنسجة القريبة.
• عينة بإبرة رفيعة أو إبرة نسيجية: لفحص الخلايا أو الأنسجة وتحديد طبيعة الكتلة.
• فحوص إضافية: مثل تصوير الصدر أو التصوير البوزيتروني في حالات مختارة لتقييم الانتشار.

قد لا تحسم العينة الأولية التشخيص، فيلزم استكمال التقييم. وتصف المرحلة حجم الورم وامتداده وانتقاله للعقد اللمفاوية أو الأعضاء البعيدة، بينما تعبّر الدرجة عن مظهر الخلايا ومدى عدوانيتها المحتملة.

يضع الخطة فريق متخصص في أورام الرأس والرقبة، وفق نوع السرطان ودرجته ومرحلته وموقعه وصحة المريض. وقد تشمل الخطة أكثر من وسيلة علاجية.

الجراحة

تُعد الجراحة العلاج الأساسي لكثير من الأورام الموضعية القابلة للاستئصال، وتهدف إلى إزالة الورم مع هامش مناسب من النسيج السليم. وقد تُزال عقد لمفاوية من الرقبة عند وجود انتشار أو ارتفاع احتماله. يسعى الجرّاح للحفاظ على العصب الوجهي إذا لم يغزه الورم، وقد تُحتاج إجراءات ترميمية إذا تعذّر الحفاظ عليه.

العلاج الإشعاعي

قد يُستخدم بعد الجراحة لتقليل احتمال عودة السرطان، خاصة عند ارتفاع الدرجة أو قرب الورم من حواف الاستئصال أو امتداده حول الأعصاب. ويمكن استخدامه عندما لا تكون الجراحة ممكنة أو لتخفيف الأعراض.

الأدوية والعلاجات المتخصصة

في المرض المنتشر أو المتكرر، قد تُستخدم أدوية كيميائية أو علاجات موجّهة بحسب خصائص الورم. وتساعد الاختبارات الجزيئية أحيانًا على اختيار علاج مناسب. أما العلاج المناعي فليس خيارًا روتينيًا للجميع، وقد يناسب حالات محددة وفق مؤشرات حيوية أو ضمن تجارب سريرية.

قد يؤثر العلاج في إفراز اللعاب والمضغ والبلع وحركة الوجه. وتساعد مراجعة طبيب الأسنان قبل إشعاع الرأس والرقبة، والعناية اليومية بالفم، ودعم التغذية وتأهيل البلع على تقليل المضاعفات. ويمكن للفريق المعالج اقتراح وسائل لتخفيف جفاف الفم وتحسين القدرة على الأكل والكلام.

تختلف فرص التعافي كثيرًا بين الأنواع والمراحل، ولا يصح تقديرها من حجم الكتلة وحده. وتظل المتابعة طويلة المدى مهمة لأن بعض الأنواع قد تعود متأخرًا؛ لذا أبلغ الفريق عن أي كتلة جديدة أو ألم مستمر أو تغير في حركة الوجه بين المواعيد.