الحليب يزعج طفلك: عدم تحمل اللاكتوز أم حساسية الحليب؟

اللاكتوز هو سكر يوجد طبيعيًا في حليب الأم وحليب الحيوانات، وفي كثير من منتجات الألبان. ولكي يمتصه الجسم، تحتاج الأمعاء الدقيقة إلى إنزيم يسمى اللاكتيز، يفككه إلى سكريات أبسط يمكن امتصاصها والاستفادة منها.

عندما لا يتوافر اللاكتيز بكمية كافية، يصل جزء من اللاكتوز غير المهضوم إلى القولون، حيث تخمره البكتيريا وينتج عن ذلك غازات. كما يسحب اللاكتوز الماء إلى الأمعاء، ما قد يسبب برازًا رخوًا أو إسهالًا. وتختلف شدة الأعراض بحسب كمية اللاكتوز المتناولة، ونشاط الإنزيم، وطبيعة الوجبة.

تظهر الأعراض عادة خلال ساعات من تناول طعام أو شراب يحتوي على اللاكتوز، وقد تشمل:

• انتفاخ البطن وزيادة الغازات.
• آلامًا أو تقلصات في البطن.
• قرقرة وأصواتًا ملحوظة من الأمعاء.
• إسهالًا أو برازًا رخوًا متكررًا.
• غثيانًا، وأحيانًا قيئًا، لكنه ليس العلامة الأوضح وحده.

قد يتحمل الطفل كمية صغيرة من الحليب دون مشكلة، بينما تظهر الأعراض بعد كمية أكبر. لكن الأعراض نفسها قد تحدث مع العدوى المعوية أو اضطرابات هضمية أخرى. ولا يُعد البكاء أو الترجيع البسيط أو تغير لون البراز وحده دليلًا على عدم تحمل اللاكتوز.

انخفاض اللاكتيز مع التقدم في العمر

ينخفض إنتاج اللاكتيز تدريجيًا لدى بعض الأشخاص بعد مرحلة الرضاعة، وتختلف بداية ظهور الأعراض بحسب الخلفية الوراثية. لذلك قد تتضح المشكلة في الطفولة المتأخرة أو المراهقة، بينما يكون هذا النوع غير شائع عند الرضع وصغار الأطفال.

نقص مؤقت بعد مرض معوي

قد تتضرر بطانة الأمعاء بعد التهاب المعدة والأمعاء، فينخفض اللاكتيز مؤقتًا. وغالبًا يتحسن هضم اللاكتوز مع تعافي الأمعاء خلال أسابيع، وقد يستغرق الأمر وقتًا أطول لدى بعض الأطفال. وقد يحدث النقص أيضًا بسبب أمراض تؤثر في الأمعاء، مثل الداء البطني، المعروف بالسيلياك، وهنا يجب علاج السبب.

حالات أقل شيوعًا

قد يكون نشاط اللاكتيز منخفضًا مؤقتًا لدى بعض الأطفال المولودين قبل موعدهم. أما النقص الخلقي الشديد في الإنزيم فنادر جدًا، ويظهر بإسهال شديد منذ بدء التغذية بالحليب، بما فيه حليب الأم، ويحتاج إلى تقييم متخصص سريع.

في حساسية الحليب، يتعامل الجهاز المناعي مع بروتينات الحليب باعتبارها مواد ضارة. وقد تظهر الحساسية سريعًا بعد تناوله أو تتأخر، ولا تقتصر دائمًا على الجهاز الهضمي. وهي أكثر احتمالًا من عدم تحمل اللاكتوز الأولي لدى الرضع.

أعراض الحساسية الفورية

• طفح مرتفع وحكة، أو ما يسمى الشرى.
• تورم الشفتين أو الوجه أو اللسان.
• قيء مفاجئ بعد تناول الحليب.
• سعال أو بحة في الصوت أو أزيز وصفير بالتنفس.
• صعوبة التنفس أو البلع، أو شعور بضيق الحلق لدى الطفل القادر على وصفه.

أعراض الحساسية المتأخرة

قد تظهر خلال ساعات أو أيام، وتشمل أعراضًا هضمية مستمرة، مثل القيء والإسهال، وأحيانًا مخاطًا أو دمًا في البراز، وقد تترافق مع تفاقم الإكزيما أو ضعف زيادة الوزن. هذه العلامات ليست خاصة بالحساسية وحدها، ولذلك يجب تقييمها بدل افتراض التشخيص.

عدم تحمل اللاكتوز لا يسبب الشرى أو تورم الوجه أو صعوبة التنفس، ولا يؤدي إلى التأق. كذلك فإن الحليب العادي الخالي من اللاكتوز يظل محتويًا على بروتينات الحليب، فلا يصلح بديلًا لطفل لديه حساسية منها.

يبدأ التشخيص بمعرفة عمر الطفل، وطبيعة الأعراض، وتوقيتها بالنسبة للطعام، ونوع الحليب وكميته، ووجود عدوى حديثة أو تغير في النمو. يساعد تدوين الطعام والأعراض لعدة أيام على توضيح النمط، دون إجراء تغييرات غذائية واسعة من تلقاء نفسك.

قد يقترح الطبيب تقليل اللاكتوز لفترة محدودة ثم إعادته بصورة منظمة لتقييم ارتباط الأعراض به. وفي الأطفال القادرين على إجراء الفحص، قد يُستخدم اختبار هيدروجين الزفير، الذي يقيس غازًا يرتفع عند تخمر اللاكتوز غير الممتص.

أما عند الاشتباه بحساسية الحليب، فقد تفيد اختبارات الجلد أو الأجسام المضادة المرتبطة بالحساسية الفورية، لكنها لا تكشف كل صور الحساسية المتأخرة. وقد يتطلب التشخيص استبعاد بروتين الحليب ثم إعادته وفق خطة طبية. لا تختبر الحليب في المنزل إذا سبق أن سبب تفاعلًا فوريًا أو شديدًا.

لا يحتاج كل طفل إلى الامتناع الكامل عن الألبان. الهدف هو تخفيف الأعراض مع الحفاظ على الطاقة والبروتين والكالسيوم وفيتامين د الضرورية للنمو. وتُحدد الخطة بحسب العمر والسبب وشدة الأعراض.

• قد يساعد توزيع كميات صغيرة من الألبان على الوجبات بدل تناول كمية كبيرة دفعة واحدة.
• قد يكون الزبادي وبعض الأجبان المعتقة أسهل تحملًا لاحتوائها على لاكتوز أقل أو لتحسن هضمه.
• يمكن استخدام منتجات ألبان خالية من اللاكتوز ومناسبة للعمر إذا لم توجد حساسية لبروتين الحليب.
• قد تفيد مستحضرات إنزيم اللاكتيز لبعض الأطفال، لكن يُستشار الطبيب أو الصيدلي بشأن ملاءمتها.
• إذا كان السبب مرضًا معويًا، فإن علاجه وإعادة تقييم التحمل أهم من الاستمرار في المنع بلا مراجعة.

لا توقف الرضاعة الطبيعية بسبب الاشتباه وحده؛ فهي تستمر عادة حتى بعد العدوى المعوية. كما أن حذف الأم للألبان من غذائها لا يخفض لاكتوز حليبها. ولا تغيّر تركيبة الرضيع أو تخففها بالماء دون توجيه طبي.

المشروبات النباتية ليست بديلًا لحليب الأم أو تركيبة الرضع خلال السنة الأولى، وتختلف قيمتها الغذائية كثيرًا. أما حساسية بروتين الحليب فقد تحتاج إلى تركيبة علاجية يختارها الطبيب، ولا يُعد حليب الماعز أو الغنم بديلًا آمنًا لها عادة. ويُفضل إشراك اختصاصي تغذية عند استبعاد مجموعة غذائية كاملة.

احجز موعدًا إذا تكررت الأعراض بعد الحليب، أو استمر الإسهال، أو تأثر الأكل والنوم، أو لاحظت ضعف زيادة الوزن. ويحتاج الرضيع الذي يعاني إسهالًا متكررًا إلى تقييم مبكر، بدل تجربة أنواع متعددة من الحليب عشوائيًا.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود دم في البراز، أو قيء متكرر أو أخضر، أو ألم شديد، أو علامات جفاف مثل قلة التبول وجفاف الفم والخمول. ولا تنسب هذه العلامات إلى عدم تحمل اللاكتوز دون فحص.

اتصل بالإسعاف فورًا إذا ظهرت صعوبة في التنفس، أو تورم في اللسان أو الحلق، أو إغماء أو ارتخاء شديد بعد تناول الحليب. وإذا كان للطفل قلم أدرينالين موصوف، فاستخدمه وفق خطة الطوارئ، ولا تنتظر تحسن الأعراض أو تكتفِ بمضاد الحساسية.