هل يكشف فحص اللعاب العنف أو الإساءة لدى الأطفال؟

قد يُستخدم هذا التعبير لوصف حالتين مختلفتين: طفل يضرب أو يعض أو يهدد الآخرين، وطفل يتعرض للأذى على يد شخص آخر. وقد تتداخل الحالتان أحيانًا، لكن لا يجوز اعتبارهما شيئًا واحدًا؛ فالسلوك العدواني ليس دليلًا قاطعًا على التعرض للإساءة، والتعرض للإساءة لا يؤدي دائمًا إلى العدوان.

يشمل الإيذاء الجسدي الضرب والركل والحرق والخنق والتقييد العنيف وهز الرضيع بقوة. وهناك أيضًا الإساءة النفسية والجنسية والإهمال. تقييم هذه الحالات مسؤولية مختصين مدربين، ويستند إلى مجموعة من المعلومات، لا إلى سمة سلوكية واحدة أو تحليل لعاب.

يحتوي اللعاب على مواد يمكن قياسها في المختبر، من أشهرها هرمون الكورتيزول الذي يرتبط بتنظيم استجابة الجسم للضغط النفسي. وتُدرس أيضًا مؤشرات مثل إنزيم ألفا أميلاز اللعابي لفهم جوانب من نشاط الجهاز العصبي المرتبط بالتوتر.

قد تبحث الدراسات عن علاقة بين هذه المؤشرات وتجارب الطفولة الصعبة أو أنماط السلوك. لكن وجود علاقة إحصائية في مجموعة من الأطفال لا يعني القدرة على تحديد ما حدث لطفل بعينه. كما أن قياس الكورتيزول في اللعاب لبعض أمراض الغدد يختلف تمامًا عن استخدامه لدراسة السلوك أو التعرض للإساءة.

لماذا يصعب تفسير النتيجة؟

• يتغير الكورتيزول خلال اليوم ويتأثر بوقت الاستيقاظ والنوم.
• قد يؤثر المرض والألم والنشاط البدني والتوتر المؤقت في القياس.
• يمكن للطعام وبعض الأدوية وطريقة جمع العينة أن تؤثر في النتيجة.
• تختلف استجابة التوتر بحسب العمر والنمو والتجارب السابقة.
• لا يسبب الضغط المزمن ارتفاعًا ثابتًا لدى الجميع؛ فقد تظهر أنماط استجابة مختلفة.

لذلك، لا تعني النتيجة المرتفعة أن الطفل تعرض للضرب، ولا تستبعد النتيجة الطبيعية أو المنخفضة تعرضه للإساءة.

لا يوجد حاليًا فحص لعاب معتمد للتشخيص الروتيني يستطيع وحده إثبات تعرض الطفل للعنف أو التنبؤ بأنه سيصبح عدوانيًا. ولا ينبغي استخدام هذه الفحوص لاختيار عقوبة، أو إصدار حكم على الأسرة، أو اتخاذ قرار مدرسي يتعلق بالطفل.

إذا عُرض عليك اختبار تجاري بهذه الوعود، اسأل عن الغرض الطبي منه، ومدى التحقق من دقته لدى الأطفال، وكيف ستغير النتيجة خطة الرعاية. من المهم أيضًا حماية خصوصية الطفل وعدم مشاركة بياناته الصحية أو وصفه بأنه «عنيف بالفطرة». ولا تؤخر تقييمًا ضروريًا انتظارًا لفحص غير مثبت لهذا الغرض.

قد يظهر الضرب أو العض لدى الأطفال الصغار عندما تعجز مهارات اللغة وتنظيم المشاعر عن التعبير عن الإحباط. أما تكرار العدوان أو شدته أو استمراره فيحتاج إلى فهم الظروف المحيطة به. ومن العوامل التي قد تسهم فيه:

• قلة النوم أو الألم أو صعوبة التعبير عن الاحتياجات.
• التنمر أو الخلافات الأسرية أو مشاهدة العنف وتقليده.
• القلق أو التجارب الصادمة أو تغيرات كبيرة في حياة الطفل.
• صعوبات التواصل والتعلم أو بعض الاضطرابات النمائية والسلوكية التي تستدعي تقييمًا.
• عدم وضوح الحدود أو استخدام العقاب البدني في التعامل معه.

لا تعني هذه العوامل أن كل طفل يمر بها سيؤذي الآخرين. ويعتمد التقييم على عمر الطفل، وتكرار السلوك، والمواقف التي يظهر فيها، وتأثيره في الدراسة والعلاقات والأمان.

بعض العلامات تستحق التقييم، لكنها لا تثبت الإساءة منفردة. وقد لا تظهر إصابات مرئية أصلًا، لذلك لا يصح تجاهل ما يقوله الطفل لمجرد أن جسمه يبدو سليمًا.

تغيرات نفسية وسلوكية

• تغير مفاجئ في السلوك أو الأداء الدراسي أو العلاقات.
• الخوف الشديد من شخص معين أو من العودة إلى مكان محدد.
• الترقب الدائم للخطر أو الفزع المبالغ فيه عند اقتراب الكبار.
• الانسحاب أو العدوان الجديد أو الكوابيس واضطراب النوم.
• العودة إلى سلوكيات أصغر سنًا، مثل التبول بعد اكتساب التحكم.

علامات جسدية مقلقة

• كدمات أو حروق متكررة لا يتوافق تفسيرها مع شكل الإصابة أو عمر الطفل وقدراته.
• آثار تشبه أدوات أو علامات تقييد أو إصابات حول الرقبة.
• إصابات متعددة أو تأخر غير مبرر في طلب الرعاية.
• أي كدمة غير مفسرة لدى رضيع لا يتحرك مستقلًا.

قد توجد أسباب طبية للكدمات، مثل اضطرابات النزف، ولهذا يحتاج الطفل إلى فحص مهني دون القفز إلى استنتاجات أو الاكتفاء بتفسير مطمئن غير مدروس.

يبدأ الطبيب بتاريخ صحي ونمائي وسلوكي، ويسأل عن بداية التغيرات والنوم والمدرسة والظروف الأسرية. وقد يجري فحصًا جسديًا ويطلب تحاليل أو تصويرًا بحسب نوع الإصابة أو الاشتباه الطبي، وليس لمجرد وجود سلوك مزعج.

قد يشارك اختصاصي صحة نفسية للأطفال أو فريق حماية الطفل، وتُجمع معلومات مناسبة من المدرسة ومقدمي الرعاية وفق قواعد السرية والحماية. والهدف هو تحديد احتياجات الطفل وأمانه، واستبعاد الأسباب الطبية، ووضع خطة دعم. لا يحتاج المختص إلى «نتيجة لعاب إيجابية» لكي يأخذ الشكوك الجدية على محمل الجد.

• استمع بهدوء، واشكره لأنه أخبرك، وأكد له أن الأذى ليس ذنبه.
• اتركه يصف ما حدث بكلماته دون استجواب متكرر أو أسئلة تلقينية.
• لا تعده بالسرية المطلقة؛ وضح أنك ستطلب مساعدة أشخاص يحافظون على سلامته.
• دوّن عباراته كما قالها والملاحظات الضرورية دون إجباره على تكرار القصة.
• تجنب مواجهة الشخص المشتبه به إذا كانت المواجهة قد تزيد الخطر.
• تواصل مع الخدمات الصحية أو جهة حماية الطفل المحلية لترتيب المساعدة.

أما عند التعامل مع العدوان، فأوقف الأذى بهدوء، وأبعد الأشياء الخطرة، واستخدم حدودًا واضحة دون ضرب أو إذلال. ساعد الطفل بعد هدوئه على تسمية مشاعره وتعلم بدائل آمنة للتعبير عنها.

احجز تقييمًا قريبًا إذا استمر العدوان أو ازداد، أو أثر في المدرسة والعلاقات، أو ظهرت تغيرات نفسية مفاجئة أو إصابات غير مفسرة. وأي إفصاح عن إساءة أو اشتباه جدي فيها يستدعي طلب المساعدة سريعًا.

اتصل بالطوارئ فورًا عند صعوبة التنفس، أو فقدان الوعي، أو التشنجات، أو النزف الشديد، أو إصابة الرأس المصحوبة بقيء أو نعاس غير معتاد. ويحتاج الخنق أو الاشتباه في هز رضيع بعنف أو غمر طفل بالماء إلى تقييم إسعافي حتى إن لم تظهر علامات واضحة. وإذا كان الطفل في خطر مباشر، فالأولوية لوصوله إلى مكان آمن بالتنسيق مع الطوارئ أو جهات الحماية، لا لإجراء أي فحص لعاب.