فيتامين سي للأطفال: مصادره وفوائده ومتى يلزم المكمل

فيتامين سي، أو حمض الأسكوربيك، من الفيتامينات الذائبة في الماء. لا يحتفظ الجسم بمخزون كبير منه، لذلك يساعد وجود مصادره ضمن الوجبات اليومية على تلبية الاحتياج. ويختلف هذا الاحتياج باختلاف العمر، ولا يمكن تحديد ضرورة المكمل من وزن الطفل أو تكرار إصابته بالبرد وحدهما.

• بناء الأنسجة: يدخل في تصنيع الكولاجين، وهو بروتين مهم للجلد واللثة والأوعية الدموية والعظام والغضاريف.
• التئام الجروح: يساهم في إصلاح الأنسجة بعد الإصابة.
• امتصاص الحديد: يحسن امتصاص الحديد الموجود في الأطعمة النباتية مثل العدس والفاصوليا.
• وظيفة المناعة: يدعم عمل الجهاز المناعي بصورة طبيعية، لكنه لا يمنح حماية كاملة من العدوى.
• حماية الخلايا: يعمل مضادًا للأكسدة ويساعد على الحد من الضرر الناتج عن الجذور الحرة.

البرتقال ليس المصدر الوحيد لفيتامين سي. ويمكن تنويع الأطعمة بحسب الموسم وذوق الطفل بدل الاعتماد على صنف واحد. وتوفر الفاكهة والخضراوات أيضًا الألياف وعناصر غذائية أخرى لا يقدمها مكمل الفيتامين وحده.

• الجوافة والكيوي والفراولة والبرتقال واليوسفي.
• الفلفل الحلو، خاصة الأحمر، والطماطم.
• البروكلي والقرنبيط والملفوف.
• البطاطس المطهية، التي قد تساهم في المدخول اليومي رغم أنها ليست أغنى المصادر.

قدّم هذه الأطعمة بقوام وحجم مناسبين لعمر الطفل وقدرته على المضغ، مع إزالة البذور والأجزاء الصلبة. وللرضع عند بدء التغذية التكميلية، يمكن تقديم الخضراوات المطهية والفاكهة المهروسة أو المجهزة بأمان. وتجنب القطع القاسية أو المستديرة التي قد تسبب الاختناق، وراقب الطفل أثناء الأكل.

كيف نحافظ على الفيتامين أثناء التحضير؟

يتأثر فيتامين سي بالحرارة والطهي الطويل، وقد ينتقل جزء منه إلى ماء السلق. لذلك يُفضل غسل الخضراوات قبل تقطيعها، وتقليل مدة الطهي، واستخدام التبخير أو كمية قليلة من الماء. لا يعني ذلك تجنب الطعام المطهي؛ فسلامة الطعام وسهولة تناوله مهمتان أيضًا، والتنوع بين الطازج والمطهي خيار عملي.

ابدأ بخطوات بسيطة: أضف فاكهة إلى الإفطار أو الوجبة الخفيفة، وقدّم خضراوات مع الوجبات الرئيسية. يمكنك الجمع بين العدس والطماطم، أو تقديم فاكهة غنية بفيتامين سي بعد وجبة تحتوي على البقول؛ فهذا يساعد على الاستفادة من الحديد النباتي. ولا يحتاج الطفل إلى تناول جميع المصادر كل يوم.

الفاكهة الكاملة أفضل عادة من العصير لأنها تحتوي على الألياف وتقلل سهولة تناول كميات كبيرة من السكريات. لا يُنصح بتقديم العصير قبل عمر سنة، وبعد ذلك ينبغي الحد منه وعدم استخدامه بدل الماء أو الفاكهة. كما أن المشروبات المحلاة المكتوب عليها «غنية بفيتامين سي» ليست بالضرورة خيارًا صحيًا.

إذا كان الطفل انتقائيًا في الطعام، كرر عرض أصناف صغيرة دون إجبار، واسمح له بالمشاركة في اختيارها وتحضيرها. قد يتقبل الفاكهة مقطعة مع اللبن، أو الخضراوات داخل وجبة مألوفة. أما الاقتصار المستمر على عدد قليل جدًا من الأطعمة فيحتاج إلى تقييم، لا إلى مكمل عشوائي فقط.

يحصل الرضيع عادة على فيتامين سي من حليب الأم أو الحليب الصناعي المناسب لعمره، ثم تضيف الأغذية التكميلية مصادر أخرى عند بدء تقديمها نحو عمر ستة أشهر. ولا ينبغي إعطاء الرضيع مكملًا منفصلًا دون توجيه طبي. وقد تختلف التوصيات الوقائية المحلية بشأن مكملات الفيتامينات المركبة بحسب العمر ونوع التغذية، لذلك اتبع إرشادات فريق رعاية الطفل في بلدك.

بالنسبة إلى الأطفال الأكبر سنًا، لا يحتاج معظم الأصحاء الذين يتناولون غذاءً متنوعًا إلى مكمل سي منفصل. وقد يوصي الطبيب بمكمل عند ثبوت النقص، أو وجود حمية شديدة التقييد، أو سوء امتصاص، أو حالة صحية تؤثر في التغذية. ويُختار المنتج والكمية والمدة حسب احتياج الطفل، مع معالجة السبب الأساسي.

لا يمنع تناول مكملات فيتامين سي نزلات البرد لدى معظم الأطفال. وتشير الأدلة إلى أن تناوله بانتظام قد يقصر مدة الأعراض قليلًا لدى بعض الأشخاص، لكن هذه الفائدة المحدودة لا تبرر إعطاء مكمل لكل طفل. أما بدء تناوله بعد ظهور الرشح أو السعال فليس له أثر علاجي ثابت وواضح.

تكرار نزلات البرد، خاصة مع دخول الحضانة أو المدرسة، لا يثبت وجود نقص في الفيتامين. وتظل اللقاحات المناسبة للعمر وغسل اليدين والنوم الكافي والابتعاد عن دخان التبغ أهم من الاعتماد على منتجات «تقوية المناعة». ولا يحل فيتامين سي محل تقييم صعوبة التنفس أو الحمى المستمرة.

النقص الشديد غير شائع لدى الأطفال الذين يتناولون طعامًا متنوعًا، لكنه قد يحدث مع انعدام مصادر الفيتامين مدة طويلة. ويزداد الاحتمال مع الانتقائية الشديدة المرتبطة ببعض اضطرابات التغذية أو النمو، وسوء الامتصاص، وصعوبة الحصول على غذاء كافٍ. وقد يؤدي النقص الشديد إلى مرض الإسقربوط.

• التعب والضعف أو التهيج وقلة الشهية.
• تورم اللثة أو نزفها، خاصة بعد ظهور الأسنان.
• سهولة ظهور الكدمات أو نقاط نزفية صغيرة في الجلد.
• بطء التئام الجروح.
• ألم العظام أو المفاصل، وأحيانًا العرج أو رفض المشي.

هذه العلامات ليست خاصة بنقص فيتامين سي، وقد تنجم عن مشكلات أخرى. يراجع الطبيب نمط الغذاء ويفحص الطفل، وقد يطلب تحاليل موجهة، منها تقييم فقر الدم أو مستوى الفيتامين عند الاشتباه. ولا يحتاج الطفل السليم إلى تحليل روتيني لمجرد الاطمئنان على المناعة.

كون الفيتامين ذائبًا في الماء لا يعني أن الكميات الكبيرة آمنة. فقد تسبب المكملات الزائدة إسهالًا ومغصًا وغثيانًا، وقد تزيد خطر حصوات الكلى لدى بعض الأشخاص المعرّضين لها. ويحتاج الأطفال المصابون بأمراض الكلى أو اضطرابات تراكم الحديد إلى مراجعة الطبيب قبل استخدامها.

• اختر مستحضرًا ملائمًا لعمر الطفل بناءً على إرشاد مختص.
• راجع مكونات الفيتامينات المتعددة لتجنب تكرار فيتامين سي في أكثر من منتج.
• لا تستخدم مستحضرات البالغين أو منتجات البرد المركبة بدل مكمل مناسب.
• احفظ الأقراص والعلكات بعيدًا عن الأطفال؛ فشكلها الشبيه بالحلوى قد يشجع على ابتلاع كمية كبيرة.
• أخبر الطبيب أو الصيدلي بالأدوية والمكملات الأخرى التي يتناولها الطفل.

احجز موعدًا إذا كان غذاء الطفل محدودًا جدًا، أو ظهرت كدمات متكررة دون سبب واضح، أو نزف باللثة، أو تعب مستمر، أو ضعف في النمو. ويستدعي الألم الشديد بالأطراف أو العرج الجديد أو رفض المشي تقييمًا سريعًا، بدل افتراض أن السبب نقص فيتامين.

اطلب المساعدة العاجلة عند وجود صعوبة في التنفس، أو خمول غير معتاد، أو نزف لا يتوقف. وإذا ابتلع الطفل كمية كبيرة من أي مكمل، فاتصل بمركز السموم أو الطوارئ واحتفظ بعبوة المنتج، حتى إن لم تظهر أعراض؛ فقد يحتوي المستحضر على مكونات أخرى أكثر خطورة، مثل الحديد.