سرطان المريء: أعراضه وأسباب صعوبة البلع وخيارات العلاج

المريء أنبوب عضلي ينقل الطعام والسوائل من الفم إلى المعدة. ينشأ سرطان المريء عندما تتغير بعض خلايا بطانته وتتكاثر بصورة غير منضبطة، وقد تكوّن ورمًا يضيّق مجرى الطعام أو يمتد إلى الأنسجة المحيطة وأجزاء أخرى من الجسم.

أبرز نوعين هما سرطان الخلايا الحرشفية، الذي ينشأ من الخلايا المبطنة للمريء، والسرطان الغدي، الذي يظهر غالبًا في الجزء السفلي قرب المعدة. يختلف توزيع النوعين وعوامل خطورتهما، ويؤثر تحديد النوع ومرحلة المرض في اختيار العلاج المناسب.

قد لا يسبب سرطان المريء في بدايته أعراضًا ملحوظة. وعندما تظهر الأعراض، يمكن أن تتشابه مع الارتجاع أو الالتهاب، ولذلك لا توجد علامة منزلية تؤكد المرض أو تنفيه. كما أن شدة الأعراض وحدها لا تحدد مرحلة السرطان.

قد تشمل العلامات التي تستحق الانتباه إحساسًا متكررًا بأن الطعام يتوقف خلف عظمة الصدر، أو ألمًا أثناء البلع، أو تغيرًا مستمرًا في القدرة المعتادة على تناول الطعام. وقد يبدأ الشخص تلقائيًا بتقطيع الطعام إلى قطع أصغر أو تجنب اللحوم والخبز دون ملاحظة أن البلع أصبح أصعب.

صعوبة البلع وألمه

صعوبة البلع من أبرز الأعراض، وقد تبدأ مع الأطعمة الصلبة ثم تزداد لتشمل الطعام اللين والسوائل مع تضيق المريء. أما ألم البلع فهو الشعور بالألم عند مرور الطعام أو الشراب، وقد يحدث بسبب التهاب أيضًا. كلا العرضين يحتاج إلى تفسير طبي، خصوصًا إذا كان جديدًا أو متفاقمًا.

فقدان الوزن وتراجع التغذية

قد ينخفض الوزن بسبب قلة تناول الطعام والخوف من الألم، إضافة إلى تأثير المرض نفسه. فقدان الوزن غير المقصود، أو ضعف الشهية مع صعوبة البلع، يستدعي مراجعة الطبيب. ولا يُنصح باعتباره نتيجة طبيعية للتوتر أو التقدم في العمر دون تقييم.

أعراض أخرى ممكنة

• رجوع الطعام بعد بلعه أو الشعور بأنه عالق.
• ألم أو انزعاج خلف عظمة الصدر.
• سعال مستمر أو بحة صوت لا تتحسن.
• تعب أو شحوب إذا حدث فقر دم نتيجة نزف.
• قيء دموي أو براز أسود قطراني في بعض الحالات.

هذه الأعراض ليست خاصة بالسرطان، وقد تكون لها أسباب أكثر شيوعًا. لكنها لا ينبغي أن تُهمَل، خاصة عند اجتماع أكثر من عرض أو ازديادها مع الوقت. كما لا يمكن وصف المرض بأنه مبكر أو متقدم اعتمادًا عليها دون فحوص.

الارتجاع المعدي المريئي قد يسبب التهابًا وألمًا، وقد يؤدي الالتهاب المزمن إلى تضيق حميد. وتشمل الأسباب الأخرى التهاب المريء اليوزيني المرتبط بتفاعلات مناعية، واضطرابات الحركة مثل تعذر الارتخاء، والتشنجات، وبعض الالتهابات أو الإصابات الدوائية.

وقد تبدأ المشكلة في الفم أو الحلق بسبب اضطرابات عصبية تؤثر في تنسيق البلع؛ وهنا قد يبرز السعال أو الاختناق عند بدء الشرب. أما القرحة المعدية فقد تسبب ألمًا أعلى البطن أو نزفًا، لكنها ليست تفسيرًا معتادًا لصعوبة البلع المتزايدة. تساعد تفاصيل الأعراض الطبيب على توجيه الفحوص، ولا تكفي للتشخيص الذاتي.

وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة، وقد يصاب شخص دون عوامل واضحة. ومن العوامل المعروفة:

• التدخين واستخدام التبغ.
• تناول الكحول، ويزداد الخطر خصوصًا مع التدخين.
• الارتجاع المزمن ومريء باريت، خاصة بالنسبة للسرطان الغدي.
• السمنة، التي ترتبط بزيادة خطر السرطان الغدي للمريء.
• التقدم في العمر، مع كون المرض أكثر شيوعًا لدى الرجال.
• بعض اضطرابات المريء المزمنة أو الإصابات القديمة بمواد كاوية.

يرتبط الاعتياد على شرب المشروبات شديدة السخونة أيضًا بزيادة الخطر؛ لذا يُفضّل تركها تبرد. ومريء باريت تغير في بطانة الجزء السفلي من المريء، وليس سرطانًا بحد ذاته، ولا يتطور إلى السرطان لدى معظم المصابين، لكنه قد يستلزم متابعة يحددها اختصاصي الجهاز الهضمي.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتطورها، وهل تشمل الأطعمة الصلبة أم السوائل أيضًا، وعن تغير الوزن والارتجاع والأدوية والتدخين. وقد يطلب تحاليل للتحقق من فقر الدم والحالة التغذوية ووظائف الأعضاء، لكنها لا تثبت سرطان المريء بمفردها.

الفحص الأساسي عند الاشتباه هو منظار الجهاز الهضمي العلوي، الذي يسمح برؤية بطانة المريء وأخذ عينات من المناطق غير الطبيعية. ويُفحص النسيج لتأكيد التشخيص وتحديد النوع. وقد يفيد تصوير البلع بمادة تباين في حالات مختارة، لكنه لا يغني عن العينة عند الاشتباه بورم.

إذا تأكد التشخيص، تُستخدم فحوص مثل الأشعة المقطعية أو الموجات فوق الصوتية بالمنظار، وأحيانًا التصوير البوزيتروني، لتحديد عمق الورم وانتشاره. وقد تُفحص خصائص معينة في الخلايا السرطانية للمساعدة في اختيار العلاج.

تُوضع الخطة بواسطة فريق متخصص وفق مرحلة المرض ونوعه وموقعه وقدرة المريض على تحمل العلاج. بعض الأورام السطحية المبكرة قد تُعالج بالمنظار في حالات مختارة، بينما تتطلب حالات أخرى جراحة لاستئصال الجزء المصاب، مع علاج كيميائي أو إشعاعي بحسب التقييم.

في المرض المتقدم قد تُستخدم علاجات دوائية تشمل العلاج الكيميائي أو المناعي أو الموجّه وفق خصائص الورم. ويمكن تخفيف انسداد المريء بدعامة أو وسائل أخرى يختارها الفريق. والرعاية التلطيفية تعالج الألم وصعوبات الأكل والأعراض المزعجة، ويمكن تقديمها بالتزامن مع علاج السرطان.

دعم التغذية جزء أساسي من الرعاية. قد يوصي اختصاصي التغذية بوجبات صغيرة وأطعمة مناسبة القوام ومكملات غذائية، أو بوسيلة تغذية بديلة عند الحاجة. لا تحاول دفع الطعام العالق بمزيد من الطعام أو الشراب، ولا تعتمد على تعديل الطعام وحده بدل فحص سبب صعوبة البلع.

احجز تقييمًا قريبًا دون تأخير عند ظهور صعوبة بلع جديدة أو متزايدة، أو ألم مستمر أثناء البلع، أو فقدان وزن غير مقصود، أو رجوع متكرر للطعام. وتحتاج الحموضة المستمرة أو المتغيرة إلى مراجعة، خاصة إذا صاحبتها إحدى علامات الإنذار.

• اذهب إلى الطوارئ إذا علق الطعام وأصبحت غير قادر على بلع اللعاب.
• اطلب الإسعاف عند الاختناق أو صعوبة التنفس.
• اطلب مساعدة عاجلة عند قيء الدم أو البراز الأسود، خاصة مع الدوار أو الإغماء.
• لا تفترض أن ألم الصدر المفاجئ والشديد سببه المريء، خصوصًا مع التعرق أو ضيق النفس.

يساعد الامتناع عن التبغ والكحول، والحفاظ على وزن صحي، وتناول غذاء متوازن، وتجنب المشروبات شديدة السخونة على تقليل الخطر، دون ضمان الوقاية الكاملة. عالج الارتجاع وفق إرشادات الطبيب، والتزم بمتابعة مريء باريت إن شُخّص لديك. ولا يُجرى فحص دوري للكشف عن سرطان المريء لجميع الناس؛ فالحاجة إلى المنظار والمتابعة تُحدد وفق الأعراض وعوامل الخطورة.