سوء التغذية: علاماته وأسبابه وكيف تستعيد توازن غذائك

يشمل سوء التغذية نقص العناصر الغذائية أو زيادتها أو اختلال توازنها. ويُستخدم المصطلح كثيرًا للإشارة إلى نقص التغذية، لكنه أوسع من ذلك؛ إذ يشمل أيضًا زيادة الوزن والسمنة والمشكلات الصحية المرتبطة بالنظام الغذائي. وقد تجتمع أكثر من صورة لدى الشخص نفسه، مثل السمنة مع نقص الحديد.

• نقص التغذية: عدم الحصول على كمية كافية من الطاقة أو البروتين، وقد يظهر كنحافة أو فقدان للعضلات.
• نقص المغذيات الدقيقة: عدم كفاية فيتامينات أو معادن محددة، حتى إن كانت السعرات كافية.
• فرط التغذية: تناول طاقة تفوق الاحتياج باستمرار، بما قد يؤدي إلى تراكم الدهون وزيادة الوزن.

لا يرتبط نقص التغذية دائمًا بعدم توافر الطعام؛ فقد يأكل الشخص، لكن جسمه لا يمتص العناصر جيدًا، أو يحتاج إلى كميات أكبر بسبب المرض. وقد تتداخل أسباب صحية ونفسية واجتماعية تجعل تحسين التغذية أكثر تعقيدًا من مجرد زيادة الوجبات.

• قلة تناول الطعام بسبب ضعف الشهية، أو الغثيان، أو ألم الأسنان، أو صعوبة المضغ والبلع.
• أمراض تؤثر في الامتصاص، مثل الداء البطني وبعض أمراض الأمعاء، أو بعد بعض جراحات الجهاز الهضمي.
• الإسهال المستمر أو القيء المتكرر، وما يصاحبهما من فقد السوائل والعناصر الغذائية.
• زيادة الاحتياجات مع النمو أو الحمل أو بعض الأمراض الشديدة والحروق.
• الاكتئاب واضطرابات الأكل، أو العزلة وصعوبة التسوق والطهي، خصوصًا لدى كبار السن.
• الحميات شديدة التقييد، وضعف تنوع الطعام، والاعتماد المتكرر على أطعمة عالية السعرات قليلة القيمة الغذائية.

يكون الأطفال وكبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة أكثر عرضة لبعض صور سوء التغذية. وقد تؤثر أدوية معينة في الشهية أو التذوق أو الامتصاص؛ لذا تُراجع مع الطبيب بدلًا من إيقافها دون استشارة.

علامات نقص التغذية

قد تتطور الأعراض تدريجيًا فلا يلاحظها الشخص في البداية. ومن أبرزها فقدان الوزن دون قصد، واتساع الملابس، والتعب المستمر، وضعف القوة العضلية. وقد يشعر المصاب بالبرد أكثر من المعتاد، أو يجد صعوبة في التركيز وأداء أنشطته اليومية.

• تراجع الشهية وقلة الاهتمام بالطعام.
• بطء التئام الجروح وتكرر العدوى أو طول التعافي منها.
• جفاف الجلد أو تغير الشعر والأظافر.
• شحوب أو دوخة عند وجود فقر دم مرتبط بنقص بعض العناصر.
• تورم القدمين أو الساقين في بعض الحالات الشديدة، لكنه قد يحدث أيضًا لأسباب أخرى.

هذه العلامات ليست خاصة بسوء التغذية وحده، ولا تحدد العنصر الناقص بدقة. كما أن غياب النحافة لا يستبعد وجود نقص غذائي، وقد يحجب احتباس السوائل جزءًا من فقدان الوزن الحقيقي.

علامات فرط التغذية

قد تكون زيادة الوزن أو محيط الخصر العلامة الأوضح، بينما لا تظهر أعراض مبكرة لارتفاع السكر أو الدهون أو ضغط الدم. ولا تعني زيادة الوزن تلقائيًا أن جميع احتياجات الجسم من الفيتامينات والمعادن مُلبّاة؛ فجودة الطعام وتنوعه مهمان بقدر ملاءمة كميته.

قد يظهر في صورة بطء زيادة الوزن أو الطول مقارنة بمسار نمو الطفل، أو فقدان الوزن، أو ضعف النشاط والاهتمام باللعب. وقد يصاحبه ضعف عضلي، وتهيّج، وتكرر المرض، أو تأخر بعض المهارات. أما زيادة الوزن غير الصحية فتحتاج أيضًا إلى تقييم يأخذ العمر والنمو في الحسبان.

لا يعتمد التقييم على مقارنة الطفل بإخوته أو على قراءة وزن منفردة، بل على قياسات متتابعة على منحنيات النمو. وقد يكون الطفل قصيرًا بطبيعته دون سوء تغذية، لذلك يفسر الطبيب القياسات مع التاريخ الصحي والغذائي. ويستدعي التورم في القدمين أو الهزال الواضح تقييمًا عاجلًا.

قد يؤدي نقص التغذية إلى ضعف المناعة والعضلات، وزيادة خطر السقوط لدى كبار السن، وتأخر التئام الجروح والتعافي من المرض أو الجراحة. وقد يضر النقص المستمر بنمو الطفل وتطوره وقدرته على التعلم، خصوصًا في المراحل المبكرة من الحياة.

أما زيادة الدهون المرتبطة بفرط التغذية فقد ترفع احتمال السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب، والكبد الدهني، ومشكلات المفاصل. وتختلف المخاطر حسب شدة الاختلال ومدته والأمراض المصاحبة، وليس الوزن وحده.

يسأل الطبيب عن تغير الوزن، وكمية الطعام، والشهية، وأعراض الجهاز الهضمي، والأدوية، والقدرة على التسوق وتناول الطعام. ويقيس الوزن والطول ويقيّم فقدان العضلات أو وجود التورم. ويُستخدم مؤشر كتلة الجسم ضمن التقييم لدى البالغين، لكنه ليس كافيًا وحده للتشخيص.

قد تُطلب تحاليل بحسب الأعراض، مثل تعداد الدم، والحديد، وبعض الفيتامينات، والأملاح، ووظائف الكلى والكبد. وقد يلزم البحث عن اضطراب في الامتصاص أو مرض آخر. ولا يوجد تحليل واحد يكشف كل صور سوء التغذية؛ فبعض مؤشرات الدم تتأثر بالالتهاب والمرض أيضًا.

يُبنى العلاج على نوع المشكلة وشدتها وسببها، ويُفضّل التعاون مع اختصاصي تغذية. عند نقص التغذية، قد تفيد وجبات صغيرة متكررة غنية بالطاقة والبروتين، مع تعديل قوام الطعام عند الحاجة بعد تقييم البلع. ويمكن وصف مشروبات غذائية أو مكملات محددة إذا لم يكفِ الطعام المعتاد.

قد تحتاج الحالات الأشد إلى تغذية عبر أنبوب، أو عبر الوريد عندما يتعذر استخدام الجهاز الهضمي بصورة مناسبة. وفي النقص الشديد أو بعد انقطاع طويل عن الطعام، يجب زيادة التغذية تدريجيًا وتحت مراقبة لتجنب متلازمة إعادة التغذية، التي قد تسبب تغيرات خطيرة في أملاح الدم والسوائل.

عند فرط التغذية، تكون الأولوية لتحسين جودة الغذاء وضبط الكميات تدريجيًا وزيادة النشاط المناسب للحالة، دون حميات قاسية. ويُعالج السبب المصاحب، مثل مشكلات الأسنان أو الاكتئاب أو مرض الأمعاء. وأدوية الإسهال أو اضطراب المعدة ليست علاجًا لسوء التغذية نفسه، ولا تُستخدم عشوائيًا لإخفاء أعراض مستمرة.

• نوّع الطعام بين مصادر البروتين والخضراوات والفواكه والحبوب ومنتجات الألبان أو بدائلها المناسبة.
• عند ضعف الشهية، جرّب وجبات أصغر وأضف مصادر مغذية مثل البيض أو الزبادي أو البقول وفق تحمّلك.
• لا تبدأ مكملات عالية الجرعات دون تقييم؛ فالزيادة قد تضر وتتداخل مع الأدوية.
• دوّن ما تأكله وأعراضك خلال عدة أيام، وسجّل تغير الوزن وأحضر قائمة الأدوية والمكملات.
• للطفل، أحضر سجل النمو ومعلومات الرضاعة والوجبات وصعوبات الإطعام.

احجز موعدًا إذا فقدت وزنًا دون قصد، أو استمر ضعف الشهية، أو تكرر القيء والإسهال، أو ظهرت صعوبة في البلع أو علامات ضعف عضلي. ويحتاج تباطؤ نمو الطفل أو تراجع تناوله للطعام إلى تقييم مبكر، دون انتظار ظهور نحافة شديدة.

اطلب مساعدة عاجلة عند الارتباك أو الإغماء، أو الضعف الشديد، أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل، أو قلة التبول الواضحة. ولدى الطفل، تُعد قلة الاستجابة أو رفض الرضاعة مع الخمول أو علامات الجفاف أسبابًا للتقييم العاجل، لا لمحاولة العلاج الغذائي المنزلي وحده.