الزنك للجسم: 10 فوائد صحية وحدود استخدام المكملات

يدخل الزنك في عمل مئات الإنزيمات، ويسهم في تصنيع البروتينات والمادة الوراثية وانقسام الخلايا. كما يساعد على تنظيم الاستجابة المناعية وحماية الخلايا من الضرر التأكسدي. وتختلف احتياجاته باختلاف العمر والحالة الصحية، وتزداد خلال الحمل والرضاعة. الأفضل عادةً تلبية الاحتياج بنظام غذائي متنوع، واستخدام المكمل عند وجود سبب واضح.

1. دعم عمل الجهاز المناعي

يساعد الزنك الخلايا المناعية على التطور وأداء وظائفها، وقد يؤدي نقصه إلى زيادة قابلية الإصابة بالعدوى. تعويض النقص يعيد دعم الوظيفة المناعية، لكنه لا يجعل الجسم محصنًا من الأمراض. ولا توجد فائدة مؤكدة من تناول مكملات مستمرة لتقوية المناعة لدى كل شخص يحصل على احتياجه الغذائي.

2. المساعدة على التئام الجروح

يحتاج الجسم إلى الزنك لتكوين البروتينات وتجديد الأنسجة وتنظيم الالتهاب، لذلك قد تتأخر الجروح في الالتئام عند نقصه. وقد يوصي الطبيب بتعويضه لدى المصابين بنقص غذائي أو بعض الجروح المزمنة. لكنه ليس بديلًا عن تنظيف الجرح وعلاج العدوى وضبط السكري وتوفير ما يكفي من البروتين والطاقة.

3. دعم النمو والتطور

للزنك أهمية خاصة أثناء الحمل والطفولة والمراهقة لأنه يشارك في انقسام الخلايا والنمو. وقد يرتبط نقصه الشديد بتباطؤ النمو وتأخر النضج الجنسي. يحتاج الطفل الذي لا ينمو بالمعدل المتوقع إلى تقييم شامل، وليس إلى مكمل عشوائي؛ فقد تكون المشكلة مرتبطة بالتغذية أو الامتصاص أو مرض آخر.

4. المساعدة في تدبير إسهال الأطفال

توصي منظمة الصحة العالمية بالزنك ضمن علاج إسهال الأطفال وفق الإرشادات المناسبة للعمر والحالة، إذ قد يقلل مدة الإسهال وشدته، خاصةً في البيئات التي يشيع فيها النقص. يُستخدم إلى جانب محلول الإماهة الفموية واستمرار التغذية والرضاعة، وليس بدلًا منهما. ولا يصح تعميم هذا الاستخدام تلقائيًا على إسهال البالغين.

5. الحفاظ على حاستي التذوق والشم

يسهم الزنك في الأداء الطبيعي لحاستي التذوق والشم، وقد يصاحب نقصه ضعف التذوق وقلة الشهية. وقد يتحسن الأمر عند تصحيح النقص، لكن تغير الحاستين قد ينجم أيضًا عن عدوى تنفسية أو أدوية أو مشكلات أخرى. لذلك لا يكفي هذا العرض وحده لتشخيص نقص الزنك.

6. دعم صحة الجلد

يساعد الزنك على تجدد الجلد وسلامة حاجزه الواقي، وقد يسبب نقصه طفحًا والتهابات جلدية. وقد تُستخدم مستحضرات تحتوي عليه لبعض الحالات، مثل الكريمات الحاجزة المحتوية على أكسيد الزنك لتهيّج الجلد. أما مكملاته لحب الشباب فليست مناسبة للجميع، ولا تُعد علاجًا عامًا للإكزيما أو الصدفية أو تساقط الشعر.

7. الحفاظ على الوظيفة التناسلية الطبيعية

يدخل الزنك في عمليات مرتبطة بتكوين الحيوانات المنوية ووظائف الهرمونات والتكاثر. وقد يؤثر نقصه في الصحة التناسلية، لكن الأدلة لا تثبت أن مكملاته تعالج العقم أو ترفع التستوستيرون لدى كل رجل. تأخر الإنجاب يستلزم تقييم الزوجين، ولا ينبغي تأجيل الفحوص أو العلاجات المثبتة لصالح مكمل غذائي.

8. المساعدة في إبطاء بعض مراحل التنكس البقعي

قد تفيد تركيبات محددة من الفيتامينات والمعادن، تشمل الزنك، بعض المصابين بالتنكس البقعي المرتبط بالعمر في مراحل معينة. هدفها تقليل خطر تقدم المرض، لا استعادة النظر المفقود أو الوقاية لدى الجميع. يحدد طبيب العيون ملاءمتها، ولا يعادل تناول الزنك منفردًا تناول التركيبة المدروسة.

9. احتمال تقصير مدة نزلة البرد

تشير الأدلة إلى أن بعض مستحلبات الزنك الفموية قد تقصر مدة الزكام إذا بدأ استخدامها مبكرًا، لكن النتائج تختلف بحسب المستحضر، وما زالت درجة اليقين محدودة. وقد تسبب الغثيان والطعم غير المستحب. يجب تجنب مستحضرات الزنك داخل الأنف لارتباطها بفقدان الشم، الذي قد يكون دائمًا.

10. المساهمة في صحة العظام

يشارك الزنك في تكوين العظام وتجددها، ويُعد الحصول على كفايته جزءًا من التغذية الداعمة للهيكل العظمي. لكن مكملاته وحدها ليست علاجًا مثبتًا لهشاشة العظام أو وسيلة مضمونة لمنع الكسور. وتظل الحركة المناسبة وكفاية الكالسيوم وفيتامين د، والعلاج الموصوف عند الحاجة، عناصر أساسية للعناية بالعظام.

تُدرس علاقة الزنك بتنظيم سكر الدم والالتهاب ومتلازمة التمثيل الغذائي ووظائف الدماغ. لكن وجود دور بيولوجي أو ارتباط بين انخفاض مستواه ومرض معين لا يثبت أن مكملاته تعالج ذلك المرض. لا يُنصح بالاعتماد عليه لعلاج السكري أو الخرف أو الأمراض العصبية، ولا باستبداله بالأدوية. وقد يفيد تعويض النقص المصاحب للمرض دون أن يعالج سببه الأساسي.

يمكن لمعظم الناس الحصول على الزنك من وجبات متنوعة. وتشمل مصادره:

• المحار والمأكولات البحرية، مع تجنب النيئ منها للحامل ومن لديهم ضعف مناعة.
• اللحوم والدواجن والبيض ومنتجات الألبان.
• العدس والحمص والفاصوليا وغيرها من البقول.
• المكسرات والبذور والحبوب الكاملة والأطعمة المدعمة.

يمتص الجسم الزنك من المصادر الحيوانية بسهولة أكبر عادةً. أما الفيتات الموجودة في البقول والحبوب فتقلل امتصاصه، ويمكن للنقع والتخمير والإنبات أن يساعد في تحسين إتاحته. ولا يعني اتباع نظام نباتي حدوث النقص حتمًا، لكنه يستدعي تنويع المصادر والتخطيط الجيد.

قد يظهر النقص في صورة ضعف الشهية، وتساقط الشعر، وبطء التئام الجروح، وتغير التذوق، وتكرار العدوى أو الإسهال. ولدى الأطفال قد يؤثر في النمو. هذه العلامات غير نوعية، وقد تكون لها أسباب عديدة.

يزداد احتمال النقص مع سوء التغذية واضطرابات الامتصاص، وبعض أمراض الأمعاء وجراحات السمنة والإسهال المزمن. ويستند التقييم إلى الغذاء والأعراض والتاريخ المرضي والتحاليل عند الحاجة؛ فقياس الزنك في الدم وحده لا يعطي دائمًا صورة كاملة.

تختلف المكملات في كمية الزنك الفعلي، وقد يتكرر وجوده في عدة منتجات يستخدمها الشخص معًا. لذلك راجع الملصقات واستشر الطبيب أو الصيدلي قبل الاستخدام الطويل، خصوصًا للأطفال والحوامل ومن يتناولون أدوية مزمنة.

• قد تسبب الكميات الزائدة غثيانًا وقيئًا وألمًا بالبطن وإسهالًا.
• قد يؤدي الإفراط المستمر إلى نقص النحاس، وفقر الدم، واضطرابات عصبية وضعف المناعة.
• قد يتداخل الزنك مع امتصاص بعض المضادات الحيوية ودواء البنسيلامين؛ ويحدد الصيدلي الفاصل المناسب.

راجع الطبيب عند استمرار أعراض يُشتبه في ارتباطها بالنقص، أو تأخر نمو الطفل، أو وجود جرح لا يلتئم، أو إسهال متكرر. اطلب تقييمًا عاجلًا إذا صاحب الإسهال خمول شديد أو قلة تبول أو عجز عن الشرب، أو حدث تغير مفاجئ في الرؤية. وعند ابتلاع كمية كبيرة من مكمل الزنك، خاصةً لدى طفل، تواصل فورًا مع الطوارئ أو مركز السموم ولا تحاول إحداث القيء.

الخلاصة: الزنك ضروري للصحة، لكن فائدته الأكبر تأتي من تلبية الاحتياج وتصحيح النقص، لا من تناول المزيد بلا سبب. اجعل الغذاء المتنوع أساسك، والمكمل قرارًا مرتبطًا بحاجتك الطبية.