كثافة الثدي وعلاج السرطان: كيف نفهم التغيرات؟

يتكون الثدي من أنسجة غدية تنتج الحليب، وأنسجة ليفية داعمة، ودهون. وتشير كثافة الثدي إلى نسبة الأنسجة الغدية والليفية مقارنة بالدهون كما تظهر في تصوير الثدي بالأشعة السينية، المعروف بالماموغرام. كلما زادت هذه الأنسجة ارتفعت الكثافة.

لا يمكن معرفة الكثافة بدقة من حجم الثدي أو ملمسه أو بالفحص الذاتي. ويصنفها اختصاصي الأشعة عادة إلى أربع درجات، تبدأ بثدي يغلب عليه النسيج الدهني وتنتهي بثدي شديد الكثافة. وتُعد الدرجتان الأعلى ضمن الثدي الكثيف، وهو وصف شائع وليس مرضًا بحد ذاته.

قد تنخفض الكثافة لدى بعض المريضات، خصوصًا مع علاجات تؤثر في الهرمونات. فبعض الأورام تعتمد على الإستروجين للنمو، ويُستخدم العلاج الهرموني لتعطيل تأثيره أو خفض إنتاجه. وقد يصاحب ذلك تغير في أنسجة الثدي الطبيعية، وليس في الورم وحده.

• قد يرتبط التاموكسيفين بانخفاض ملحوظ في الكثافة لدى بعض النساء، لكن الاستجابة تختلف من مريضة لأخرى.
• قد تتغير الكثافة مع تثبيط وظيفة المبيض، أو عندما يؤثر العلاج الكيميائي في نشاطه، دون أن يحدث ذلك بالضرورة لكل مريضة.
• يمكن أن تنخفض الكثافة طبيعيًا مع التقدم في العمر وانقطاع الطمث، بصرف النظر عن علاج السرطان.
• قد تؤثر تغيرات الوزن واستخدام الهرمونات أو إيقافها في مظهر الأنسجة بالتصوير.

أما الجراحة والعلاج الإشعاعي فقد يسببان ندبات أو تورمًا وتغيرات موضعية مختلفة عن انخفاض الكثافة العامة. لذلك يقارن اختصاصي الأشعة الصور السابقة والحديثة، مع مراعاة نوع العلاج وتوقيت التصوير والأعراض المصاحبة.

ليس بمفرده. قد يقدم تغير الكثافة معلومات مساعدة في بعض سياقات العلاج الهرموني، لكنه ليس اختبارًا مستقلًا للحكم على شفاء المريضة أو احتمال عودة المرض. كما أن عدم انخفاضها لا يثبت فشل الدواء، ولا يبرر إيقافه أو تغييره.

يقيّم الفريق المعالج الاستجابة وفق مرحلة المرض وخصائصه، باستخدام الفحص السريري والتصوير المناسب، وأحيانًا فحص الأنسجة بعد الجراحة. وفي المرض المنتشر تُتابع مناطق الإصابة والأعراض بفحوص يحددها الطبيب. ولا تُفسَّر كثافة الثدي بمعزل عن هذه المعطيات.

ترتبط الكثافة المرتفعة بزيادة خطر الإصابة بسرطان الثدي، لكنها لا تعني أن الإصابة حتمية. كذلك تبدو الأنسجة الكثيفة بيضاء في الماموغرام، وقد تبدو أورام كثيرة باللون نفسه، مما يجعل اكتشاف بعضها أصعب.

مع ذلك، يظل الماموغرام فحصًا مهمًا، وقد يكشف تغيرات لا تظهر بوسائل أخرى. وقد يقترح الطبيب تصويرًا إضافيًا بالموجات فوق الصوتية أو الرنين المغناطيسي وفق الكثافة والتاريخ العائلي وبقية عوامل الخطورة. ولا تحتاج كل امرأة ذات ثدي كثيف إلى الفحوص الإضافية نفسها؛ لأنها قد تزيد أيضًا النتائج الإيجابية الكاذبة والخزعات غير الضرورية.

سرطان الثدي نمو غير منضبط لخلايا قد تغزو الأنسجة المجاورة وتنتقل إلى مناطق أخرى. ويبدأ كثير من الحالات في القنوات أو الفصيصات. وتصيب الغالبية النساء، لكن الرجال قد يصابون أيضًا، ويحتاج ظهور كتلة في الثدي لديهم إلى تقييم.

أما تعبير «سرطان الثدي الحميد» فغير دقيق؛ فالورم الحميد ليس سرطانًا. ومن أمثلته الورم الغدي الليفي، كما قد تظهر أكياس مملوءة بالسوائل أو تغيرات ليفية كيسية ترتبط أحيانًا بالتقلبات الهرمونية. ولا يمكن تأكيد طبيعة كتلة جديدة باللمس وحده، حتى إن كانت متحركة أو غير مؤلمة.

لا يوجد سبب واحد يفسر جميع الحالات، وقد يظهر المرض لدى امرأة لا تملك عوامل واضحة سوى كونها امرأة والتقدم في العمر. ومن العوامل المرتبطة بزيادة الخطر:

• وجود تاريخ شخصي لسرطان الثدي أو بعض التغيرات غير الطبيعية في خلاياه.
• تاريخ عائلي مهم، أو تغيرات وراثية موروثة مثل طفرات BRCA1 وBRCA2.
• ارتفاع كثافة الثدي أو التعرض السابق لإشعاع على الصدر في سن صغيرة.
• تناول الكحول، وزيادة الوزن بعد انقطاع الطمث، وقلة النشاط البدني.
• بعض أنماط التعرض الطويل للهرمونات، ومنها استخدام بعض علاجات أعراض سن اليأس.

وجود عامل خطر لا يشخص المرض، وغياب العوامل لا يستبعده. ويمكن مناقشة التقييم الوراثي عند وجود إصابات متعددة في العائلة، أو إصابة في عمر صغير، أو سرطان ثدي لدى أحد الرجال.

قد لا يسبب السرطان المبكر أعراضًا، ولهذا تفيد فحوص الكشف المبكر. وعندما تظهر علامات، فقد تشمل كتلة جديدة في الثدي أو الإبط، أو تغيرًا مستمرًا في حجم الثدي وشكله، أو انكماش الجلد وظهوره كقشرة البرتقال.

وقد تحدث أيضًا إفرازات تلقائية من حلمة واحدة، خاصة إذا كانت دموية، أو انقلاب حديث للحلمة، أو تقشر مستمر حولها. معظم آلام الثدي لا تنتج عن السرطان، لكن الألم الموضعي المستمر أو المصحوب بتغير آخر يحتاج إلى فحص.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض والتاريخ الصحي وفحص الثدي والعقد الليمفاوية. ويختلف تصوير كتلة موجودة عن التصوير الدوري للكشف المبكر؛ إذ يختار الطبيب الفحوص بحسب العمر والأعراض والحمل المحتمل ونتائج الفحص.

• الماموغرام التشخيصي: لفحص التغيرات المشبوهة بتفصيل أكبر.
• الموجات فوق الصوتية: للمساعدة في تقييم الكتل وتمييز الأكياس عن الكتل الصلبة.
• الرنين المغناطيسي: لحالات مختارة، وليس بديلًا روتينيًا لجميع الفحوص.
• الخزعة: لأخذ عينة وفحصها عندما تستدعي النتائج ذلك، وهي الأساس لتأكيد التشخيص وتحديد خصائص الورم.

تُبنى الخطة على مرحلة السرطان وخصائص الخلايا والحالة الصحية وتفضيلات المريضة. وقد تجمع بين أكثر من علاج، قبل الجراحة أو بعدها، أو للسيطرة على المرض المنتشر.

الجراحة والعلاج الإشعاعي

قد تُزال الكتلة مع هامش من الأنسجة السليمة للحفاظ على الثدي، أو يُستأصل الثدي عندما تستلزم الحالة ذلك. وقد تُفحص بعض العقد الليمفاوية أيضًا. وغالبًا يُستخدم الإشعاع بعد الجراحة المحافظة، وقد يلزم بعد الاستئصال في حالات محددة.

العلاجات الدوائية

تشمل العلاج الكيميائي، والهرموني للأورام ذات المستقبلات الهرمونية الإيجابية، والعلاجات الموجهة أو المناعية بحسب خصائص المرض. ليست كل مريضة بحاجة إلى جميع هذه الخيارات، ولا تُعدل الخطة اعتمادًا على كثافة الثدي وحدها.

احجزي تقييمًا قريبًا عند ظهور كتلة جديدة، أو إفراز دموي، أو تغير مستمر في الحلمة أو الجلد، حتى لو كان آخر ماموغرام طبيعيًا. واطلبي تقييمًا عاجلًا عند احمرار سريع مع سخونة وتورم أو حمى، خاصة أثناء علاج السرطان؛ فقد يشير ذلك إلى عدوى تستلزم التدخل.

خلال المتابعة، اسألي عن درجة الكثافة ومدى الحاجة إلى تصوير إضافي، واحتفظي بالصور السابقة للمقارنة. لا تنتظري موعد الفحص الدوري إذا ظهرت أعراض جديدة، ولا توقفي العلاج بسبب تغير تقرير الكثافة دون مراجعة الفريق المعالج.