كتلة في العنق: الأسباب والعلامات التي تستدعي الفحص

العنق منطقة تضم العقد اللمفاوية والغدة الدرقية والغدد اللعابية والعضلات والأوعية الدموية، إضافة إلى فقرات الرقبة في العمق. لذلك فإن كلمة «عقدة» تصف ما يشعر به الشخص، ولا تحدد مصدره أو خطورته. يساعد مكان الكتلة ومدة ظهورها والأعراض المصاحبة على توجيه الفحص، لكن لا يمكن التشخيص باللمس المنزلي وحده.

العقد اللمفاوية جزء من جهاز المناعة، وقد يزداد حجمها عندما تستجيب لعدوى قريبة منها. ويمكن الشعور بها تحت الفك، أو على جانبي الرقبة، أو خلف الأذن. وقد تكون مؤلمة ومتحركة مع الالتهاب، لكن الألم أو الحركة لا يكفيان وحدهما للحكم على السبب.

التهابات الحلق والأذن والأسنان

نزلات البرد والتهاب اللوزتين وبعض التهابات الأذن أو فروة الرأس قد تسبب تضخم العقد اللمفاوية. كما قد يؤدي التهاب اللثة أو خراج الأسنان إلى عقد مؤلمة تحت الفك. غالبًا تترافق هذه الحالات مع أعراض واضحة، مثل احتقان الحلق أو ألم الأسنان أو الحمى، وتبدأ العقد بالانكماش بعد تحسن العدوى، وإن استغرق اختفاء التضخم وقتًا أطول.

الغدة الدرقية والغدد اللعابية

قد يظهر تضخم الغدة الدرقية أو إحدى عقدها في الجزء الأمامي السفلي من العنق، وقد يتحرك مع البلع. كثير من العقد الدرقية حميد، لكن تحديد طبيعتها يحتاج إلى تقييم مناسب. أما التورم تحت الفك أو قرب الأذن، خصوصًا إذا ازداد مع الطعام، فقد يرتبط بانسداد قناة لعابية بحصاة أو بالتهاب الغدة اللعابية.

الأكياس والكتل الحميدة

يمكن أن تتكون أكياس جلدية أو كتل دهنية لينة تحت الجلد. وقد توجد أكياس خلقية في منتصف الرقبة أو جانبها، ولا تُلاحظ إلا لاحقًا عند تضخمها أو التهابها. ومع ذلك، لا ينبغي اعتبار أي كتلة جانبية جديدة لدى البالغ كيسًا حميدًا دون فحص، لأن بعض الحالات المختلفة قد تبدو متشابهة ظاهريًا.

أسباب أقل شيوعًا تحتاج إلى الانتباه

تشمل الأسباب الأخرى بعض العدوى الممتدة، مثل السل، وأمراض المناعة، وأورام الغدد أو العقد اللمفاوية. وقد تتضخم عقد الرقبة بسبب انتقال خلايا من ورم في منطقة الرأس والعنق. لا يعني وجود كتلة الإصابة بالسرطان، لكن تجاهل الكتلة المستمرة، ولا سيما غير المؤلمة، قد يؤخر اكتشاف سبب يحتاج إلى علاج.

لا. مناقير الرقبة اسم شائع للنتوءات العظمية التي تتكون على حواف فقرات الرقبة، غالبًا ضمن التغيرات التنكسية أو خشونة الفقرات. توجد هذه النتوءات في العمق، ولا تكون عادة سببًا لعقدة صغيرة محسوسة تحت الجلد. لذلك يختلف فحصها وعلاجها عن تقييم العقد اللمفاوية أو الغدد.

مع التقدم في العمر، تفقد الأقراص بين الفقرات جزءًا من محتواها المائي ومرونتها، وقد يقل ارتفاعها وتتغير الأحمال على المفاصل. وقد يستجيب الجسم بتكوين عظم إضافي. ولا يعني «جفاف الأقراص» أن شرب الماء وحده يعيدها إلى حالتها السابقة. كما أن هشاشة العظام، التي تقلل قوة العظم، ليست مرادفًا لخشونة الفقرات وليست السبب المعتاد لهذه النتوءات.

قد لا تسبب النتوءات أي أعراض، أو ترتبط بألم وتيبس في الرقبة. وإذا ضغطت على جذور الأعصاب فقد يظهر ألم ممتد إلى الذراع أو تنميل أو ضعف. أما اضطراب المشي أو تراجع مهارة اليدين فقد يشيران إلى ضغط على الحبل الشوكي. ونادرًا قد تسهم نتوءات أمامية كبيرة في صعوبة البلع.

لا توجد علامة منزلية تؤكد أن الكتلة حميدة أو خبيثة. لكن هذه التفاصيل مهمة عند وصفها للطبيب:

• موعد ظهورها، وهل سبقتها نزلة برد أو مشكلة في الأسنان.
• هل يتناقص حجمها أم تكبر، وهل توجد كتل أخرى في الجسم.
• وجود ألم أو احمرار أو سخونة في الجلد فوقها.
• وجود بحة مستمرة، أو صعوبة بلع، أو ألم أذن دون سبب واضح.
• وجود حمى مستمرة، أو تعرق ليلي غزير، أو نقص وزن غير مبرر.

تحتاج الكتلة الصلبة أو الثابتة أو الواقعة فوق عظمة الترقوة إلى اهتمام خاص. ومع ذلك، قد تكون بعض الكتل المهمة لينة أو متحركة؛ لذا لا يغني غياب العلامات المقلقة عن تقييم الكتلة المستمرة.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن الأعراض والأدوية والتاريخ الصحي، ثم يفحص الرقبة والفم والحلق والأسنان والغدد. وقد يطلب تحاليل دم موجهة بحسب الاحتمال، لا مجموعة ثابتة من التحاليل لكل شخص. ولا يستطيع تحليل الدم وحده استبعاد جميع الأورام.

قد يُستخدم التصوير بالموجات فوق الصوتية لتقييم العقد والغدة الدرقية وبعض الكتل السطحية. وفي حالات أخرى يلزم تصوير مقطعي أو رنين مغناطيسي، أو فحص الأنف والحنجرة بمنظار. وإذا احتاجت الكتلة إلى فحص خلاياها فقد تؤخذ عينة بإبرة رفيعة، وقد تلزم خزعة أخرى بحسب النتيجة والاشتباه السريري.

العقد المرتبطة بعدوى فيروسية تتحسن غالبًا مع التعافي، ولا يفيدها المضاد الحيوي. أما العدوى البكتيرية فقد تحتاج إلى مضاد يختاره الطبيب، وقد يستلزم الخراج تصريفًا طبيًا. وتتطلب مشكلات الأسنان علاج مصدر الالتهاب، بينما تختلف خطة علاج العقد الدرقية والأكياس وأمراض الغدد حسب نتائج التقييم.

تجنب عصر الكتلة أو ثقبها أو تدليكها بعنف، ولا تستخدم مضادًا حيويًا أو كورتيزون من نفسك لتصغيرها. يمكن تدوين التغيرات بدل جسها بشكل متكرر، مع الالتزام بموعد المتابعة حتى يتأكد الطبيب من زوالها أو استقرار سببها.

أما نتوءات الفقرات، فقد تُعالج أعراضها بالعلاج الطبيعي وتعديل الأنشطة ومسكن مناسب للحالة. ولا يكون استئصال النتوء العظمي خطوة تلقائية؛ تُبحث الجراحة في حالات مختارة، مثل ضغط عصبي مهم أو أعراض مستمرة رغم العلاج، بعد تقييم اختصاصي.

اطلب رعاية طارئة عند صعوبة التنفس، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو تورم سريع في الرقبة. ويحتاج التورم المؤلم المصحوب بحمى شديدة أو احمرار منتشر إلى تقييم عاجل، خصوصًا مع تدهور الحالة العامة.

احجز موعدًا قريبًا إذا استمرت كتلة غير مفسرة نحو أسبوعين، خصوصًا لدى البالغين، أو لم تعرف منذ متى ظهرت. ولا تنتظر هذه المدة إذا كانت تكبر أو صلبة أو ثابتة، أو ترافقها بحة مستمرة أو نقص وزن أو تعرق ليلي. وبعد عدوى معروفة، راجع الطبيب إذا لم تبدأ الكتلة بالانكماش أو عادت للتضخم. ولأعراض الرقبة المصحوبة بضعف متزايد أو اختلال المشي، يلزم تقييم عاجل أيضًا.