كتل الرقبة والعقد المتضخمة: الأسباب ومتى تحتاج للفحص

العقد اللمفية أجزاء صغيرة من جهاز المناعة، توجد على جانبي الرقبة وتحت الفك وخلف الأذنين وفي مناطق أخرى. قد تصبح محسوسة عندما تتفاعل مع عدوى قريبة أو مرض عام. أما العقدة الدرقية فهي نمو محدد داخل الغدة الدرقية الموجودة أسفل مقدمة الرقبة، وليست عقدة لمفية.

وقد تنشأ الكتلة أيضًا من الغدد اللعابية أو الجلد أو الأنسجة الدهنية. يساعد موقعها في توجيه التشخيص، لكنه لا يكفي وحده لتحديد طبيعتها. كذلك لا يمكن تأكيد أن الكتلة حميدة أو خبيثة باللمس المنزلي، ولا يحدد وجودها في الجانب الأيمن أو الأيسر درجة خطورتها.

تضخم العقد اللمفية بسبب العدوى

تعد التهابات الجهاز التنفسي العلوي والحلق واللوزتين والأذن من الأسباب الشائعة، خاصة لدى الأطفال. وقد تتضخم العقد بسبب التهاب الأسنان أو اللثة أو عدوى جلد الرأس. تكون العقد أحيانًا مؤلمة ومتحركة، وقد تظهر في الجانبين. بعد تحسن العدوى قد يستغرق رجوعها إلى حجمها المعتاد عدة أسابيع.

عدوى بكتيرية داخل العقدة نفسها

قد تصاب العقدة اللمفية مباشرة بعدوى بكتيرية، فتزداد حساسيتها ويصبح الجلد فوقها دافئًا أو أحمر، مع حمى أحيانًا. وإذا تجمّع الصديد قد يتكون خراج يحتاج إلى تصريف طبي بالإضافة إلى العلاج المناسب. التورم المؤلم الذي يزداد سريعًا يستدعي فحصًا مبكرًا، ولا ينبغي عصره أو محاولة فتحه.

عدوى أو أمراض تؤثر في الجسم كله

بعض العدوى، مثل كثرة الوحيدات العدوائية والسل وفيروس نقص المناعة البشري، قد تسبب تضخم العقد. وقد يرتبط التضخم بداء خدش القطة وفق نوع التعرض. يزداد الاشتباه في سبب عام إذا وُجدت عقد متضخمة في أكثر من منطقة، أو حمى مستمرة وتعب واضح. وقد تسبب أمراض مناعية، مثل الذئبة، صورة مشابهة.

أكياس وأسباب حميدة أخرى

تشمل الأسباب الأخرى الأكياس الجلدية والأورام الدهنية، وبعض الأكياس الخِلقية التي قد تظهر منذ الصغر أو تُلاحظ لاحقًا. كما قد تسبب حصوات الغدد اللعابية تورمًا تحت الفك، يزداد عادة أثناء الطعام. ولا ينبغي افتراض أن كتلة كيسية جديدة لدى بالغ مجرد كيس حميد دون تقييم.

قد توجد العقدة في الفص الأيمن أو الأيسر من الغدة الدرقية أو في كليهما. معظم العقد الدرقية حميد، وكثير منها لا يسبب أعراضًا ويُكتشف مصادفة. وعندما تكبر قد تظهر كتورم أسفل مقدمة الرقبة يتحرك مع البلع، أو تسبب ضغطًا وصعوبة في البلع، وأحيانًا تغيرًا في الصوت.

تنتج بعض العقد كميات زائدة من هرمونات الغدة، ما قد يسبب خفقانًا ورعشة وعدم تحمل الحرارة ونقص الوزن. لكن غياب هذه الأعراض لا يستبعد وجود عقدة. وتضخم الغدة يعني زيادة حجمها، سواء احتوت على عقد أم لم تحتوِ، ولا يعني بالضرورة وجود سرطان أو خلل هرموني.

يمكن أن تسبب الأورام اللمفية أو أورام الغدة الدرقية كتلة في الرقبة. وقد تتضخم العقد بسبب انتقال خلايا سرطانية من الفم أو البلعوم أو الحنجرة أو الجلد في الرأس والرقبة. بعض سرطانات جلد فروة الرأس قد تنتشر إلى العقد القريبة، لكن وجود كتلة في الرقبة وحده لا يدل على سرطان فروة الرأس.

يرتبط سرطان جلد فروة الرأس غالبًا بالتعرض للأشعة فوق البنفسجية، وقد يظهر كجرح لا يلتئم أو بقعة تتغير أو تنزف. تُفحص هذه الآفات مباشرة وقد تحتاج إلى خزعة. أما كتلة الرقبة الصلبة أو الثابتة أو المتنامية فتستحق التقييم، خصوصًا مع التدخين أو تناول الكحول، مع إمكان حدوث الأورام دون عوامل خطر معروفة.

توجّه إلى الطوارئ إذا صاحب تورم الرقبة ضيق في التنفس، أو عجز عن بلع اللعاب، أو تورم سريع مع صعوبة شديدة في البلع. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود احمرار ممتد وحمى واضحة وألم شديد، خصوصًا لدى الأطفال أو ضعيفي المناعة.

احجز موعدًا قريبًا في الحالات التالية:

• استمرار كتلة الرقبة لدى بالغ نحو أسبوعين أو أكثر دون سبب عدوى واضح، أو عدم معرفة مدة وجودها.
• زيادة حجم الكتلة، أو صلابتها وثباتها، أو وجودها فوق عظمة الترقوة.
• بحة مستمرة أو صعوبة بلع أو ألم حلق أو أذن غير مفسر.
• نقص وزن غير مقصود، أو تعرق ليلي غزير، أو حمى مستمرة.
• عدم بدء تراجع التورم بعد تحسن العدوى، أو ظهور عقد في مناطق متعددة.

عند الأطفال تكون العقد المتضخمة بعد العدوى شائعة، لكن العقد المتنامية أو المستمرة أو المصحوبة باعتلال عام تحتاج إلى فحص. لا تنتظر مرور مدة معينة إذا ظهرت علامات إنذار.

يسأل الطبيب عن بداية التورم وتغير حجمه والألم والحمى وعدوى حديثة ومشكلات الأسنان، والأدوية والتعرض للحيوانات أو السل. ثم يفحص الكتلة والفم والحلق والأذنين والجلد وفروة الرأس والغدة الدرقية، ويتحرى وجود عقد في أماكن أخرى. وقد يلزم فحص الحنجرة بمنظار رفيع لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة.

الفحوص التي قد تُطلب

• تحاليل دم موجهة، مثل صورة الدم أو مؤشرات الالتهاب أو اختبارات عدوى معينة بحسب الأعراض.
• تحليل الهرمون المنبه للدرقية عند الاشتباه بعقدة درقية، مع تحاليل إضافية حسب النتيجة.
• موجات فوق صوتية لتقييم الغدة الدرقية وبعض الكتل والعقد السطحية.
• تصوير مقطعي أو رنين مغناطيسي عند الحاجة لتقييم كتلة عميقة أو مشتبه بها.
• سحب عينة بإبرة رفيعة أو أخذ خزعة عندما تستدعي صفات الكتلة ذلك.

لا يحتاج كل شخص إلى جميع هذه الفحوص. وقد تتطلب بعض الحالات، مثل الاشتباه بورم لمفي، عينة نسيجية أكبر. كما أن طبيعية هرمونات الغدة الدرقية لا تثبت وحدها أن العقدة حميدة.

يعتمد العلاج على السبب، لا على شكل التورم وحده. قد تكفي المتابعة والراحة والسوائل ومسكن مناسب للعقد التفاعلية المرتبطة بعدوى فيروسية. أما العدوى البكتيرية فقد تحتاج إلى مضاد حيوي يختاره الطبيب، مع معالجة مصدر العدوى في الأسنان أو الجلد إن وُجد، وتصريف الخراج عند الضرورة.

تُراقب كثير من العقد الدرقية الحميدة بالفحص والتصوير وفق خطة محددة. وقد تُستخدم علاجات متخصصة للعقد المفرزة للهرمونات، بينما تُناقش الجراحة إذا سببت الكتلة ضغطًا مهمًا أو وُجد اشتباه بالسرطان. وتختلف معالجة الأورام حسب نوعها ومرحلتها، وقد تشمل الجراحة أو العلاج الإشعاعي أو الدوائي.

سجّل وقت ظهور الكتلة والأعراض المصاحبة وتغيرها، وتجنب تحسسها المتكرر أو تدليكها بقوة. لا تستخدم مضادات حيوية أو كورتيزون من تلقاء نفسك؛ فقد لا تفيد وقد تؤخر التشخيص. التزم بموعد المتابعة حتى لو خف الألم، لأن تحسن عرض واحد لا يغني عن التأكد من تراجع الكتلة أو معرفة سبب استمرارها.