فقدان الشهية: أسبابه وخطوات استعادة الرغبة في الطعام

تتأثر الشهية بإشارات الجوع والشبع، وحاسة الشم والتذوق، والحالة النفسية، والأدوية، والصحة العامة. وقد تقل الرغبة في الطعام رغم حاجة الجسم إليه. أما الشبع المبكر فهو الشعور بالامتلاء بعد كمية صغيرة، وصعوبة البلع تعني وجود مشكلة في انتقال الطعام؛ وهما عرضان مختلفان قد يبدوان للمريض كأنهما فقدان للشهية.

ليس اختلاف كمية الطعام من يوم إلى آخر مرضًا بالضرورة. الأهم هو استمرار التغير وتأثيره في الوزن والقوة والنشاط. وقد يؤدي انخفاض المدخول الغذائي فترة طويلة إلى فقدان العضلات، وضعف المناعة، وبطء التعافي، حتى لدى من كان وزنهم زائدًا قبل ظهور المشكلة.

العدوى والأعراض الهضمية

قد تتراجع الشهية أثناء العدوى الفيروسية أو البكتيرية، بما فيها الإنفلونزا والالتهاب الرئوي، خاصة مع الحمى والتعب. كما قد تجعل الغثيان والقيء والإمساك وارتجاع الحمض وآلام البطن تناول الطعام غير مريح. أحيانًا يكون السبب مشكلة في الأسنان أو تقرحات الفم أو تغير التذوق، وليس خللًا في إحساس الجوع نفسه.

الأدوية والأمراض المزمنة

تسبب بعض الأدوية غثيانًا أو جفافًا بالفم أو تغيرًا في المذاق، بينما تقلل أدوية أخرى الشهية مباشرة. وقد تحدث المشكلة مع أمراض الكلى والكبد والقلب، وبعض اضطرابات الغدد، والأورام. هذه احتمالات يقيّمها الطبيب بحسب الأعراض، ولا يعني فقدان الشهية وحده وجود مرض خطير. لا توقف دواءً موصوفًا من نفسك عند الاشتباه في تأثيره.

العوامل النفسية والاجتماعية

الحزن والقلق والاكتئاب والضغوط المستمرة قد تغير علاقة الشخص بالطعام، فتقل الشهية لدى البعض وتزداد لدى آخرين. وقد تسهم الوحدة، وصعوبة التسوق أو الطهي، والمشكلات المالية في قلة الأكل. لدى كبار السن، يمكن أن تتداخل هذه العوامل مع ضعف الشم والتذوق أو صعوبة المضغ، لذلك لا ينبغي اعتبار قلة الطعام نتيجة حتمية للتقدم في العمر.

فقدان الشهية العصبي اضطراب أكل جاد، وليس مجرد غياب للرغبة في الطعام. يتضمن عادة تقييد الأكل والخوف الشديد من زيادة الوزن واضطراب النظر إلى وزن الجسم أو شكله. وقد يشعر المصاب بالجوع لكنه يتجنب الطعام عمدًا، أو يمارس الرياضة بصورة مفرطة، أو يستخدم سلوكيات تعويضية ضارة.

من العلامات المقلقة الانشغال الشديد بالسعرات والوزن، وتجنب الوجبات المشتركة، وإخفاء عادات الأكل، والدوخة أو الشعور المستمر بالبرد. وقد تظهر اضطرابات أكل خطيرة لدى أشخاص بأوزان مختلفة؛ لذلك لا يكفي المظهر لاستبعادها. كما أن نوبات النهم لا تعني بالضرورة شهية صحية، وقد تكون جزءًا من اضطراب أكل يحتاج إلى تقييم متخصص.

يسأل الطبيب عن بداية المشكلة، وتغير الوزن، وما يؤكل ويُشرب خلال اليوم، والأعراض المصاحبة مثل الألم والغثيان والحمى وصعوبة البلع. ويراجع الأدوية والمكملات والحالة النفسية، وقد يفحص الفم والأسنان والبطن وعلامات الجفاف أو نقص التغذية.

تُختار الفحوص بحسب الحالة، وقد تشمل صورة الدم، ووظائف الكلى والكبد، والأملاح، وسكر الدم، ووظائف الغدة الدرقية. ولا يحتاج كل شخص إلى جميع هذه التحاليل أو إلى تصوير طبي. يساعد تدوين الوجبات والأعراض وتغير الوزن على تقديم صورة أوضح، لكن يُفضّل تجنب تتبع الوزن تفصيليًا إذا كان يزيد قلق شخص لديه اضطراب أكل.

قد تتحسن الشهية بعلاج العدوى، أو السيطرة على الغثيان والإمساك، أو معالجة الأسنان، أو تعديل دواء تحت إشراف الطبيب. وإذا كان السبب اكتئابًا أو قلقًا، فقد يساعد العلاج النفسي، وأحيانًا الدواء المناسب. الهدف ليس زيادة الطعام مؤقتًا فقط، بل استعادة القدرة على الأكل ومعالجة المشكلة الأساسية.

عند وجود سوء تغذية، قد يضع اختصاصي التغذية خطة لإثراء الوجبات، أو يوصي بمشروبات تغذية طبية إذا لم يكفِ الطعام المعتاد. أما أدوية فتح الشهية فليست خيارًا روتينيًا لكل الحالات؛ فائدتها محدودة في بعض السياقات، وقد تحمل آثارًا جانبية. كذلك لا تعالج الفيتامينات ضعف الشهية تلقائيًا ما لم توجد حاجة أو نقص يستدعي تعويضه.

علاج اضطرابات الأكل

يحتاج فقدان الشهية العصبي إلى رعاية تجمع المتابعة الطبية والتأهيل الغذائي والعلاج النفسي، مع إشراك الأسرة عند الملاءمة، خصوصًا للمراهقين. وقد تستدعي المضاعفات دخول المستشفى. وفي حالات الخطر الشديد مع رفض العلاج، تخضع الرعاية غير الطوعية لتقييم متخصص وضوابط قانونية وأخلاقية، وليست قرارًا تتخذه الأسرة وحدها.

إذا لم توجد علامات إنذار وكان البلع آمنًا، يمكن تجربة تعديلات بسيطة دون تحويل الوجبات إلى مصدر ضغط:

• قسّم الطعام إلى وجبات صغيرة ووجبات خفيفة بدل إجبار نفسك على وجبة كبيرة.
• استفد من الوقت الذي تكون فيه الشهية أفضل لتناول وجبة أكثر قيمة غذائية.
• أضف مصادر البروتين والطاقة مثل البيض واللبن والجبن والبقول وزيت الزيتون، وفق حالتك الصحية وقدرتك على التحمل.
• اختر طعامًا لينًا عند صعوبة المضغ، واطلب تقييمًا إذا ظهرت صعوبة في البلع أو شرقة متكررة.
• إذا أزعجتك روائح الطهي، جرّب أطعمة باردة أو فاترة مع تهوية المكان.
• اشرب السوائل بانتظام، واجعل معظمها بين الوجبات إذا كانت تسبب الامتلاء السريع، دون تقليل الترطيب.
• جرّب المشي الخفيف وتناول الطعام بصحبة شخص ترتاح إليه، إذا سمحت صحتك.

لا تعتمد على الحلوى والمشروبات السكرية وحدها لتعويض قلة الطعام. وإذا لديك مرض يستلزم قيودًا غذائية، مثل بعض أمراض الكلى أو القلب، فاستشر مختصًا قبل زيادة البروتين أو الملح أو السوائل. وبعد انقطاع شديد أو مطول عن الأكل، تحتاج استعادة التغذية إلى إشراف بسبب احتمال اضطراب الأملاح المعروف بمتلازمة إعادة التغذية.

احجز موعدًا إذا استمر ضعف الشهية أو تكرر دون تفسير، أو صاحبه نقص وزن غير مقصود، أو تعب واضح، أو شبع مبكر مستمر، أو ألم متكرر، أو صعوبة بلع. واطلب التقييم مبكرًا للأطفال وكبار السن والحوامل وأصحاب الأمراض المزمنة، خاصة عندما تتراجع كمية السوائل أو يتأثر النشاط والنمو.

• اطلب مساعدة عاجلة عند العجز عن الاحتفاظ بالسوائل، أو قلة البول بوضوح، أو الدوخة الشديدة والإغماء أو الارتباك.
• توجّه للطوارئ عند القيء الدموي، أو البراز الأسود غير المفسر، أو ألم البطن الشديد، أو ضيق النفس.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند الامتناع الشديد عن الطعام مع ضعف شديد أو خفقان، أو عند وجود أفكار لإيذاء النفس.

التعامل المبكر مع السبب يقلل خطر سوء التغذية. قدّم الدعم دون لوم أو إجبار، خصوصًا للأطفال ومن لديهم اضطرابات أكل، واستعن بالطبيب عندما لا تعود الخطوات البسيطة كافية.