فقدان الذوق: أسبابه وطرق التعامل معه واستعادة النكهة

تتعرف مستقبلات التذوق على مذاقات أساسية تشمل الحلو والمالح والحامض والمر والأومامي، وهو المذاق اللذيذ المرتبط بأطعمة مثل اللحوم. أما النكهة الكاملة فتنتج من اجتماع التذوق مع الشم وقوام الطعام وحرارته. وتصل روائح الطعام إلى الأنف من خلف الفم أثناء المضغ، لذلك قد يجعل انسداد الأنف الأطعمة متشابهة النكهة.

فقدان التذوق الكامل، أي عدم إدراك المذاقات الأساسية، أقل شيوعًا من انخفاض القدرة على التذوق أو اضطرابها. وقد يظهر الاضطراب في صورة طعم معدني أو مر مستمر، أو تغير طعم أطعمة مألوفة. والتمييز بين هذه الحالات مهم لأن أسبابها ليست واحدة.

العدوى ومشكلات الأنف والشم

نزلات البرد والإنفلونزا وكوفيد-19 قد تسبب تغير الشم والتذوق. ويؤثر احتقان الأنف الناتج عن الحساسية أو التهاب الجيوب أو السلائل الأنفية في وصول الروائح، فتقل نكهة الطعام رغم بقاء التذوق الأساسي. وقد يستمر اضطراب الشم بعد زوال الاحتقان، كما يمكن أن يحدث مع بعض العدوى دون انسداد واضح في الأنف.

أمراض الفم وجفافه

يلعب اللعاب دورًا في إذابة مكونات الطعام ووصولها إلى مستقبلات التذوق. لذلك قد يضعف جفاف الفم الإحساس بالمذاق، سواء نتج عن قلة السوائل أو الأدوية أو أمراض الغدد اللعابية. وقد تسهم فطريات الفم والتهاب اللثة وسوء نظافة الفم ومشكلات الأسنان في تغير الطعم أو ظهور مذاق مزعج.

الأدوية والعلاجات الطبية

يمكن لبعض المضادات الحيوية وأدوية الضغط وأدوية أخرى أن تغير التذوق مباشرة أو تسبب جفاف الفم. وقد تؤثر بعض علاجات السرطان، خصوصًا العلاج الإشعاعي للرأس والعنق، في براعم التذوق أو الغدد اللعابية. إذا بدأ العرض بعد دواء جديد، أخبر الطبيب، لكن لا توقف العلاج أو تغيره بنفسك.

أسباب أخرى أقل شيوعًا

• التدخين، الذي قد يؤثر في الشم والتذوق وصحة الفم.
• نقص بعض العناصر، مثل الزنك، في ظروف معينة كضعف التغذية أو سوء الامتصاص.
• إصابات الرأس أو تضرر الأعصاب المسؤولة عن التذوق بعد إصابة أو جراحة.
• بعض الأمراض العصبية أو الجهازية، خاصة إذا وُجدت أعراض أخرى تدل عليها.
• التقدم في العمر، الذي قد يترافق مع انخفاض الحواس وتعدد الأدوية وجفاف الفم.

لا يمكن تحديد السبب من فقدان الذوق وحده، كما أن وجود طعم معدني لا يثبت نقص معدن بعينه. وقد يسبب الارتجاع طعمًا حامضًا أو مرًا، لكنه ليس تفسيرًا تلقائيًا لفقدان التذوق الكامل.

قد تلاحظ صعوبة في التمييز بين الأطعمة، أو رغبة في إضافة المزيد من الملح والسكر، أو نقص الشهية. وقد يصاحب ذلك جفاف الفم أو رائحة فم غير معتادة أو ألم الأسنان أو تغير الشم. استمرار المشكلة قد يؤدي إلى نقص الوزن أو ضعف جودة الغذاء، ويؤثر في المزاج والتواصل الاجتماعي المرتبط بالوجبات.

دوّن وقت بداية التغير، وهل ظهر فجأة أم تدريجيًا، وهل يشمل جميع الأطعمة. انتبه أيضًا إلى قدرتك على شم الروائح المألوفة. هذه المعلومات تساعد الطبيب، لكن الاختبارات المنزلية لا تكفي للتشخيص، ولا ينبغي استخدام مواد مهيجة أو منظفات لاختبار الحواس.

يبدأ التقييم بمراجعة التاريخ المرضي والأدوية والمكملات، والسؤال عن عدوى حديثة أو إصابة بالرأس أو علاج للأسنان. ثم يفحص الطبيب الفم واللسان والأسنان والأنف بحسب الأعراض. وقد تكون مراجعة طبيب الأسنان أو اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة مناسبة وفقًا لما يظهر في الفحص.

يمكن استخدام اختبارات منظمة للتذوق والشم لتحديد الحاسة المتأثرة وشدة الاضطراب. وتُطلب تحاليل الدم عند الاشتباه في نقص غذائي أو مرض محدد، وليست ضرورية لكل شخص. كذلك لا يحتاج الجميع إلى تصوير؛ إذ يُستخدم عند وجود مؤشرات مثل إصابة أو علامات عصبية أو مشكلة موضعية تستدعي الاستقصاء.

لا يوجد علاج واحد يناسب جميع الحالات؛ فالتحسن يعتمد على معالجة السبب. عندما يرتبط تغير النكهة بعدوى تنفسية، قد يتحسن مع التعافي، لكن استعادة الحواس قد تستغرق وقتًا أطول لدى بعض الأشخاص. ولا يمكن ضمان مدة ثابتة للعودة أو التعافي الكامل في جميع الحالات.

• علاج مشكلات الفم: معالجة أمراض اللثة والأسنان أو فطريات الفم عند تشخيصها، مع تحسين النظافة الفموية.
• التعامل مع الجفاف: شرب السوائل حسب الحالة الصحية، وقد يقترح الطبيب بدائل اللعاب أو معالجة السبب.
• مراجعة الأدوية: قد يعدّل الطبيب العلاج أو يستبدله إذا رجّح ارتباطه بالأعراض وكان البديل مناسبًا.
• علاج أمراض الأنف: معالجة الحساسية أو الالتهاب أو الانسداد وفق التشخيص، دون استعمال عشوائي للمضادات الحيوية أو الكورتيزون.
• تصحيح النقص الغذائي: تعويض العناصر عندما يثبت نقصها أو توجد دواعٍ طبية واضحة.

قد يفيد تدريب الشم بعض المصابين بضعف الشم المستمر، خاصة بعد العدوى، لكنه ليس علاجًا مباشرًا لكل حالات فقدان التذوق. ويعتمد على التعرض المنتظم لروائح مألوفة وآمنة بتوجيه مناسب. تجنب وضع الزيوت داخل الأنف، ولا تستخدم مستحضرات الزنك الأنفية؛ فقد ارتبطت بأذى لحاسة الشم.

• نظّف الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظّف ما بينها، مع تنظيف اللسان بلطف.
• جرّب تنويع قوام الطعام وألوانه وحرارته، واستخدم الأعشاب والتوابل المعتدلة إذا كانت لا تهيج الفم.
• تجنب تعويض ضعف النكهة بكميات كبيرة من الملح أو السكر، خاصة مع الضغط أو السكري.
• تناول وجبات صغيرة منتظمة تحتوي على البروتين والخضراوات ومصادر الطاقة المناسبة، وراقب وزنك.
• إذا كان الفم جافًا، فقد تساعد رشفات الماء والعلكة الخالية من السكر إذا كانت مناسبة لقدرتك على المضغ والبلع.
• امتنع عن التدخين، وتجنب غسول الفم الذي يزيد الجفاف أو التهيج.

إذا تأثر الشم أيضًا، انتبه إلى سلامة الطعام ولا تعتمد على الرائحة وحدها للحكم على صلاحيته. التزم بتعليمات التخزين وتواريخ الاستخدام، واحرص على عمل كواشف الدخان والغاز المناسبة في المنزل.

احجز موعدًا إذا ظهر فقدان الذوق دون سبب واضح، أو استمر لعدة أسابيع، أو لم يتحسن بعد زوال العدوى والاحتقان. وتحتاج إلى تقييم أقرب إذا صاحبه نقص وزن غير مقصود، أو صعوبة في الأكل والبلع، أو جفاف شديد، أو ألم بالفم، أو قرحة لا تلتئم، أو إذا بدأ بعد إصابة بالرأس.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ترافق التغير المفاجئ مع تدلي الوجه أو ضعف أحد الأطراف أو اضطراب الكلام أو صداع شديد مفاجئ؛ فهذه علامات طارئة محتملة وليست مجرد مشكلة تذوق. أما فقدان الذوق وحده فلا يعني بالضرورة وجود مرض خطير، لكنه يستحق المتابعة عندما يستمر أو يؤثر في التغذية والحياة اليومية.