طفيلي المتصورة: كيف يسبب الملاريا وكيف نحمي أنفسنا؟

المتصورة جنس من الطفيليات وحيدة الخلية، وليست بكتيريا أو فيروسًا. تحتاج دورة حياتها إلى البعوض والإنسان أو مضيف فقاري آخر بحسب النوع. تحدث أعراض الملاريا البشرية أساسًا عندما يتكاثر الطفيلي داخل كريات الدم الحمراء، فيؤدي إلى تضررها ويثير استجابة التهابية في الجسم.

لا تسبب جميع أنواع المتصورة الدرجة نفسها من الخطورة، كما أن تحديد النوع يساعد على اختيار العلاج وتقدير احتمال عودة العدوى. وقد يصاب الشخص بأكثر من نوع في الوقت نفسه.

أهم الأنواع التي تصيب الإنسان

• المتصورة المنجلية: ترتبط بأكبر عبء من الوفيات، ويمكن أن تتطور عدواها سريعًا إلى ملاريا شديدة.
• المتصورة النشيطة: واسعة الانتشار في بعض المناطق، وقد تبقى لها أشكال كامنة في الكبد تسبب انتكاسات لاحقة.
• المتصورة البيضوية: يمكن أيضًا أن تترك أشكالًا كبدية كامنة تحتاج إلى علاج مخصص.
• المتصورة الوبالية: قد تستمر عدواها بمستويات منخفضة مدة طويلة إذا لم تُعالج.
• المتصورة النولسية: توجد خصوصًا في أجزاء من جنوب شرق آسيا، وقد تسبب مرضًا شديدًا.

الطريق الأساسي للانتقال هو لسعة أنثى بعوض الأنوفيلة المصابة. تنقل البعوضة الطفيلي أثناء تغذيها على الدم، وتكثر لسعات كثير من أنواعها بين الغسق والفجر. ويختلف خطر الإصابة بحسب المنطقة والموسم والارتفاع والظروف البيئية ومدى تطبيق إجراءات مكافحة البعوض.

قد تنتقل الملاريا بطرق أقل شيوعًا، مثل نقل دم ملوث أو مشاركة الإبر الملوثة، وكذلك من الأم إلى طفلها خلال الحمل أو الولادة. لكنها لا تنتقل عادة بالمصافحة أو العناق أو مشاركة الطعام، ولا عبر السعال أو العطس.

ماذا يحدث داخل الجسم؟

بعد دخول الطفيلي يصل إلى الكبد ويتكاثر داخله، ثم ينتقل إلى الدم ليغزو كريات الدم الحمراء. تتكرر دورات التكاثر وخروج الطفيليات من الخلايا، ما يسهم في الحمى والقشعريرة وفقر الدم. وفي عدوى المتصورة المنجلية قد تلتصق الكريات المصابة بالأوعية الدقيقة، فتؤثر في تروية أعضاء حيوية مثل الدماغ والكلى.

تبدأ الأعراض غالبًا خلال أسابيع من اللسعة المعدية، لكن ظهورها قد يتأخر أشهرًا أو أكثر مع بعض الأنواع أو عند استخدام أدوية وقائية. وليس ضروريًا أن تأتي الحمى بنمط منتظم، خاصة في بداية المرض؛ لذلك لا ينبغي انتظار نوبات متكررة بجدول محدد للاشتباه بالملاريا.

• حمى قد تترافق مع قشعريرة وتعرق.
• صداع وآلام في العضلات وشعور عام بالإعياء.
• ضعف الشهية وغثيان أو قيء، وأحيانًا إسهال.
• شحوب وتعب بسبب فقر الدم.
• اصفرار الجلد أو العينين في بعض الحالات.

قد تكون الأعراض لدى الأطفال غير محددة، مثل الخمول وضعف الرضاعة أو الأكل والقيء. كما أن الأعراض الخفيفة في البداية لا تضمن بقاء المرض بسيطًا، خصوصًا لدى غير المعتادين على التعرض للملاريا.

يمكن أن تصيب الملاريا أي شخص يتعرض للطفيلي، لكن احتمال المرض الشديد يرتفع لدى الأطفال الصغار والحوامل والمسافرين القادمين من مناطق لا تنتشر فيها الملاريا. كذلك يحتاج المصابون بضعف المناعة إلى اهتمام خاص عند تقييم الحمى واحتمال العدوى.

التعرض السابق للملاريا لا يوفر حماية كاملة أو دائمة. وقد يفقد من عاشوا سابقًا في مناطق موبوءة جزءًا من المناعة المكتسبة بعد الابتعاد عنها، ولذلك لا ينبغي لهم إهمال الوقاية عند العودة لزيارتها.

قد تؤدي العدوى الشديدة إلى فقر دم حاد، أو هبوط سكر الدم، أو إصابة الكلى، أو اضطراب التنفس والدورة الدموية. وعندما يتأثر الدماغ قد يظهر اضطراب الوعي أو التشنجات، وهي حالة طارئة تُعرف بالملاريا الدماغية.

أثناء الحمل قد تزيد الملاريا خطر فقر الدم لدى الأم وفقد الحمل والولادة المبكرة وانخفاض وزن المولود. ويمكن أن تحدث اضطرابات في التخثر ضمن المرض الشديد، لكنها ليست العرض المعتاد أو الأساس الذي يُبنى عليه تشخيص عدوى المتصورة.

يسأل الطبيب عن الأعراض والبلدان التي زارها الشخص وتوقيت العودة والأدوية الوقائية التي تناولها. ويُؤكَّد الاشتباه بفحص الدم، لا بالأعراض وحدها. وقد تُطلب فحوص إضافية لتقييم تعداد خلايا الدم ووظائف الكلى والكبد ومستوى السكر.

• فحص لطاخة الدم بالمجهر: يكشف الطفيلي، ويساعد على تحديد نوعه ونسبة الكريات المصابة.
• اختبارات التشخيص السريعة: تبحث عن مستضدات للطفيلي، وتفيد خصوصًا عندما لا يتوافر الفحص المجهري سريعًا.
• الفحوص الجزيئية: قد تُستخدم لتوضيح النوع أو الحالات الملتبسة، لكنها ليست بديلًا عن التقييم العاجل.

النتيجة السلبية الأولى لا تستبعد الملاريا دائمًا. إذا ظل الاشتباه مرتفعًا، فقد يكرر الطبيب فحص الدم وفق الحالة والبروتوكول المتبع، مع البحث عن أسباب أخرى للحمى.

الملاريا قابلة للعلاج، لكن اختيار الدواء يعتمد على نوع الطفيلي وشدة العدوى وبلد اكتسابها ومقاومة الأدوية فيه، إضافة إلى عمر المريض والحمل والأدوية الأخرى. لا يُنصح بتناول علاج متبقٍ من إصابة سابقة أو الاعتماد على الأعشاب بدل العلاج المثبت.

تُستخدم علاجات مركبة قائمة على مشتقات الأرتيميسينين في كثير من حالات الملاريا غير المعقدة، خصوصًا الناتجة عن المتصورة المنجلية، بحسب الإرشادات المحلية. أما الملاريا الشديدة فتحتاج إلى المستشفى وعلاج حقني عاجل، غالبًا بالأرتيسونات، إلى جانب تدبير المضاعفات.

في عدوى المتصورة النشيطة والبيضوية قد يلزم علاج إضافي للقضاء على الأشكال الكامنة في الكبد ومنع الانتكاس. ويتطلب بعض هذه الأدوية فحص إنزيم نازعة هيدروجين الغلوكوز-6-فوسفات، المعروف باختصار G6PD، لتجنب انحلال الدم، كما توجد قيود خاصة بالحمل والرضاعة. يجب إكمال العلاج والمتابعة حتى إذا تحسنت الحمى سريعًا.

• استخدم ناموسية معالجة بالمبيد عند النوم في الأماكن المعرضة للبعوض.
• ضع طارد حشرات معتمدًا وفق تعليماته، مع مراعاة العمر والحمل.
• ارتدِ ملابس طويلة، خاصة خلال ساعات نشاط البعوض.
• اختر أماكن إقامة مزودة بشبكات للنوافذ أو تكييف، وقلل تجمع المياه حول المنزل.
• استشر عيادة طب السفر قبل الرحلة لاختيار الدواء الوقائي المناسب للوجهة.
• التزم بمدة تناول الوقاية قبل السفر وأثناءه وبعده وفق الدواء الموصوف.

لا تمنع الأدوية الوقائية جميع الإصابات، ولذلك تبقى الحماية من اللسعات ضرورية. وتتوفر لقاحات للملاريا ضمن برامج محددة للأطفال في مناطق توطن المرض؛ لكنها لا تحل محل بقية وسائل الوقاية ولا تُعد تطعيمًا روتينيًا لجميع المسافرين.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند ظهور حمى أثناء الإقامة في منطقة تنتشر فيها الملاريا أو بعد العودة منها، حتى لو تناولت الوقاية أو مضت أشهر على الرحلة. اذكر تاريخ السفر بوضوح، ولا تنتظر زوال الأعراض من تلقاء نفسها.

توجّه إلى الطوارئ فورًا عند اضطراب الوعي أو التشنجات أو صعوبة التنفس أو الإغماء أو قلة البول أو العجز عن شرب السوائل بسبب القيء المتكرر. وتستدعي الحمى المشتبه بارتباطها بالملاريا لدى الحوامل والأطفال الصغار تقييمًا سريعًا، لأن التدهور قد يحدث خلال وقت قصير.