زيت الزيتون للمرأة: فوائد حقيقية وحدود الاستخدام

يتكون زيت الزيتون أساسًا من الدهون، وتغلب عليه الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة، وأبرزها حمض الأولييك. كما يحتوي على فيتامين هـ ومركبات نباتية مضادة للأكسدة، تختلف كمياتها بحسب نوع الزيت وجودته وطريقة تصنيعه وتخزينه. وهذه المكونات تجعله خيارًا غذائيًا جيدًا، لكنها لا تحوله إلى دواء.

يُستخرج زيت الزيتون البكر الممتاز بوسائل ميكانيكية دون تكرير، ويحتفظ عادة بقدر أكبر من المركبات الفينولية مقارنة بالأنواع المكررة. ومع ذلك، تظل جميع الأنواع غنية بالسعرات، ولا يوفر الزيت وحده البروتين أو الألياف أو الحديد، لذلك لا يعوض تنوع الطعام.

من أقوى الجوانب المدعومة بالأدلة فائدة استبدال الدهون المشبعة، الموجودة في الزبدة والسمن وبعض اللحوم الدسمة، بالدهون غير المشبعة. وقد يساعد هذا التغيير على خفض الكوليسترول الضار، وهو أحد عوامل خطر أمراض القلب والأوعية الدموية. المهم هنا هو الاستبدال، وليس إضافة الزيت فوق غذاء غني بالدهون والسعرات.

تزداد أهمية الاهتمام بالقلب لدى المرأة مع التقدم في العمر وبعد انقطاع الطمث. ويمكن أن يكون زيت الزيتون جزءًا من نمط البحر المتوسط الغذائي، الذي يضم الخضراوات والبقول والحبوب الكاملة والمكسرات والأسماك. ولا يمكن فصل فائدة هذا النمط عن الحركة والامتناع عن التدخين وضبط ضغط الدم.

هل يمنع الجلطات؟

قد يرتبط اتباع نمط غذائي صحي يحتوي على زيت الزيتون بانخفاض خطر بعض الأحداث القلبية الوعائية، لكنه لا يمنع الجلطات بصورة مؤكدة ولا يعمل بديلًا لمضادات التخثر أو أدوية الكوليسترول. وإذا كنتِ تتناولين أدوية للقلب، فلا توقفيها اعتمادًا على أي غذاء أو وصفة منزلية.

تساعد مضادات الأكسدة الموجودة في الزيت على الحد من بعض عمليات الأكسدة داخل الجسم، وتشير أبحاث إلى تأثيرات محتملة لمركباته في مؤشرات الالتهاب. لكن تغير مؤشر مخبري لا يعني بالضرورة علاج مرض التهابي أو زوال الألم. لذلك لا يصح وصف زيت الزيتون بأنه بديل لأدوية التهاب المفاصل أو الأمراض المناعية.

وتتحقق الفائدة الغذائية على المدى الطويل ضمن نظام متوازن، لا بتناول كميات كبيرة لفترة قصيرة. كما أن وجود مركبات مفيدة في الزيت لا يلغي أهمية تناول الخضراوات والفواكه والبقول، فهي توفر عناصر وأليافًا لا يحتوي عليها الزيت.

بحثت دراسات العلاقة بين تناول زيت الزيتون، أو نمط البحر المتوسط عمومًا، وخطر سرطان الثدي. بعض النتائج مشجعة، لكنها لا تثبت أن الزيت وحده يمنع المرض، ولا تسمح بتحديد كمية تضمن الوقاية. ويظل الحفاظ على وزن صحي والنشاط البدني وتجنب الكحول واتباع فحوص الثدي المناسبة للعمر والخطر الشخصي خطوات أهم عمليًا.

وبالمثل، توجد أبحاث عن ارتباط الأنماط الغذائية الصحية بصحة الدماغ والذاكرة، لكن لا يوجد دليل كافٍ لاعتبار زيت الزيتون علاجًا لألزهايمر أو وسيلة مؤكدة لمنعه. وقد تتأثر النتائج بعوامل متعددة، مثل النوم والنشاط البدني وصحة الأوعية الدموية، وليس بنوع الزيت وحده.

يمكن إدخال زيت الزيتون ضمن خطة لإنقاص الوزن، بشرط مراعاة مجموع السعرات. فهو لا يحرق دهون البطن، وتناوله على الريق لا يمنحه تأثيرًا خاصًا في التخسيس أو «تنظيف الجسم». وقد تؤدي إضافته بكثرة إلى السلطات والأطعمة إلى زيادة السعرات دون الانتباه لذلك.

ولدى المصابات بالسكري أو مقاومة الإنسولين، قد يساعد اختيار الدهون غير المشبعة ضمن وجبات متوازنة على تحسين جودة الغذاء وصحة القلب. لكنه ليس علاجًا لارتفاع السكر، ولا يغني عن تنظيم الكربوهيدرات أو الأدوية. قيسي الكمية بملعقة بدل السكب المباشر إذا كان التحكم في الوزن هدفًا لكِ.

يُعد استخدام زيت الزيتون في الطعام بالكميات المعتادة مناسبًا غالبًا خلال الحمل والرضاعة. ويمكن أن يساهم في توفير الطاقة والدهون ضمن وجبات متنوعة، لكنه لا يعوض حمض الفوليك أو الحديد أو غيرهما من المكملات التي قد يصفها الطبيب. ولا توجد فائدة مثبتة لشرب كميات كبيرة منه استعدادًا للولادة.

بعد انقطاع الطمث، يفيد الاهتمام بنوعية الدهون لدعم صحة القلب، لكن الزيت لا يعالج الهبات الساخنة ولا يرفع الإستروجين بصورة مثبتة. كذلك لا يوجد دليل موثوق على أنه ينظم الدورة الشهرية أو يحسن الخصوبة بمفرده. وأي اضطراب مستمر في الدورة يستحق تقييم السبب بدل الاعتماد على الوصفات الغذائية.

للشعر: تليين مؤقت لا علاج للتساقط

قد يغلف زيت الزيتون ساق الشعرة ويقلل الإحساس بالجفاف والاحتكاك، فيجعل بعض أنواع الشعر أكثر ليونة. يمكن تجربة كمية قليلة على الأطراف ثم غسلها جيدًا، مع ملاحظة استجابة الشعر. لكنه لا يعالج الصلع الوراثي أو نقص الحديد أو اضطرابات الغدة الدرقية المسببة للتساقط، وقد يثقل الشعر الناعم ويزيد تراكم الدهون.

للبشرة: ليس مناسبًا للجميع

رغم استخدامه المنزلي للترطيب، قد يسبب زيت الزيتون تهيجًا أو يضعف حاجز الجلد لدى بعض الأشخاص، خصوصًا مع الاستخدام المتكرر على البشرة المصابة بالإكزيما. اختبري كمية صغيرة أولًا وتوقفي عند الاحمرار أو الحكة، واختاري مرطبًا خاليًا من العطر للبشرة الحساسة. ولا تستخدميه واقيًا من الشمس أو علاجًا للعدوى، ولا توجد أدلة قوية على منعه علامات تمدد الحمل.

• اختاري منتجًا موثوق المصدر في عبوة محكمة، ويفضل أن تحمي الزيت من الضوء.
• احفظيه بعيدًا عن حرارة الموقد وأشعة الشمس، وأغلقي العبوة بعد الاستخدام.
• استخدميه بدل الزبدة أو السمن، مع السلطات والخضراوات والبقول أو في الطهي المعتاد.
• يمكن الطهي بزيت الزيتون، لكن تجنبي تسخينه حتى يتصاعد الدخان وتكرار استخدام زيت القلي.
• لا حاجة لشربه منفردًا؛ إضافته إلى الطعام تحقق الغرض الغذائي وقد تكون ألطف على المعدة.

استشيري الطبيب إذا ظهر تساقط شعر ملحوظ، أو تغير مستمر في الدورة، أو كتلة في الثدي، أو تغير غير معتاد في الحلمة أو جلد الثدي. ولا تؤخري التقييم بسبب الاعتقاد بأن زيت الزيتون يحمي من المرض. كذلك يستدعي الألم المتكرر أعلى البطن بعد الوجبات الدسمة فحصًا، خصوصًا مع وجود حصوات مرارية.

اطلبي مساعدة عاجلة عند حدوث ألم صدري أو ضيق نفس مفاجئ أو ضعف مفاجئ بأحد جانبي الجسم. والخلاصة أن زيت الزيتون خيار غذائي مفيد عند استخدامه باعتدال بدل الدهون الأقل ملاءمة، وليس علاجًا شاملًا لمشكلات صحة المرأة.