فقدان الشم العضوي: أسبابه وطرق تشخيصه وعلاجه

تبدأ عملية الشم عندما تصل جزيئات الروائح إلى خلايا متخصصة في أعلى التجويف الأنفي. تحول هذه الخلايا الروائح إلى إشارات تنتقل عبر الأعصاب إلى مناطق في الدماغ تفسرها. لذلك قد يحدث فقدان الشم إذا انسد الطريق أمام الروائح، أو تضررت الخلايا المستقبلة، أو تأثر العصب الشمي أو الدماغ.

كلمة «عضوي» تعني وجود سبب جسدي للاضطراب، ولا تحدد شدته أو احتمال التعافي منه. ويختلف فقدان الشم الكامل عن ضعف الشم، كما يختلف عن تشوه الشم الذي يجعل رائحة مألوفة تبدو مختلفة أو كريهة، وعن شم روائح غير موجودة فعلًا.

العرض الأساسي هو عدم القدرة على إدراك الروائح المعتادة، مثل رائحة القهوة أو الصابون. وقد يظهر فجأة أو يتطور تدريجيًا بحيث لا يلاحظه الشخص في البداية. وتشمل المشكلات المصاحبة المحتملة:

• الإحساس بأن الطعام فقد نكهته أو أصبح متشابه الطعم.
• انسداد الأنف أو سيلانه والعطاس، إذا كان السبب التهابًا أو حساسية.
• ضغط الوجه أو إفرازات أنفية مع بعض حالات التهاب الجيوب الأنفية.
• تغير الشهية أو الوزن بسبب انخفاض الاستمتاع بالأكل.
• القلق من عدم ملاحظة الروائح الخطرة أو روائح الجسم والمنزل.

غالبًا تبقى القدرة على تمييز الحلو والمالح والحامض والمر موجودة؛ لأن التذوق والشم حاستان مختلفتان. لكن الشم يسهم كثيرًا في النكهة، ولذلك يصف كثيرون مشكلتهم بأنها فقدان للتذوق رغم أن الخلل الأساسي في الشم.

انسداد الأنف والتهاباته

قد تمنع نزلات البرد وحساسية الأنف والتهاب الجيوب الأنفية المزمن وصول الروائح إلى المنطقة الشمية. كما قد تسبب السلائل الأنفية، وهي زوائد لحمية التهابية، انسدادًا مستمرًا. في هذه الحالات يمكن أن يتحسن الشم بعد علاج الالتهاب أو الانسداد، لكن طول مدة المشكلة وشدتها يؤثران في النتيجة.

العدوى الفيروسية وإصابات الرأس

قد يستمر ضعف الشم أو فقدانه بعد زوال أعراض عدوى تنفسية، بما فيها كوفيد-19، نتيجة تأثر الخلايا والأنسجة المرتبطة بالشم. كذلك قد تؤدي إصابة الرأس إلى تلف الألياف العصبية الشمية أو مناطق معالجة الروائح، حتى عندما لا يكون انسداد الأنف واضحًا.

أسباب أخرى أقل شيوعًا

قد يرتبط الاضطراب بالتدخين أو التعرض لبعض المواد الكيميائية، أو يكون أثرًا جانبيًا لبعض الأدوية. وينخفض الشم أيضًا مع التقدم في العمر. ونادرًا يكون غائبًا منذ الولادة أو يرتبط بأورام أو أمراض عصبية. ولا يعني فقدان الشم وحده الإصابة بمرض عصبي؛ فتحديد ذلك يحتاج إلى أعراض أخرى وفحص طبي.

يسأل الطبيب عن وقت بداية المشكلة، وهل ظهرت فجأة أم تدريجيًا، وما إذا سبقتها عدوى أو إصابة. كما يراجع وجود انسداد أو نزيف أنفي، والأدوية المستخدمة، والتدخين، والتعرض المهني للمواد الكيميائية. ومن المفيد توضيح هل تختفي جميع الروائح أم بعضها، وهل توجد روائح مشوهة أو وهمية.

يشمل التقييم فحص الأنف، وقد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا لرؤية الالتهاب أو السلائل أو أي انسداد. ويمكن إجراء اختبارات شم معيارية باستخدام روائح محددة لتقدير شدة الاضطراب، بدلًا من الاعتماد على الانطباع الشخصي وحده.

لا يحتاج الجميع إلى الأشعة أو التحاليل. قد يطلب الطبيب تصويرًا مقطعيًا عند الاشتباه بمشكلة في الجيوب الأنفية، أو تصويرًا بالرنين المغناطيسي في حالات مختارة تتعلق بالأعصاب أو بوجود سبب غير واضح. أما التحاليل فتُحدد بحسب التاريخ المرضي وما يكشفه الفحص.

معالجة السبب القابل للعلاج

إذا كان السبب حساسية الأنف أو التهاب الجيوب والسلائل، فقد تساعد غسولات الأنف الملحية وبخاخات الكورتيزون الأنفية وفق تقييم الطبيب. وعند استخدام غسول الأنف يجب تحضيره بماء مقطر أو معقم، أو ماء سبق غليه ثم تبريده. وقد تُناقش الجراحة عند وجود انسداد أو سلائل لا تستجيب للعلاج المناسب.

المضادات الحيوية لا تعالج فقدان الشم الناتج عن الفيروسات، ولا تُستخدم إلا عند وجود داعٍ طبي محدد. كذلك لا ينبغي تناول الكورتيزون بالفم أو مكملات تُسوّق لاستعادة الشم دون استشارة. وإذا اشتُبه بدواء معين، يراجع الطبيب البدائل؛ ولا يُوقف العلاج الموصوف ذاتيًا.

تدريب الشم

قد يفيد تدريب الشم خصوصًا بعد العدوى الفيروسية، لكنه لا يضمن التعافي. يقوم على شم عدة روائح مألوفة وآمنة، مثل الورد والليمون والقرنفل، بلطف وبتركيز مرتين يوميًا لعدة أشهر وفق إرشاد المختص. تُشم الروائح من أوعيتها دون وضع الزيوت داخل الأنف أو ملامستها للأغشية المخاطية، مع تجنب الروائح المهيجة.

التعافي قد يكون تدريجيًا، وقد تظهر خلاله روائح مشوهة عند بعض الأشخاص. يساعد تسجيل التغيرات على متابعة التحسن، لكن لا يُنصح باختبار الشم بالأمونيا أو المنظفات أو الأبخرة القوية؛ فقد تسبب تهيجًا ولا تقيس حاسة الشم بصورة سليمة.

احجز موعدًا إذا لم يعد الشم خلال بضعة أسابيع بعد الزكام، أو إذا فقدته دون سبب واضح، أو كان الاضطراب متكررًا أو يؤثر في التغذية والوزن. ويحتاج الانسداد المستمر في جهة واحدة، خصوصًا مع نزيف أنفي متكرر، إلى تقييم لدى اختصاصي.

• اطلب تقييمًا عاجلًا إذا بدأ فقدان الشم بعد إصابة في الرأس، خاصة مع خروج سائل مائي صافٍ من الأنف.
• اذهب إلى الطوارئ إذا صاحبه ضعف مفاجئ في أحد الأطراف، أو اضطراب الكلام أو الرؤية، أو صداع شديد مفاجئ.
• اطلب الرعاية العاجلة عند حدوثه بعد تعرض كيميائي مع ضيق تنفس أو تهيج شديد.

إلى أن يتحسن الشم، اعتمد على وسائل حماية لا تتطلب اكتشاف الروائح. فغياب الرائحة لا يثبت أن المكان أو الطعام آمن. وتشمل الخطوات المفيدة:

• تركيب كواشف دخان وأول أكسيد الكربون وصيانتها، واستخدام كاشف مناسب للغاز المنزلي عند الحاجة؛ فأول أكسيد الكربون بلا رائحة أصلًا.
• تسجيل تاريخ فتح الأطعمة وحفظها بالطريقة الصحيحة، والتخلص من الطعام المشكوك في سلامته دون تذوقه لاختباره.
• تنويع ألوان الطعام وقوامه وحرارته لتعزيز الاستمتاع به، بدلًا من زيادة الملح أو السكر.
• تجنب التدخين، واستخدام وسائل الوقاية عند التعامل مع المواد الكيميائية.

تختلف فرصة استعادة الشم بحسب السبب ومدة الاضطراب. والمتابعة الطبية مهمة لتعديل العلاج، ومراقبة التغذية، ومناقشة أي أثر نفسي مستمر. هذه المعلومات للتوعية ولا تغني عن تقييم طبي فردي.