غضروف الأذن: وظيفته وأسباب التهابه وطرق العناية به

يتكون معظم صيوان الأذن من غضروف مرن مغطى بالجلد، ويشمل الحافة الخارجية والثنيات الداخلية والجزء الصغير أمام فتحة القناة السمعية. أما شحمة الأذن، وهي الجزء اللين المتدلي في الأسفل، فتتكون أساسًا من نسيج دهني وضام ولا تحتوي على غضروف. ويوجد الغضروف أيضًا في الجزء الخارجي من قناة الأذن، بينما يكون الجزء الأعمق منها محاطًا بالعظم.

يساعد الصيوان على جمع الأصوات وتوجيهها نحو قناة الأذن، ويسهم شكله في تحديد اتجاهها. ولا يحتوي الغضروف نفسه على أوعية دموية؛ بل يتلقى تغذيته من الأنسجة المحيطة، ومنها غشاء يسمى سمحاق الغضروف. لذلك قد يضر الالتهاب أو تجمع الدم بهذه التغذية، ويؤدي عند إهماله إلى تلف الغضروف وتغير شكل الصيوان.

غالبًا ما يُقصد به التهاب سمحاق الغضروف، أي التهاب الغشاء المحيط بغضروف الصيوان، وقد يمتد الالتهاب إلى الغضروف نفسه. يحدث كثيرًا بعد دخول البكتيريا عبر جرح أو ثقب، وقد يتطور إلى خراج يفصل الغشاء عن الغضروف ويؤثر في تغذيته. لهذا لا يُنصح بانتظار زوال تورم الصيوان المؤلم تلقائيًا، خاصة إذا ظهر بعد ثقب الجزء العلوي من الأذن.

ليس كل تورم في الأذن عدوى؛ فقد يكون ناتجًا عن حساسية لمعدن الحلي، أو كيس جلدي، أو إصابة، أو مرض التهابي أقل شيوعًا. ولا يكفي لون الأذن أو صورتها وحدهما لتحديد السبب، بل يحتاج التشخيص إلى معرفة تطور الأعراض وفحص موضعها.

• ثقب الغضروف: قد يسمح بدخول الجراثيم، ويكون التئامه أبطأ عادة من ثقب الشحمة، خصوصًا مع الضغط أو الاحتكاك وسوء العناية.
• الإصابات والجروح: مثل الضربات أثناء الرياضات الاحتكاكية أو الخدوش أو الحروق، وقد تسبب التهابًا أو تجمعًا دمويًا.
• انتشار عدوى مجاورة: قد يمتد التهاب الجلد أو التهاب شديد في قناة الأذن إلى الأنسجة المحيطة بالصيوان.
• الضغط المتكرر: قد تسبب السماعات الضيقة أو النوم المستمر على أذن واحدة تهيجًا أو عقدة صغيرة مؤلمة على حافة الصيوان.
• حساسية التلامس: قد تسبب بعض المعادن، مثل النيكل، حكة واحمرارًا وتقشرًا حول موضع الحلي، دون أن تكون عدوى بالضرورة.
• أمراض التهابية نادرة: مثل التهاب الغضاريف الناكس، الذي قد يصيب الأذنين وغضاريف أخرى ويحتاج إلى تقييم متخصص.

تتركز الأعراض عادة في الجزء الغضروفي من الصيوان، وقد تبقى الشحمة أقل تأثرًا، وهي علامة تساعد الطبيب لكنها لا تؤكد التشخيص وحدها. وتشمل العلامات المحتملة:

• ألم واضح أو حساسية شديدة عند لمس الصيوان.
• احمرار وتورم وسخونة في الجزء المصاب.
• إفرازات أو صديد حول ثقب أو جرح.
• انتفاخ موضعي قد يشير إلى خراج أو تجمع سائل.
• حمى أو شعور بالتعب في بعض الحالات.
• تغير تدريجي في شكل الأذن عند تأخر العلاج أو حدوث تلف بالغضروف.

ضعف السمع ليس العرض المعتاد لالتهاب الصيوان وحده، لكنه قد يحدث إذا امتد التورم إلى فتحة قناة الأذن أو وُجد التهاب آخر مصاحب. كما أن غياب الحمى لا يستبعد وجود عدوى تحتاج إلى علاج.

التهاب قناة الأذن الخارجية

يصيب الجلد المبطن للقناة، وقد يرتبط بالسباحة أو العبث بالأذن بأعواد القطن. يبدأ أحيانًا بحكة واحمرار خفيف وإفرازات، ثم قد يزداد الألم والتورم ويصبح السمع مكتومًا. من علاماته الشائعة زيادة الألم عند سحب الصيوان أو الضغط على النتوء الصغير أمام فتحة الأذن. هذه العلامة ليست حصرية، ويحدد الفحص ما إذا كانت المشكلة في القناة أو الصيوان أو كليهما.

التهاب الأذن الوسطى الحاد

يحدث خلف طبلة الأذن، وغالبًا بعد عدوى تنفسية، ولا يعني إصابة غضروف الصيوان. قد يسبب ألمًا عميقًا وحمى وضعفًا مؤقتًا بالسمع. لدى الأطفال قد تظهر عصبية وصعوبة في النوم أو الرضاعة، لكن شد الأذن وحده لا يثبت الالتهاب. ولدى البالغين قد يبرز الألم والإحساس بالامتلاء ونقص السمع.

تجمع السوائل والتهاب الأذن الوسطى المزمن

قد يبقى سائل خلف الطبلة بعد زوال العدوى، أو يتجمع بسبب خلل في تهوية الأذن الوسطى، مسببًا ضعف السمع أو الامتلاء دون ألم شديد أو حمى. أما الالتهاب المزمن فقد يترافق مع إفرازات متكررة عبر ثقب في الطبلة وضعف السمع. لا تعالج هذه الحالات بوصفات التهاب الغضروف، بل تحتاج إلى تقييم الأذن والسمع بحسب الحالة.

يسأل الطبيب عن توقيت الألم والثقب والإصابات والسباحة والأمراض المزمنة، ثم يفحص الصيوان وقناة الأذن والطبلة. وقد يأخذ عينة من الإفرازات لتحديد الجرثومة واختيار العلاج، خصوصًا في الحالات الشديدة أو التي لا تتحسن. لا تُطلب الأشعة عادة للحالات البسيطة، لكنها قد تلزم إذا اشتبه الطبيب في امتداد العدوى أو وجود سبب آخر.

يعتمد العلاج على السبب وشدة الالتهاب. العدوى البكتيرية في سمحاق الغضروف تحتاج غالبًا إلى مضاد حيوي يصفه الطبيب، وقد تتطلب الحالات الشديدة العلاج في المستشفى. تختلف الجراثيم المحتملة عن بعض التهابات الأذن الأخرى، لذلك لا يصلح استعمال مضاد متبقٍ من وصفة قديمة. كما أن قطرات الأذن وحدها لا تكفي عادة لعلاج عدوى الصيوان.

إذا تشكل خراج، فقد يحتاج إلى تصريف طبي مع معالجة الأنسجة المتضررة. ويحتاج التجمع الدموي بعد إصابة إلى تقييم عاجل وتفريغ وتثبيت مناسبين عند اللزوم لمنع تشوه «الأذن القرنبيطية». أما الحساسية أو الأمراض الالتهابية فلها علاجات مختلفة. ويقرر الطبيب كيفية التعامل مع الحلي؛ لا تنزع قطعة منغرزة أو تحاول دفعها بالقوة.

• تجنب النوم على الأذن المصابة والضغط عليها بالسماعات أو الخوذ الضيقة.
• لا تعصر التورم ولا تثقبه، ولا تُدخل أعواد القطن أو أدوات أخرى في قناة الأذن.
• تجنب الكحول المركز والخلطات والزيوت على الجروح أو داخل الأذن.
• يمكن استخدام مسكن مناسب لحالتك وفق النشرة وتوجيه الصيدلي، لكن تخفيف الألم لا يعالج العدوى.
• إذا اخترت ثقب الأذن، فاختر مكانًا يلتزم بالتعقيم والعناية المناسبة، واعلم أن ثقب الغضروف أعلى خطورة من الشحمة.
• استخدم حماية مناسبة للأذن أثناء الرياضات الاحتكاكية، واطلب الفحص بعد ظهور تورم عقب ضربة.

راجع الطبيب في اليوم نفسه إذا ظهر احمرار وتورم وألم في غضروف الصيوان، خاصة بعد ثقب أو إصابة، أو إذا خرج صديد أو بدأت الأذن تتغير في شكلها. ويجب عدم تأخير التقييم عند مرضى السكري أو ضعف المناعة، وكذلك إذا ساءت الأعراض رغم بدء العلاج.

اطلب رعاية عاجلة عند انتشار الاحمرار سريعًا، أو وجود حمى شديدة وتدهور عام، أو ألم شديد غير متناسب مع المظهر. كذلك يستدعي التورم خلف الأذن مع بروزها للخارج تقييمًا عاجلًا لاحتمال إصابة الأنسجة أو العظم خلفها. أما فقدان السمع المفاجئ أو ضعف عضلات الوجه أو الدوار الشديد، فلا يُنسب إلى الغضروف ويحتاج إلى تقييم فوري.