مشروبات الطاقة: يقظة مؤقتة ومخاطر تستحق الانتباه

هي مشروبات تُسوّق لزيادة الانتباه والنشاط، ويُعد الكافيين المكوّن المنبه الأساسي في معظمها. تختلف تركيباتها وأحجام عبواتها اختلافًا كبيرًا، لذلك لا يمكن اعتبار جميع المنتجات متشابهة في التأثير أو مستوى الخطر. وبعض المنتجات المركزة صغيرة الحجم قد تحتوي على كمية كبيرة من الكافيين رغم صغر العبوة.

• الكافيين: ينبه الجهاز العصبي ويقلل الشعور بالنعاس لفترة محدودة.
• السكر: يضيف سعرات حرارية، وقد يوجد بكميات كبيرة في بعض الأنواع.
• الغوارانا: مصدر نباتي للكافيين؛ وكونها طبيعية لا يجعل تأثيرها خاليًا من المخاطر.
• التورين وفيتامينات ب: تُضاف إلى كثير من المنتجات، لكن وجودها لا يثبت أن المشروب يحسن الصحة أو يعالج التعب.
• مكونات أخرى: قد تشمل مستخلصات نباتية ومحليات، وتختلف الأدلة على فائدتها وسلامة خلطها بالمنبهات.

يمكن للكافيين تحسين الانتباه وسرعة الاستجابة مؤقتًا، خصوصًا عند الشعور بالتعب. وقد يساعد على بعض جوانب الأداء الرياضي لدى بالغين أصحاء في ظروف معينة. لكن هذه الفائدة مرتبطة أساسًا بالكافيين، وليست دليلًا على تفوق مشروبات الطاقة على كل البدائل، ولا على أن زيادة الكمية تعطي نتيجة أفضل.

ولا تعوّض هذه المشروبات النوم أو الغذاء المتوازن، كما أنها لا تعالج أسباب الإرهاق مثل فقر الدم أو اضطرابات الغدة الدرقية أو انقطاع النفس أثناء النوم. أما فيتامينات ب، فتشارك في عمليات إنتاج الطاقة داخل الجسم، لكن الحصول على المزيد منها لا يمنح دفعة إضافية مؤكدة لمن لا يعاني نقصًا.

الخفقان وارتفاع ضغط الدم

قد يؤدي الكافيين إلى ارتفاع مؤقت في ضغط الدم، أو تسارع النبض والشعور بالخفقان. وتزداد احتمالات الأعراض عند شرب كمية كبيرة بسرعة، أو الجمع بين عدة مصادر للمنبهات. وقد تحدث اضطرابات خطيرة في نظم القلب، خصوصًا مع الإفراط أو وجود استعداد صحي، لكنها ليست النتيجة المعتادة لكل من يتناول هذه المشروبات.

القلق والرعشة واضطرابات المعدة

تختلف الحساسية للكافيين من شخص إلى آخر؛ فقد تسبب كمية يتحملها شخص آخر توترًا أو رعشة أو غثيانًا لديك. وقد تزيد المنبهات أعراض القلق ونوبات الهلع، وتفاقم الحموضة أو اضطرابات المعدة لدى بعض الأشخاص. ظهور هذه الأعراض علامة على أن المنتج أو الكمية لا يناسبانك، وليس دليلًا على بدء مفعوله المفيد.

قد يستمر تأثير الكافيين ساعات، لذلك يمكن لتناوله في وقت متأخر أن يؤخر النوم ويقلل جودته، حتى لو لم تشعر بتنبيه قوي وقت النوم. وفي اليوم التالي قد يزداد التعب، فتحتاج إلى المزيد من المنبهات، وتدخل في دائرة يصعب كسرها دون تحسين عادات النوم.

ومع الاستخدام المنتظم، قد يحدث اعتماد جسدي على الكافيين. وقد يسبب التوقف المفاجئ صداعًا ونعاسًا وصعوبة في التركيز أو تهيجًا مؤقتًا. يساعد التقليل التدريجي على تخفيف هذه الأعراض. ولا تجعل مشروب الطاقة وسيلة لمواصلة القيادة مع النعاس؛ فالشعور المؤقت باليقظة لا يضمن قيادة آمنة، والحل هو التوقف في مكان آمن والراحة.

يزيد الاستهلاك المتكرر للأنواع المحلاة مدخول السكر والسعرات، وقد يسهم في زيادة الوزن ويرتبط بارتفاع خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني ضمن نمط غذائي غير صحي. كما يغذي السكر البكتيريا المسببة لتسوس الأسنان، بينما قد تسهم حموضة المشروب في تآكل مينا الأسنان.

الأنواع الخالية من السكر تقلل السكر والسعرات عادةً، لكنها لا تزيل مخاطر الكافيين ولا حموضة المشروب بالضرورة. لذلك لا تعني عبارة «بدون سكر» أنه مناسب للأطفال أو لمرضى القلب. ويساعد تجنب ارتشاف المشروب على مدار ساعات، وشطف الفم بالماء بعده، على تقليل تعرض الأسنان للسكر والأحماض.

تحتوي المشروبات الرياضية عادةً على الماء والكربوهيدرات والأملاح، وقد تفيد في ظروف محددة، مثل النشاط الطويل والشديد المصحوب بتعرق غزير. أما مشروبات الطاقة فهدفها الأساسي التنبيه. ولغالبية التمارين المعتادة، يكفي الماء مع التغذية المناسبة، ولا توجد حاجة تلقائية إلى أي من النوعين.

ولا يصح القول إن كل مشروب يحتوي على الكافيين يسبب الجفاف حتمًا، لكن مشروبات الطاقة ليست الخيار الأساسي لتعويض السوائل أثناء الرياضة. وقد تزيد الخفقان أو اضطرابات المعدة خلال الجهد، خصوصًا في الحر أو عند دمجها مع مكملات ما قبل التمرين. لا تستخدمها لتجاوز الإرهاق الشديد أو تجاهل حاجة الجسم إلى الراحة والتبريد.

• الأطفال والمراهقون: لا تُنصح لهم مشروبات الطاقة بسبب تأثير المنبهات في النوم والجهاز العصبي والقلب.
• الحوامل والمرضعات: يُفضّل تجنبها ومناقشة إجمالي الكافيين من جميع المصادر مع الطبيب.
• مرضى القلب واضطرابات النظم أو الضغط غير المنضبط: ينبغي تجنبها وطلب المشورة الطبية بشأن الكافيين.
• من يعانون الأرق أو القلق أو حساسية الكافيين: قد تتفاقم أعراضهم حتى مع كميات ليست كبيرة.
• مستخدمو الأدوية والمكملات: ينبغي سؤال الصيدلي، خصوصًا مع الأدوية المنبهة وبعض مزيلات الاحتقان ومكملات الرياضة.

تجنب خلطها بالكحول؛ فالكافيين لا يقلل مستوى الكحول في الدم ولا يعيد القدرة على الحكم والتنسيق. وقد يخفي الإحساس بالنعاس، فيشجع على مزيد من الشرب أو قرارات خطرة رغم استمرار التأثر بالكحول.

• اقرأ كمية الكافيين والسكر في العبوة كاملة، وانتبه إلى عدد الحصص المكتوب عليها.
• احسب الكافيين القادم من القهوة والشاي ومكملات التمرين وبعض الأدوية، لا من مشروب الطاقة وحده.
• تجنب شرب عدة عبوات أو تناولها بسرعة، ولا تفترض أن الحجم الصغير يعني كمية قليلة.
• ابتعد عنها قرب موعد النوم، وقللها تدريجيًا إذا كنت تعتمد عليها يوميًا.
• اجعل الماء والنوم المنتظم والوجبات المتوازنة والحركة اليومية أساس النشاط.

عند هبوط النشاط خلال اليوم، جرّب استراحة قصيرة أو المشي أو تناول وجبة خفيفة مناسبة إذا كنت جائعًا. وإذا اخترت القهوة أو الشاي بدلًا منها، فتذكّر أنهما يحتويان أيضًا على الكافيين ويحتاجان إلى الاعتدال.

احجز موعدًا إذا تكرر الخفقان أو الأرق أو القلق بعد تناولها، أو إذا كان التعب مستمرًا رغم النوم الكافي. فمعالجة سبب الإرهاق أهم من إخفائه بالمنبهات، وقد يحتاج الطبيب إلى مراجعة نمط النوم والأدوية والأعراض المصاحبة.

اطلب المساعدة الطبية العاجلة عند حدوث ألم في الصدر، أو إغماء، أو ضيق نفس شديد، أو خفقان شديد مستمر، أو تشنجات وارتباك واضح. وإذا شرب طفل كمية كبيرة، أو حدث تناول مفرط، تواصل فورًا مع مركز السموم أو الطوارئ المحلي، ولا تنتظر ظهور أعراض شديدة. احتفظ بالعبوة لمساعدة الفريق الطبي على معرفة المكونات.