صحة الأطفال الخدج: المخاطر المحتملة وخطوات الرعاية

الطفل الخديج هو الذي يولد قبل إكمال 37 أسبوعًا من الحمل. وتشمل الولادة المبكرة درجات مختلفة؛ فقد يولد الطفل قبل موعده بأسابيع قليلة، أو في مرحلة مبكرة جدًا يحتاج معها إلى دعم مكثف للبقاء والنمو. وبوجه عام، كلما قصرت مدة الحمل زادت احتمالات المضاعفات، مع وجود اختلافات كبيرة بين الأطفال.

ولا تعني قلة وزن الولادة وحدها أن الطفل خديج؛ فقد يولد طفل في موعده لكنه صغير الحجم بسبب ضعف نموه داخل الرحم. لذلك ينظر الأطباء إلى عمر الحمل والوزن معًا، إضافة إلى ظروف الولادة والمشكلات الصحية المصاحبة، لتحديد نوع الرعاية المطلوبة.

تحدث خلال الأسابيع الأخيرة من الحمل مراحل مهمة من نضج الرئتين والدماغ والجهاز الهضمي، وتتراكم الدهون ومخزونات بعض العناصر الغذائية. كما تنتقل أجسام مضادة من الأم إلى الجنين، خاصة في أواخر الحمل. وعند الولادة مبكرًا، يبدأ الطفل التكيف مع الحياة خارج الرحم قبل اكتمال هذه الاستعدادات.

• قد لا تتمكن الرئتان من تبادل الأكسجين بكفاءة كافية دون مساعدة.
• قلة الدهون وعدم نضج تنظيم الحرارة يزيدان فقدان الدفء.
• قد يصعب تنسيق المص والبلع والتنفس أثناء الرضاعة.
• عدم نضج المناعة والجلد يزيد قابلية الإصابة بالعدوى.
• قد تكون الأوعية الدموية في الدماغ وشبكية العين أكثر هشاشة.

اضطرابات التنفس

قد يصاب بعض الخدج بمتلازمة الضائقة التنفسية بسبب نقص المادة التي تساعد الحويصلات الهوائية على البقاء مفتوحة. وقد تظهر نوبات توقف مؤقت في التنفس نتيجة عدم نضج مراكز التحكم به. يحدد الفريق الطبي الحاجة إلى الأكسجين أو وسائل دعم التنفس، مع مراقبة دقيقة لتجنب نقص الأكسجين أو زيادته غير الضرورية.

صعوبة التغذية واضطراب السكر والحرارة

قد يتعب الطفل سريعًا أثناء الرضاعة أو لا يكون مستعدًا لها بعد، فيحتاج إلى الحليب عبر أنبوب تغذية، وأحيانًا إلى تغذية وريدية لفترة. كما قد ينخفض سكر الدم أو تنخفض حرارة الجسم، ولهذا تُراقب التغذية والسوائل والحرارة بعناية. ولا يعني استخدام الأنبوب أن الطفل لن يتمكن من الرضاعة لاحقًا.

العدوى واليرقان وفقر الدم

قد تظهر العدوى لدى الخديج بعلامات غير واضحة، مثل ضعف الرضاعة أو الخمول أو اضطراب الحرارة. ويكون اليرقان أكثر شيوعًا بسبب عدم اكتمال نضج الكبد، وقد يحتاج إلى علاج ضوئي بحسب التحاليل وعمر الطفل. كذلك قد يحدث فقر دم نتيجة عوامل متعددة، منها قلة مخزون الحديد وتكرار سحب عينات الدم.

مضاعفات تحتاج إلى متابعة متخصصة

قد تحدث لدى بعض الأطفال، خاصة شديدي الخداج، مشكلات مثل النزف داخل بطينات الدماغ، أو استمرار القناة الشريانية مفتوحة، أو التهاب الأمعاء والقولون الناخر. والأخير حالة خطيرة تصيب جدار الأمعاء، وقد تظهر بانتفاخ البطن أو عدم تحمل التغذية أو وجود دم في البراز. لا تصيب هذه المضاعفات جميع الخدج، وتختلف شدتها وطرق علاجها.

قد يستمر لدى بعض الأطفال احتياج تنفسي أو مرض رئوي مزمن بعد مرحلة الحضانة. كما ترتفع احتمالات بعض صعوبات الحركة أو اللغة أو التعلم والانتباه، وقد يتأخر اكتساب مهارات معينة. وتزداد هذه الاحتمالات عادة لدى من وُلدوا في مراحل أبكر أو مروا بمضاعفات شديدة، لكنها ليست نتيجة حتمية للولادة المبكرة.

وتشمل المتابعة أيضًا السمع والبصر؛ إذ قد تتأثر شبكية العين لدى بعض الخدج بما يُعرف باعتلال الشبكية المصاحب للخداج. وقد لا تلاحظ الأسرة علاماته مبكرًا، لذلك لا ينبغي تأجيل فحص العين المقرر حتى لو بدا الطفل قادرًا على النظر. ويساعد اكتشاف التأخر النمائي مبكرًا على بدء التدخل المناسب في الوقت الملائم.

يُعد حليب الأم الخيار المفضل غالبًا للخديج، وله دور مهم في التغذية وتقليل بعض مخاطر العدوى ومشكلات الأمعاء. ويمكن تقديم الحليب المسحوب إذا تعذرت الرضاعة المباشرة. وقد يحتاج الحليب إلى مقويات مخصصة، أو قد يُستخدم حليب صناعي مناسب للخدج، وفق تقييم الاحتياجات والنمو، وليس بقرار منزلي منفرد.

تساعد الرعاية بطريقة الكنغر، أي ملامسة جلد الطفل لجلد أحد الوالدين بوضعية آمنة، على دعم الدفء والرضاعة والترابط. يوضح الفريق الطبي كيفية تطبيقها بما يناسب حالة الطفل والأجهزة المتصلة به. ولا تحل هذه الرعاية محل وسائل الدعم الطبي عند الحاجة، كما يجب تجنب النوم أثناء حمل الطفل على الصدر.

• اتبع خطة التغذية المكتوبة، وراقب قدرة الطفل على إكمال الرضعات دون إجهاد.
• لا تضف ماءً أو أعشابًا إلى الرضعات، ولا تغيّر تركيز الحليب.
• أعطِ الحديد أو الفيتامينات فقط وفق وصف الفريق المتابع.
• تابع الوزن والطول ومحيط الرأس، بدل الاعتماد على مقارنة الطفل بأقرانه.

يُقرر الخروج عادة عندما تتحقق معايير مناسبة، تشمل استقرار التنفس والحرارة وإمكان توفير التغذية بأمان، مع اختلاف المتطلبات حسب الحالة. ينبغي أن تتسلم الأسرة خطة واضحة للأدوية والتغذية والمواعيد، وأن تتدرب على استخدام أي أجهزة منزلية مطلوبة. وقد تحتاج أيضًا إلى تعلم الإنعاش الأساسي للرضع بإشراف جهة معتمدة.

يُستخدم العمر المصحح لتقييم التطور، وهو العمر منذ الولادة مطروحًا منه عدد الأسابيع التي سبقت موعد الولادة المتوقع. فإذا وُلد الطفل قبل موعده بثمانية أسابيع، وكان عمره الزمني أربعة أشهر، فعمره المصحح نحو شهرين. ويُستخدم هذا التصحيح عادة خلال أول عامين، بحسب تقييم المختص، ولا يُستخدم غالبًا لتأخير التطعيمات.

• التزم بالتطعيمات وفق العمر الزمني غالبًا، مع الاستثناءات التي يحددها الطبيب.
• احرص على غسل اليدين وإبعاد المصابين بعدوى تنفسية، وتجنب دخان التبغ.
• ضع الطفل للنوم على ظهره فوق سطح ثابت ومستوٍ، دون وسائد أو أغطية رخوة.
• التزم بفحوص السمع والعين ومواعيد متابعة النمو والتطور.
• اسأل عن وسائل الوقاية من الفيروس المخلوي التنفسي وفق أهلية الطفل والتوصيات المحلية.

اطلب الإسعاف عند توقف التنفس أو ازرقاق الشفتين أو صعوبة التنفس الشديدة أو عدم الاستجابة أو حدوث تشنجات. ولا تنتظر موعد المتابعة إذا ظهرت حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر لدى رضيع دون ثلاثة أشهر، أو انخفاض غير معتاد في الحرارة، خاصة مع الخمول وضعف الرضاعة.

يحتاج القيء الأخضر، أو الدم في البراز، أو انتفاخ البطن الواضح، أو انخفاض البول بشكل ملحوظ إلى تقييم عاجل. وتواصل مع الطبيب عند تراجع الرضاعة أو ضعف زيادة الوزن أو زيادة الاصفرار أو فقدان مهارة سبق اكتسابها. المتابعة المنتظمة ليست علامة على أن الطفل مريض دائمًا، بل وسيلة لاكتشاف احتياجاته مبكرًا ودعم نموه بأفضل صورة ممكنة.