زيت السمسم: فوائد محتملة وحدود الاستخدام الآمن

يُستخرج زيت السمسم من البذور، وتختلف نكهته ولونه تبعًا لطريقة الاستخلاص والتحميص والتكرير. فالزيت المصنوع من البذور المحمصة غالبًا داكن وقوي النكهة، بينما يكون الزيت غير المحمص أفتح وأخف مذاقًا. ولا يعني اللون الداكن وحده أنه أكثر فائدة للصحة.

يتكون الزيت أساسًا من الدهون، ومنها أحماض دهنية أحادية ومتعددة اللاتشبع. ويحتوي أيضًا على كميات متفاوتة من فيتامين هـ ومركبات نباتية، مثل السيسامين والسيسامولين. وتتأثر هذه المكونات بطريقة التصنيع والتخزين، لذا لا تتطابق جميع المنتجات في تركيبها.

الفرق بين الزيت وبذور السمسم

البذور غذاء متكامل نسبيًا يحتوي على دهون وبروتين وألياف ومعادن، أما الزيت فهو الجزء الدهني المستخلص منها. ولذلك لا يصح نقل جميع فوائد البذور إلى الزيت، ولا اعتباره بديلًا غذائيًا مكافئًا لها أو للطحينة.

• لا يحتوي الزيت على ألياف تُذكر، لذلك لا يُتوقع أن يدعم الهضم بالطريقة نفسها التي تدعمه بها البذور.
• ليس مصدرًا مهمًا للكالسيوم أو الحديد أو البروتين، ولا يُعتمد عليه لتقوية العظام أو علاج الأنيميا.
• يوفر طاقة مرتفعة؛ فملعقة الطعام منه تحتوي عادةً على نحو 120 سعرة حرارية.

دعم نمط غذائي مناسب للقلب

أوضح فائدة غذائية لزيت السمسم هي أنه أحد مصادر الدهون غير المشبعة. واستبدال الدهون المشبعة، مثل السمن والزبدة، بهذه الدهون قد يساعد على خفض الكولسترول الضار ضمن نظام غذائي متوازن. وتعتمد النتيجة على الطعام الذي يحل الزيت محله، وليس على إضافته فوق المعتاد.

لا توجد حاجة لاستخدام زيت السمسم وحده؛ إذ يمكن التنويع بينه وبين زيوت نباتية مناسبة، مثل زيت الزيتون. وتبقى جودة الغذاء ككل، وتناول الخضروات والحبوب الكاملة، والنشاط البدني، والامتناع عن التدخين عوامل أساسية لصحة القلب.

مركبات لها نشاط مضاد للأكسدة

تُظهر بعض مكونات زيت السمسم نشاطًا مضادًا للأكسدة في الأبحاث، وقد تؤثر في بعض مؤشرات الإجهاد التأكسدي والالتهاب. لكن تحسن مؤشر مخبري لا يعني بالضرورة منع مرض أو علاجه. كما أن نتائج التجارب على الخلايا أو الحيوانات لا تنطبق تلقائيًا على تناول الزيت في الطعام.

لذلك لا توجد أدلة كافية لاعتباره وسيلة للوقاية من السرطان، أو علاج التهاب المفاصل، أو تحسين التنفس. ويمكن الاستفادة منه بوصفه مكونًا غذائيًا، دون منحه خصائص علاجية غير مثبتة.

تأثير محتمل في ضغط الدم وسكر الدم

بحثت دراسات بشرية صغيرة تأثير زيت السمسم في ضغط الدم وسكر الدم، وظهرت بعض النتائج المشجعة. إلا أن اختلاف طرق الاستخدام والأنظمة الغذائية المصاحبة ومحدودية الدراسات تجعل الجزم بفائدة علاجية محددة أمرًا غير مناسب.

إذا كنت مصابًا بالسكري أو ارتفاع الضغط، يمكنك مناقشة إدخاله إلى وجباتك ضمن الخطة الغذائية. لكنه لا يغني عن الأدوية أو القياسات الدورية، ولا ينبغي تعديل العلاج اعتمادًا على تناوله أو على تجارب الآخرين.

لا يحرق زيت السمسم الدهون، ولا توجد ميزة مثبتة تجعله وسيلة مستقلة للتنحيف. وقد يؤدي الإفراط فيه إلى زيادة السعرات والوزن، حتى لو كانت دهونه في معظمها غير مشبعة. الأفضل احتسابه ضمن كمية الدهون اليومية بدل استخدامه كمشروب أو إضافته بكثرة بدعوى تعزيز الأيض.

كذلك لا يُعد علاجًا مثبتًا للإمساك. ولتحسين انتظام الإخراج، تكون زيادة الألياف تدريجيًا وشرب السوائل المناسبة والحركة أكثر فائدة عادةً. وقد يسبب تناول كمية كبيرة من الزيت غثيانًا أو إسهالًا لدى بعض الأشخاص، وهذا لا يعني أنه ينظف الجسم من السموم.

قد يعمل زيت السمسم كمُليّن للجلد، فيساعد على تقليل فقدان الرطوبة ويمنح البشرة الجافة ملمسًا أنعم. لكن الأدلة على فوائده الجلدية المحددة محدودة، وقد يكون المرطب الخالي من العطر والمصمم للبشرة الحساسة خيارًا أكثر قابلية للتوقع.

• إذا لم تكن لديك حساسية معروفة للسمسم، جرّب مقدارًا صغيرًا على مساحة محدودة من الجلد وراقب ظهور تهيج خلال يوم أو يومين؛ وهذه التجربة لا تستبعد الحساسية تمامًا.
• تجنب وضعه على الجروح أو الجلد الملتهب بشدة، وأوقفه إذا سبب حكة أو احمرارًا أو حبوبًا.
• لا تستخدمه بدل واقي الشمس؛ فهو لا يوفر حماية موثوقة من الأشعة فوق البنفسجية.
• لا تعتمد عليه لعلاج الإكزيما أو العدوى الجلدية، ولا تضفه إلى وصفات تحتوي على مواد مهيجة مثل الليمون.

قد يغلف زيت السمسم ساق الشعرة، فيحسن ملمس الشعر الجاف ويقلل الاحتكاك والتشابك لدى بعض الأشخاص. لكن ذلك تأثير تجميلي على الشعرة، وليس دليلًا على تنشيط البصيلات أو زيادة نمو الشعر.

لا توجد أدلة قوية على أنه يعالج الصلع الوراثي أو يمنع الشيب أو يوقف التساقط. ويمكن تجربة كمية صغيرة على الأطراف ثم غسلها حسب الحاجة. أما إذا كانت فروة الرأس ملتهبة أو مصابة بقشرة مزعجة، فقد لا تناسبها الزيوت، والأفضل تحديد السبب واستخدام علاج مناسب.

• اختر منتجًا مخصصًا للأكل، ولا تتناول الزيوت أو الخلطات المباعة للاستخدام التجميلي.
• استخدم كمية صغيرة محسوبة لتتبيل السلطات أو إضافة النكهة، مع تقليل كمية دهون أخرى في الوجبة.
• راجع تعليمات العبوة قبل الطهي؛ فالزيت المكرر عادةً يتحمل حرارة أعلى، بينما يُستخدم زيت السمسم المحمص غالبًا للنكهة قرب نهاية التحضير.
• تجنب تسخينه حتى يتصاعد منه الدخان، ولا تكرر استخدامه في القلي مرات متعددة.
• احفظه محكم الإغلاق بعيدًا عن الضوء والحرارة، وتخلص منه إذا تغيرت رائحته إلى رائحة زنخة.

السمسم من مسببات الحساسية الغذائية المهمة. وإذا كانت لديك حساسية معروفة منه، فتجنب زيته في الطعام وعلى الجلد، ولا تفترض أن التكرير يجعله آمنًا لك. واقرأ مكونات الصلصات والمخللات والأطعمة الجاهزة، واسأل عن وجوده عند تناول الطعام خارج المنزل.

استخدامه المعتدل كجزء من الطعام يختلف عن تناول مستخلصات السمسم أو كميات كبيرة بغرض العلاج. ناقش هذه المنتجات مع الطبيب، خاصةً عند استخدام أدوية مزمنة أو أثناء الحمل والرضاعة. ولا تضع الزيت داخل الأنف لعلاج الجفاف أو الاحتقان؛ فوصول الزيوت إلى الرئتين قد يسبب أذى.

اطلب الطوارئ فورًا إذا ظهر بعد التعرض للسمسم ضيق تنفس، أو تورم اللسان أو الحلق، أو دوخة شديدة وإغماء؛ فقد تكون هذه علامات حساسية مفرطة. واستخدم حقنة الأدرينالين الذاتية إذا كانت موصوفة لك وفق خطة الحساسية، دون تأخير طلب المساعدة.

راجع الطبيب عند حدوث طفح متكرر بعد استخدام الزيت، أو تساقط شعر مفاجئ أو على شكل بقع، أو التهاب مستمر بفروة الرأس. كذلك يستدعي الإمساك المصحوب بدم في البراز أو ألم شديد أو فقدان وزن غير مفسر تقييمًا طبيًا، بدل محاولة علاجه بالزيوت.