الغضروف في المفاصل: أنواعه وعلامات إصابته وعلاجه

الغضروف نوع من الأنسجة الضامة، يتكون من خلايا محاطة بمادة داعمة غنية بالماء والبروتينات، ومنها الكولاجين. وهو أكثر مرونة من العظم، لكنه قادر على تحمل الضغط بدرجات تختلف بحسب نوعه وموقعه. لا توجد أوعية دموية داخل النسيج الغضروفي نفسه، ولذلك تكون قدرته على التعافي محدودة مقارنة بأنسجة أخرى.

في المفاصل الزلالية، مثل الركبة والورك، يغطي الغضروف نهايات العظام ويكوّن سطحًا أملس للحركة. أما في بعض مواضع اتصال العظام الأخرى، فيكون الغضروف جزءًا من الوصلة نفسها، كما في الارتفاق العاني والأقراص بين الفقرات. ولا يعني وجود الغضروف أن جميع هذه التراكيب تؤدي الوظيفة نفسها أو تتعرض للمشكلات ذاتها.

الغضروف الزجاجي

هو النوع الأكثر انتشارًا، ويتميز بسطح ناعم ومظهر شبه زجاجي عند فحصه. يغطي الأسطح المفصلية للعظام، ويوجد أيضًا في أجزاء من الجهاز التنفسي وعند اتصال الأضلاع بعظم القص. وفي المفاصل، يساعد على توزيع الأحمال وتقليل الاحتكاك، بينما يدعم في مواضع أخرى شكل الأعضاء ويحافظ على استقرارها.

الغضروف الليفي

يحتوي على ألياف كولاجين كثيفة تمنحه مقاومة جيدة للشد والضغط. يوجد في الغضاريف الهلالية بالركبة، والارتفاق العاني، وأجزاء من الأقراص بين الفقرات. يساعد على توزيع القوى وتحسين ملاءمة بعض الأسطح المفصلية. والقرص بين الفقرات تركيب متخصص يضم حلقة خارجية ليفية تحيط بمركز هلامي، وليس كتلة غضروفية متجانسة.

الغضروف المرن

يحتوي على ألياف مرنة تتيح له الانثناء ثم العودة إلى شكله. يوجد في صيوان الأذن ولسان المزمار، ويساعد على دعم هذه التراكيب مع الحفاظ على مرونتها. وهو ليس النوع الذي يغطي عادةً نهايات العظام داخل المفاصل، لذلك تختلف مشكلاته عن خشونة الركبة أو تلف غضروف الورك.

قد تحدث إصابة الغضروف فجأة بعد التواء أو سقوط، أو تتطور تدريجيًا مع تغيرات المفصل. وخشونة المفاصل ليست مجرد «احتكاك» بين عظمتين، بل حالة تشمل تغيرات في الغضروف والعظم وأنسجة المفصل المحيطة. وقد تزيد بعض العوامل احتمال الإصابة أو تطور الأعراض، ومنها:

• الإصابات الرياضية، خصوصًا الحركات الالتوائية والارتطام المباشر.
• إصابات سابقة في الأربطة أو الغضاريف الهلالية تغير توزيع الحمل.
• زيادة الوزن، خاصة في المفاصل الحاملة للجسم مثل الركبتين.
• الأحمال المتكررة الكبيرة دون تدرج أو تعافٍ كافٍ.
• بعض اضطرابات محاذاة المفصل والأمراض الالتهابية.

التقدم في العمر قد يزيد قابلية حدوث بعض التغيرات، لكنه لا يعني أن الألم الشديد أمر حتمي. كما أن الحركة المعتدلة والتمارين المناسبة لا «تستهلك» المفصل تلقائيًا، بل تساعد على دعم العضلات وتحسين الوظيفة.

تختلف الأعراض بحسب موضع الإصابة وحجمها ووجود إصابات مصاحبة. والغضروف المفصلي نفسه لا يحتوي على أعصاب حسية، لذلك ينشأ الألم عادةً من العظم تحت الغضروف أو الغشاء الزلالي أو الأنسجة المحيطة بالمفصل. ومن العلامات المحتملة:

• ألم يزداد مع تحميل الوزن أو حركة معينة.
• تورم يظهر بعد الإصابة أو بعد النشاط.
• تيبس وصعوبة في ثني المفصل أو فرده بالكامل.
• إحساس بالتعليق أو انغلاق المفصل في بعض الإصابات.
• تراجع القدرة على المشي أو صعود السلالم أو ممارسة الرياضة.

الطقطقة وحدها، دون ألم أو تورم أو محدودية حركة، لا تثبت وجود تلف غضروفي. كذلك قد تنتج الأعراض السابقة عن مشكلات بالأربطة أو الأوتار أو التهاب المفصل، ولذلك لا يكفي وصف الألم لتحديد التشخيص.

عادةً يتركز ألم غضروف المفصل حول المفصل ويتأثر بالحركة والتحميل. أما ألم الأعصاب فقد يكون حارقًا أو كالصعقة، وقد يصاحبه تنميل أو نقص إحساس أو ضعف عضلي. هذه الفروق تساعد على توجيه الفحص، لكنها ليست قاعدة قاطعة، وقد تجتمع أكثر من مشكلة لدى الشخص نفسه.

في الانزلاق الغضروفي، قد يبرز جزء من القرص بين الفقرات ويهيج جذر عصب أو يضغط عليه. عند حدوث ذلك في أسفل الظهر، قد يمتد الألم إلى الساق والقدم، بينما قد يسبب ضغط الأعصاب في الرقبة ألمًا أو تنميلًا يصل إلى الذراع واليد. وليس كل انزلاق ظاهر بالتصوير مصحوبًا بأعراض.

أما تلف الأعصاب الطرفية فقد يرتبط بالسكري أو نقص بعض العناصر الغذائية أو انضغاط عصب، وليس بالضرورة بمشكلة غضروفية. وقد يؤثر تلف الأعصاب اللاإرادية في التعرق أو الهضم أو ضغط الدم. كما أن تنميل الوجه لا يُفسر عادةً بغضروف الظهر، ولا ينبغي إرجاع ضعف الأطراف إلى التوتر النفسي دون تقييم مناسب.

يبدأ التقييم بالسؤال عن بداية الألم، وطبيعة النشاط، والإصابات السابقة، ووجود تورم أو تنميل. يفحص الطبيب مدى حركة المفصل وثباته، وقد يختبر القوة العضلية والإحساس والمنعكسات عند الاشتباه بمشكلة عصبية. ثم يختار الفحوص بحسب النتائج، وليس كل ألم بحاجة إلى تصوير متقدم.

• الأشعة السينية: تقيّم العظام ومحاذاتها، وقد تُظهر ضيق المسافة المفصلية بصورة غير مباشرة، لكنها لا تُظهر الغضروف بوضوح.
• الرنين المغناطيسي: يفيد في حالات مختارة لتقييم الغضروف والغضاريف الهلالية والأربطة والأقراص.
• تحاليل الدم أو سائل المفصل: قد تلزم عند الاشتباه بالتهاب أو عدوى أو نقرس.
• اختبارات توصيل الأعصاب: تُستخدم أحيانًا إذا كان سبب التنميل أو الضعف غير واضح.

تعديل النشاط والعلاج الطبيعي

يعتمد العلاج على التشخيص، وقد يبدأ بتقليل النشاط المثير للألم مؤقتًا دون ملازمة الفراش. يمكن استخدام كمادات باردة ملفوفة بقماش عند التورم بعد الإصابة. ويساعد العلاج الطبيعي على تحسين الحركة وتقوية العضلات المحيطة بالمفصل، مع زيادة الحمل تدريجيًا. وقد يفيد خفض الوزن عند زيادته، واختيار أنشطة منخفضة التأثير مثل السباحة أو الدراجة بحسب تحمل المفصل.

الأدوية والإجراءات الطبية

قد يوصي الطبيب بمسكنات أو مضادات التهاب موضعية أو فموية وفق الحالة. وهذه الأدوية تخفف الأعراض ولا تعيد بناء الغضروف. تحتاج مضادات الالتهاب إلى الحذر لدى مرضى الكلى والقلب وقرحة المعدة ومستخدمي مميعات الدم. وقد تُستخدم حقن داخل المفصل لحالات مختارة، لكن فائدتها ومدتها تختلفان، ولا تُعد وسيلة مضمونة لتجديد الغضروف.

متى تُناقش الجراحة؟

قد تُناقش الجراحة عند وجود إصابة محددة قابلة للإصلاح، أو انغلاق ميكانيكي بالمفصل، أو ألم وعجز مستمرين رغم العلاج المناسب. تتراوح الخيارات بين إصلاح بعض الإصابات وإجراءات ترميم الغضروف أو استبدال المفصل في التلف المتقدم. ولا تناسب جراحات ترميم الغضروف الجميع، كما أن المنظار ليس علاجًا روتينيًا لخشونة المفاصل.

احجز تقييمًا إذا استمر الألم أو تكرر التورم، أو أثرت الأعراض في المشي والنوم والعمل، أو ظهر تنميل أو ضعف. واطلب تقييمًا عاجلًا عند عدم القدرة على تحميل الوزن بعد إصابة، أو وجود تشوه، أو مفصل حار ومتورم مع حمى.

توجه إلى الطوارئ عند ظهور فقدان جديد للتحكم في البول أو البراز، أو خدر حول الأعضاء التناسلية، أو ضعف سريع التفاقم بالساقين مع ألم الظهر. كذلك فإن ضعف الوجه أو أحد الأطراف بصورة مفاجئة، خصوصًا مع اضطراب الكلام، يحتاج إلى إسعاف فوري ولا ينبغي افتراض أنه ناتج عن الغضروف. هذه المعلومات للتوعية ولا تحل محل الفحص الطبي وتحديد السبب.