عظام الأضلاع: تركيبها ووظائفها وأسباب الألم

يمتلك معظم الناس 24 ضلعًا موزعة على 12 زوجًا، بواقع 12 ضلعًا في كل جانب من الصدر. تتصل الأضلاع من الخلف بالفقرات الصدرية، وتلتف حول جانبي الجسم باتجاه الأمام. وتشترك مع عظمة القص والفقرات والغضاريف الضلعية في تكوين القفص الصدري.

القص عظمة مسطحة تقع في منتصف مقدمة الصدر، بينما الغضاريف الضلعية أنسجة مرنة تربط معظم الأضلاع به مباشرة أو بصورة غير مباشرة. وتمنح هذه الغضاريف الصدر مرونة لا يوفرها العظم وحده، خصوصًا أثناء التنفس والحركة.

أنواع الأضلاع

• الأضلاع الحقيقية: الأزواج السبعة الأولى، ويرتبط كل منها بعظمة القص عبر غضروف خاص به.
• الأضلاع الكاذبة: تشمل الأزواج من الثامن إلى الثاني عشر؛ وتتصل غضاريف الأزواج الثامن والتاسع والعاشر بغضروف الضلع الأعلى منها بدلًا من اتصالها المباشر بالقص.
• الأضلاع العائمة: الزوجان الحادي عشر والثاني عشر، وهما جزء من الأضلاع الكاذبة، ولا يرتبطان بعظمة القص من الأمام.

قد توجد اختلافات خلقية في عدد الأضلاع لدى بعض الأشخاص، مثل وجود ضلع إضافي في منطقة الرقبة. وغالبًا تُكتشف مصادفة، ولا تعني بالضرورة وجود مرض أو الحاجة إلى علاج.

الضلع عظم مسطح طويل ومنحنٍ، له طبقة خارجية صلبة ونسيج عظمي إسفنجي داخلي. ويحتوي الضلع النموذجي على رأس وعنق وحديبة وجسم. تتصل أجزاؤه الخلفية بالفقرات عبر مفاصل صغيرة تسمح بقدر محسوب من الحركة، بينما يستمر طرفه الأمامي عادةً إلى غضروف ضلعي.

يمر قرب الحافة السفلية للضلع أخدود تسير فيه أوعية دموية وعصب بين ضلعي. وبين الأضلاع توجد عضلات تُسمّى العضلات الوربية، تشارك في التنفس وتثبيت جدار الصدر. ولهذا قد يشبه ألم العضلات أو الأعصاب في هذه المنطقة ألم العظم، وقد يمتد بمحاذاة الضلع بدلًا من تمركزه في نقطة واحدة.

• حماية أعضاء الصدر: يحيط القفص الصدري بالقلب والرئتين والأوعية الدموية الكبرى، ويخفف تعرضها للصدمات المباشرة.
• المساعدة على التنفس: ترتفع الأضلاع وتتحرك إلى الخارج أثناء الشهيق، بالتعاون مع الحجاب الحاجز وعضلات التنفس.
• دعم الجزء العلوي من الجسم: توفر الأضلاع نقاط اتصال لعضلات الصدر والظهر والبطن والكتف.
• المساهمة في حماية أعلى البطن: تغطي الأضلاع السفلية جزءًا من الكبد والطحال، دون أن تمنع إصابتهما تمامًا عند الصدمات الشديدة.

الكدمات والكسور

قد تحدث إصابة الضلع بعد السقوط أو حادث سير أو ضربة أثناء الرياضة. وأحيانًا ينتج الكسر عن سعال شديد ومتكرر، خاصةً لدى المصابين بهشاشة العظام. يزداد الألم غالبًا مع الشهيق العميق أو السعال أو الالتفاف، وقد توجد حساسية موضعية أو كدمة. ولا يمكن التفريق المؤكد بين الكدمة والكسر بالأعراض وحدها.

الشد العضلي

يمكن أن تتأذى العضلات بين الأضلاع بسبب حمل أوزان أو تمرين غير معتاد أو حركة مفاجئة أو سعال متكرر. يميل الألم إلى الزيادة عند استخدام العضلة المصابة، وقد يزداد عند الضغط على المنطقة. لكنه لا ينبغي افتراض أنه شد عضلي لمجرد ظهوره بعد مجهود.

التهاب الغضروف الضلعي

هو التهاب أو تهيّج عند مواضع اتصال الأضلاع بعظمة القص، ويسبب ألمًا في مقدمة الصدر، غالبًا قرب القص. قد يزداد مع الضغط على موضع الاتصال أو التنفس العميق أو حركة الجزء العلوي من الجسم. ولا يصاحبه عادةً تورم واضح؛ أما وجود تورم فقد يستلزم البحث عن أسباب أخرى، ومنها متلازمة تيتزه الأقل شيوعًا.

لا يُعرف سبب التهاب الغضروف الضلعي دائمًا، وقد يرتبط بإجهاد جدار الصدر أو السعال. وهو ليس التهابًا في عظم الضلع نفسه، ولا يعني تلقائيًا وجود عدوى تستدعي مضادًا حيويًا.

أسباب أخرى داخل الصدر أو حوله

قد يرتبط الألم بتهيج الأعصاب أو الحزام الناري، الذي قد يبدأ بألم أو حرقان قبل ظهور طفح جلدي. كما يمكن أن يأتي من التهاب الغشاء المحيط بالرئة أو الالتهاب الرئوي، وأحيانًا من حالات خطيرة مثل الجلطة الرئوية أو مشكلة قلبية. لذلك فإن زيادة الألم بالضغط لا تكفي وحدها لاستبعاد هذه الحالات.

يسأل الطبيب عن بداية الألم ومكانه، ووجود إصابة أو سعال أو حمى أو ضيق نفس، والأمراض والأدوية المصاحبة. ثم يفحص جدار الصدر ويستمع إلى القلب والرئتين، وقد يقيس مستوى الأكسجين. ويعتمد اختيار الفحوص على الأعراض واحتمال وجود مضاعفات.

• الأشعة السينية: قد تساعد على كشف بعض الكسور أو مشكلات الرئة، لكنها لا تُظهر جميع كسور الأضلاع.
• التصوير المقطعي: قد يُطلب بعد إصابة قوية أو عند الاشتباه في إصابة داخلية، وليس ضروريًا لكل ألم.
• تخطيط القلب وتحاليل الدم: تُستخدم عند الحاجة لتقييم الأسباب القلبية أو غيرها من أسباب ألم الصدر.

يُشخَّص التهاب الغضروف الضلعي عادةً اعتمادًا على القصة المرضية والفحص، بعد تقييم الأسباب الأخرى المناسبة للحالة؛ فلا يوجد فحص واحد يؤكده في جميع الحالات.

يتحدد العلاج بحسب السبب. فكثير من الكدمات والكسور البسيطة غير المصحوبة بمضاعفات تتحسن خلال عدة أسابيع. وتشمل العناية تخفيف الأنشطة المؤلمة مؤقتًا، واستخدام كمادات باردة ملفوفة بقماش في البداية، ثم العودة التدريجية للحركة وفق القدرة وتوجيه الطبيب.

قد يناسب بعض الأشخاص الباراسيتامول أو مضاد التهاب، لكن اختيار المسكن يعتمد على أمراض الكلى والمعدة والقلب والحمل والأدوية الأخرى. استشر الطبيب أو الصيدلي، ولا تجمع مستحضرات تحتوي على المادة الفعالة نفسها. وقد يفيد العلاج الطبيعي والتمدد اللطيف في بعض حالات الألم العضلي أو التهاب الغضروف بعد التقييم.

لا تربط الصدر بإحكام لتثبيت الضلع، لأن ذلك يحد من التنفس ويرفع احتمال المضاعفات الرئوية. تنفّس بصورة طبيعية، وخذ أنفاسًا عميقة بانتظام حسب إرشادات الفريق المعالج، ولا تمنع السعال الضروري. إذا كان الألم يمنعك من التنفس بعمق، فاطلب مراجعة لتعديل خطة تسكينه.

اطلب الإسعاف فورًا عند ألم صدري ضاغط أو مفاجئ شديد، خاصةً إذا امتد إلى الذراع أو الفك أو الظهر، أو ترافق مع تعرّق أو إغماء أو ضيق نفس. كذلك تستدعي الطوارئ صعوبة التنفس المتزايدة، والسعال المصحوب بالدم، وألم البطن أو الكتف بعد إصابة قوية بالصدر.

راجع الطبيب قريبًا إذا ظهر ألم جديد غير مفسر، أو حمى أو سعال متفاقم، أو تورم واحمرار، أو كان الألم يزداد بدلًا من التحسن. وتستحق الإصابة تقييمًا مبكرًا لدى كبار السن، والمصابين بهشاشة العظام، ومن يتناولون مميعات الدم.

استخدم حزام الأمان ومعدات الوقاية الرياضية، وقلّل مخاطر السقوط في المنزل. ادعم صحة العظام بالغذاء المتوازن ومصادر الكالسيوم وفيتامين د والنشاط البدني المناسب. وعالج السعال المستمر، وزد شدة التمارين تدريجيًا بدلًا من تحميل عضلات الصدر مجهودًا مفاجئًا.