الهربس الفموي: كيف تخفف القروح وتحد من تكرارها؟

الهربس الفموي عدوى يسببها غالبًا فيروس الهربس البسيط من النوع الأول، وقد يسببها النوع الثاني أيضًا. تظهر العدوى عادةً على هيئة بثور متجمعة حول الشفتين، تُعرف بقرح البرد أو حبوب الحرارة. وقد تصيب اللثة وداخل الفم، خصوصًا في العدوى الأولى.

بعد الإصابة، يبقى الفيروس كامنًا داخل الخلايا العصبية، ويمكن أن ينشط لاحقًا. لذلك لا يعني تكرار القروح حدوث عدوى جديدة كل مرة. ولا يوجد علاج يزيل الفيروس نهائيًا من الجسم، لكن يمكن السيطرة على النوبات وتقليل تكرارها لدى بعض الأشخاص.

ينتقل الفيروس أساسًا بالمخالطة المباشرة للقروح أو اللعاب أو الجلد المحيط بالفم، مثل التقبيل. ويمكن أن ينتقل من الفم إلى الأعضاء التناسلية أثناء الجنس الفموي. تكون احتمالية انتقاله أعلى عند وجود قروح نشطة، لكن انتقاله ممكن أيضًا دون أعراض ظاهرة.

قد تحدث الإصابة الأولى في الطفولة من مخالطة شخص يحمل الفيروس. وبعد ذلك، تختلف محفزات النوبات بين الأشخاص، ومن أبرزها:

• التعرض القوي للشمس، خصوصًا على الشفتين.
• الحمى أو الإصابة بمرض آخر.
• الضغط النفسي والإرهاق وقلة النوم.
• التغيرات الهرمونية أو إصابة موضعية حول الفم.
• ضعف المناعة بسبب مرض أو علاج معين.

الهربس ليس مرضًا وراثيًا أو مناعيًا ذاتيًا، ولا تسببه الأطعمة بمفردها. كذلك لا توجد حمية محددة ثبت أنها تمنع النوبات لدى الجميع؛ والأفضل ملاحظة المحفزات الشخصية بدلًا من فرض قيود غذائية غير ضرورية.

قد تسبق البثورَ حكة أو وخز أو إحساس بالحرقان في موضع محدد. ثم تظهر فقاعات صغيرة مملوءة بسائل، وقد تنفتح وتترك سطحًا مؤلمًا قبل أن تجف وتتكون قشرة. تلتئم معظم النوبات المتكررة خلال أسبوع إلى أسبوعين، وغالبًا دون ندبة إذا تُركت القروح دون عبث.

قد تكون العدوى الأولى أشد، خاصة عند الأطفال؛ إذ قد تترافق مع حمى، وتورم مؤلم في اللثة، وقروح متعددة داخل الفم، وتضخم العقد اللمفاوية، وصعوبة الأكل والشرب. وفي المقابل، قد تمر الإصابة دون أعراض ملحوظة. كما أن وجود قرحة في الفم وحده لا يكفي لتشخيص الهربس.

يعتمد التشخيص غالبًا على شكل البثور ومكانها وتسلسل ظهورها، مع السؤال عن النوبات السابقة والحالة المناعية. إذا كانت الأعراض غير معتادة أو شديدة، فقد يأخذ الطبيب مسحة من بثرة أو قرحة حديثة لفحص الفيروس، ومن الاختبارات المستخدمة فحص تفاعل البوليميراز المتسلسل.

تحاليل الأجسام المضادة في الدم ليست مطلوبة عادةً للقروح المعتادة؛ فهي قد تشير إلى تعرض سابق للفيروس، لكنها لا تثبت أن القرحة الحالية سببها الهربس أو تحدد موضع العدوى. وقد يميّز الطبيب الحالة من القرح القلاعية غير المعدية، وتشقق زوايا الفم، والقوباء البكتيرية، والتهاب الجلد حول الشفتين.

مضادات الفيروسات الموضعية والفموية

قد تقلل الكريمات المضادة للفيروسات مدة النوبة بدرجة محدودة، وتكون فائدتها أكبر عند البدء بها مع الوخز أو الحرقان، قبل اكتمال ظهور البثور. تُستخدم المستحضرات المخصصة للشفاه وفق النشرة أو توجيه الصيدلي، ولا توضع داخل العين أو داخل الفم ما لم تكن مخصصة لذلك.

قد يصف الطبيب مضادات فيروسية فموية مثل أسيكلوفير أو فالاسيكلوفير عند شدة الأعراض، أو تكرار النوبات المزعج، أو ضعف المناعة. وقد تفيد أيضًا في بعض حالات العدوى الأولى الشديدة. يحدد الطبيب الدواء المناسب وفق العمر ووظائف الكلى والحمل والأدوية الأخرى، ويُفضَّل بدء العلاج مبكرًا دون انتظار تفاقم القروح.

العلاج الوقائي وتسكين الألم

إذا كانت النوبات متكررة أو تؤثر بوضوح في الحياة اليومية، فقد يناقش الطبيب علاجًا مضادًا للفيروسات لفترة وقائية، مع مراجعة الحاجة إليه دوريًا. ويمكن استعمال مسكن مناسب للحالة الصحية بعد سؤال الصيدلي، ولا يُعطى الأسبرين للأطفال دون توجيه طبي. المضادات الحيوية لا تعالج الهربس، وتُستخدم فقط عند وجود عدوى بكتيرية مصاحبة يقيّمها الطبيب.

تساعد الخطوات التالية على تخفيف الألم وحماية المنطقة حتى تلتئم، لكنها لا تقضي على الفيروس:

• ضع كمادة باردة ونظيفة لفترات قصيرة، وتجنب ملامسة الثلج للجلد مباشرةً.
• اشرب السوائل بانتظام، واختر مشروبات باردة وأطعمة لينة إذا كان الفم مؤلمًا.
• تجنب الأطعمة الحامضة أو الحارة أو شديدة الملوحة إذا زادت الألم.
• لا تفقع البثور ولا تنزع القشور، واغسل يديك قبل لمس المنطقة وبعده.
• يمكن استخدام طبقة رقيقة من الفازلين لتقليل تشقق الشفة، بأداة نظيفة لا تُشارك مع أحد.
• تجنب الكحول والمطهرات القوية والوصفات المهيجة مثل الثوم أو معجون الأسنان على القروح.

الأدلة على مكملات الليسين والخلطات العشبية لمنع الهربس أو علاجه غير كافية لتوصيتها للجميع. ولا تستخدم كريمات الكورتيزون على القروح من تلقاء نفسك؛ فاختيار المستحضرات المركبة يحتاج إلى توجيه مختص.

منذ بداية الوخز وحتى شفاء القروح تمامًا، تجنب التقبيل والجنس الفموي، ولا تشارك مرطب الشفاه أو الأدوات التي تلامس الفم واللعاب. تجنب لمس العينين بعد لمس القروح، ولا تقبّل حديثي الولادة عند وجود قرحة نشطة. وتذكّر أن تغطية القرحة بلصقة لا تمنع انتقال العدوى تمامًا.

قد يساعد واقي الشمس المخصص للشفتين إذا كانت الشمس تحفز النوبات. كذلك يفيد النوم الكافي وتقليل الإجهاد في العناية العامة بالصحة، لكنهما لا يضمنان منع النوبات. يمكن تسجيل توقيت ظهور القروح ومحفزاتها لمناقشة خطة مناسبة مع الطبيب.

يحتاج الأطفال إلى متابعة شرب السوائل والتبول لأن ألم الفم قد يؤدي إلى الجفاف. أما الحوامل والمرضعات فينبغي أن يستشرن الطبيب أو الصيدلي قبل اختيار العلاج، دون افتراض أن كل الأدوية ممنوعة. ولدى ضعيفي المناعة قد تكون العدوى أشد وأطول، وتحتاج إلى علاج مبكر.

المضاعفات غير شائعة لدى الأصحاء، لكنها تشمل العدوى البكتيرية الثانوية وإصابة العين التي قد تهدد النظر. ولدى المصابين بالأكزيما قد ينتشر الهربس على الجلد مسببًا طفحًا مؤلمًا واسعًا يحتاج إلى رعاية عاجلة. وقد تؤثر النوبات المتكررة نفسيًا واجتماعيًا، وهو سبب وجيه لمناقشة العلاج الوقائي.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم العين أو احمرارها أو الحساسية للضوء أو تشوش الرؤية.
• اطلب رعاية عاجلة عند العجز عن الشرب، أو قلة التبول، أو الخمول، أو انتشار بثور مؤلمة مع الحمى، خصوصًا مع الأكزيما.
• إذا ظهرت بثور أو حمى أو ضعف رضاعة لدى حديث الولادة، توجّه فورًا إلى الرعاية الطبية. واستشر الطبيب سريعًا عند تعرضه المباشر لقرحة هربس نشطة.
• راجع الطبيب مبكرًا إذا كنت ضعيف المناعة، أو كانت القروح شديدة أو واسعة داخل الفم.
• احجز موعدًا إذا لم تبدأ القروح بالتحسن خلال عشرة أيام، أو استمرت أكثر من أسبوعين، أو تكررت كثيرًا، أو كان التشخيص غير واضح.