علامات التوحد لدى الرضع: ما الذي يستحق الانتباه؟

اضطراب طيف التوحد حالة نمائية عصبية تؤثر في التواصل والتفاعل الاجتماعي، وقد يصاحبها تكرار بعض السلوكيات أو اختلاف الاستجابة للمثيرات الحسية. كلمة «طيف» تعني أن الصفات والاحتياجات تختلف كثيرًا من طفل لآخر؛ فلا توجد صورة واحدة تنطبق على جميع الأطفال.

قد تظهر مؤشرات خلال السنة الأولى، لكنها غالبًا تكون دقيقة وغير نوعية، وتصبح أوضح خلال السنة الثانية. يصعب الاعتماد على سلوك الرضيع في الأشهر الأولى للتنبؤ بالتوحد، كما أن بعض الأطفال لا تبدو لديهم اختلافات ملحوظة إلا لاحقًا. ويمكن لمختص ذي خبرة إجراء تشخيص موثوق لدى كثير من الأطفال قرب عمر عامين.

تركز الملاحظة على التواصل المتبادل أكثر من التركيز على عدد الكلمات وحده. ويزداد سبب طلب التقييم عندما تتكرر عدة مؤشرات في مواقف مختلفة، لا عندما يظهر سلوك عابر أثناء التعب أو الجوع.

اختلاف التفاعل الاجتماعي والتواصل البصري

قد يبدو الطفل أقل ميلًا إلى النظر إلى الوجوه، أو تبادل الابتسامة والأصوات مع من يرعاه. وقد تقل محاولاته لجذب انتباه الآخرين أو مشاركة متعته معهم. مع ذلك، لا يستمر التواصل البصري عند الرضع طوال الوقت، ومن الطبيعي أن ينظر الطفل بعيدًا عندما يحتاج إلى الراحة.

ضعف الاستجابة للاسم

يبدأ كثير من الأطفال بالالتفات إلى أسمائهم خلال النصف الثاني من السنة الأولى. إذا كان الطفل قرب نهاية هذه السنة لا يستجيب لاسمه بصورة متكررة رغم هدوء المكان، فناقش الأمر مع الطبيب. هذه الملاحظة لا تثبت التوحد؛ فقد تعكس مشكلة سمعية أو انشغالًا أو اختلافًا في النمو.

قلة المناغاة والإيماءات ومشاركة الاهتمام

تشمل المؤشرات المحتملة قلة المناغاة المتبادلة، وضعف تقليد الأصوات أو تعبيرات الوجه، وقلة الإيماءات مثل التلويح أو مد الذراعين لطلب الحمل. وخلال نهاية السنة الأولى وبداية الثانية، تُلاحظ أيضًا قدرة الطفل على متابعة اتجاه نظر الوالد أو إشارته، ثم الإشارة إلى شيء لمشاركة الاهتمام به، وليس لطلبه فقط.

سلوكيات متكررة أو استجابات حسية مختلفة

قد تظهر حركات متكررة، أو اهتمام شديد بجزء من لعبة، أو انزعاج واضح من أصوات أو ملمس معين. لكن الرضع يكررون الحركات ويستكشفون الأشياء طبيعيًا؛ لذلك لا تُفسر هذه السلوكيات بمعزل عن العمر والتواصل وبقية النمو. كما أن مشكلات النوم أو الرضاعة وحدها ليست دليلًا على التوحد.

المراحل النمائية أدوات للمراقبة وليست اختبارًا منزليًا للتوحد. ويُراعى العمر المصحح عند الأطفال المولودين مبكرًا، وفق إرشاد الطبيب، بدل مقارنتهم مباشرة بأقرانهم المولودين في موعدهم.

• في الأشهر الستة الأولى: راقب تزايد الاهتمام بالوجوه والأصوات، والابتسام الاجتماعي، وتبادل الأصوات. ضعف هذه الاستجابات يستحق النقاش، لكنه لا يحدد السبب.
• بين ستة وتسعة أشهر: تصبح المبادرة للتفاعل وتبادل التعبيرات والأصوات أوضح، ويبدأ كثير من الأطفال بالاستجابة للاسم.
• بين تسعة واثني عشر شهرًا: راقب المناغاة المتنوعة، والاستجابة الاجتماعية، واستخدام الإيماءات البسيطة. غياب المناغاة أو الإيماءات قرب عمر سنة يستدعي التقييم.
• خلال السنة الثانية: تتضح مهارات الإشارة ومشاركة الاهتمام وفهم الكلام والكلمات الأولى. عدم ظهور كلمات مفردة ذات معنى بحلول نحو ستة عشر شهرًا، أو عبارات تلقائية من كلمتين بحلول عامين، يستدعي تقييم النمو واللغة.

هذه الحدود ليست تشخيصًا للتوحد، ولا ينبغي الانتظار للوصول إليها إذا كان هناك قلق واضح. كذلك، امتلاك الطفل لبعض المهارات لا يستبعد وجود صعوبة في جوانب أخرى تحتاج إلى الدعم.

تتشابه بعض العلامات بين حالات متعددة. فالطفل الذي يعاني ضعف السمع قد لا يستجيب لاسمه وقد تتأخر مناغاته، بينما قد يتأخر الكلام لدى طفل آخر مع بقاء التواصل بالإيماءات والتفاعل الاجتماعي جيدين. وقد تؤثر مشكلات النظر أو التأخر النمائي العام في طريقة استكشاف الطفل وتواصله.

لهذا لا يكفي تأخر النطق وحده لتشخيص التوحد. يبحث المختص في الصورة الكاملة: كيف يطلب الطفل ما يحتاجه؟ هل يشارك اهتمامه؟ كيف يلعب ويتفاعل؟ وهل توجد أنماط متكررة أو اختلافات حسية؟ وقد يحتاج إلى تقييم السمع حتى إن بدا أنه يسمع بعض الأصوات.

احجز موعدًا مع طبيب الأطفال إذا لاحظت ضعفًا مستمرًا في التفاعل، أو قلة الإيماءات والمناغاة، أو عدم الاستجابة للاسم، أو تأخرًا في اكتساب المهارات. لا تحتاج إلى التأكد من وجود التوحد قبل طلب المساعدة؛ فقلق الوالدين سبب كافٍ لمناقشة النمو.

• اطلب تقييمًا قريبًا إذا فقد الطفل كلمات أو مناغاة أو إيماءات أو تفاعلًا اجتماعيًا كان يستخدمه سابقًا.
• لا تنتظر موعد الفحص الدوري إذا ظهرت عدة مؤشرات أو ازداد القلق مع الوقت.
• إذا ترافق فقد المهارات المفاجئ مع تشنجات أو اضطراب الوعي أو ضعف حركي جديد، فاطلب رعاية عاجلة.

يفيد تدوين أمثلة محددة، ووقت ظهورها، وما إذا كانت تحدث في أكثر من موقف. ويمكن مشاركة مقاطع قصيرة للسلوك المعتاد مع الطبيب، لكنها لا تحل محل التقييم المباشر.

يسأل الطبيب عن الحمل والولادة والتاريخ الصحي والعائلي، ويتابع مهارات الحركة واللغة والتواصل، ويفحص الطفل. وقد يطلب فحص السمع أو يحيل إلى مختص في نمو الطفل أو فريق متعدد التخصصات. لا يوجد تحليل دم أو تصوير دماغي روتيني يثبت التوحد، وتُطلب الفحوص الإضافية عند وجود سبب طبي محدد.

تُستخدم أدوات تحرٍّ معيارية مناسبة للعمر، ويُجرى التحري المخصص للتوحد في كثير من برامج متابعة الأطفال عند عمر ثمانية عشر وأربعة وعشرين شهرًا. نتيجة التحري ليست تشخيصًا، والنتيجة المطمئنة لا تلغي الحاجة إلى التقييم إذا استمر القلق.

لا يلزم انتظار تشخيص نهائي لبدء دعم المهارات المتأخرة. قد يشمل التدخل المبكر إرشاد الوالدين، وتنمية التواصل واللعب، وخدمات علاجية تتناسب مع احتياجات الطفل. الهدف تحسين المشاركة والقدرة على التعبير، لا إجباره على سلوك يبدو مألوفًا للآخرين.

• تحدث إلى الطفل أثناء الرعاية اليومية، واترك له وقتًا للرد بصوت أو نظرة أو حركة.
• اتبع اهتمامه باللعبة، وقلّد أصواته، ثم أضف صوتًا أو حركة بسيطة.
• استخدم ألعابًا تفاعلية مثل إخفاء الوجه وإظهاره، واقرأ كتبًا مصورة مناسبة لعمره.
• قلل الشاشات، واجعل التفاعل المباشر أساس التعلم، دون إجباره على النظر في العينين.
• تجنب الحميات المقيدة والمكملات أو العلاجات المدعاة للتوحد دون ضرورة طبية.

التوحد ليس نتيجة ضعف التربية أو قلة محبة الوالدين، ولا تدعم الأدلة وجود علاقة سببية بين اللقاحات والتوحد. أفضل خطوة عند الشك هي تقييم النمو وتقديم دعم مناسب، مع الاستمرار في الاستمتاع بالطفل واحترام طريقته في التواصل.