عدوى الريكتسيا: أعراضها وطرق علاجها والوقاية منها

الريكتسيا بكتيريا صغيرة تحتاج إلى العيش والتكاثر داخل خلايا الجسم. تستهدف أنواع عديدة منها الخلايا المبطنة للأوعية الدموية، فتسبب التهابًا قد يؤثر في الجلد وأعضاء أخرى. تختلف شدة المرض حسب نوع البكتيريا، وسرعة بدء العلاج، وعمر المصاب وحالته الصحية.

تضم الأمراض الريكتسية مجموعات متعددة، أشهرها الحميات المبقعة والتيفوس. وتوجد أمراض قريبة منها، مثل التيفوس الأكالي، تسببها بكتيريا من جنس آخر يُسمى أورينتيا. ولهذا لا يمكن تحديد نوع العدوى أو خطورتها اعتمادًا على اسم «الريكتسيا» وحده.

تختلف طريقة الانتقال تبعًا للبكتيريا والناقل. ولا يعني مجرد التعرض للدغة أن الشخص أصيب بالمرض؛ إذ يجب أن يكون الناقل مصابًا، كما يتأثر احتمال العدوى بالمنطقة ونوع المفصليات وظروف التعرض.

• القراد: ينقل عددًا من الحميات المبقعة أثناء التصاقه بالجلد وتغذيه على الدم.
• البراغيث: قد تنتقل بعض العدوى عندما تدخل فضلات البراغيث المصابة إلى الجلد المتشقق أو موضع اللدغة بسبب الحك.
• قمل الجسم: قد ينقل التيفوس الوبائي عبر فضلاته التي تصل إلى الجلد المجروح، خصوصًا في ظروف الازدحام وصعوبة غسل الملابس.
• يرقات بعض أنواع العث: تنقل التيفوس الأكالي، وهو مرض قريب من العدوى الريكتسية.

لا تنتقل معظم هذه الأمراض بالمخالطة اليومية المعتادة، مثل المصافحة أو الجلوس بجوار المصاب. ومع ذلك، قد يتعرض أفراد المنزل للناقل نفسه، لذلك قد تستدعي الحالة معالجة مصدر البراغيث أو القمل، وليس علاج الشخص وحده.

تظهر الأعراض عادة خلال أيام إلى نحو أسبوعين من التعرض، وقد تختلف المدة حسب نوع العدوى. تكون البداية أحيانًا مفاجئة، بينما تتطور الأعراض تدريجيًا لدى آخرين. ومن الأعراض المحتملة:

• حمى وقشعريرة مع صداع قد يكون شديدًا.
• آلام العضلات وشعور واضح بالإرهاق وفقدان الشهية.
• غثيان أو قيء أو ألم بالبطن، وأحيانًا إسهال.
• طفح جلدي يختلف شكله ومكانه وتوقيت ظهوره باختلاف المرض.
• قرحة صغيرة تعلوها قشرة داكنة في موضع اللدغة في بعض الأنواع.
• تضخم العقد اللمفاوية القريبة من موضع الإصابة أحيانًا.

قد لا يظهر الطفح في البداية، وقد يغيب تمامًا في بعض الحالات. كذلك لا يتذكر كثير من المصابين تعرضهم للدغة؛ فالقراد الصغير قد يلتصق بمناطق يصعب رؤيتها. لذلك لا ينبغي انتظار الطفح أو العثور على أثر لدغة قبل مراجعة الطبيب عند وجود حمى بعد تعرض محتمل.

يزداد احتمال التعرض لدى من يعملون أو يتنزهون في مناطق الأعشاب والأحراش، أو يخالطون حيوانات تحمل القراد والبراغيث، أو يسافرون إلى مناطق تنتشر فيها هذه العدوى. وقد يزيد السكن المزدحم وضعف إمكانات النظافة وغسل الملابس من خطر الأمراض المرتبطة بقمل الجسم.

أما خطر المضاعفات فيتأثر بنوع المرض وتأخر علاجه. وقد يكون أعلى لدى كبار السن وبعض المصابين بأمراض مزمنة أو ضعف المناعة. ويحتاج الأطفال والحوامل أيضًا إلى تقييم سريع وخطة علاج ملائمة، بدل تجنب العلاج خوفًا من الأدوية دون استشارة.

يسأل الطبيب عن توقيت الحمى، والسفر، والأنشطة الخارجية، ومخالطة الحيوانات، والتعرض المحتمل للقراد أو البراغيث أو القمل. ثم يفحص الجلد بحثًا عن طفح أو قشرة داكنة، ويقيّم العلامات الحيوية وأي دلائل على تأثر أعضاء الجسم.

قد تشمل الفحوص صورة الدم ووظائف الكبد والكلى والأملاح، إلى جانب اختبارات متخصصة للكشف عن المادة الوراثية للبكتيريا أو الأجسام المضادة. وقد تُفحص عينة من آفة جلدية إذا كانت موجودة وكان الاختبار متاحًا.

قد تكون اختبارات الأجسام المضادة سلبية في الأيام الأولى، وقد يحتاج تأكيد التشخيص إلى عينتين يفصل بينهما وقت. كما تختلف حساسية الاختبارات حسب نوع العينة ومرحلة المرض. لهذا لا تنفي نتيجة مبكرة سلبية العدوى، ولا ينبغي أن تؤخر العلاج عندما تكون الشبهة الطبية قوية.

تُعالج هذه العدوى بالمضادات الحيوية المناسبة. ويُعد الدوكسيسيكلين العلاج المفضل لكثير من الأمراض الريكتسية، وقد يُستخدم للأطفال بمختلف أعمارهم عند الاشتباه بهذه الأمراض وفق تقييم الطبيب. أما أثناء الحمل فتُوازن الخيارات بحسب نوع العدوى وشدتها ومخاطر العلاج، وقد تستدعي استشارة اختصاصي.

لا يُنصح بتناول مضاد حيوي متبقٍ في المنزل أو اختيار بديل عشوائي؛ فليست كل المضادات فعالة ضد الريكتسيا. يحدد الطبيب مدة العلاج حسب المرض والاستجابة، ومن المهم الالتزام بالخطة وعدم إيقاف الدواء بمجرد تحسن الحمى.

قد تشمل الرعاية الراحة والسوائل وأدوية تخفيف الأعراض المناسبة للحالة. ويحتاج المصاب بمرض شديد إلى المستشفى لتلقي السوائل والمراقبة ودعم وظائف الأعضاء عند الضرورة. غالبًا يبدأ التحسن خلال أيام من العلاج المناسب، لكن استمرار الحمى أو التدهور يستدعي إعادة التقييم.

قد يؤدي التهاب الأوعية الدموية الشديد إلى تأثر الرئتين أو الكلى أو الدماغ أو القلب. وتشمل المضاعفات الممكنة صعوبة التنفس، واضطراب الوعي، والفشل الكلوي، واضطرابات الدورة الدموية. لا تحدث هذه المضاعفات لكل مصاب، لكن احتمالها يجعل العلاج المبكر مهمًا، خصوصًا في الأنواع المعروفة بشدتها.

اطلب تقييمًا طبيًا سريعًا إذا ظهرت حمى أو صداع شديد أو طفح بعد التعرض المحتمل لناقل للعدوى أو بعد العودة من منطقة تنتشر فيها هذه الأمراض. أخبر الطبيب بمكان السفر وموعده، حتى لو لم تتذكر لدغة، ولا تنتظر اجتماع جميع الأعراض.

توجّه إلى الطوارئ عند حدوث ضيق التنفس، أو التشوش والنعاس غير المعتاد، أو التشنجات، أو الإغماء، أو قلة البول الواضحة، أو التدهور السريع. كذلك يستدعي القيء المستمر وعدم القدرة على شرب السوائل تقييمًا عاجلًا.

• ارتدِ ملابس طويلة وأحذية مغلقة عند المشي في مناطق الأعشاب، واستخدم طاردًا للحشرات مناسبًا للعمر وفق تعليماته.
• افحص الجسم والملابس بعد الأنشطة الخارجية، خاصة فروة الرأس وخلف الركبتين والإبطين، وافحص الأطفال أيضًا.
• أزل القرادة بملقط دقيق من أقرب نقطة إلى الجلد واسحبها بثبات، ثم نظف الموضع. تجنب حرقها أو تغطيتها بالزيت.
• عالج البراغيث والقراد لدى الحيوانات الأليفة بإرشاد بيطري، ونظف أماكن نومها.
• اغسل الملابس والفراش وجففهما جيدًا، وعالج إصابة قمل الجسم بالطريقة التي يوصي بها المختص.
• بعد إزالة القراد، راقب ظهور الأعراض، ولا تتناول مضادًا حيويًا تلقائيًا للوقاية من الريكتسيا دون تقييم طبي.

لا تتوفر لقاحات روتينية لمعظم هذه الأمراض. وتبقى الوقاية من النواقل والتعرف المبكر إلى الأعراض وطلب الرعاية المناسبة أفضل وسائل تقليل الضرر.