علاج فقدان الشهية: خطوات لتحسين الأكل ومتى تطلب المساعدة

فقدان الشهية هو انخفاض الرغبة في الأكل مقارنة بالمعتاد، وقد يكون جزئيًا أو شديدًا. وقد يشعر الشخص بالشبع بعد كمية صغيرة، أو لا يستمتع بالطعام، أو يتخطى الوجبات دون إحساس واضح بالجوع. لكن الشبع المبكر والغثيان وصعوبة البلع أعراض مختلفة قد تقلل كمية الطعام، حتى عندما تكون الرغبة في الأكل موجودة.

يمكن وصف ضعف الشهية بأنه مؤقت إذا ارتبط بمرض عابر، أو مستمر إذا طال أو تكرر. وهذه أوصاف تساعد في التقييم، وليست أنواعًا مرضية منفصلة. كما أن اختلاف الشهية بين الأيام طبيعي، ما دام لا يؤدي إلى تدهور التغذية أو نقص الوزن غير المقصود.

ضعف الشهية عرض له أسباب كثيرة، أما فقدان الشهية العصبي فهو اضطراب أكل يرتبط بتقييد الطعام وخوف شديد من زيادة الوزن أو سلوكيات تمنع اكتسابه، مع اضطراب في إدراك الوزن أو شكل الجسم. وقد يشعر المصاب بالجوع لكنه يقاوم تناول الطعام، لذلك لا يصف الاسم وحده طبيعة الاضطراب بدقة.

يحتاج هذا الاضطراب إلى تقييم طبي ونفسي وتغذوي، ولا يُعالج بمجرد تشجيع الشخص على الأكل. وقد توجد اضطرابات أكل خطيرة حتى دون نحافة واضحة؛ لذا تستحق السلوكيات المقلقة الاهتمام بصرف النظر عن مظهر الجسم.

تتأثر الشهية بإشارات الجوع والشبع، والحالة النفسية، والنوم، والحواس، والقدرة على المضغ والبلع. ومن الأسباب المحتملة:

• الأمراض العابرة: مثل العدوى الفيروسية والتهاب المعدة والأمعاء، خاصة مع الحمى أو الغثيان.
• مشكلات الجهاز الهضمي: مثل الإمساك والارتجاع والألم بعد الأكل، وقد يستدعي الشبع المبكر المستمر تقييمًا إضافيًا.
• الحالة النفسية: كالاكتئاب والقلق والحزن والضغوط الشديدة، مع اختلاف تأثيرها بين الأشخاص.
• الأدوية والعلاجات: قد تسبب بعض الأدوية الغثيان أو تغير المذاق أو تقلل الشهية، وكذلك بعض علاجات السرطان.
• مشكلات الفم والحواس: كألم الأسنان وجفاف الفم وضعف التذوق أو الشم.
• الأمراض المزمنة: مثل أمراض الكلى والكبد والقلب وبعض الأورام واضطرابات الهرمونات.

وقد تؤثر قلة الحركة والعزلة وصعوبة شراء الطعام أو تحضيره في كمية الأكل، خصوصًا لدى كبار السن. ومع ذلك، لا ينبغي اعتبار فقدان الوزن أو ضعف الشهية المستمر نتيجة طبيعية للتقدم في العمر دون فحص.

قد يرافق ضعف الشهية تعب أو غثيان أو ألم بالبطن أو تغير في التبرز أو المزاج. ومن المفيد تسجيل هذه الأعراض، لأنها توجه الطبيب نحو السبب. أما العلامات التي تشير إلى تأثر التغذية فتشمل اتساع الملابس، وضعف العضلات، وتراجع النشاط، والدوخة.

إذا استمر نقص الطعام فقد يؤدي إلى سوء التغذية ونقص بعض الفيتامينات والمعادن، وضعف المناعة وبطء التئام الجروح. ويزداد خطر الجفاف عندما تقل السوائل أيضًا. ولدى الأطفال قد يتأثر النمو، بينما قد يرتفع خطر السقوط وفقدان الاستقلالية لدى كبار السن.

يسأل الطبيب عن بداية المشكلة، والطعام والسوائل خلال اليوم، وتغير الوزن، والأدوية والمكملات، والأعراض الهضمية والنفسية. وقد يستفسر عن صعوبة البلع أو الخوف من زيادة الوزن، ثم يجري فحصًا يشمل الوزن وعلامات الجفاف وحالة الفم والبطن بحسب الحاجة.

لا يوجد تحليل واحد لتشخيص فقدان الشهية. وقد يطلب الطبيب تحاليل للدم ووظائف الكلى والكبد والغدة الدرقية أو غيرها وفقًا للعلامات الموجودة. ولا يحتاج الجميع إلى تصوير أو منظار؛ تُختار الفحوص بناءً على الاشتباه السريري، لا بشكل روتيني.

معالجة السبب أولًا

قد تتحسن الشهية بعلاج الإمساك أو الغثيان أو ألم الأسنان، أو بعد التعافي من العدوى. وإذا كان دواء سببًا محتملًا، يناقش الطبيب تعديل توقيته أو استبداله عند اللزوم؛ ولا يُوقف الدواء الموصوف ذاتيًا. أما الاكتئاب واضطرابات الأكل فيحتاجان إلى خطة علاج مخصصة، وقد تتطلب الأمراض المزمنة دعمًا تغذويًا بالتوازي مع علاجها.

دعم التغذية ومراقبة التحسن

يمكن لاختصاصي التغذية وضع خطة تناسب الاحتياجات والقدرة على الأكل، خصوصًا مع نقص الوزن. وقد تُستخدم مشروبات تغذية طبية عند عدم كفاية الطعام، لكنها ليست بديلًا تلقائيًا لكل الوجبات. وعند وجود صعوبة بلع يجب تقييم سلامة البلع قبل تغيير قوام الأطعمة أو السوائل.

إذا كان الشخص قد تناول القليل جدًا لعدة أيام أو يعاني سوء تغذية شديدًا، فلا ينبغي محاولة تعويض النقص بسرعة دون إشراف. فقد يحتاج إلى إعادة تغذية تدريجية ومراقبة الأملاح لتجنب مضاعفات خطيرة.

يمكن تطبيق الخطوات التالية عندما يكون الأكل والبلع آمنين، مع مراعاة أي قيود غذائية يحددها الطبيب:

• تناول وجبات صغيرة ومتكررة بدلًا من انتظار الجوع أو إجبار نفسك على وجبة كبيرة.
• اجعل الوجبة الأكبر في الوقت الذي تكون فيه الشهية أفضل، حتى لو كان صباحًا.
• أضف البروتين والطاقة إلى كميات صغيرة، باستخدام البيض أو الزبادي أو الجبن أو البقول أو زيت الزيتون حسب ملاءمتها لك.
• اختر أطعمة محببة وسهلة التحضير، ونوّع النكهة والقوام دون تحويل الوجبة إلى مصدر ضغط.
• إذا كانت الروائح تثير الغثيان، جرّب طعامًا باردًا أو فاترًا مع تهوية المكان.
• اشرب السوائل بانتظام، ويمكن تناول معظمها بين الوجبات إذا كانت الكميات الكبيرة معها تسبب الشبع المبكر.
• مارس حركة خفيفة بحسب قدرتك، وجرّب تناول الطعام مع شخص ترتاح إليه.
• اعتنِ بنظافة الفم، وسجّل الطعام والأعراض والوزن دوريًا إذا لم تكن المتابعة تزيد القلق أو سلوكيات اضطراب الأكل.

لا تُعد فاتحات الشهية علاجًا روتينيًا لكل من يأكل قليلًا. فقد تُستخدم أدوية محددة في حالات مختارة وتحت إشراف، لكن فوائدها قد تكون محدودة ولها مخاطر تختلف بحسب الدواء، مثل النعاس أو احتباس السوائل أو الجلطات. وزيادة الوزن لا تعني دائمًا تحسن العضلات أو الصحة.

ولا تزيد الفيتامينات الشهية عادةً ما لم يوجد نقص يستدعي التعويض. كذلك لا توجد خلطة عشبية مضمونة وآمنة للجميع؛ فقد تتداخل المنتجات مع الأدوية أو تحتوي مكونات غير معلنة. تجنب خصوصًا إعطاء الطفل مستحضرات فتح الشهية دون تقييم.

لا يمكن منع جميع أسبابه، لكن انتظام الوجبات والنوم والنشاط، وعلاج مشكلات الأسنان والإمساك، ومراجعة آثار الأدوية قد يقلل العوامل المساهمة. وللأطفال، وفر وجبات منتظمة دون إجبار أو عقاب، وتابع النمو بدل الحكم على كمية وجبة واحدة.

احجز موعدًا إذا استمر ضعف الشهية نحو أسبوع أو أكثر دون سبب واضح، أو تكرر، أو ترافق مع نقص وزن غير مقصود أو شبع مبكر مستمر أو ألم أو حمى أو تغير ملحوظ في المزاج. واطلب التقييم أبكر للأطفال وكبار السن والحوامل ومرضى الأمراض المزمنة عند انخفاض الأكل بوضوح.

اطلب رعاية عاجلة عند تعذر شرب السوائل أو الاحتفاظ بها، أو قلة البول الشديدة، أو الإغماء والتشوش، أو ألم البطن الشديد، أو القيء الدموي والبراز الأسود. كما تستدعي صعوبة البلع الجديدة تقييمًا سريعًا، والاختناق أو صعوبة التنفس إسعافًا فوريًا.