فقدان السمع المهني: علامات مبكرة وطرق حماية الأذن

هو ضعف في القدرة على السمع ينشأ بسبب التعرض أثناء العمل، وقد يرتبط بضوضاء مستمرة أو متقطعة أو بصوت شديد مفاجئ. النوع الأكثر شيوعًا هو فقدان السمع الحسي العصبي الناتج عن تلف الخلايا الحسية الدقيقة داخل القوقعة في الأذن الداخلية. هذه الخلايا تساعد على تحويل الاهتزازات الصوتية إلى إشارات عصبية، ولا تتجدد عادةً بعد تلفها.

غالبًا يتأثر السمع في الأذنين معًا عند التعرض المزمن للضوضاء، لكن درجة التأثر قد تختلف بحسب اتجاه الصوت وطبيعة المهمة. وليس كل ضعف سمع لدى العامل مهني المنشأ؛ إذ قد تتداخل معه الشيخوخة، وانسداد الأذن بالشمع، وأمراض الأذن، وبعض الأدوية.

الضوضاء المتكررة والصدمات الصوتية

يتحدد الخطر بشدة الصوت ومدة التعرض وتكراره. كلما ارتفع الصوت، قصرت المدة التي يمكن أن يبدأ خلالها الضرر. وقد تسبب الانفجارات أو الأصوات الاندفاعية القوية إصابة فورية، تشمل الأذن الداخلية أو طبلة الأذن. أما التعرض المتكرر لأصوات الآلات فقد يؤدي إلى تراجع تدريجي يصعب ملاحظته في البداية.

قد يشعر العامل بعد نوبة عمل صاخبة بأن الأصوات مكتومة أو يظهر طنين يخف لاحقًا. هذا التحسن لا يعني أن التعرض آمن؛ فالاضطراب المؤقت قد يكون إنذارًا بإجهاد الجهاز السمعي واحتمال حدوث ضرر دائم مع تكراره.

مواد كيميائية قد تضر السمع

يمكن لبعض المذيبات والمعادن والغازات الموجودة في بيئات صناعية معينة أن تؤثر في السمع، بحسب نوع المادة وتركيزها وطريقة التعرض لها. ومن أمثلتها بعض المذيبات العضوية وأول أكسيد الكربون. وقد يزيد اجتماع التعرض الكيميائي والضوضاء خطر الضرر، لذلك ينبغي ألا تقتصر مراجعة السلامة على مستوى الصوت وحده.

يمكن أن يتعرض للخطر أي شخص يعمل قرب مصدر صوت مرتفع دون سيطرة كافية على الضوضاء. ولا يقتصر ذلك على المصانع؛ فبعض الأعمال الخدمية والترفيهية قد تكون صاخبة أيضًا. من البيئات التي تستدعي الانتباه:

• ورش المعادن والنجارة ومواقع البناء والهدم.
• المصانع والمناجم وأعمال تشغيل المعدات الثقيلة.
• المطارات وأعمال صيانة الطائرات والمحركات.
• الزراعة التي تعتمد على الجرارات والآلات الصاخبة.
• الحفلات الموسيقية والأماكن الترفيهية ذات الأصوات المرتفعة.
• الأعمال التي تتضمن إطلاق النار أو التعرض للانفجارات.

يزداد العبء على الأذن عند اجتماع ضوضاء العمل مع الاستماع المرتفع عبر سماعات الرأس أو ممارسة هوايات صاخبة. كما تختلف القابلية للتضرر بين الأشخاص؛ لذا فإن عدم ظهور أعراض لدى زميل لا يثبت سلامة البيئة للجميع.

عادةً يبدأ الضعف المرتبط بالضوضاء بالتأثير في سماع بعض الترددات العالية، ما يجعل الكلام مسموعًا لكنه غير واضح. وقد تلاحظ الأسرة المشكلة قبل الشخص نفسه. تشمل العلامات المحتملة:

• صعوبة فهم الحديث في الاجتماعات أو الأماكن المزدحمة.
• طلب تكرار الكلام كثيرًا، خصوصًا عند عدم رؤية وجه المتحدث.
• رفع صوت التلفاز أو الهاتف أكثر من المعتاد.
• طنين أو أزيز في أذن واحدة أو الأذنين.
• إحساس بأن السمع مكتوم بعد انتهاء العمل.
• صعوبة سماع التنبيهات أو بعض الأصوات الحادة.

قد يؤثر ذلك في التركيز والتواصل ويزيد الإجهاد والعزلة الاجتماعية، كما قد يصعّب الانتباه إلى التحذيرات الصوتية. ومع ذلك، لا تكفي الأعراض وحدها لتحديد السبب؛ فبعضها يحدث مع مشكلات أخرى قابلة للعلاج.

يسأل الطبيب عن طبيعة الوظيفة وسنوات التعرض ومصادر الضوضاء واستخدام الواقيات، إضافة إلى الهوايات والأدوية والأمراض السابقة. ثم يفحص الأذن لاستبعاد الشمع المتراكم والتهاب الأذن أو ثقب الطبلة. ويساعد اختصاصي السمع في قياس القدرة على سماع الترددات المختلفة وفهم الكلام، وقد تُجرى اختبارات لوظيفة الأذن الوسطى عند الحاجة.

تفيد مقارنة فحص السمع الحالي بفحص مرجعي سابق في اكتشاف التغيرات المبكرة. وقد يظهر في مخطط السمع نمط يتوافق مع التعرض للضوضاء، لكنه لا يثبت وحده أن العمل هو السبب. يتطلب التقييم الجمع بين نتائج الفحوص وتاريخ التعرض وقياسات مكان العمل واستبعاد الأسباب الأخرى.

يُفضّل أن تتضمن برامج الحفاظ على السمع فحصًا مرجعيًا وفحوصًا دورية وفق مستوى الخطر والأنظمة المحلية. وعند رصد تراجع جديد، ينبغي مراجعة إجراءات الوقاية سريعًا، لا الاكتفاء بتسجيل النتيجة.

التلف الدائم في خلايا الأذن الداخلية بسبب الضوضاء لا يُعكس عادةً بدواء أو جراحة. لكن التشخيص المبكر وتقليل التعرض قد يمنعان مزيدًا من التدهور، بينما تساعد وسائل التأهيل على تحسين التواصل وجودة الحياة. وإذا وُجد سبب إضافي مثل انسداد الشمع أو التهاب الأذن، فقد يؤدي علاجه إلى تحسين الجزء المرتبط به من ضعف السمع.

• السماعات الطبية المناسبة بعد تقييم السمع وضبطها بصورة فردية.
• الأجهزة المساعدة على الاستماع والتنبيهات الضوئية أو الاهتزازية.
• التدريب على استراتيجيات التواصل وتقليل الضجيج أثناء المحادثة.
• تقييم زراعة القوقعة في حالات مختارة من الضعف الشديد عندما لا تكفي السماعات.
• تدبير الطنين المصاحب، وقد يشمل دعمًا سلوكيًا أو وسائل صوتية مناسبة.

لا تُستخدم قطرات الأذن أو المكملات لاستعادة السمع المتضرر من الضوضاء دون تشخيص. كما أن السماعة الطبية ليست بديلًا عن معدات الحماية المخصصة للعمل.

تبدأ الوقاية من مصدر الخطر، لا من أذن العامل وحدها. ينبغي تقييم الضوضاء بأجهزة مناسبة، وصيانة المعدات، واختيار آلات أقل ضجيجًا، واستخدام الحواجز والعزل حيث يمكن. وتساعد زيادة المسافة عن المصدر وتقليل زمن التعرض وتنظيم فترات في أماكن هادئة على خفض العبء الصوتي.

• استخدم سدادات الأذن أو واقياتها المختارة وفق شدة الضوضاء وطبيعة المهمة.
• تدرّب على تركيب الواقي وتحقق من ملاءمته؛ فالتركيب غير الصحيح يقلل الحماية كثيرًا.
• حافظ على نظافة الواقيات واستبدل التالف منها، ولا تنزعها أثناء التعرض للضوضاء.
• قد تتطلب البيئات الأعلى ضوضاء الجمع بين السدادات والواقيات الخارجية بتوجيه مختص السلامة.
• اختر وسائل حماية تسمح بالتواصل وإدراك الإنذارات، مع توفير تنبيهات بديلة عند الحاجة.
• خفّض التعرض للأصوات العالية خارج العمل أيضًا.

سماعات الموسيقى العادية أو خاصية إلغاء الضجيج ليست بالضرورة واقيًا مهنيًا معتمدًا. وإذا اضطررت إلى رفع صوتك ليفهمك شخص قريب، فهذا مؤشر عملي يستدعي تقييم الضوضاء، لكنه لا يغني عن القياس.

احجز تقييمًا لدى طبيب الأنف والأذن والحنجرة أو اختصاصي السمع عند ظهور طنين متكرر، أو صعوبة فهم الكلام، أو تراجع السمع بعد العمل. وأبلغ مسؤول الصحة المهنية لمراجعة التعرض ووسائل الوقاية، خاصةً إذا أظهرت الفحوص الدورية تغيرًا جديدًا.

اطلب رعاية عاجلة في اليوم نفسه إذا فقدت السمع فجأة خلال ساعات أو أيام، خصوصًا في أذن واحدة، حتى دون ألم. كذلك تستلزم إصابة الأذن بعد انفجار، أو نزفها، أو ترافق ضعف السمع مع دوار شديد تقييمًا عاجلًا. وإذا صاحبه ضعف بالوجه أو الأطراف أو اضطراب الكلام، فتوجّه إلى الطوارئ فورًا.