سوء التغذية: علاماته وأسبابه وخطوات استعادة التوازن

يشمل المصطلح عدة حالات مختلفة، وليس مرضًا واحدًا له علاج ثابت. ويُستخدم أحيانًا للدلالة على نقص التغذية تحديدًا، لكن معناه الصحي الأوسع يشمل النقص والزيادة والاختلال في مدخول الغذاء. ومن أبرز صوره:

• نقص التغذية: عدم كفاية الطاقة أو البروتين أو كليهما، وقد يظهر في صورة هزال أو نقص وزن أو تعثر نمو.
• نقص المغذيات الدقيقة: مثل نقص الحديد أو فيتامين ب12 أو اليود، حتى مع تناول سعرات كافية.
• زيادة الوزن والسمنة: تراكم الدهون بما قد يضر بالصحة، نتيجة عوامل غذائية وسلوكية وبيولوجية وبيئية متداخلة.
• زيادة بعض العناصر: قد تنشأ خصوصًا من الإفراط في المكملات، ولا تعني بالضرورة الحصول على تغذية أفضل.

قد تبدأ المشكلة من قلة الطعام المتاح أو ضعف تنوعه، لكنها قد تحدث أيضًا رغم توفره. فالجسم يحتاج إلى القدرة على تناول الغذاء وهضمه وامتصاصه والاستفادة منه، وقد تتغير احتياجاته أثناء المرض أو النمو أو الحمل.

قلة المدخول أو صعوبة تناول الطعام

• ضعف الشهية بسبب مرض مزمن أو اكتئاب أو آثار جانبية لبعض الأدوية.
• مشكلات الأسنان، أو صعوبة المضغ والبلع، أو الغثيان المستمر.
• الحميات شديدة التقييد واضطرابات الأكل واستبعاد مجموعات غذائية دون بدائل مناسبة.
• الفقر والعزلة وصعوبة التسوق أو إعداد الطعام، خصوصًا لدى بعض كبار السن.

مشكلات الامتصاص وارتفاع الاحتياجات

قد تسبب الداء البطني وأمراض الأمعاء وبعض جراحات الجهاز الهضمي ضعف امتصاص المغذيات. كما قد يؤدي الإسهال المطول إلى فقد السوائل والعناصر الغذائية. وترتفع الاحتياجات في حالات مثل الحروق والعدوى الشديدة وبعض الأورام، وقد لا يكفي الطعام المعتاد لتلبيتها.

اختلال نوعية الغذاء

الاعتماد المتكرر على أغذية مرتفعة الطاقة وفقيرة بالمغذيات، مع قلة الحركة وعوامل أخرى، قد يزيد الوزن دون أن يضمن كفاية الألياف والفيتامينات والمعادن. لذلك لا تستبعد السمنة وجود نقص غذائي، ولا يُنصح بتقييم جودة التغذية بعدد السعرات وحده.

تختلف العلامات بحسب العنصر المتأثر ومدة المشكلة وشدتها. وقد تتطور تدريجيًا، كما أنها ليست خاصة بسوء التغذية وحده. ومن العلامات التي تستحق الانتباه:

• فقدان وزن غير مقصود أو اتساع الملابس خلال فترة قصيرة نسبيًا.
• الإرهاق المستمر وضعف العضلات وتراجع القدرة على أداء الأنشطة المعتادة.
• الشعور بالبرد وضعف التركيز أو انخفاض المزاج.
• بطء التئام الجروح وتكرر العدوى أو طول التعافي منها.
• شحوب الجلد أو تغير الشعر والأظافر، بحسب نوع النقص.

في الحالات الشديدة قد يظهر تورم في القدمين أو الساقين، وقد يخفي هذا التورم مقدار فقدان الوزن. أما زيادة التغذية فقد تظهر بزيادة محيط الخصر أو الوزن، بينما قد لا يسبب ارتفاع سكر الدم أو الدهون أعراضًا واضحة في بدايته. ولا تكفي أي علامة منفردة لتأكيد التشخيص.

يُعد مسار النمو أهم من مقارنة الطفل بأقرانه في مناسبة واحدة. فقد يظهر نقص التغذية ببطء زيادة الوزن، أو تراجعه، أو ضعف النمو في الطول، أو فقدان الكتلة العضلية. وقد يلاحظ الأهل خمولًا أو تهيجًا أو ضعفًا في الرضاعة والأكل أو تكرر المرض.

تُفسر قياسات الطفل على مخططات نمو مناسبة لعمره وجنسه، مع مراعاة تاريخه الصحي. وقد يؤدي النقص المستمر إلى تأثر التطور والتعلم. وفي المقابل، لا يضمن الوزن الزائد تغذية متوازنة؛ لذا تجنب فرض حمية إنقاص وزن على الطفل دون توجيه مختص، وركز على وجبات مناسبة ونشاط ونوم كافيين.

قد يضعف نقص التغذية المناعة والعضلات وصحة العظام، ويزيد خطر السقوط لدى كبار السن، ويؤخر التعافي بعد العمليات والأمراض. ويمكن أن يؤدي نقص عناصر معينة إلى فقر الدم أو مشكلات عصبية وغيرها، بحسب العنصر ودرجة النقص.

أما زيادة الوزن والسمنة فتزيدان احتمال الإصابة بالسكري من النوع الثاني وأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم ومشكلات الكبد الدهني وبعض أنواع السرطان. وتختلف المخاطر بين الأشخاص، ويمكن تقليل كثير منها بخطة علاج مستمرة وواقعية.

يسأل الطبيب عن الطعام المعتاد والشهية وتغير الوزن والأعراض الهضمية والأدوية والقدرة على المضغ والبلع. ويشمل التقييم الوزن والطول ومؤشر كتلة الجسم عند البالغين، مع فحص العضلات والدهون والتورم. لكن مؤشر كتلة الجسم لا يكشف وحده نقص العناصر أو فقدان العضلات.

قد تُطلب تحاليل مثل تعداد الدم والحديد وفيتامينات محددة والأملاح ووظائف الأعضاء، وفق الأعراض والاشتباه السريري. وقد يلزم البحث عن سوء امتصاص أو مرض مزمن. ولا يوجد تحليل واحد يحسم كل صور سوء التغذية؛ حتى بروتين الألبومين يتأثر بالالتهاب وأمراض أخرى، فلا يُفسَّر منفردًا بوصفه دليلًا على الحالة الغذائية.

تُبنى الخطة على السبب والشدة والعمر والأمراض المصاحبة، وغالبًا يشارك فيها الطبيب واختصاصي التغذية. ويشمل العلاج تصحيح الغذاء ومعالجة العوامل التي تمنع الاستفادة منه، مثل مشكلات الأسنان أو البلع أو أمراض الأمعاء.

• عند ضعف المدخول، قد تفيد وجبات صغيرة متكررة وإغناء الطعام بالبروتين والطاقة بما يناسب الحالة.
• يمكن استخدام مشروبات تغذية طبية إذا لم تكفِ الوجبات، بعد تقييم الاحتياجات.
• تُعالج نواقص الفيتامينات والمعادن بمكملات مناسبة عند ثبوت النقص أو وجود داعٍ طبي، دون تناول عشوائي.
• قد تحتاج الحالات التي يتعذر فيها الأكل الكافي إلى تغذية أنبوبية، أو وريدية في ظروف محددة.
• عند زيادة الوزن، تركز الخطة على تحسين نوعية الغذاء والنشاط والتغير التدريجي المستدام، وقد تُناقش علاجات إضافية حسب الحالة.

إذا كان النقص شديدًا أو انقطع الطعام مدة طويلة، فقد تكون الزيادة السريعة في التغذية خطرة بسبب متلازمة إعادة التغذية، وهي اضطراب قد يؤثر في الأملاح والقلب. لذلك تحتاج هذه الحالات إلى إشراف ومراقبة، لا إلى محاولة تعويض النقص سريعًا في المنزل.

نوّع الطعام بين الخضراوات والفاكهة والبقول والحبوب الكاملة ومصادر البروتين ومنتجات الألبان أو بدائلها المدعمة المناسبة. والكربوهيدرات جزء من الغذاء الصحي؛ الأفضل اختيار مصادر غنية بالألياف بدل استبعادها كليًا، مع تعديلها عند وجود احتياجات طبية خاصة.

قلل السكريات الحرة والملح والدهون المشبعة، وتجنب الدهون المتحولة الصناعية قدر الإمكان. اشرب سوائل كافية ما لم يوصِ الطبيب بتقييدها. وإذا كانت الشهية ضعيفة، اجعل الوجبات سهلة التحضير ومحببة، واطلب مساعدة الأسرة. لا تستخدم أدوية الإسهال أو اضطراب المعدة لإخفاء أعراض مستمرة؛ فهي لا تعالج سوء التغذية وقد تؤخر اكتشاف سببه.

احجز موعدًا عند فقدان وزن غير مقصود، أو استمرار ضعف الشهية والإسهال، أو صعوبة البلع، أو تراجع نمو الطفل. اطلب مساعدة عاجلة عند الإغماء أو التشوش أو الضعف الشديد، أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل، أو قلة البول الواضحة. ويحتاج الطفل شديد الخمول أو غير القادر على الرضاعة إلى تقييم عاجل.

استعد للموعد بتسجيل الطعام والأعراض لعدة أيام، وأحضر قياسات الوزن السابقة وقائمة الأدوية والمكملات. تساعد هذه المعلومات على تحديد السبب وصياغة أهداف غذائية قابلة للمتابعة بدل الاكتفاء بنصيحة عامة بزيادة الأكل أو تقليله.