سرطانات الرأس والعنق: علامات مبكرة وخيارات العلاج

تنشأ معظم هذه السرطانات من الخلايا الحرشفية التي تبطن الأسطح الرطبة داخل الفم والأنف والحلق. وهناك أنواع أخرى أقل شيوعًا، مثل بعض أورام الغدد اللعابية، تختلف في سلوكها وخطة علاجها. لذا فإن تحديد مكان بداية الورم ونوع خلاياه خطوة أساسية، وليس مجرد تفصيل في اسم المرض.

• تجويف الفم: يشمل الشفتين واللثة وباطن الخدين وأرضية الفم ومقدمة اللسان والحنك الصلب.
• البلعوم: يشمل البلعوم الأنفي، والبلعوم الفموي الذي يضم اللوزتين وقاعدة اللسان، والبلعوم السفلي.
• الحنجرة: تضم الأحبال الصوتية وتشارك في إنتاج الصوت وحماية مجرى التنفس.
• تجويف الأنف والجيوب الأنفية والغدد اللعابية: قد تنشأ فيها أورام تختلف أعراضها بحسب موقعها.

لا تُدرج أورام الدماغ والعين عادةً ضمن هذه المجموعة، وتُناقش سرطانات الغدة الدرقية غالبًا بصورة منفصلة لاختلاف طبيعتها وعلاجها.

تعتمد الأعراض على موضع الورم وحجمه، وقد يكون بعضها بسيطًا في البداية. المهم هو استمرار التغير أو ازدياده، لا وجود عرض عابر وحده. ومن العلامات المحتملة:

• قرحة في الفم لا تلتئم، أو بقعة حمراء أو بيضاء مستمرة.
• كتلة في الرقبة، قد تكون غير مؤلمة، أو تورم داخل الفم أو قرب الفك.
• بحة أو تغير مستمر في الصوت، خصوصًا دون سبب واضح.
• صعوبة أو ألم عند البلع، أو إحساس مستمر بوجود شيء في الحلق.
• ألم في أذن واحدة، خاصةً إذا لم يُظهر فحص الأذن سببًا واضحًا.
• انسداد مستمر في جهة واحدة من الأنف أو نزيف أنفي متكرر.
• نزف غير مفسر من الفم، أو صعوبة تحريك اللسان أو فتح الفم.
• نقص وزن غير مقصود، وقد يرتبط بصعوبة الأكل أو بمرض أكثر تقدمًا.

قد تنتج هذه الأعراض عن التهابات أو حالات حميدة، ولا تكفي لتشخيص السرطان. وفي بعض أورام البلعوم الفموي، تكون كتلة الرقبة أول علامة ملحوظة حتى دون ألم واضح في الحلق.

يبدأ السرطان عندما تحدث تغيرات في الخلايا تجعلها تنمو بصورة غير منضبطة. ولا يمكن عادةً تحديد سبب واحد لدى كل مريض، لكن توجد عوامل ترفع احتمال الإصابة:

• التبغ: يشمل السجائر والسيجار والغليون والتبغ غير المدخن، ويرتبط خصوصًا بسرطانات الفم والحنجرة والبلعوم السفلي.
• الكحول: يزيد الخطر، ويزداد التأثير عند اجتماعه مع استخدام التبغ.
• فيروس الورم الحليمي البشري: ترتبط أنواع عالية الخطورة منه ببعض سرطانات البلعوم الفموي، ولا سيما اللوزتين وقاعدة اللسان.
• فيروس إبشتاين بار: يرتبط ببعض أنواع سرطان البلعوم الأنفي.
• تعرضات أخرى: مثل مضغ جوز الأريكا، والتعرض المهني لبعض أنواع الغبار كغبار الخشب، والتعرض المفرط للشمس في سرطان الشفة.

تزداد احتمالات بعض هذه السرطانات مع العمر، لكنها قد تصيب الأصغر سنًا أيضًا. وغياب التدخين أو غيره من عوامل الخطورة لا يستبعد المرض، كما أن وجود عدوى فيروسية لا يعني أن الشخص سيصاب بالسرطان.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض والتدخين والتاريخ الصحي، ثم يفحص الفم والحلق والرقبة. وقد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا مرنًا رفيعًا لرؤية مناطق يصعب فحصها مباشرةً، مثل الحنجرة وأجزاء البلعوم.

الخزعة والفحوص المكملة

يحتاج تأكيد التشخيص عادةً إلى أخذ عينة من النسيج وفحصها تحت المجهر. وقد تُؤخذ عينة بإبرة من كتلة الرقبة. أما الأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني، فتُستخدم بحسب الحالة لتقييم امتداد الورم والعقد اللمفاوية واحتمال انتشاره.

قد تُفحص أنسجة بعض الأورام بحثًا عن مؤشرات مرتبطة بفيروس الورم الحليمي البشري، لأنها تؤثر في تصنيف المرض وتقدير مساره. وبعد جمع النتائج، تُحدد المرحلة وفق حجم الورم وامتداده وإصابة العقد اللمفاوية والانتشار البعيد. ولا يوجد تحليل دم واحد يؤكد جميع هذه السرطانات أو ينفيها.

تضع الخطة عادةً مجموعة متخصصة تضم جراحة الرأس والعنق والأورام والعلاج الإشعاعي، مع اختصاصيي التغذية والأسنان والنطق والبلع. ويعتمد الاختيار على الموقع والمرحلة ونوع الورم والحالة الصحية، مع موازنة فرص السيطرة على المرض والحفاظ على التنفس والكلام والبلع.

الجراحة والعلاج الإشعاعي

قد تكفي الجراحة أو الأشعة وحدها لبعض الأورام المبكرة. وتهدف الجراحة إلى إزالة الورم، وقد تشمل عقدًا لمفاوية في الرقبة وإعادة بناء الأنسجة عند الحاجة. أما الإشعاع فيستهدف الخلايا السرطانية، وقد يُستخدم علاجًا أساسيًا أو بعد الجراحة لتقليل احتمال عودة المرض وفق النتائج.

العلاجات الدوائية

قد يُضاف العلاج الكيميائي إلى الإشعاع في حالات محددة، أو يُستخدم ضمن علاج المرض المنتشر أو العائد. وتوجد علاجات موجّهة وعلاجات مناعية تناسب بعض المرضى بحسب خصائص الورم والعلاجات السابقة. ليست هذه الخيارات مناسبة للجميع، ولا يُفضَّل أحدها على الآخر دون تقييم فردي.

يمكن أن تكون فرص الشفاء جيدة في بعض الحالات المبكرة، لكن لا توجد نسبة واحدة تنطبق على الجميع. وعندما يتعذر الشفاء، يظل العلاج مهمًا لإبطاء المرض وتخفيف الألم وتحسين الحياة، ويمكن تقديم الرعاية التلطيفية بالتوازي مع العلاج المضاد للسرطان.

قد تسبب الجراحة أو الأشعة أو الأدوية ألم الفم وجفافه وتغير التذوق وصعوبة البلع. لذلك تساعد المتابعة المبكرة مع اختصاصي التغذية على الحفاظ على الوزن والترطيب، باختيار أطعمة مناسبة القوام وغنية بالطاقة والبروتين. وقد يحتاج بعض المرضى إلى دعم تغذوي بأنبوب بصورة مؤقتة أو أطول بحسب الحالة.

• أجرِ تقييمًا للأسنان قبل إشعاع الرأس والعنق، والتزم بخطة العناية بالفم والمتابعة.
• استعن باختصاصي النطق والبلع لتقييم الأمان ووضع تمارين ملائمة.
• أبلغ الفريق عن السعال أثناء الأكل، أو الاختناق، أو نقص كمية الطعام والسوائل.
• ناقش الألم وصعوبة الكلام وتغير المظهر والضيق النفسي؛ فالدعم جزء من العلاج.

لا تستخدم مكملات أو أعشابًا باعتبارها علاجًا للسرطان دون مراجعة الفريق، لأنها قد تتداخل مع الأدوية. وتساعد المتابعة المنتظمة بعد العلاج على رصد العودة المحتملة ومعالجة المضاعفات المتأخرة.

الامتناع عن التبغ وترك الكحول من أهم خطوات تقليل الخطر، ويظل الإقلاع مفيدًا بعد التشخيص أيضًا. ويساعد لقاح فيروس الورم الحليمي البشري وفق البرنامج المحلي على الوقاية من العدوى التي قد تسبب بعض هذه السرطانات، لكنه لا يعالج ورمًا قائمًا. وتشمل الوقاية حماية الشفتين من الشمس، واتباع احتياطات العمل، والعناية بالفم. ولا يوجد فحص تحرٍّ روتيني موحّد لجميع هذه الأورام لدى الأشخاص دون أعراض.

احجز تقييمًا إذا استمرت قرحة الفم أكثر من ثلاثة أسابيع، أو استمرت البحة أو صعوبة البلع نحو أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، خصوصًا إذا لم تتحسن. ولا تنتظر هذه المدة عند ظهور كتلة جديدة غير مفسرة في الرقبة، أو نزف متكرر، أو تدهور سريع للأعراض.

اطلب رعاية طارئة عند صعوبة التنفس، أو نزف غزير، أو العجز عن بلع اللعاب. أما الأعراض الأقل شدة فيمكن البدء بتقييمها لدى طبيب الأسرة أو الأسنان أو اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة، بحسب موضع المشكلة.