شخير الأطفال: أسبابه وعلامات الخطر وطرق العلاج

قد يحدث الشخير العابر بسبب انسداد الأنف أثناء الزكام، ويقل عادة بعد زوال الاحتقان. أما الشخير الأولي فهو شخير لا يصاحبه انقطاع تنفس مهم أو اضطراب ملحوظ في الأكسجين والنوم، ولا يمكن التأكد من ذلك اعتمادًا على الصوت وحده.

في انقطاع النفس الانسدادي النومي، يضيق مجرى الهواء أو ينغلق بصورة متكررة رغم استمرار محاولة الطفل التنفس. وقد يؤدي ذلك إلى استيقاظات قصيرة لا يتذكرها، وأحيانًا انخفاض الأكسجين. لذلك قد يبدو أنه نام ساعات كافية بينما لم يحصل على نوم مريح.

لا يقتصر اضطراب التنفس أثناء النوم على الشخير. راقب الطفل دون إزعاجه، وانتبه إلى العلامات الليلية والنهارية، خاصة إذا ظهرت معًا أو استمرت بعد انتهاء نزلة البرد.

علامات أثناء النوم

• شخير متكرر، خصوصًا إذا ظهر معظم الليالي.
• توقفات ملحوظة في التنفس تتبعها شهقة أو لهاث.
• تنفس من الفم، أو صوت تنفس مجهد، أو حركة واضحة للصدر والبطن.
• كثرة التقلب والتعرق، أو النوم مع مد الرقبة للخلف.
• استيقاظ متكرر أو تبول ليلي، خاصة إذا عاد بعد فترة من التحكم.

علامات خلال النهار

• صعوبة الاستيقاظ أو الشعور بالتعب والنعاس.
• فرط الحركة والعصبية وضعف التركيز، وقد تكون أوضح من النعاس عند الأطفال.
• صداع صباحي أو جفاف الفم عند الاستيقاظ.
• تراجع الأداء الدراسي أو مشكلات سلوكية غير معتادة.
• ضعف النمو أو صعوبة زيادة الوزن في بعض الحالات.

هذه الأعراض لا تثبت التشخيص بمفردها؛ فقد تكون لها أسباب أخرى. لكنها تساعد الطبيب على تحديد الحاجة إلى فحوص إضافية.

تضخم اللوزتين واللحمية

يُعد تضخم اللوزتين واللحمية من أبرز أسباب ضيق مجرى الهواء لدى الأطفال. واللحمية نسيج مناعي يقع خلف الأنف، وقد يؤدي تضخمها إلى انسداد الأنف والتنفس من الفم. لا يعني حجم اللوزتين الكبير وحده وجود انقطاع نفس، كما أن الحجم الظاهر لا يحدد دائمًا شدة المشكلة.

احتقان الأنف والحساسية

تسبب نزلات البرد وحساسية الأنف تورم بطانته وزيادة الإفرازات، فيصعب مرور الهواء. وقد ترافق الحساسية أعراض مثل العطاس وحكة الأنف وسيلانه. أما البوليبات الأنفية فهي أقل شيوعًا عند الأطفال، وتختلف عن اللحمية؛ ويحتاج الاشتباه بها إلى فحص لتحديد سببها.

الوزن وبنية مجرى التنفس

تزيد السمنة احتمال انقطاع النفس بسبب تأثير الأنسجة المحيطة في اتساع مجرى الهواء. كذلك قد تسهم صغر مساحة الفك أو بعض الاختلافات الخلقية في الوجه ومجرى التنفس. ويزداد الخطر لدى بعض الأطفال المصابين بمتلازمة داون أو أمراض تؤثر في العضلات والأعصاب.

قد يزيد التعرض لدخان التبغ من تهيج الممرات التنفسية. ومع ذلك، يمكن أن يحدث اضطراب التنفس أثناء النوم لدى طفل بوزن طبيعي ودون حالة مرضية معروفة؛ فلا ينبغي استبعاده لغياب عوامل الخطورة.

الشخير العابر لا يعني عادة وجود ضرر دائم. أما اضطراب التنفس المستمر، وخصوصًا انقطاع النفس الانسدادي غير المعالج، فقد يؤثر في الانتباه والتعلم والسلوك وجودة الحياة. وقد يرتبط أيضًا بمشكلات النمو وارتفاع ضغط الدم، وفي الحالات الشديدة بإجهاد القلب والرئتين.

لا يصاب كل طفل يشخر بهذه المضاعفات، ولا يمكن تقدير الخطر من شدة الصوت وحدها. يساعد التقييم المبكر على التمييز بين الحالات البسيطة وتلك التي تحتاج إلى تدخل، بدل الانتظار حتى تظهر مشكلات واضحة في الدراسة أو النمو.

احجز موعدًا مع طبيب الأطفال إذا تكرر الشخير عدة ليالٍ أسبوعيًا، أو استمر بعد التعافي من الزكام، أو صاحبه تنفس دائم من الفم. وتصبح المراجعة أكثر أهمية عند وجود لهاث أو توقفات تنفسية متكررة، أو نوم مضطرب، أو تغيرات في السلوك والتركيز والنمو. لا تؤجل التقييم إذا كانت العلامات واضحة، حتى لو لم يبدُ الطفل نعسانًا.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ازرقت الشفتان أو الوجه، أو ظهرت صعوبة تنفس شديدة، أو تعذر إيقاظ الطفل بصورة طبيعية، أو لم يستأنف التنفس سريعًا. هذه علامات طارئة وليست مجرد شخير يحتاج إلى موعد روتيني.

يسأل الطبيب عن عدد الليالي التي يحدث فيها الشخير، ومدته، ووجود توقفات تنفسية أو أعراض نهارية. ويفحص الأنف والفم واللوزتين، ويقيّم الوزن والنمو والحالات المصاحبة. وقد يحيل الطفل إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة أو طب النوم بحسب النتائج.

يمكن لتسجيل قصير يُظهر صوت التنفس وحركة الصدر أثناء النوم أن يساعد في وصف المشكلة، بشرط ألا يؤخر طلب المساعدة عند وجود خطر. لكن الفيديو وتطبيقات الهاتف والساعات الذكية لا تؤكد التشخيص ولا تستبعده.

قد تُطلب دراسة نوم ليلية تسجل التنفس والأكسجين ونشاط الدماغ ومؤشرات أخرى. وهي الفحص المرجعي لتشخيص انقطاع النفس وتحديد شدته عند الحاجة. أما قياس الأكسجين وحده فقد يقدم معلومات مفيدة في ظروف معينة، لكن النتيجة الطبيعية لا تستبعد الاضطراب دائمًا.

يُختار العلاج وفق السبب وشدة اضطراب التنفس، وليس لمجرد إسكات الصوت. وقد تكفي المتابعة في حالات مختارة، بينما تحتاج حالات أخرى إلى تدخل مباشر.

• علاج انسداد الأنف: قد يوصي الطبيب بعلاج الحساسية، بما فيه بخاخ أنفي مناسب لعمر الطفل عند وجود داعٍ، مع تقليل التعرض للمهيجات.
• استئصال اللوزتين واللحمية: قد يكون خيارًا أوليًا عندما يسهم تضخمهما في انقطاع النفس. يوازن الطبيب بين الفوائد والمخاطر ويحدد الحاجة إلى المراقبة بعد العملية.
• ضغط مجرى الهواء الإيجابي: يُستخدم عبر قناع أثناء النوم لبعض الأطفال إذا لم تناسبهم الجراحة أو استمر الاضطراب بعدها، ويحتاج إلى ضبط ومتابعة متخصصين.
• دعم الوزن الصحي: يساعد عند وجود زيادة وزن، ضمن خطة تناسب النمو ودون حميات قاسية، ولا يحل محل علاج انقطاع النفس عند الحاجة.

تظل المتابعة مهمة بعد العلاج؛ فقد يستمر انقطاع النفس أو يعود، خاصة لدى الأطفال ذوي السمنة أو بعض الحالات المصاحبة. وقد يحتاج الطفل إلى إعادة التقييم أو تكرار دراسة النوم بحسب الأعراض وعوامل الخطورة.

• حافظ على مواعيد نوم منتظمة ووقت نوم كافٍ لعمر الطفل.
• اجعل المنزل والسيارة خاليين من دخان التبغ والسجائر الإلكترونية.
• يمكن استخدام محلول ملحي أنفي مناسب للعمر لتخفيف الاحتقان، مع الالتزام بإرشادات الاستخدام.
• سجل تكرار الشخير والتوقفات التنفسية وأعراض النهار لعرضها على الطبيب.
• لا تستخدم أدوية البرد أو مزيلات الاحتقان أو المنومات لعلاج الشخير من تلقاء نفسك.

تجنب لصق فم الطفل أثناء النوم أو استخدام أجهزة للبالغين دون إشراف. وبالنسبة للرضع، تبقى الوضعية الآمنة هي النوم على الظهر فوق سطح ثابت ومستوٍ، دون وسائد أو أدوات لرفع الرأس. هذه الخطوات داعمة، لكنها لا تغني عن فحص الشخير المتكرر أو المصحوب بصعوبة التنفس.