عرق السوس: فوائد محتملة ومخاطر لا ينبغي تجاهلها

يُستخرج عرق السوس عادةً من جذور نبات الغليسيريزا، وتأتي حلاوته المميزة أساسًا من مركب يسمى الغليسيريزين. وتحتوي الجذور أيضًا على مركبات نباتية، منها الفلافونويدات، دُرست لتأثيراتها المحتملة المضادة للالتهاب والأكسدة. لكن وجود هذه التأثيرات في المختبر لا يثبت أن شرب عرق السوس يعالج مرضًا لدى الإنسان.

تختلف المنتجات كثيرًا في تركيزها؛ فالمشروب المنزلي لا يساوي المستخلص المركز أو الكبسولات. وبعض الحلوى بنكهة عرق السوس تحتوي على منكهات أخرى مثل اليانسون، بينما تحتوي أنواع أخرى على مستخلص حقيقي. قراءة المكونات ضرورية، ولا يكفي الاعتماد على الاسم أو المذاق لتقدير التعرض للغليسيريزين.

الحموضة وعسر الهضم

تشير أبحاث محدودة على مستحضرات معينة إلى احتمال تخفيف بعض أعراض عسر الهضم، مثل الانزعاج أعلى البطن والشعور بالامتلاء. إلا أن اختلاف التركيبات وجودة الأدلة يجعل تعميم النتائج على المشروب الشعبي غير دقيق. كما أن بعض المنتجات المدروسة تجمع عدة مكونات، فلا يمكن نسبة التحسن إلى عرق السوس وحده.

لا يُعد عرق السوس علاجًا أساسيًا لارتجاع المريء، ولا يضمن تهدئة الحرقة. إذا كانت الحموضة متكررة، فقد يفيد تجنّب الاستلقاء بعد الطعام وتقليل الوجبات الكبيرة وتحديد الأطعمة المحفزة للأعراض، مع تقييم الحاجة إلى علاج مناسب بدل الاعتماد على الأعشاب.

قرحة المعدة وجرثومة المعدة

دُرست بعض مركبات عرق السوس لتأثيرها المحتمل في حماية بطانة المعدة، لكن الأدلة لا تكفي لاعتماده علاجًا منفردًا للقرحة. وهو لا يحل محل الأدوية الموصوفة، ولا العلاجات المخصصة لاستئصال جرثومة المعدة. تأخير التشخيص قد يسمح باستمرار القرحة أو حدوث نزيف، خصوصًا لدى مستخدمي بعض المسكنات.

ألم المعدة المرتبط بالأدوية

إذا بدأ الألم بعد دواء جديد، فلا تحاول إخفاءه بعرق السوس. فقد يكون السبب تهيجًا بسيطًا، أو أثرًا جانبيًا يحتاج إلى تعديل العلاج، أو قرحة مرتبطة بمضادات الالتهاب غير الستيرويدية. راجع الطبيب أو الصيدلي بشأن طريقة تناول الدواء والبدائل المناسبة، ولا توقف علاجًا موصوفًا من تلقاء نفسك.

تدخل مستخلصات عرق السوس في بعض الكريمات المخصصة لتهدئة تهيج الجلد أو تحسين مظهر التصبغات. وهناك مؤشرات بحثية إلى فائدة بعض التركيبات، لكن النتيجة تعتمد على المنتج والحالة الجلدية. ولا يعني نجاح مستحضر موضعي أن شرب عرق السوس يعطي التأثير نفسه، كما قد تسبب المستحضرات تحسسًا لدى بعض الأشخاص.

ودُرست مكوناته أيضًا لاحتمال تقليل بعض الميكروبات المرتبطة بمشكلات الفم، لكن ذلك لا يجعله وسيلة مثبتة لمنع التسوس. تظل الوقاية قائمة على معجون الفلورايد وتنظيف ما بين الأسنان وتقليل السكر. أما الحلوى أو المشروبات المحلاة فقد تزيد خطر التسوس بدلًا من الحماية منه.

قد تعطي بعض مستحضرات المص المحتوية عليه إحساسًا بتهدئة الحلق، لكن الأدلة محدودة وتتعلق بتركيبات وظروف محددة. ولا توجد أدلة كافية على أن تناوله يعزز المناعة عمومًا، أو ينظف الكبد، أو يعالج العدوى الفيروسية أو السرطان. هذه الادعاءات لا تبرر استخدامه بدل الرعاية الطبية.

يؤثر الغليسيريزين في إنزيم يساعد على تنظيم نشاط الكورتيزول داخل الكلى. ونتيجة ذلك قد يحتفظ الجسم بالصوديوم والماء ويفقد البوتاسيوم، فتظهر آثار تشبه زيادة تأثير هرمون الألدوستيرون. وقد يحدث هذا حتى لدى أشخاص لا يعانون مسبقًا من ارتفاع ضغط الدم.

• ارتفاع ضغط الدم أو صعوبة السيطرة عليه.
• تورم الأطراف وزيادة الوزن بسبب احتباس السوائل.
• انخفاض البوتاسيوم، مع ضعف أو تقلصات عضلية.
• خفقان أو اضطراب نظم القلب، وقد يكون خطيرًا.

يزداد الخطر عادةً مع الكميات الكبيرة والاستعمال المتكرر أو الطويل، لكنه يتأثر أيضًا بالحالة الصحية والأدوية وحساسية الشخص. وقد يتأذى بعض الأشخاص من كميات أقل. لذلك لا يمكن اعتبار كوب يومي آمنًا للجميع، خصوصًا مع تفاوت تركيز المشروبات وصعوبة معرفة محتواها الفعلي.

يُنصح بتجنّب المنتجات المحتوية على الغليسيريزين لدى الفئات التالية، ومناقشة أي مستحضر مشتق منه مع مختص:

• المصابون بارتفاع ضغط الدم أو قصور القلب أو اضطرابات ضربات القلب.
• مرضى الكلى، ومن لديهم انخفاض في البوتاسيوم أو احتباس سوائل.
• الحوامل، بسبب مخاطر محتملة على الحمل، خاصة مع الكميات الكبيرة.
• المرضعات والأطفال عند استخدامه علاجيًا، لعدم كفاية بيانات الأمان.

ويحتاج كبار السن ومستخدمو الأدوية المتعددة إلى حذر إضافي. لا تستخدم عرق السوس لرفع الضغط المنخفض بنفسك؛ فقد يخفي سببًا يحتاج إلى تقييم، ويؤدي إلى اختلال الأملاح بدل معالجة المشكلة الأساسية.

قد يزيد عرق السوس آثار بعض الأدوية أو يعاكس تأثيرها. أخبر الطبيب أو الصيدلي عن المشروبات والمكملات التي تتناولها، خصوصًا عند استخدام:

• مدرات البول التي تخفض البوتاسيوم، لأن الجمع قد يزيد نقصه.
• الديجوكسين، إذ يزيد انخفاض البوتاسيوم احتمال سميته واضطراب النظم.
• أدوية ضغط الدم، لأن عرق السوس قد يقلل السيطرة على الضغط.
• الكورتيكوستيرويدات، لاحتمال زيادة اضطراب السوائل والأملاح.
• الملينات المنبهة، خاصة عند الإفراط فيها وفقدان البوتاسيوم.

هذه ليست قائمة شاملة، والفصل بين العشبة والدواء بساعات لا يمنع بالضرورة التداخل؛ لأن التأثير قد يستمر داخل الجسم بعد تناولهما.

تُباع مستحضرات أزيل منها معظم الغليسيريزين، ويُشار إليها اختصارًا باسم DGL. وقد تقلل هذه المعالجة المخاطر المرتبطة بالضغط والبوتاسيوم، لكنها لا تثبت فعالية المنتج ولا تضمن خلوه الكامل من المخاطر. تختلف جودة المكملات ومكوناتها، وقد تحتوي على مواد إضافية لها محاذير مستقلة.

إذا كنت تفكر في استخدامه، فناقش الغرض منه مع الصيدلي، واختر منتجًا واضح المكونات من جهة موثوقة. تجنّب الجمع بين عدة منتجات تحتوي على عرق السوس، ولا تستخدم المستخلصات المركزة أو الاستعمال اليومي الطويل دون تقييم. وأوقفه إذا ظهرت أعراض غير معتادة.

اطلب رعاية عاجلة إذا ظهر خفقان شديد، أو إغماء، أو ألم في الصدر، أو ضيق نفس، أو ضعف عضلي واضح بعد تناوله. وكذلك عند القيء الدموي أو البراز الأسود القطراني أو ألم البطن الشديد؛ فقد تشير هذه الأعراض إلى مشكلة لا ينبغي علاجها منزليًا.

احجز موعدًا إذا استمر ألم المعدة أو تكرر، أو صاحبه قيء متكرر، أو صعوبة بلع، أو فقدان شهية أو وزن غير مبرر. وبعد الاستخدام المتكرر لعرق السوس، يستدعي التورم أو ارتفاع الضغط مراجعة الطبيب، الذي قد يطلب قياس البوتاسيوم ووظائف الكلى حسب الحالة.