سرطان القولون: عوامل الخطر وخطوات الكشف المبكر

القولون هو الجزء الأكبر من الأمعاء الغليظة، ويليه المستقيم الذي تُجمع فيه الفضلات قبل إخراجها. يبدأ السرطان عندما تنمو خلايا بطانة هذه الأجزاء بصورة غير منضبطة، وقد تغزو الأنسجة المحيطة أو تنتقل إلى أعضاء أخرى. ويُستخدم تعبير سرطان القولون والمستقيم عند الحديث عن السرطان الذي ينشأ في أي منهما.

تبدأ حالات كثيرة على هيئة سلائل، وهي نموات تظهر في بطانة الأمعاء. ليست كل سليلة سرطانية، ولا تتحول جميع السلائل إلى سرطان، لكن بعض أنواعها قد تتغير تدريجيًا عبر سنوات. لذلك يمكن لاكتشاف السلائل المناسبة للإزالة واستئصالها أن يمنع بعض حالات السرطان، وليس مجرد اكتشاف المرض بعد حدوثه.

ينتج الخطر عادة عن تداخل العمر والوراثة والحالة الصحية ونمط الحياة. وقد يصيب المرض أشخاصًا لا يعرفون لديهم أي عوامل خطر بارزة، لذا لا تكفي الحياة الصحية وحدها لاستبعاد الإصابة أو الاستغناء عن الفحص المناسب.

العمر والتاريخ الشخصي

يزداد احتمال الإصابة مع التقدم في العمر، لكنه قد يحدث أيضًا لدى الشباب. ويحتاج من سبق أن أُصيب بسرطان القولون أو بأنواع معينة من السلائل إلى متابعة خاصة يحددها الطبيب بحسب عدد السلائل وحجمها ونتائج فحصها. كما ترتبط بعض الحالات، مثل السكري من النوع الثاني، بزيادة احتمالات الإصابة، دون أن تعني حتمية حدوثها.

التاريخ العائلي والمتلازمات الوراثية

يرتفع الخطر إذا أُصيب قريب من الدرجة الأولى، مثل الأب أو الأم أو الأخ أو الأخت أو الابن، بسرطان القولون والمستقيم، خاصة إذا حدثت الإصابة في عمر صغير أو شملت أكثر من قريب. وقد يكون وجود سلائل متقدمة لدى أحد الأقارب مهمًا أيضًا، لذلك يُفضّل معرفة التشخيص والعمر عند اكتشافه قدر الإمكان.

بعض العائلات تحمل تغيرات وراثية مرتبطة بمتلازمات مثل متلازمة لينش وداء السلائل الغدي العائلي. هذه الحالات لا تمثل جميع سرطانات القولون، لكنها قد تستدعي استشارة وراثية وخطة فحص مبكرة. وقد يلفت تكرر سرطان القولون وبطانة الرحم في العائلة نظر الطبيب إلى احتمال وجود سبب وراثي.

التهاب الأمعاء المزمن

قد يزيد التهاب القولون التقرحي وداء كرون الذي يصيب القولون من الخطر، خصوصًا مع طول مدة الالتهاب واتساع الجزء المصاب. ويختلف ذلك عن متلازمة القولون العصبي، التي لا تُعد بحد ذاتها سببًا لسرطان القولون، رغم تشابه بعض الأعراض الهضمية بين حالات مختلفة.

لا توجد عادة واحدة تفسر كل الإصابات، لكن تراكم بعض العوامل يرتبط بارتفاع الخطر. ومن أبرز العوامل القابلة للتعديل:

• الإكثار من اللحوم المصنعة، مثل النقانق واللحوم المحفوظة، وكثرة تناول اللحوم الحمراء.
• قلة الحركة والجلوس فترات طويلة دون نشاط منتظم.
• زيادة الوزن والسمنة.
• التدخين واستهلاك المشروبات الكحولية.
• اتباع نظام غذائي قليل الحبوب الكاملة والأطعمة الغنية بالألياف.

تعديل هذه العادات يفيد الصحة العامة وقد يقلل احتمال سرطان القولون، لكنه لا يوفر حماية مطلقة. لذلك ينبغي الجمع بين الوقاية اليومية والالتزام ببرنامج الكشف المناسب، بدل الاعتماد على الغذاء أو الرياضة وحدهما.

قد لا يسبب المرض المبكر أي أعراض. وعندما تظهر الشكاوى، فإنها ليست خاصة بالسرطان وحده؛ فقد تحدث مع البواسير أو العدوى أو اضطرابات أخرى. ما يستدعي الاهتمام هو التغير الجديد المستمر أو المتكرر، وخاصة عند اجتماعه مع علامات إضافية.

• وجود دم أحمر في البراز أو نزف من الشرج.
• تغير مستمر في نمط التبرز، مثل الإسهال أو الإمساك غير المعتاد.
• الشعور المتكرر بأن الأمعاء لم تُفرغ بالكامل.
• ألم أو تقلصات بالبطن لا تتحسن كالمعتاد.
• فقدان وزن غير مقصود أو نقص شهية مستمر.
• تعب وشحوب أو ضيق نفس بسبب فقر الدم الناتج عن نزف خفي.

الغثيان والتعب وحدهما لا يدلان على سرطان القولون، كما أن شكل البراز وحده لا يشخصه. وفي المقابل، لا ينبغي افتراض أن النزف سببه البواسير دون تقييم، حتى لدى من سبق تشخيصهم بها.

الكشف المبكر مخصص للأشخاص الذين لا يعانون أعراضًا. تبدأ برامج كثيرة فحص متوسطي الخطورة عند سن 45 عامًا، بينما تختلف أعمار البدء وخيارات الفحص بحسب البلد والإرشادات المحلية. أما أصحاب الخطورة المرتفعة فقد يحتاجون إلى البدء قبل ذلك بسنوات، وفق تقييم الطبيب وليس بناءً على العمر وحده.

فحوص البراز

تبحث بعض الفحوص عن كميات صغيرة من الدم غير المرئي، وتبحث فحوص أخرى عن مؤشرات إضافية بحسب المتاح. وهي خيارات عملية لبعض الأشخاص، لكنها تحتاج إلى التكرار وفق البرنامج المحدد. النتيجة الإيجابية لا تعني بالضرورة وجود سرطان، لكنها تستلزم عادة تنظير القولون لمعرفة السبب، ولا يكفي تكرار اختبار البراز للاطمئنان.

تنظير القولون

يسمح المنظار بفحص بطانة القولون وأخذ عينات وإزالة كثير من السلائل خلال الإجراء نفسه. ويحتاج إلى تحضير لتنظيف الأمعاء، وله مخاطر غير شائعة مثل النزف أو الثقب يناقشها الطبيب معك. ويتحدد موعد تكراره حسب جودة الفحص ونتيجته وتاريخك الصحي والعائلي، وليس بفاصل موحد للجميع.

وجود أعراض يستدعي تقييمًا تشخيصيًا، وليس انتظار موعد الفحص الروتيني. كما أن نتيجة فحص سابقة طبيعية لا تعني تجاهل أعراض جديدة. وقد يبدأ التقييم بفحص سريري وتحليل للدم، ثم يختار الطبيب الاختبارات اللازمة.

احجز موعدًا قريبًا إذا لاحظت دمًا في البراز، أو تغيرًا مستمرًا في التبرز، أو فقدان وزن غير مفسر، أو شُخصت بفقر دم بسبب نقص الحديد دون سبب واضح. وناقش خطة الكشف حتى دون أعراض إذا كان لديك تاريخ عائلي أو التهاب أمعاء مزمن أو سلائل سابقة.

اطلب رعاية عاجلة عند نزف غزير، أو براز أسود قطراني، خصوصًا مع دوخة أو إغماء. كذلك يستدعي الألم الشديد بالبطن المصحوب بانتفاخ وقيء وعدم القدرة على إخراج البراز أو الغازات تقييمًا عاجلًا لاحتمال انسداد الأمعاء أو مشكلة أخرى خطيرة.

اجعل الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة جزءًا منتظمًا من وجباتك، وقلل اللحوم المصنعة والحمراء، وتحرك يوميًا مع السعي إلى وزن صحي. امتنع عن التدخين وتجنب الكحول. ولا تبدأ الأسبرين أو المكملات بهدف الوقاية من سرطان القولون دون توجيه طبي؛ فالفائدة ليست مناسبة للجميع وقد توجد أضرار.

إذا كشف المنظار آفة مشتبهًا بها، يؤكد فحص العينة التشخيص. ثم تُستخدم فحوص لتحديد مدى انتشار المرض: هل ما زال في جدار الأمعاء، أم وصل إلى العقد اللمفاوية أو أعضاء بعيدة؟ يعتمد العلاج على المرحلة وموقع الورم وخصائصه، وقد يشمل الجراحة وأدوية السرطان، وأحيانًا الإشعاع خاصة في سرطان المستقيم. والاكتشاف المبكر يرفع فرص نجاح العلاج.